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杨沪生不以为然地道：“理智的反战言论总比盲目的民族狂热好上一千倍，甚至一万倍！理智的反战言论能让你谨小慎微，提防每一步不得走错，在反战舆论中只要达到一定目的就收手。而盲目的民族狂热呢？只能让你头脑发烧，穷兵黩武，到时候让整个民族一起下地狱去，所谓知止可以不殆。”
“大哥一边带兵打仗，一边又说反战好，这岂不自相矛盾？莫非大哥神志失常了？”
“鬼啊！谁神志失常了？我看你小子才不大正常了呢！走吧，还是到你家边吃边聊，不过你要记住，在战争年间，对出现这种狂热想法的人，我们可以理解，但决不支持。当以后和平后，这种人必须坚决铲除！好家伙，建立一个强大的中国还不够，还想着一统全球，当全球统一了，他们还会进一步要求统一银河、统一宇宙……人心不足蛇吞象，要是不铲除这些家伙中国早晚有一天要灭亡在他们手里！中国不能缺少尚武精神，但决不允许再超前迈一步走向纳粹之路，对这种危害性一定要在报纸上多刊登刊登，同时要发动所有社会党成员在社会上宣传反对极端浪潮，将这股歪风打下去。如此众多的进士发表违背法律的说辞，以为法不责众，我却偏要责一下众！告诉倪峰认真查一下后面到底是谁在搞鬼，他既然敢怂恿别人发表违反法律的话，那么他就要有对自己行为付出代价的觉悟，按照我们制订的法律，宣传极端民族主义者的要怎么处理？……上限才三年？真少，也许以后应该修改一下，不过这次就让法院按照原先制订的法律看看应该关他们几年吧。”俩人说着继续朝前走去。
杨沪生与史秉誉很明白，他们参与其中的战争是为了推翻满清政权，你想用和平手段让北京的皇帝大小官员乖乖下台，不要封建专政，而是搞什么民主，他们自然不肯听，还会因为你的言辞剐了你。既然这些寄生虫不打就不肯退下来，杨沪生他们只有以武力强制将清朝连根拔除了。
但战争毕竟对社会破坏巨大，曹操说过：恃武者灭，恃文者亡……圣人之用兵，戢而时动，不得已而用之。就是说只依靠武力的要灭亡，只依靠仁义的也要灭亡，有智慧的人用兵，平时做好随时应战的准备，在不得已的情况下才用兵作战。杨沪生他们想的是在中国以战争手段建立民主国家，为永远消除以后国内可能爆发的内战而战斗，建立解放军的目的决不是为了建设一个军国主义的中国，中国真要变成军国主义国家，俩人首先就会起来打倒这样的国家。无他，俩人对自己作为一名有着五千年悠久文明史的中国人而感到自豪，却决不愿意让中国跟一九四五年前的日本一样，成为一个禽兽国家，军队是禽兽军队，人民是禽兽人民，这决不是推进历史文明发展，而是对人类造成巨大的浩劫！尤其是现在世界上四人有一人是中国人，当军国主义的中国对世界为起恶来，他所造成的浩劫只能比日本更为巨大。而最后的结局只能是让中华民族作为一个民族而言，消失在历史长河中。最坏的结局就是如果将来有了核武器，某些疯子在绝望之余使用核武器，让整个人类为了他们的野心一起陪葬进去。五千年文明史的中国要是发展到这种人神俱愤的地步，那是让想要建立富饶强大中国的杨沪生他们感到极为悲哀的。
八百进士上书，这只是根据地民心骚动的一个反应。这些进士代表了众多旧文人，他们既气愤外国一再入侵中国，又悲哀清朝在外敌面前一再退让，生活在满族统治者的高压统治下，再看到外国洋枪洋炮一次次打败代表中国的清军，这些人心情是极为悲愤的，可他们却无法找到解决办法。现在发现解放军将不可一世的外国军队击败了，这些人的“民族自尊心”立刻喷薄而出，由无可奈何转变成不屑一顾，自然会要求政府军队消灭一切到中国传播邪恶的外国人。
中国之大，江南百姓接受儒家教育的比北方要多，惟楚有才，此楚实为整个江南的统称，自从唐末，北方文人大举避难江南，到明初南方学风已经比北方要好了。到了清朝，东南各省由于经济发达，交通相对便利，丰厚的文化环境加之科举传统，南方尤其是苏南、浙江一带产生的进士、状元就更多了。解放军占领南方半壁江山，学子无法再参加清廷举办的科考，刚好根据地也进行科举取士，这些学子自然而然投入到赣州科考中。进士是取了不少，问题是他们受到的教育还是以前的八股文，将近四年时间内想将他们都转变过来，显然不大现实。于是这些以正统自居，盲目夜郎自大的进士们这次突然发难了。杨沪生虽然很想让接受近代教育的学生挑起大梁，但这样的人实在太少，根据地搞的教育至少在五年内是无法摘取果实的，真要让学过现代科学的那些人完全顶上来，至少还要再过五年。也许五年后现在的科举考试就可以休矣。
午饭后，杨沪生正和史秉誉坐在外面晒太阳，冬天的太阳照在身上让人感到暖洋洋，极为舒服。俩人在阳光下东拉西扯，由军队说道政治，又有政治谈到马克思，老马家还没有谈完，根据地工人状况又扯了出来……最后不知怎么着聊到杨沪生极为“没用”，眼瞅着晶晶越来越大，叔叔、阿姨早就会喊了，他却到现在还什么都没有种出来。正聊着，南昌电台台长从外面走了进来。
“报告！……首长，昌化电报！”
“怎么？左宗棠又有什么新花样了？”杨沪生一听就明白电报肯定是左宗棠发过来的，第三集团军指挥部是在杭州，而昌化被左宗棠设为集团军前指。左宗棠天性喜欢冒险，他是不会愿意待在杭州的。
“给我吧，我看看我们这位副司令又搞什么新花招了。”史秉誉站起来从电台台长手中接过了电报，看了起来。电台台长在将电报交给史秉誉后走了出去。
“……请求率领第三集团军主力西进作战？大哥，这官文是什么角色？怎么左宗棠通篇没提僧格林沁或者刘长佑，说来说去都是官文？……很谦虚的嘛，你还说人家老吹自己是今亮，你瞧瞧，这满篇文字中可一个今亮也没有，是不是变谦虚了？”说着史秉誉将电报递给了杨沪生。
“呵呵，没人跟你说吗？不会吧，我那边这事情可都成了笑话了。”杨沪生还没有打开电报，想到件事笑了起来：“去年左宗棠担任第三集团军司令员后，他对被俘后投诚的沈葆桢看不大顺眼，那说的话可是能气死人的。有天左宗棠又在沈葆桢面前夸口自己乃当今诸葛，古诸葛如何如何，他这个今诸葛又怎样怎样。沈葆桢给他气的可以，结果冷讥道：‘借东风、破曹操，此诸葛之所以为亮也；失街亭、斩马谡，此葛亮之所以为猪。六出祁山，六次失利，才高乎？才少哉？’当场将左宗棠噎个半死。自从沈葆桢说的话传出去后，我们这个‘今亮’大受刺激，再也不自吹自己是当代诸葛了。”
左宗棠的傲气杨沪生是见识过的，就是在自己面前左宗棠也是性之所至，不计后果，他是想到什么就说什么，好象根本没有表面文章，他可以眼角朝天看着别人，而别人对他却必须必恭必敬。典型的对人马列主义，对己自由主义。只是根据地中没有哪个人在学问上超越左宗棠，说起经世之学，恐怕整个中国也没有谁比左宗棠懂的更多了，这让左宗棠大有傲气的本钱。
左宗棠忘记了沈葆桢是道光进士出身，胸腹大有传统文化的底子，在他面前卖弄一下学识是要担风险的。果然，左宗棠一个大意让本来不想发难的沈葆桢忍无可忍下，抓住痛脚大为嘲讽。左宗棠给比自己小八岁的沈葆桢一激，想反驳也找不到反驳的地方，心中郁闷就不用提了，会不会给沈葆桢穿小鞋很难说，至少左宗棠以后不会再在沈葆桢面前夸夸其谈了。
左宗棠的傲气让杨沪生很是挠头，可以说除了邱明，解放军其他到左宗棠身边办事的，到最后没有一个不跟他关系闹的很僵，连脾气很好的参谋总长李雪龙，在左宗棠那边也只待了大半年就受不了他的脾气，主动要求回到参谋部，发誓再也不见左宗棠了。接替李雪龙的林金宸时间待的更短——只待了三个月——就被左宗棠气的逃了回来。当李世贤的部队编入第三集团军后，杨沪生为了防备俩人关系再闹僵，干脆把李世贤的两个师编为一个军，让他们只是名义上在左宗棠部队序列中，实际上是游离于左宗棠指挥之外。在这时候发生“沈葆桢事件”是杨沪生所乐于见到的，他认为这至少可以让左宗棠稍微收敛一点。
“官文？……这人刚刚接替刘长佑出任直隶总督，从北京那边传来的情报，此人是满族，优柔寡断，无能愚昧，还贪得无厌，在就任湖广总督时人称湖广总督府有三大，妾大、门丁大、庖人大。对了，他跟左宗棠可是很有过节，一八五九年樊燮在当时湖广总督官文及湖南布政使文格唆使下控告左宗棠作为一名举人把持湘政并且接受贿赂，当时的咸丰老儿阅奏后颁下旨意，让官文逮捕左宗棠至武昌审讯，如果真的跟樊燮说的一样，可以就地正法，要不是当时湖南那些政要发觉了官文借左宗棠打击汉人势力，千方百计保他，左宗棠现在坟墓都塌了。官文为什么要整左宗棠？就因为左宗棠对官文十分鄙视，讥斥官文治下的湖北是‘政以贿成，群邪森布’，官文所作所为‘无一非酿患之事’。当时左宗棠不过一名幕僚，居然这样说总督，人家自然心怀不满了，樊燮告左宗棠正合官文之意，那还有不往死里整的？……看到没有？左宗棠通篇都是要将法国侵略者如何之长，如何之短，可提到官文之处却让人感觉到他肚子里还有一股忿忿不平的气息，我看他反击侵略者固然重要，最主要是想找官文一雪前耻。”杨沪生将电报递给坐在旁边的史秉誉。
史秉誉摆了摆手：“我已经看过了，大哥你有什么想法？是否如他所愿，调左宗棠入鄂作战？”
“这事得仔细商量过再做决定，换了别人如此请战自然是求之不得的，可这是左宗棠。左宗棠此人心胸有些狭隘，谁要得罪他了，他是必然要找回来的。这是战争，又不是私人决斗，他要是将情绪带到战场上部队岂不要遭殃了？而且当时打算的是让左宗棠的部队担任二线进攻，你看看他的口气，非要让他的部队单独走安徽进攻河南，再从河南绕到湖北，好家伙，这***可不小啊！沿途淮军十万，官文掌握练军五万，加上法军两万，他的三个师不到七万人部队要通吃人家十七万这胃口还真不是盖的。”
“正因为左宗棠肚量比较狭小，大哥才更加要考虑一下他的意见，别让左宗棠到时候记恨你就好了。七万人部队是少了些，不过兵为强兵，将为良将，各种情报显示清法联军弹药不济，矛盾丛生，分而歼之还是极有可能的。要相信左宗棠不会拿自己脑袋开玩笑嘛！我是赞同大哥好好考虑一下左宗棠的建议。”
“这事慢慢再说吧，反正事情也不急于这一时，等我军大规模进入北方作战，官文他就是想跑也跑不掉。”
杨沪生看着左宗棠的来电发愁了。如果电报是张海强、王得贵，或者是李世贤哪怕是石达开他都不怕，他还会对将领高昂的求战欲望感到高兴。只是左宗棠实在太特殊一点了，这位名义上的副司令常常将自己当成了解放军总司令，对下面人就不用说了，就是对杨沪生也经常指手画脚，要杨沪生按照他所设想的去做，不然就撂担子不干了。尊重？是，左宗棠是尊重杨沪生，可他的自高自大与尊重比起来分量不知道高了多少，你要捧捧他，他很高兴，你要逆了左宗棠，那就大事不妙了，他非记恨你一辈子不可！摊到这样的副司令，任凭谁当上他的领导都会很挠头的。
按照左宗棠来电所说，杨沪生以前所设想的战略部署将完全打乱，两个多月的工作算是打了水漂，一切都得重新设定。而且在左宗棠的构思中，他的部队将成为绝对战役主力，其他部队都要围绕他的行动来运转，可左宗棠手头上只有三个师，就是将李世贤的两个师包括进去，也不过五个师，让八个主力师给左宗棠指挥的五个师当配角，这也有点太滑稽了，什么是主？什么是次？主次完全颠倒了。
杨沪生将脑海中因为左宗棠的电报所带来的混乱暂时抛到一旁，问史秉誉道：“我下午到星子去，到那边督察部队按照制订计划部署，秉誉你要不要一起去？你要过去了可以给部队再做一下动员。”
史秉誉摇摇头，谢绝了杨沪生的建议：“我还是不去了，这次北上就是为了征询大哥你对那些进士们的意见，现在明白了我也得赶紧回去。这些进士们势力可不小，要是拖的时间太久了，我怕后方就要混乱不堪了。”
杨沪生理解地点点头，哀叹道：“这倒是，前方打仗的将士风餐露宿，后方那些秀才光看到俘虏垂头丧气的下来，没见到前方为了抓这些俘虏付出多大代价。这些人又有所谓的文化，在百姓中算是有一定威望了，他们说的人家还真愿意听。什么直捣黄龙府，不灭匈奴终不回……说的比唱的还听！可人家大刀架在脖子上，这些看起来义正词严的读书人骨头全软了，投降的比谁都快！爱国？只动嘴，没行动，不过是他们表达一下自己不负责任言论的幌子，在爱国的幌子下又是解放这里，又是消灭那个，就不想想军队有这个实力吗？我们现在是解放战争，百姓自然支持，等打出国门就成了侵略战争了！百姓还会支持？至少你侵略的国家百姓就不会支持你！相反人家还会千方百计组织力量对付你，是不是让美国九一一事件发生在将来的中国这些‘爱国人士’才满意了？真要爱国，行！到前线跟人家真刀真枪干一架我就承认他们爱国！一面认为我们管的太宽了，法律太严了，千方百计想钻法律空子，高呼以仁治国，不要依法治国。另外一方面又高谈阔论什么爱国，娘的，这爱国还真简单，会说两句鸟话的就会表达一下爱国。对这种假爱国真卖国的，不收拾他几个，以后的中国会变成什么样子还真难说。”
史秉誉笑了：“牢骚太盛防肠断，风物长宜放眼量嘛！大哥你也太喜欢生气了，为这种人生气可不值得。别忘了你是根据地实际领导，他们的命运还不都掌握在你手里？”
“还说我呢！你这不也引用了毛主席的诗？”杨沪生捶了史秉誉一拳：“又不是皇帝，我这个领导算什么东西？你小子，明明知道我不可能自己破坏自己签定的法律，将法律抛到一旁，搞什么人治。你还非要取笑我一番，洒家今天可跟你没完！来来来……咱们大战三百回合！今天非将你扔到湖里去不可！”
说笑间，天渐渐转了，空中零散的云朵朝东南汇集过来，瓦蓝的天空披上了一层薄薄的白纱，一阵旋风，湖面波浪荡漾，吹动枯叶凋落的树枝，起风了。
“咴……”黄陂县东面的鲁台山上传来骏马一声长嘶，山顶上骏马垂下马头四蹄用力地原地踏动着。骑在马背上的是刚刚四十八岁的刘长佑，刘长佑提着缰绳望着下面，两条眉毛紧紧地锁在了一起。在他身后几十名亲兵正好奇地看着下面行进的军队。
鲁台山脚下一道蓝色的洪流正朝西方涌去，扑扑声中，杂乱的黄尘飞扬起来，只是扬的并不高。从黄尘中传出那些亲兵怎么也听不懂的声音——刘长佑眼皮子底下正