左宗棠的兴趣被吊起来了。“你还真是语不惊人死不休啊，说说看，为什么有这种想法？”
“南方集群行动太早了，现在情报表明上海周围有两万英法军队，五万李鸿章的新淮军，隐伏在敌人内部的情报人员还证实第二批三万英法联军的增援部队正在过来的路上，十一月就可以到达上海，而这支增援部队已经全部后装化，在装备上并不弱于我军。司令员你看看地图，要是到上海的话，这支部队必然在香港进行短期休整，敌人援军在十一月上旬就能到达香港。按照我军作战计划，攻占广州兵压香港，让香港的英国人不得轻举妄动，不敢轻易增援上海。可司令员想过没有？若是我们大部队出现在广州，甚至拿下广州，香港会有什么动静？”邱明走到地图前敲击了下地图上香港所在的位置。
“三万联军是肯定不会继续北上了，反而会朝广州压过来，同时若是敌人后面有援军的话——可以说肯定有，他们第一想法也是肃清广东的我军，然后在没有后顾之忧情况下继续北上。我军开始在与清军作战中不会处在下风，但是真要面对外国主力部队，形势就很复杂了。”说完邱明走到桌子旁，倒了两杯冷开水。“还是慢慢说好了，司令员请喝水。”
“谢谢，不用了。”左宗棠摆摆手，“参谋长，你是否太胆小了？要知道我军六万之众，装备要好过至少不差于那些洋人，三万洋鬼子对我军将士来说真要想吃也是可以吃掉的。全军覆没有些危言耸听了。”
邱明苦笑了两声。“司令员没有到前线去过，对我军真实情况并不是很了解。这些武器好是好，可一来它的弹药消耗量惊人，这种新子弹是无法从缴获中补充战斗消耗的，就我们现在后方补给来说能补充三成消耗就可以拜菩萨了——产量跟不上啊！没有子弹的步枪有什么用场？跟敌人拼刺刀吗？那还不如拿长矛比较轻松些！二来后装步枪先进还是很先进的，但它的缺点也是很明显，没有优良材料制造枪管，造成每发子弹出膛后弹道不同，这个我是亲自实验过的，偏差很厉害，而且打不了多少子弹枪管就会变形。四师在参加两湖战役后部队马不停蹄立刻南下，人是没少，可装备的步枪却大批损耗了，现在四师普遍步枪装备不足，四个团拥有的步枪按照正常编制，只能维持两个团，其他都需要更换了。十一、十二、十三旅因为没有参加两湖战役，情况好许多，这个问题还没有体现出来，可当南方集群脱离根据地转战两广，这些装备想从后方补给就困难了，武器大量损耗，却得不到必要的补给，怎么办？靠缴获吗？装备型号越繁多，部队战斗力越差，对后勤方面压力也就越大。”
“这个参谋长比较熟悉，继续说吧。”
“装备损耗太快，补充不及时，这个还是小事情。最麻烦的是部队高级将领在指挥方面无法跟上武器改善后状况，既是说还在用大刀长矛时期办法打这种大规模火力战。不客气的说，这个在南方集群除了四师稍微好点，其他三个主力旅问题是相当严重的，从围攻韶州就可以看出来了。这些对付清军是没什么问题的，他们装备差，部队士气低，根本无法跟我军对抗。可对上久经火力战的英法联军后果就严重了，若是不善于构筑工事，充分的发挥武器性能，步炮方面形成默契配合，这场战争很难打赢。”邱明一一将自己观察出的不利方面对左宗棠说了出来。
左宗棠摇了摇头，对邱明说的这一点很不认同。“我军协同方面有问题，相信洋人那边也好不到那里去。相信参谋长已经看过了温州之战战斗经过吧？冒着榴霰弹横飞的弹片，这些外国军队还排着密集的方阵，一步步慢慢朝我军接近，这不跟送死差不多？对洋人不必太看重了。”
左宗棠在鸦片战争后开始留意海外之事，在进入浙江与法国人接触后，他对西洋军事知道的就越来越多了，当时左宗棠有仿制西方之意。不过在起义后，左宗棠发觉解放军这边从理念上，装备上都要强过他所看过的西洋人，能够以广阔的阵地上以单兵小群作战将敌人大量杀伤，密集的队形在战壕面前等于送死。而温州之战更加坚定了左宗棠认为西方队形已经落后与解放军的信念。今天邱明一说解放军在指挥上还没有跟上武器装备的改善，左宗棠自然觉得此说不可信。
“没有那么简单的。温州之战双方都是第一次接触，洋人对我们不了解，可我军一开始就有了明确的战斗思想，以我有备对敌无备，自然是胜多败少了，一千多洋人军队，我军打了足足三天，虽然有初战慎重，不想损伤太多人，可这么长时间才将敌人吃掉总觉得有些过分。陆战旅是我军除了突击队后，与山地旅一样最精锐之师，杀敌一千，自损六百，这种结果只能说给我们敲响了警钟。明明知道补充旅战斗力偏弱，还让他们担当诱敌任务，还强制命令他们必须坚守一定时间才能撤退，简直是乱弹琴！当时如果以部分主力部队用梯次纵深防御将敌引入包围圈，展开围歼前先敌占领后来被敌利用的山头，这次战斗决不会打的如此之久，部队伤亡也不会很大了。至于胜利，下层将领战士欢欣鼓舞是说的过去的，但上层要看到潜伏的危机，决不能被这种小小的胜仗所蒙蔽。”
左宗棠深有同感的点点头，开头得到胜利消息时候，他与其他将领都为解放军对外战斗中取得的胜利无比高兴，左宗棠尤其感到投奔解放军是自己走的一步妙棋，可是后面了解了温州战役具体进程后，左宗棠对池旅长的排兵步阵很不以为然，今天邱明一说，左宗棠算是找到知音了。
“关于温州作战，也许池旅长有他自己的苦处，你我都不在那边，具体怎么回事并不了解。不过参谋长你对我们南方集群有什么想法吗？”
知音是知音，左宗棠现在关心的是自己这边的事情。他不想再纠缠于这些已经发生过的事情得得失失了，很多事情要争辩是争不出什么东西来的，还是问问邱明脑子里对南方集群到底怎么考虑更加好。至少这个邱明在调动部队玩玄虚方面很有一手，让人防不胜防，先是李元度，接着是自己，最后曾国藩，先后都在邱明手中吃了苦头，对真正的人才，左宗棠还是愿意听他话的——诸葛亮也有听马谡意见的时候嘛！
“等。”邱明嘴里吐出一个字来。
“等？”
“不错，在上海敌人进攻赣州之前部队停止南下，原地等待。我们要变外线作战为内线作战。首长给我们的任务是牵制香港的洋人军队，同时打击两广清军。现在我军占领韶州后，已经对敌人构成了极大压力，香港的英国军队不会轻易北上，广东清军将集结在广州防备我们攻城。这时候再南下进攻广州，只能将敌人注意力从天京吸引到广州来，说不定三万援军不说，连上海那边的两万英法军队也会南下，保卫香港。这不光对我军行动不便，形势极为恶化，也使得北线我军失去歼敌机会。所以我军现在不能继续南下，而是要寻找新的战场，改善我军形势。”
“现在广西黄鼎凤、吴亚忠，贵州张秀眉、张凌翔、马河图、包茅仙、刘义顺、陶新春，云南李文学、杜文秀先后派人与我们联系，说是愿意接受我们分封，希望我军能帮助他们铲除当地清军。这个是可以利用的一点，我建议派一个主力旅西进，到广西、云贵开辟新的根据地，对我们这里起到配合。大致想法就是这样，司令员你看如何？”邱明将自己思考的东西都倒了出来。
左宗棠还是很尊重邱明的意见，虽然让部队停止南下，不能与英国人交手让左宗棠感到十分遗憾。“不再南下需要经过杨司令同意，这个我会好好考虑。跟广西、云南、贵州联系，在那边开辟根据地是可行的。一个旅是否少了点？还是两个旅过去好了，我看就由参谋长你率领十二、十三旅进入西南作战，保障广东我军侧翼安全。我看这样吧，以南方集群的名义八百里加急给杨司令将我们关于下一步作战想法汇报上去，请示一下杨司令，在杨司令没有明确命令之前，部队还得继续南下。只是对于西进我们可以自己做主，先派一个团担任西进先遣部队，从这里到梧州，打开我军西进道路，只要杨司令同意，参谋长立刻率领十二、十三旅主力部队跟进。”
“两个旅到西南，那边形势很好打开了，我很乐意接受这样的任务。不过司令员这边部队会否少了点？要是这样就更加需要内线作战了。于内线我们粮草，弹药都有稳定保障，部队有伤亡也可以马上送到后方安置，对部队情绪不会有什么影响，士气方面，我们是保家卫乡，只高不底，若是南下战线越拉越长，补给后运均十分困难，最怕就是后方被敌人切断，若是这样对部队打击就太大了，必须稳扎稳打啊！”
左宗棠友好的拍拍邱明肩膀，笑道：“放心好了，我会尽量争取杨司令同意我们停止南下，回到韶州一带守侯敌人到来的。邱参谋长你就放心带部队西进吧！不过我希望在江西战场打起来后，参谋长会率领部队尽快东进，到雷州府从西面威胁。”
“那就太好了。只要外国军队从北线进入根据地，我将马上率领部队东进，与司令员在广州外围会合的。”邱明感激地说道。
“对了，杨司令说你凶得很，让我不要与你这样年轻人斤斤计较，怎么今日见邱参谋长一点儿也不凶悍啊？倒是显得相当腼腆呢！”说完了正经事，左宗棠挺着大肚子哈哈大笑起来。
“我很凶？菩萨保佑！要说年轻，首长可也没老到什么地方去。”邱明脸红了起来，无奈摇头不已。
在回到赣州后，为了强攻长沙之事邱明与杨沪生狠狠地吵了一架。邱明认为杨沪生没有到第一线，对第一线情况根本不了解，严令强攻长沙造成部队出现无谓伤亡，同时给长沙市民也带来不必要的损伤。若是总攻再晚上几天，说不定城内湘军就会有叛变发生——每天老百姓去哭城效果还是很不错的。那样部队损失，弹药消耗都可以降低到最低程度。
被邱明指手画脚一通教训，杨沪生自然相当不服气，早日结束长沙之战是为了让部队从内战前线上撤下来进行反击侵略者的准备工作，好在与侵略者战争中狠狠地打击敌人。局部要服从全局，为了全局，局部必要的损失还是可以接受的。一叶遮目不见泰山，井底之蛙只看到头顶一小块天空，又怎么知道外面的世界是什么样子的？
谁知邱明对全局也有研究。见杨沪生说道全局，邱明对杨沪生急不可奈，赶着将温州一千敌人全歼嘲讽不已。“只看到入侵温州的敌人有被全歼可能，怎么就没有想过消灭了这支部队会对敌人有什么影响？一次全歼了一千敌人，让本来对根据地没有什么了解的洋人知道是块难啃的骨头，以后作战中只会小心谨慎，对我军作战又有什么好处？要是我，他要占温州，干脆将温州让给他好了！只要将入侵主力消灭，小小个温州又有什么舍不得的？小家子气！”
看来自己还真的凶的可以，邱明心中苦笑着。这要是在太平军中不要说对天王如此讲话了，就是对个什么王爷，如此说话都是掉脑袋的下场，至于大清，你要是敢跟皇上争执不已，骂皇帝小家子气，估计三千六百刀一刀也少不了你了。
“呵呵，参谋长将杨司令可是气的够戗啊！不过司令对参谋长还是很看中的，认为解放军中，除了杨司令，我，还有一个对战争有独到见解的就是参谋长你了。至于其他人，懵懵大众矣！不足为道。”
看到邱明尴尬的表情，左宗棠笑的更加开心了。有个性！这样的人才是真正可交的。邱明对杨沪生发脾气，左宗棠认为是有个性，可他忘记了要是邱明指着自己鼻子，如此痛骂不已，自己对他又有什么看法？
“承蒙夸奖。幸好遇到明主，不会因为反对就给你脸色看，不然危矣。”邱明庆幸地说道。
左宗棠深有同感地点头同意邱明所说的话，非常人行非常事，若是一点容人之量都没有，还谈什么使中国重新振兴？
“好吧，参谋长，马上召集南方集群旅以上将领召开会议，在会议上你把自己关于进军广西、云贵意图告诉大家，并且确定出发日期。我马上给杨司令写封信，将我们这里的意见告诉杨司令，请杨司令派人跟云贵广西那些人联络一下，不要造成误会。另外让赣州给我们补充一批弹药，要是没有弹药，这仗就难打了。”
“多谢了。”
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赣州，章水西岸。
太阳已经偏西了，絮絮白云在蓝天上微微飘动着。云层很高，从地面望上去，好像有人将棉絮撕成薄薄的一片，轻柔地摊在天空，薄的让人可以透过一缕缕云丝看到苍穹的蓝天，轻的一阵微风就可以将他送到天边。
白云下章水江边不远处有一座别致的三层西式建筑小洋楼，在洋楼外面种了大量的花草灌木。深绿的树叶，浅青的小草，大红的花团，江边发白的芦苇。远远的看，五颜六色，分外好看。
这里原本都是一片农田，当秋天到来，田里稻浪翻飞，青蛙呱呱声响彻虔州大地。不过现在这里却是另外一种景象了，长长的砖石堆砌的厂房一排排矗立在原来稻田中，机器的轰鸣声取代了青蛙的鼓噪声。浓烈的黑烟从烟囱中升起，隔着老远就可以嗅到空气中金属的味道。
江边停着众多船只，不时有船离开码头携带货物朝北方行驶过去。从北方过来的船只在江心兜了一个***后靠上码头。码头上数千搬运工人喊着号子，忙碌的来回奔波着，将蔬菜、粮食、食盐从船上运了下来，又将成捆的枪支、笨重的火炮、整箱的弹药搬到船上。
陆地上，一队队马帮携带着大大小小的包裹，跨过浮桥朝东方走去。这些马帮要将赣州生产的香烟、瓷器携带到唯一的出海港福州去。那边虽然英国正在封锁，可英国的封锁并不是很严厉，至少对走私商人来说，暴利可要比绞索架诱惑力更加高的。
“老板，今天上午又有六艘泰记轮船离开码头，按照运输协定，我们有九百元进帐，扣除工人的工资、船只折旧、煤料支出，今天上午光水运就有四百元利润。再加上马队、贩运粮食、布匹、茶叶，利润极为可观啊！”
杨坊站在三楼办公室里从窗口朝外出神地望着自己船队不停地靠岸，满载着货物再次离开，欣慰之余，有些感慨地叹了口气。“唉，要是可以贩卖鸦片利润还要可观。那可是一本万利的买卖。跟议长建议关于开办烟厂的事情现在进展如何了？”
“到现在为止还没有做出结论。不光赣州这里的商人，整个江南大地，只要有钱的谁不将眼睛瞪得滚圆看着我们商谈结果？这个来钱实在太容易了，可官府又管的很严，福州的冯家父子不就是因为私自生产香烟卖出去给抓起来了。大家现在都盯着我们，就看官府是否开恩。”
杨坊点了点头，无奈地叹口气。这里虽然鼓励经商办工厂，可有些东西你是碰都碰不得的，不然轻点抄家，重则掉脑袋，赚的钱都帮人家赚了。
若是华尔在就好了，可以让华尔利用自己的关系跟议长建议一下，交税多交一点倒没什么，只要能生产香烟、火柴那就成！
望着窗外章水江上熙熙攘攘的船舶，杨坊心里正想念着回到美国去的华尔。房门被人粗暴的推�