周镇台听完，没有如程都司所愿派洋人得不是，而是皱着眉头，摇了摇脑袋说什么：“我就晓得你们这些人不安分，专门给我捅篓子！好端端的洋人，你去招惹他干嘛？如今生出如此多是非来，真是岂有此理！”
程都司觉得自己被打实在冤枉，让洋人打了，堂堂天朝人颜面何在？俗语讲“官官相护”，大家都是朝廷官员，怎么着胳膊肘也不能朝外拐。
周镇台埋怨他，程都司只是连声道：“求军门伸冤！”
可恨的是翻译显然是个吃里爬外的二鬼子，周镇台还没说什么，程都司带来当见证的翻译居然在旁边说什么人已经给洋人打了，打了也就打了，难道还有什么法子可想？何况现在朝廷就指望这些洋教习能将新军建设好，抵御南方叛匪。今日洋教习因为程都司不会说话很是生气，要是就此不到团里教习，甚或招惹的其他洋教习一起退出，程都司就难逃其咎了。
英法联军进北京后，显然这些官场上的老爷们对洋人态度不比从前，不再自认自己是天朝上国人，皇上家的官就可以小视那些洋夷了。连万尊之体的皇上都要在洋夷面前退避三舍，他们又算得了什么东西？只要听到洋人两字，一个个心里就有了几分畏惧。
加之现在南方叛匪气焰日甚一日，大清铁打的江山摇摇欲坠，谁知哪天这江山就换了一家坐，满朝文武一个个抱着今朝有酒今朝醉、做一天和尚撞一天钟的心态，谁也不想多出事端。
程都司不是两耳不闻窗外事的蠢材，不然他也不会学那劳什子的“爷死”了。翻译在周镇台耳边这么一嘀咕，程都司心里就暗暗叫苦。
果然，听了翻译那些话，周镇台立刻把脸一沉，数落起了程都司，说什么统带让程都司去接洋教习，那是风雨无阻必须日夜守侯在码头的，谁叫程都司去躲雨？既然偷着躲雨，洋教习一到，行李没人照顾，弄湿了就要怪程都司不是，既然是程都司不是，那么洋教习打他乃天经地义之事，是完全该打的，不然以后当差的都是如此，那还了得？
数落半天，周镇台还不解气，还告诉翻译，让他回去跟统带说另外派个人迎接洋教习，至于程都司，周镇台是要撤了他的职，并且重重查办，以为后者戒。
程都司没想到自己的申冤居然换来撤职查办，这自然把他急得眼前金星乱闪，脑子里无数的苍蝇到处乱撞。
虽然周镇台头上戴的起花珊瑚红顶子跟自己的一样，可周镇台得红顶子是天经地义之事，自己那红顶子却是掏钱买的，又如何可以跟镇台比？加之镇台帽子上插着双眼花翎，自己不过是单眼花翎。在周镇台面前，程都司无形中就矮了大半截，话也说不利索。
给周镇台发落一通，程都司只得丢开申冤，先保顶子再说。
着急上火的程都司跪在地上，磕头如捣蒜，嘴里连声道：“军门开恩！标下以后再也不敢生事了，这冤标下也不求伸了。”
这里这番折腾，镇台府里大小官员自然都给惊动，一个个跑过来看看到底发生了什么事情。
周镇台指着程都司冷笑道：“你们众人听听！这厮到现在还说自己冤枉，不到黄河心不死，我一定不能饶恕了他！赶明儿我要把洋人请了来，让洋人看看我如何发落这厮！”
程都司一听大事不妙，自己这样说镇台大人还不肯饶恕自己，只得继续磕头，将头上淌出血洒在青砖上，可怜巴巴看着那些官员，连连改口：“诸位大人可怜一下标下，替标下好言一句罢！”
周镇台问程都司：“你还冤不冤枉？”
程都司只得道：“不冤枉。”
“该打不该打？”
“实在该打。”
程都司自己都认了不是，周镇台还不肯放过他，黑着脸让翻译将程都司带回去，交给统带，说是倘若三天内洋人不来理论就罢，只要洋人有一字不满，周镇台是肯定要问统带要人的。
给周镇台这么一训斥，程都司只能无话可说，含恨离开镇台府衙。
回到团里，王统带听了翻译添油加醋将程都司到镇台那边事情说了出来，很是埋怨了程都司几句。幸好统带也是直隶良乡人，看在同乡份上，统带并没有过分为难程都司，埋怨几句，过两天又带着程都司找到镇台，求镇台免了自己看管程都司，现在正是用人之际，看在他统带的面子上，暂且不撤职，只是记过以儆后效就是。
这两天洋人并没有找周镇台理论，既然有统带来求情，周镇台也乐得顺水推舟——大家都是大清人，不看僧面看佛面，总是比洋人近一点的。
程都司官职这才保住，可他还让镇台大人加枪加棒数落一顿，说什么如不是看在王协台面子上，他这次是要重重查办的，好让其他人办事不再马虎。既然协台求情，撤职这次就免了，只记过三次。
程都司只能诺诺答应，嘴里一个劲“是是是”，“着着着”，跟着统带灰头土脸溜出镇台府衙。
程都司前脚回到大营，上次打他的英国佬后脚也跟了进来。或许是英国佬觉得中国人看看都是一个模子造出来的，彼此差不多，对程都司也就不是特别留意。
训练场上，英国佬挥舞着拐棍唧哩哇啦冲全营官兵喊，程都司这下再也不敢乱说什么“爷死”了，听完翻译将英国话翻译成中国话，他才带着自己手下，按照英国人说的去做。
程都司觉得自己已经十分小心谨慎了，可就是这样洋教习也不满意，据翻译说，洋教习认为为了让自己命令能切实贯彻下去，他说的那些英国口令，士兵们应该不用翻译就迅速做出正确的反应。可这支军队，士兵们除了知道“爷死”和“恼”以外，其他是一个洋字也不认识的，现在让他们现学，时间又显得太急，就是学了，也不是一时半会能学会的，这自然令洋教习极为不满。
第六章（三）
洋教习不满，他就要找人发泄，于是程都司成了受气包，幸好洋教习没认出面前这个管带是给自己打过之人，不然程都司非掉层皮不可。
没两天，洋教习再次拉着翻译找程都司发火，说什么他的军队中，士兵都是“强盗、土匪，是大烟鬼与懒汉的混合体”，这样的军队永远不可能取得“怕母”。
程都司不知道害怕母亲与他的军队有什么关系，询问卖弄口才的翻译，这才知道所谓“怕母”，就是英国话中胜利的意思。
程都司也知道他的士兵不怎么样，可这能怪谁呢？成立六个师的新军，好兵都让前面几个师挑走了，轮到第六师能有这样兵员已经不错了。何况要不是洋人把鸦片带到中国来，他的那些手下又怎么可能会有大烟鬼？
虽然满肚子不高兴，可程都司还得很委屈在旁边通过翻译赔不是。“爷死”他是不敢说了。
摊着这么一位洋上司，程都司苦头自然吃了不少，同时又没听到一句好话。训练中，程都司得跟那些士兵们一起摸爬滚打，一点当官的威严都没有，而洋教习还特别喜欢看他们这些皇上赏的官，是如何吃苦在前，享受在后的，于是程都司日子更是难熬。
每天下来，对这个洋教习，程都司自然是怨声载道。如不是朝廷现在就指望洋人帮忙，程都司真要掏出手枪，给洋教习后背来一枪以解他一肚子怨气。
这几天的训练，让程都司的几个铁杆心腹也是腰酸背痛，训练完后人像是被抽了筋。如不是朝廷律法太严，这些人真要脱下官服，回家种田去了。
“大人，协台大人有帖子给您。”
训练了一天，腰酸背痛的程天行正趴在躺椅上哼着小曲，闭目养神，外面自己的小戈什朝里面嚷嚷起来。
听到协台大人有帖子给自己，程天行一骨碌从躺椅上翻身坐起来。
“什么事？”
程天行武人出身，斗大的字识不了一箩筐，他的名字要是连起来，他是明白的，可分开了，也就中间那个“天”字，程天行还认识。
将协台大人的帖子拿了进来，程天行忙让小戈什把笔帖式请来，让他帮自己看看。
这个笔帖式是程天行在升为都司后，花重金请来的。笔帖式祖上曾经在浙江新昌住过，虽然三代之前，笔帖式祖上已经离开了新昌，可既然有了这层关系，说起来，他也是绍兴师爷。
绍兴师爷平常帮程天行写写公函，再帮他处理一下事物，事情办的倒也妥帖。今天，这个师爷草草扫了两眼，笑道：“大人，统带大人说是要介绍这里一个名士给您认识。统带大人还说这个名士有条陈给您过目，让大人您斟酌一二。这个名士现在就在大营外等候大人接见。”
程都司打了个哈哈。“什么东西让我斟酌？若是大事，协台自会处理，到我这里，都是些芝麻绿豆大事情。请那位名士进来吧。”
不大一会儿的工夫，从帐门外进来一个儒生。
略显花白的头发，几根山羊胡须，看起来岁数有了一些。
来人头戴镂花金顶子，身着五蟒四爪官袍，外面还套了件补服。
看到补服正中图案，程都司就有些看不起来人。
洗的发白的补服中间用金线绣织了一只黄鹂，程都司虽然不学有术，对官员补服上的图案还是了解的——周围都是官，想不了解都不可得——凡绣了黄鹂的，都是些排在九品之后，未入流的官员。看看自己头上正二品的红顶子，身上官服八蟒五爪，这东光“名士”跟自己差了好几个台阶，真是天差地远！
来人看到程都司大刺刺坐在中间，知道这是统带大人推荐自己来寻的人了，忙跪了下来，连磕三个响头，口中高叫：“东光县监生吴思礼给军门大人请安。”
“起来吧。”
程都司听监生吴思礼称呼自己为军门，心里一乐。他不过小小的都司，离提督还远着呢！虽然提督下较高职务的武官也能称为军门，可从提督到都司，中间还隔着总兵、副将、参将、游击。从正二品到从三品，自己这四品的都司想让别人尊称一声军门，还有很长路要走。可今天这吴思礼却称呼自己为“军门”。程都司心里十分受用。
见吴思礼从地上爬了起来，很识相垂头站在一旁。程都司对这个吴监生恶感少了不少。伸手不打笑脸人，人家对自己有礼数，程都司自然也愿意以礼数来回应人家。
“吴监生，不知你今日过来所为何事？”
吴思礼半转身，侧着脑袋拱手道：“回军门，小人见今日江南叛匪势张，我大清大好江山让此等蟊贼窃据，心里极为不忿。小人虽乃一介书生，可平日圣人之书读多了，忠君体国这四个字还是识得的。想汉朝班超尝辍业投笔叹曰‘大丈夫无他志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯。’小人虽不比定远侯，可为国效劳之心却是一样的。念叛匪猖獗，冥思苦索好几天，终于想出破敌四条，今日特来呈现给军门。”
说完，吴思礼从袖筒管里掏出一个手折，双手奉上。
笔帖式上前将手折接过，放在程都司面前。
程都司将手折打开，却见上面密密麻麻用毛笔写了不少字，他连字都认识不了几个，这封手折自然看不明白，有心让笔帖式帮自己念念，可监生就站在下面，让笔帖式念，岂不是告诉监生自己不认字？
程都司将手折拣起，搁在光亮些的地方，装模做样看了起来，嘴里啧啧两声：“写的不少啊……看你还是满认真的，你给我说来听听罢。”
吴监生见程都司对自己呈递上来手折看的十分用心，不由心中大喜。上前两步解释道：“回军门，条陈不多，只有四条，军门请看第一条……这第一条是出兵打仗，要让所有兵勇都不许他们吃饱。”
吴监生语不惊人死不休。程都司正为跟这个吴监生说话实在太累，觉得一点也没跟商人在一起来的舒畅，勉强想让吴监生解释完四条，然后让他走人，可吴监生说的第一条，就将程都司惊的脸上变色。
“你这是要克扣军饷不是？”程都司盯着吴监生说道：“俗语道‘皇帝不差饿兵’，你怎么能让他们饿着肚子打仗？”
“军门不知，这里有个比方。”吴监生以为自己写的条陈与众不同，让这个四品大官高度重视起来，知道如果解释不好，前功尽弃矣，不由打起精神解释道：“小人家里略有几分薄田，请了几个佃农帮小人照料。如给佃农吃的太饱，那些人吃饱了饭，整日价躺在树下面晒太阳，不思替小人照料田地，若是隔三差五饿上一顿，这些小民这才知道用心办事。又有一个比方，好比大人家养一只猫，如每天给猫吃的太饱，到了夜里，他就光睡觉不吃东西了。若是白天不给他吃饱，夜里自然要出去找吃的。”
“你是拿我那些士兵比猫喽？”
“回军门，正是。士兵好比猫，叛匪好比老鼠，只要不给士兵吃饱了肚子，他们自然要拼命到叛匪营盘中抢吃的。只要一拼命，叛匪营盘自然大乱。这道理我是跟王军门说过的。”
程都司听着啼笑皆非，他这才明白统带大人为何将这个监生送到自己这里来了，合着统带大人让这个监生搞的头昏脑涨，送瘟神一样将吴监生打发过来了。
“很好，很好，你这主意不错，合着叛匪都是死的，任凭你到他营盘那边折腾去！只是士兵们这样一哄而上，叛匪手中洋枪洋炮就不会打将过来了？照你所说，我看还是将士兵们饿死算了，只要一死，等叛匪过来，本官修书一封给阎王爷，让他将我的那些饿死鬼放回来，好让他们去杀叛匪，岂不是好？说不定这些饿死鬼还能将牛头马面带出不少。”程都司说完，哈哈大笑。
吴监生脸上一红，知道自己说的程都司并没有认同，急忙道：“大人，这个道理是小人想了好几天才想明白的，若大人觉得不合适，小人再下去好好想想。”
程都司觉得这个吴监生说话极为有趣，还不打算让他现在就走。催他道：“既然说了第一条，你再说说第二条罢。”
吴监生脸一红，吞吞吐吐道：“第二条是为了整顿营规想出来的，小人想叛匪之所以连败官军，全因官军临阵退缩，私自逃走，只要用了小人这条，就不用怕那些兵勇逃跑了。”
程都司知他又要胡言乱语，不由笑道：“你有什么高明法子？”
吴监生见程都司并没有讽刺自己，心里重新一喜。谦虚道：“小人想的法子也不知成不成，还请军门示下。”
“哪那么多废话？但说无妨。”
“大人，小人想，凡是我们的兵勇，一概叫他们剔去眉毛，小人想眉毛乃无用之物，剔之不疼不痒，只要没了眉毛，不论那些士兵跑到哪里，都是很容易分辨出来的。倘若临阵脱逃，到时就可抓获逃兵就地正法，断乎不会冤枉他们。”
程都司一听，转头对旁边偷笑的笔帖式一本正经道：“刘师爷，我记得你跟我说过汉朝有两股强盗，一个是绿林贼，还有一个叫什么的？”
笔帖式听了半天，晓得这个吴监生是纸上谈兵的家伙，并不懂得兵法，自己这上司是个大老粗，平常就看不起文人，这次更是要寻吴监生开心了。大人有吩咐，做属下的如何不凑趣？
笔帖式道：“回大人，王莽篡汉后，各地盗贼四起，势大的，一支叫绿林贼，一支叫赤眉贼。”
“对了，正是赤眉贼。”程都司给笔帖式一提醒，想了起来，转头对吴监生道：“从前汉朝有赤眉贼，照你所说，如今本朝倒要有无眉军了，还有什么稀罕的，都说出来吧。”
程都司如此态度，吴监生只得继续道：“这第三点是