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第十六章
乌尔詹战斗中，土耳其的骆驼骑兵被击毙十一人，三名伤员被俘，至于五连三排一班，在战斗中阵亡两人，负伤五人。这场战斗规模并不大，只是在乌尔詹战斗打响的同一天，十九旅负责纳西里亚到巴士拉后勤线安全的众多哨卡先后遭遇土耳其骑兵进攻。大多数偷袭因为土耳其骑兵数量不足失败了，也有部分哨卡的守军因为麻痹大意，在土耳其人进攻下损失很大。不过一天工夫，三十八团伤亡超过一百人。在乌尔詹战斗后，土耳其人隔三差五的就要到中国人哨卡周围逛逛，每次过来不留下一点纪念品他们就不肯回去，只是虽然中国人有了防备，伤亡还是无法避免——只要有战斗，就无法避免伤亡。每天伤亡十来人、几十人的十九旅，倒比担任进攻的二十旅损失还大，这样的伤亡数字自然让当旅长的坐不住了。可是十九旅三十七团正在通往卡尔巴拉的道路上，后方只有三十八团一个团，现在旅长手头兵力用来维护交通线安全都谈不上，又哪有多余的部队用来围剿那些漂浮无常，往来靡定，少不过十数人，多则百余人的土耳其骑兵？就是有，用步兵追击骑兵，效果如何可想而知。胜之无法追歼敌人，败之连逃都可以免了。到了纳西里亚的战车部队曾经遭遇过土耳其骑兵，只是那些骑兵见事不妙，掉转马头就跑，看起来威风凛凛的战车部队在追击中却跑的掉了链子——如非土耳其人战斗意志太差，杀个回马枪可够那些动弹不得的战车好好喝一壶的了。连战车都派不上多大用场，步兵还是免了。
美索不达米亚大多数地区都是沙漠，东南虽然好些，可又有大片沼泽，沙漠与沼泽都不适于人类居住。居住在美索不达米亚的阿拉伯人主要是聚集在幼发拉底河与底格里斯河两岸，而主要道路也是沿着这两条河修建的。为了保障部队进攻，这样的道路自然也是远征军必须保障的。土耳其人的骚扰不光让远征军狼狈不堪，同时每当他们得手时，都要对哨卡保护的村庄大肆抢掠一番，屠杀与远征军配合或者对到美索不达米亚的远征军略表亲近的当地人。这样恐怖行径在让人发指的同时，对中国远征军在当地建立阿拉伯人自己的政府负面影响不言而喻。原本就对异教徒猜疑心很大的阿拉伯人现在更不敢与中国人靠近了，而失去了阿拉伯人在情报方面的支持，对远征军来说，想要围剿这些土耳其骑兵，效果往往事倍功半。陆军上将高明辉对这些该死一万次的小偷、强盗、土匪、丧心病狂的疯子愤恨不已。说起来中国人才是这种作战方法的祖宗，几十年前的解放战争中高明辉就使用过，当年用这种游击战对付清军、英法联军效果极佳，几个经典战斗还常常让高明辉挂在嘴上，说个不停，没想到这次一出国作战，却让自己碰到了关公面前耍大刀这样的笑话，笑话是笑话，真要想破解却也要高明辉头疼不已。
后勤补给线遭遇袭击，前方担任进攻的二十旅与十九旅三十七团推进速度自然也大受影响。高明辉最想握在手中的战争皇冠上最眩目的宝石巴格达虽然近在眼前，却遥远的仿佛耗尽高明辉一生也抓不到，这是高明辉所不能容忍的。高明辉拥有辉煌的过去，现在他最想的就是在这场众多国家参加的大战中再创辉煌，以前的辉煌算什么？无非是国内战场，而现在他追求的是海外战争，自己能超越古人，让后人永远纪念自己的战功。他已经七十有六了，人生七十古来稀，现在生活水平提高了，七十岁虽然不少见，却也属于风烛残年，天晓得哪天晚上一觉睡下去，第二天早上的太阳就看不着了。有深深紧迫感的高明辉深怕自己错过了胜利女神的微笑，为了能尽快占领巴格达，高明辉可以容忍付出的任何代价。当土耳其人开始骚扰自己运输线，高明辉一方面严令留守部队抓住一切机会消灭该死的“土耳其匪帮”，另外一方面，他又一再给国内陆军参谋总长发电报，要求尽快将后继部队派到美索不达米亚来。用不着高明辉一再督促，国内陆军总部早有将后继部队调到美索不达米亚之意，只是随着战事规模的扩大，拥有远洋投送能力的海军最主要的目光投向了德属太平洋各岛屿和德属东非。远洋运输船队、护航舰队大多数都让海军用来保证他们将自己部队派往那些地方了，能保障陆军需要的自然少之又少。
在战略投送方向上，陆军和海军意见是不同的。按照陆军的意思，中国军队最好通过俄罗斯直接和德国人交战，陆军不相信自己的数百万大军在陆地上会打不过“德国佬”。只是当海军问起雄心勃勃的陆军如何保障后勤，陆军总部里能言善道的那些人马上就哑口无言了。很明显，靠俄罗斯一条通往中国的铁路，想要保障百万大军从中国到俄罗斯西部作战，天晓得需要多少时间！一个旅一个旅投送过去，这种添油行为只能方便德国佬各个击破。与议会讨论的参加同盟国还是参加协约国作战一样，俄罗斯问题是中国上层无法回避的。加入同盟国，那么交通条件极为恶劣的俄罗斯对中国军队来说，如何保障后勤，是不堪想象的噩梦，一想到结束没多少时间的漠北战事，军方上层就心里发憷。要是俄罗斯肯到中国来打仗，中国军队自然很欢迎，可俄罗斯可能进入中国吗？正和德国、奥匈帝国、土耳其打的不亦乐乎的俄罗斯军队在远东根本就没有进攻实力，可有进攻能力的中国让几百万大军走进俄罗斯辽阔的极北之地去？还不如让他们自杀更干脆些。对中国来说，加入同盟国造成的后勤噩梦不光在俄罗斯，如果南下印度一样是陆军噩梦。加上中国最眼馋的美索不达米亚现在属于奥斯曼土耳其，而土耳其是说什么也不可能把自己的后门交给万里之外的中国，而英国拥有的东南亚领土大可通过谈判让英国人吐出来，各方考虑后，议会才决定找个借口对同盟国宣战——自己国家的利益才是最重要的。
在反对陆军直接进入俄罗斯帮俄罗斯打仗的同时，海军认为支援俄国人最好的办法就是卖武器给他们，而且还不能让俄国人实力强大到足以单独击败德国人的地步——俄罗斯距离中国太近了，强大起来的俄罗斯很难保证哪天不会再次对中国作战，所以最好办法就是让他们与德国人打的两败俱伤，这样中国才能捞取最大利益。至于大家都是协约国，理当同舟共济，这只是小孩子的想法，走象棋还要下一步看三步，国与国之间又岂是相信简单的一纸协定大家就能永唱“友谊天长地久”？俄罗斯虽然不比中国拥有的六亿人口，可他的人力资源也远不是德国人可以比拟的，让他们和德国佬顶牛，多死一些人，国力消耗的更大一些，以后要是俄罗斯心怀不轨，说不定中国还能再次重温一遍成吉思汗的辉煌，所以俄罗斯嘛……还是让他们消耗下去好了。
海军想法虽然龌龊，陆军也不得不承认这种想法对中国有利无弊。不打俄罗斯，下面问题就很容易统一。进攻目标大家一致定在土耳其占据的美索不达米亚，很简单，这里的石油是全球储量最丰富的地区，而对中国来说，虽然中国煤炭产量世界第一，可真正最急需的能源是石油。不让阿拉伯世界心仪民主的、自由的、高举反殖民大旗的中国，这也未免太愚蠢了。在讨价还价的会议上，海军一再拍着胸脯保证会全力支持陆军到美索不达米亚作战，可陆军一相信海军，接下来发生的事情又让自以为天下第一的陆军无比堵心——海军要占领德属太平洋岛屿、要占领德属东非、要保障太平洋、印度洋航线安全、要履行和英国人签订的协议，拨出部分军舰暨舰上人员租借给英国海军全球围剿德国破袭舰队……在投送第十师到美索不达米亚后，海军能给予陆军的支持也就是保障第十师在美索不达米亚作战物资补给。陆军虽然一再督促海军，可效果实在不佳。
催促援军尽快过来的一封封电报如同石沉大海后，忍无可忍的高明辉终于发出最后通牒式的电报：不发援军，他就辞职，他将不再对美索不达米亚可能出现的局面承担任何责任。高明辉毕竟是传奇将军，如果这封电报捅给报社了，从国家领导到军方大员在百姓面前谁也没有好口碑。水可载舟也能覆舟，在议员受百姓影响比传统官僚要大的现在，这些人也不能不考虑民情对自己政治前途的影响。于是在各方面压力下，原本就在陆军面前抬不起头来的海军只能屈服，征集所有能找到的运输船、民用商船、货船将高明辉翘首盼望的援军运往美索不达米亚。
从五月到八月，三个月的时间外籍兵团第一师、第二师，四万余人在杨艾中中将率领下，先后在乌姆卡斯尔登陆，加入到远征军序列中。而杨艾中中将到达美索不达米亚后，马上被国内任命为远征军中将副总司令，担任高明辉上将助手。
与外籍军团第一、二师同时到达的，还有空军第一飞行联队。空军第一飞行联队下辖两个战斗机大队，一个轰炸机大队，一个特勤大队。全联队拥有鸢I式、海冬青I式战斗机九十架，金雕I式轰炸机二十四架，鸿鹄I式侦察机、金雕I改火炮校射机三十架。
对两个师一个飞行联队的援军在三个月内先后抵达美索不达米亚，高明辉自然喜出望外，现在他有足够的资本加快进攻速度了，当增援部队到达美索不达米亚，担任主攻巴格达的陆军第十师第二十旅前进步伐加快了许多。也许是知道中国人援军到了越粝拢蚕浼Ａ恕Ｊ怕萌咄旁诿挥凶枥瓜陆肓丝ǘ屠谀抢锷鹬泄臁Ｋ忱恼绞氯酶呙骰孕那槭质娉怖忠獾阶懿恐芪ёさ卣乙恍┦勘蛘呤裁慈颂富傲恕Ｖ皇茄兹鹊拿浪鞑淮锩籽窍奶旖欣夏耆烁呙骰允滞吠矗魑幻耍∽派茸幼呃醋呷ィ植谎殴邸２还热蛔约褐富拥恼秸芩忱庑┮仓皇切〗谖侍猓貌蛔盘平狭恕？
黄沙迷漫，站在屋子里，虽然门窗紧闭，可还是眼瞅着上午才擦拭干净的桌子，不过一个上午，就积上了手指厚的一层沙土。
坐在床沿边的程明海低着头费力地擦着靴子，作为共和国军官，程明海对自己的仪表十分重视。只是这种鬼地方实在不是人呆的地方，程明海擦拭好靴子才一小会儿，再看看擦的光亮的靴子又显得灰头土脸，变成黄脸婆了，于是程明海只得再次做起了无用功。
对程明海来说，擦拭靴子纯属多余，只是现在的程明海整天无所事事，光呆在屋子里没事干，让他憋的慌。擦靴子就是程明海用来打发时间最好的方法了。
在战车营除高少校外全体军官质疑下，军法处对程明海的问题在八月份正式开始调查处理了。问题实际上很简单，本来程明海就没犯什么错误，让程明海不能执行命令的后勤问题，又是因为需要运输更重要的物资，这才无法将战车营所需要油料、弹药运到岸上，也就是后勤部里的人也没有问题，于是所谓的有罪调查，最后只能不了了之。对程明海的拘押解除了，可现在高德申少校已经解除了“代理”正式成了战车营营长，而且没有犯什么错误，与不羁的程明海相比，高德申少校一贯坚决执行总部下达给战车营的命令，让他离开战车营，就是不考虑高德申少校是高明辉上将的孙子，也显然是不合适的。高德申不能离开战车营，程明海重新回到战车营就成了水中花镜中月，部队各部门现在也没有因为伤亡或者其他原因空出什么位置，下放战斗连对少校来说又有些委屈，于是高不成低不就的程明海只能委屈地挂着少校军衔呆在总部等候调遣，换句话说就是混饭吃。心比天还高的程明海只能将一腔委屈发泄到擦拭靴子上。
程明海正低头卖力做着无用功，房门被人从外面推开了，一阵黄尘猛地灌进，让屋里黄蒙蒙一片，程明海觉得自己眼睛鼻子嘴巴里都灌进了沙子。一抬头正要冲不敲门就进来的没有礼貌的人发火，程明海嘴巴一下张的老大，手中的靴子掉到了地上。程明海屁股下仿佛长了弹簧，从床沿上跳了起来，笔挺地面朝门口站直了，用力地行个军礼。
“报告！陆军少校程明海向您报到！……高将军，您怎么到这儿来了？”
“呵呵，放下吧，放下吧。”从门口进来的是远征军总司令高明辉上将。高上将在警卫人员陪同下进来，很随意地还过礼，将手放了下来，笑容满面朝程明海走了过来大马金刀坐在了程明海身前凳子上，低着头拍打着身上的灰尘。“哎呀……这鬼地方风沙还真是大！每天这黄澄澄的沙子就吹的人连眼睛都睁不开。……怎么？我不是让你坐下了？还站着干什么！？”
见高明辉朝自己摆了摆手，程明海慢慢坐下，屁股坐了半边床沿，朝高明辉微侧着身子，看了眼沾满了灰尘的桌子小心道：“将军，我这条件艰苦，连好点的茶叶都没有。您过来……这个……”程明海不知自己应该说什么好了。
看看掉在地上的靴子，刚上了油，进来的时候程明海正在擦着，军靴显得很亮，高明辉满意地点点头：“不错，保持一个良好的军人姿态这是十分重要的，作为一名军人是应该经常擦拭靴子。”听着高上将不着边际的扯着与过来不相干的话，程明海心里实在不知什么滋味，按理说上将表扬一名少校，这是很让人有面子的事情，可自己的战车营营长职位可以说就是让高上将给剥夺了，而且他表扬的是作为一名军人，最起码需要达到的要求，程明海实在不知道自己是否应该为了高上将这种廉价的表扬谦虚一下。程明海正想着如何表态，坐下的高明辉环顾一下左右，笑容可掬地继续说道：“……程少校，关于你的事情，我这两天才听下面人谈起。我们并不知道你当时受到的各种限制，只是一心想让战车部队尽快登陆，下面的人又不注意工作方式，态度简单粗暴，这些时间让你受委屈了。”程明海见高上将这么说，连忙欠了欠身。“将军，属下并没感到受了什么委屈。这段时间的经历对属下人生来说，也是一种磨砺。”
“话不是这么说的嘛！感到委屈是正常的。”高明辉打着哈哈说道。程明海虽然脸上表情没变化，心里却想既然你知道受到委屈了，为什么现在还把我晾在这里？“只是少校，在处理问题方面你也有不是之处，你应该将真实情况尽快汇报给上级知道嘛，如果我们知道有那么多困难，我也不会一再督促你们完成不可能完成的任务。我看你啊，还是年轻，处理事情方面不够圆滑。少校你说是不是这个理？”
“将军英明。”高明辉说的话虽然让程明海有啼笑皆非的感觉，他还是装出很虔诚的样子，点头称是。当时上级一再督促程明海出击，程明海将自己面对不可克服的困难不知对上面申述多少回了，可他们却让程明海不要强调哭观理由，要发挥主观能动性，现在高上将却说程明海没有将真实情况汇报给上级知道，这种颠倒黑白的说法，�