外籍兵团的自杀性进攻不光没减轻二十旅压力，反而让土耳其人信心暴涨，在击败了外籍兵团第一旅后，将第三、十四师全压到十九旅阵地上，猛攻十九旅右翼想要将十九旅给包了饺子。原本加上外籍兵团第一旅，中国军队在库特——艾马赖拥有一万六千兵力，比防守的土耳其人兵力略多一些，可现在外籍兵团第一旅因为伤亡过大撤下去了，留在这里的十九旅兵力还不到土耳其人一半，在敌人进攻下，十九旅在库特——艾马赖的防线岌岌可危，看起来时刻都有崩溃的危险。拼了老命，十九旅才坚持到外籍兵团第一师第二旅的到来。如果第二旅晚到半天，恐怕徐永晋他们现在不是埋进土里，就是走进土耳其人设立的战俘营了。
外籍兵团第二旅到达后，土耳其人的进攻就减缓了——让他们进攻拥有大量机枪的中国军队，伤亡同样很大。等外籍兵团第二师到达前线，土耳其人连出动小规模部队骚扰也停了下来。虽然总部鉴于二十旅在克泰齐丰的危险局势，为了援救他们出来，甚至想抓住一切机会歼灭土耳其军队，命令前线各部抓住一切机会，一定要冲破敌人封锁线，与二十旅配合围歼土耳其人。可在中国军队加强前线实力同时，在土耳其第十二军到达库特——艾马赖后，敌人守军实力也大大增加了，十九旅、外籍兵团第二旅、第二师对土耳其阵地发起的一次次进攻如同大海巨浪拍打在礁岩上，虽然气势很大，最后却无法粉碎阻碍道路的岩石。徒劳进攻造成巨大伤亡代价下，后方的命令显得既很愚蠢，也不现实。在机枪大炮威胁下，两军都构筑了坚固的堑壕体系，为了寻找土耳其人弱点，远征军将部队朝右翼展开，可每当远征军眼看着就要绕到土耳其侧面了，却发觉自己对面又冒出来身着卡其布的土耳其军人。一直到沼泽地，两军也无法寻到对方弱点。挠头的还有美索不达米亚的道路，低劣的道路让外籍兵团炮兵部队从乌姆卡斯尔运动过来，简直成了蜗牛爬，三个星期了，到达前线的火炮还不过一个一零五炮兵团，与当面敌人炮兵相比，远征军在炮火上处于劣势。而国内信誓旦旦认为战车能有效突破堑壕防御体系，让远征军上下报以极大希望的战车营，在开往库特——艾马赖道路上遭遇了德军战车部队从巴黎到奥尔良同样麻烦，五十七辆庞然大物般得战车中五十五辆因为各种故障抛锚，开到前线的只有两辆。大多数抛锚战车短期内无法将故障修好，无法指望他们能开上战场。以前中国人嘲笑过德国战车质量糟糕，现在自己也体会到这种滋味了。
远征军的敌人不光是同盟国、糟糕的运输，还有美索不达米亚这里与中国截然不同的气候，炎热的气候让初次踏上美索不达米亚的外籍兵团远征军将士极为不适应，大量将士得了霍乱，因病丧失战斗力比战场上伤亡的还要多，连指挥远征军作战的总司令高明辉上将也病倒了。与疾病的搏斗成了远征军最重要任务，在敌人与疾病面前，进攻不得不暂停。
二十旅的情况尤为糟糕，他们被土耳其人包围在克泰齐丰，几次尝试突围，都给占了绝对优势的土耳其人挡了回去，现在在土耳其人猛攻下，二十旅已经失去了突围能力，全旅只能苦苦监守阵地希望外面的援军能冲破敌人铁壁，将他们救出去。全旅所有的补给只能依靠夺取了制空权的空军给他们运送。只是空军虽然尽了最大力气，补给二十旅的速度还是赶不上二十旅消耗速度。而且空军因为战斗机腿短，到达克泰齐丰后，无法长时间逗留，这就造成了运送补给的轰炸机每次到达目的地后必须以最大速度通场，将物资投下后赶紧跑回去，或者利用夜间空投，这样的空投常常造成投下去物资中很大一部分投在了两军交战战场中间的无人地带，或者直接投到敌人阵地上，让嗷嗷待哺的二十旅将士只能干瞪眼，大骂空军都是些胆小鬼、卖国贼。九月十四日，远征军空军部队负责保障二十旅运输的参谋给二十旅发电报，说是要乘作联络飞机到二十旅看看空投效果，在得知这位参谋真实身份后，二十旅旅长发了只有九个字的电报：“马上来！我要把你绞死！”于是害怕了的参谋借口联络机飞行不安全，从此不再提到克泰齐丰考察空投情况。
唯一能让大家感到略微宽怀的，就是飞机了，至少在库特——艾马赖战线上空，远征军空军拥有绝对的制空权，白天在飞机压制下，土耳其人任何的进攻只能是留下大片尸体狼狈逃窜，只有晚上，飞机因为天黑看不到目标，这些土耳其人才能如老鼠一样出来活动。徐永晋身后不远的地方就是空军前线机场，他相信这些土耳其人一定是发现了机场位置，所以才想攻破阵地，冲到机场那边去，将机场破坏掉。这样的尝试土耳其人这些天已经做了好几次，只是每次他们都被担任防御的远征军陆军部队所击败，而想要通过底格里斯河渗透到后方去的土耳其底格里斯河区舰队又被英国底格里斯河分舰队击败，到现在他们还无法得逞，只是搞的徐永晋他们疲惫不堪。
早上五点，东边的天空露出了一抹绚丽的红晕，过不了多少时间太阳就要出来了，相信今天的太阳又是一轮血红血红的残日。猛烈的炮火打了一个半小时后，土耳其那边炮兵打过来的炮弹渐渐朝远征军前沿阵地后方延伸。战壕里活着的战士抖落身上尘土，全神贯注死盯着北面。渐渐消失的烟雾中，借助天亮前那抹微光，密密麻麻的人影如同鬼魅从烟雾里钻了出来，潮水般朝三十八团阵地涌了过来。徐永晋看到后方炮兵阵地打过来的一发一零五炮弹拖着一道弧光落在潮水般人群前列，红光一闪，炮弹猛烈地爆炸了，炮弹落点站着的几名土耳其士兵如同玩偶般被炮弹炸的腾空而起，而附近的十来名土耳其士兵好象一截伐断的木头，直挺挺倒了下去。闪动的火光下，这场景就像徐永晋在游走城乡的草台戏班子那里看到的皮影戏。
大地震动，从土耳其步兵两翼旋风般蹿出大股骑兵，那些骑兵正飞速朝远征军阵地靠拢。这时，从远征军阵地上射出一排排机枪子弹，在黎明前笼罩在大地的黑雾中，机枪子弹如同一条条燃烧着的火鞭，抽打着冲上来的土耳其骑兵，嘶——嘶——嘶——砰！嗖——呜——呜——砰！三十八团所属各炮兵分队拼命将各种炮弹打到进攻的土耳其人队伍里。巨大的尘土柱拔地而起，钢片在土耳其骑兵队伍里呼啸而过，将一些倒霉的骑兵从战马上狠狠地撞击下来，很薄的弹片切割了自己飞行道路上那些阻碍它们，让它们不高兴的肉体。原本队形完整的骑兵部队在机枪子弹和炮弹弹片肆虐下，混乱了，只是幸存在战马上的那些土耳其人还在策马朝阵地猛扑过来。
徐永晋操起步枪，沉着地朝外面打着。敌人距离他至少还在六百米开外，没有狙击专用瞄准镜想要瞄准这么远的人，难度可想而知，不过他手中步枪射程达到了三千两百米，就是说在三千两百米距离内，只要给子弹打中了，总是要给肉体造成损害的，千米以内可以致人死命。虽然六百米外不容易瞄准，可只要子弹蒙上谁，就算谁倒霉了。不光徐永晋将一发发子弹射到前方人堆里，整条战线和敌人接触的远征军士兵都跟他一样，能距离很远消灭越多的敌人，那么冲到面前的敌人也就越少了，这对他们坚持阵地自然只有好处没有坏处。至于子弹，这个自有英国底格里斯河分舰队掩护内河运输船给他们补给，倒用不着太担心了。
也许后方炮兵团得知了前方什么地方更危险，一发发一零五炮弹尖啸着掠过徐永晋他们头顶，落在土耳其骑兵队伍里，每隔一两秒钟就有一发炮弹落下来，震动大地，让徐永晋他们所呆着的小小的壕沟抖动，像小船一样摇晃。飞扬的泥土，浓浓的烟雾将快速前进的土耳其骑兵包裹住，战马在倒下，泥土与骑手被炸到高空，爆炸声距离战壕越来越近，那些骑兵也更近了。不过能冲过火网的骑兵只是少数，而且队形散乱，战壕里的士兵用排枪将一个个骑手射杀下来。
徐永晋正专心致志朝外面开枪，有人拽着他的衣角大声说着什么。徐永晋一回头，借助微光，他看到拽着他衣角的是他所不熟悉的一名士兵，那人臂章上表明他是一名下士。“什么？！你说什么？”徐永晋侧头在下士耳边大声喊道。
“王连长在什么地方？！你们连的王连长！”那人嘴巴简直贴在了徐永晋耳朵边，扯着嗓子拼命地喊道。徐永晋这下听明白了。手指着右边战壕，喊道：“在哪儿！你到那边找他！”
没有什么预兆，一颗炮弹落在战壕外，轰地一声战壕猛地一晃，徐永晋被气浪掀倒在地。炮弹爆炸激起的泥土石块劈头盖脸落了下来，砸在钢盔上乒乓作响，他觉得自己脑袋也要被砸进脖子里。耳边除了响个不停的嗡嗡声，什么也听不到了。刚才问自己话的下士也被炮弹气浪掀翻了，爬起来的徐永晋看到下士站起来，喝醉酒般弯着腰，摇摇晃晃朝自己手指着的右边战壕挪移过去。
徐永晋不再理会那名下士，把被泥土掩盖着的自己步枪挖了出来，略微检查一下，见没什么大问题，将步枪又支在战壕边，耳边蜂鸣还在继续，徐永晋猛地摇了摇头，张大了嘴巴，用力打哈欠一样提了提喉咙，效果实在不好，蜂鸣还在继续着。他也顾不得许多，眼睛死盯着准星，将一名土耳其人套了进去，狠狠地扣动扳机。步枪猛地一震，枪口处窜出一团火光，火光消失后徐永晋瞄准的那名土耳其人无事一般继续逼近徐永晋坚守着的阵地。
两翼的骑兵被打散了，可中路的步兵还在前进。猛烈的阻击让土耳其人匍匐在地上，缓慢地朝前挪移着，远征军的火力杀伤力一时大减。徐永晋看着无数敌人已经逼近到距离自己百米距离，可他却无法阻止这些该死的土耳其人继续前进，要是让他们冲上来，看样子自己想要活着离开战地希望十分渺茫。投降？中国人只有战死鬼，决无懦弱的投降派！至少徐永晋没想过投降当俘虏。
以为最后时刻就要到来的徐永晋正打算给步枪上刺刀，等土耳其人冲到二十来米时跃出战壕拼死一个够本，拼死两个赚一个时，那些爬虫一样匍匐前进的土耳其人纷纷从地上爬了起来，掉转屁股弯着腰拼命朝后面逃跑。一排排机枪子弹一颗颗炮弹将逃跑的土耳其人撂倒在地，活着的顾不得倒下的战友，只是低着头逃窜。徐永晋不知发生了什么事，直起腰呆看着前面。
视线余光中，右翼阵地处出现了几头黑糊糊的怪物，这些怪物隆隆朝前开着，喷出一团团火球，射出裹挟着死神礼物的火鞭，鞭笞着逃跑的土耳其人。如同镰刀划过，土耳其人纷纷倒地。——战车！东北虎式重型战车在前线最需要他们的时候终于出现了！天空传来隆隆声，一队队飞机出现在朝霞遍布的天空，怪叫着朝下面逃跑的土耳其人俯冲下去，射出一串串子弹，然后又爬升上去。草绿色的飞机说明这就是从徐永晋他们保护的机场升空的中国飞机！难怪土耳其人撤退了，在战车和飞机打击下，再顽强的敌人也吃不住劲。
第十七章
“号外！号外！我军在美索不达米亚大捷！打死打伤同盟国军队五万余人！……号外！号外！我军在美索不达米亚大捷！打死打伤同盟国军队五万余人！……”大街小巷里到处回荡着报贩子的吆喝声，一群群年轻人追着报贩子跑去，掏出钱将报贩子手中报纸抢购一空。
与战争刚刚开始相比，现在抢购报纸的人数已经少了很多，几个月前，当知道远征军在迈阿米尔打了一场大胜仗，当时抢购报纸的场面简直可以用万人空巷来形容。现在战争打了半年多了，作为重大报导，战地新闻还是国内最受到百姓关注的话题，只是隔三差五前面就传回来一个捷报，有些人对这样的大捷已经提不起兴致。对于他们来说，前面打的再热闹，生活总还是要继续的。
半年的战争已经影响到国内百姓生活。为了打赢战争，军队由百万大军很快扩充到五百万，爆炸般的扩军让一批批年轻力壮的青年男子离开各行各业，走进部队，让劳动力市场一时壮劳力不足，有些岗位本来是男人干的，现在体质好些的妇女顶了上去，前面需要大量的飞机、战车、军舰、枪械、子弹、炮弹，需要炸药、防毒面具，需要军毯、作战靴，无数的企业从民用转为军用，供给百姓日常生活的日用品换成了流水线上下来的源源不断的军需品。收获的粮食很多也被军方收购，用来制造军用干粮。工人农民收入没怎么增加，可很多物资却因为产量受到影响，价格涨的很快。国库多年积蓄现在为了作战，流水一样涌进太平洋、印度洋，消耗的无影无踪。幸好英国、俄罗斯为了购买大量战争物资，国库里几百年积蓄现在决堤一样涌入中国，不然这种消耗速度，议会里肯定有人要跳出来对这场战争横加指责的。
九月的江南秋高气爽，一群群候鸟从北方飞来，在湿地寻找他们需要的食物。湖面上停留了大量的白鹳、绿头鸭，清晨，当太阳升起的时候，无数的鸟儿带起点点水滴离开湖面，翱翔在蔚蓝的天空时，场面巍为壮观。中午，紧贴长江、鄱阳湖让浔阳市区显得有些潮热，虽然没有夏天酷暑让人十分难熬，可穿着绸缎制作轻盈的短袖衬衫在外面走动的人们还是汗珠不停朝外淌落。
“倩姐……等等我！”报贩子吆喝声中，稚嫩的女声在拐角处传来，从拐角后面蹦蹦跳跳跑出来一名二九佳人，鹅黄的连衣裙衬托出女孩苗条匀称的身材，清秀的瓜子脸上娥眉淡扫，单眼皮，有一双会说话的明亮妩媚的丹凤眼，用发带束起来乌黑俏丽的短发，白皙温润的肌肤、修长柔美的手指。连衣裙下摆随着少女跑动飘逸着，马路上过往的行人总会在走过之后不由自主地回头张望一下。女孩前面还有一位打着缀花遮阳伞的年轻端庄淑女，虽然生活水平提高后，漂亮的女孩子也日渐增多，可如此漂亮的女孩并不多见，一下子能看到两个，还是很让男士们养眼的。
“倩姐，等下我，你走的太快了！”小姑娘追上前面打着遮阳伞的淑女，苦着脸娇憨道。
“伶俐，你怎么出来了？”徐倩一回头见跟在自己后头的是刚到报社实习的吴伶俐，现在小姑娘跑的面颊上泛起一抹潮红，娇喘连连，不由得浅笑道。
“我听朱编说倩姐你要到下面采访，反正没什么事，还是跟倩姐一起出来好了。倩姐，你不会不喜欢带我出去采访吧？”小姑娘好象做错了事的孩子，背着手低着头，可怜兮兮盯着脚下。
“怎么回呢？我怎么会不喜欢带你采访？只是你出来跟朱编辑说过吗？”
“说过了，朱编同意后我才出来的。”小姑娘见徐倩没反对带自己出去采访，高兴的如同小鸟一样，唧唧喳喳叫了起来。徐倩苦笑地看着这个不懂事的小女孩，毕竟还是孩子，朱编长朱编短的，难怪朱编辑会让她跑出来跟自己采访，耳朵边整天听着“朱编”，朱编辑恐怕脑袋早就大了。小女孩一说要出去，他还不送瘟神一样请她出来？“对了，倩姐我们到哪里采访？”
“军分区，我和唐司令约好了下午对他进行专访。要是采访的晚了，晚饭可能还要在部队吃。”
“采访部队？……太好了！报纸上整天都是驻美索不达米亚中