的情况下，私下里不仅给他送过几回东西，还在他面前说过秀荷不少的闲话。庚武对秀荷的这个姐妹可无甚么好感。
因见几步外梅老太太频频往这边看，便朗声打了句招呼：“长辈们多有时日不见，近日身体可都安泰？”
“好着呢。”老太太要面子，自梅家落魄后但能躲着熟人就决计不见，怎奈何盯着豆豆两颗玲珑的小蛋蛋，心里头就爱、就挠、就贪羡。讪讪着走过来，摸了摸豆豆胖嘟嘟的小脸蛋：“哟，长得可真俊嚜，秀荷那丫头能生，你们家人丁算是兴旺了。”
看庚武一袭精料长袍，举止间商贾气派凛然。又想起被他打压下去的老二孝廷，暗里便磨牙——这小子，笑里藏刀，他狠在内里啊。
“呵呵，能娶到她是庚某的福气。”庚武把豆豆的肚兜拉下来，盖住小牛牛，叫董妈抱回车厢里。
老太太眼神看不够，随过去。
晚春知道这老太婆心里盼什么，存心要膈应膈应她，便掂着甜宝的小手儿：“唷，丫头快和老太奶打声招呼。”
“嘤嘤。”甜宝怕老太太提烟斗的枯黄的手指，怯怯地扭过头，想找爹爹在哪里。
老太太看着甜宝怜楚楚的粉嫩小脸，又想起秀荷娇俏的脸庞——她已经不想再看见、再听见这对小夫妻的任何一点事了——贪恋地凝了眼摇篮里排成双的小少爷，阴着脸叫晚春上马车。
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忽而那天边一缕夕阳便埋入山峰之后，筱风把干净的院落吹得丝丝凉意，有玉兰花香的味道在心脾弥漫，依稀听到婴儿乖觉的咿呀稚语。
“三奶奶来了，爷正在饭厅里等您呐。”刘培对秀荷哈了哈腰，被东家逼供的少年不敢看秀荷的眼睛。
“哦，我就是来抱孩子的，不吃饭。”秀荷站在门边酝酿了一下情绪，揩着帕子冷脸儿走进去。
那屋堂正中的茶色饭桌上庚武果然正在用饭，着一袭宽松绸缎白衣长裤，墨发清逸悬垂于脑后，看起来好不悠哉怡然。
“喀~~”桌旁置着个大摇篮，三只小狼崽光着屁股在玩耍，看见爹爹吃，一个个也跟着舔小嘴。庚武就揩了点蛋羹送过去，吃得可香，兴奋得对爹爹咿呀呀笑眯眯。
可恶喽，这么小的奶娃娃哪里能吃辅食呐，叫他乱来。看得秀荷就心急，几个碎步迎过去。
那摇篮旁边还立着个陌生的妇人，胸脯脹鼓鼓的。董妈弓着腰：“试过了，这回的小姐少爷们都喜欢，不拒绝呢，爷看是不是把她留下？”
看见秀荷过来，尾音踌躇滞住。
那厅外一抹胭脂花底对襟褂儿衣袂轻扬，人不进，味道却已随风踅入。庚武狭长眼眸捕捉，嘴角悄然勾起一抹笑弧，却不动声色：“如此就留下吧。那女人心狠，她怕是宁可要面子也不肯要孩子的。”
“诶。”董妈瞥见三奶奶娇颜上含咬的唇角，暗暗替三爷捏了把汗。叫奶娘随自个下去，走过秀荷身旁时惴惴地躬了躬腰：“三奶奶来了。”
挤眉弄眼叫阿檀快走，阿檀肚子饿得木愣愣地，还没反应过来就被董妈拽走了。
秀荷揩着帕子立在门边不动。天已经将黑了，夏夜凉风在光影黯下的庭院里游戏，把女人鬓角的碎发吹散，花儿一样妩柔。
庚武悠然挑着筷子，正要夹起面前的野山蕨，忽然一抹清淡花香拂过眼前，飘飘然把碗碟盖住。他凝眸一看，原来是秀荷掷过来的手帕，嘴角便勾起笑弧，好像突然才发现她的存在。
讶喜极了，狼眸炯炯的：“哦，是夫人你来了？路上一定赶得很辛苦，我这儿还剩有点清粥。”
话里有话的坏，他明明就是吃准了自己要来。秀荷看着摇篮里三只乖呆的小肉团儿，眼眶就红了，一路上担心崽崽们哭，不晓得把车夫催赶了几回，到了城里却看到他这般逍遥，雇好奶娘了，什么也不用他操心。
扭过身子，喊阿檀、阿檀，叫阿檀来抱孩子走。
“诶，来咯三奶奶……唔！”阿檀才屁颠屁颠地要出来，结果却被董妈捂住嘴拉了回去。
“个傻丫头，这时候你敢出去？东家回头就把你辞退喽。”
吓得整个宅子都没有了声音，连一阵风、一片落叶也都把秀荷往庚武的阵里推。
“无赖。”秀荷一顿脚，不想理庚武了。
那一抹曲婉娇影要走，不缠裹的足儿碎步飞快，定然还在抹眼泪。
这可不是庚武的初衷，他只想把她收复失地，还没想真惹她哭呐。庚武清颀身影站起来，风一般上去把秀荷的手腕攥住：“傻瓜，来了还回去做甚么？私动为夫信函，小女人脾气……”
把秀荷箍进怀里，抚着她柔软的碎发，让她的脸贴近自己胸膛。
秀荷动不了，捶庚武：“就是不爱理你，就是气你瞒我怎么了？老婆怀孕快生了还去会别的女人，你可晓得我心里是什么滋味？要不是被刘培说穿，你到底还准备不准备承认了。”
想起那分娩前的日子有多煎熬，夜里翻来覆去躺不住，一个人心里怕，迫切地想要庚武回来陪，枕边却空荡。还怕被婆婆与嫂嫂们看出来，徒然叫她们忧心。
秀荷自己也不晓得为什么独独就对小个子敏感，对阿晓、对晚春，对所有女人她都不这样。或许就是因为庚武的含糊敷衍，叫人觉得他心有隐瞒。
庚武俯看秀荷梨花带雨的眼眸，歉然地替她揩去眼泪：“看哭成个小丑了。我是见了她，但却是一场偶遇，因为恰有桩旧事需要拜托，这才与她叙了几句话。那封信没有后续，并且牵涉到某些党羽，我怕你又多想，便没有告诉你，我自己也早已经忘却。”
他的嗓音轻柔且低，只容夫妻二人听见，清削的下颌摩挲着秀荷光洁的额头，宠溺地印了一吻。最近这女人对自己不冷不热，难得哭得这样软柔，只看得他又好笑又怜宠，恨不得即刻就把她融化进骨髓。
秀荷挪开庚武的手，适才一路上她可想好了，这一回怎样也得把他的旧事刨根问底。
拭净了眼眶，语气淡淡的：“你们做生意的往来应酬多，我何曾对你有过干预？我也并非无理取闹。谁人都有过去，我介意的并非是那过去，乃是你对我的隐瞒。你若是真与她发生过什么，不若一口气与我说穿了，我反倒觉得你把过去放得坦荡，我这厢也宽心……每一次都含糊回应，下次又叫我发现更多一点，这样瞒着，我又怎不猜疑你对她依旧是放不下？”
秀荷扬起下颌，看着庚武清隽的脸庞，轻咬下唇道：“今日再问三郎最后一遍，你与那素玥究竟到了什么程度，以至于叫她信里哀伤成那般？”
女人的表情难得较真，庚武狼眸定定地锁着秀荷，他其实并非有意瞒她。那大营里一群爷们如狼似兽，刀口上讨生的日子出来后便不愿再去回忆，彼时他并不知小个子是个女人，只当是个倾慕自己、更或者是性向偏差的俊秀小生，他恼她都来不及，又怎会去惦念？
但知她是个女人，心里的某些情愫却确实生出些异样。但可以保证的是，那并不是爱。
庚武肃了容色，嗓音清润而低沉：“我连她是个女人都不晓得，又如何弄过她身子……但她却险些沾了我的。只是并非有意，因我二人同时中了迷毒，最后也甚么都没发生。好了，点到即止，我和她之间不会再有任何其他。你是我中意的妻子，我不希望因为这桩事再在你我心中产生芥蒂，告诉你也好。”
“但她却险些沾了我的……”
他并未碰过她身子，她却险些沾了他的……秀荷便明白过来是怎么回事。所以无怪乎那叫素玥的念念难忘对嚒？她竟甘愿为庚武那样付出，更甚至亲近他的最浩然，一个女儿家肯对一个男人做到这一步，你叫她还怎么忘，怎么放？
秀荷紧了紧微微发抖的手帕，努力晕开一抹笑颜：“假若三郎彼时知晓她是个女儿身，可会娶了她把她带回来镇上？”
秀荷的眸光似汪着水儿，一错不错地凝着庚武，不想错过他表情半分。
庚武俊颜少见的冷肃，末了把缚在秀荷腰间的手臂松开：“会……彼时她无处可去，我若知她原是个女人，只怕不是因为爱，也会因着她对我所做的，又或是对某种依赖的动容与歉然，而最后把她留在身边。”
庚武沉声说。
“但我不希望你再为此事耿耿于怀，否则今日告诉你的这些，便没有任何意义。”
“……那我明白了。我有些累，容我先回房歇息。”秀荷蠕了蠕嘴角，从庚武肩头下蓦然而过。本来想去摇篮边抱崽崽，姐弟三个不知何时已被奶娘抱走了，她便坐在桌边舀了几勺粥，吃得没有味道，便又放下来，悄无声地自己回了房。
卧房里早已被布置得温雅舒适，今日是夫妻二人成亲一周年，他想要与她好，费尽周旋地把她哄到城里，末了却叫她听到这些。
短短几句内容却太多，她还没有消化。嘴上说只要庚武坦白从宽，她就不与他怄气；他说得也没有错，那深山里豺狼虎豹，中了毒不解，死的就是两个人，何况彼时他与自己根本无关，又如何妨碍去与别人？
但一想到当时画面，想到素玥如今人就在京城，心里头却还是奇奇怪怪的过不去。
天色渐渐暗沉，秀荷在屏风后沐了澡，脱下绣鞋儿蜷去了床上。
“吱嘎——”
听一声细微开门声响，一股男子劲爽的味道随风潜入鼻翼。庚武进来了。秀荷把身子在薄毯下紧了紧。
悉悉索索褪衣裳的声音，忽而他就卧上床来。她不想理他，他却执意扳…弄着她瑈…白的肩膀，灼哑的声音异常温柔：“傻女人，那大营里的事儿怎能作数？说好的忘记过去，怎生还是不肯理我？”
秀荷拂开庚武的手，一意不肯说话。
庚武便也不再扳弄她，精致薄唇沿着她曲婉的脊骨儿徐徐往下，大手也在她锁骨下若有似无地揉拈。
太久没有过好合，那肌肤相熨间竟似异常的敏感，他应是也才刚刚冲过凉，肤表是清凉，内里灼出的却是炙…热。掌中力道太深，推他也推不开，身子倒跟着他软了，一忽而便被他轧在了眩隆�
四目相对，看到他潋滟且深情的狼眸。近日两头奔波，竟不知清削了许多，鼻梁更英挺了，眼下还有暗青……是她干熬的他。
知道怪他不得，也知日子总是要过，秀荷恨着庚武：“我可说好了，这之前的都不作数；但这之后的，你若再与她生出甚么瓜葛，便是不要这三只小狼崽儿，我也不会再随你过下去。”
个狠心的女人，崽崽们还这样小、一刻也缺不得娘疼，她竟舍得说不要。可知便是舍了这三个小儿，他也一样放不过她嚒？
“你便是不说，我也晓得该怎么做！”庚武在秀荷耳际重重一啃，那暗中用力，忽而就入去了繁花水涧。太久没有予她，早先的时候还怕她不适，忽而几经进出，慢慢便契合起来。
午夜蝉鸣蛙叫，把床帐里沙沙绵绵的喘息遮挡。那暧来缠去，浮起又落，蚀骨啄魂，不晓得后来便把命儿丢了几回，等到四更天明，双双才遁去梦乡……
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一忽而黑天，一忽而白日。
眼看就是中秋，柚子又熟。大早上乡下的庄户送来一担柚子，黄澄澄的勾引人食欲。佝偻着背站在阴凉的天井之下，声音低得没有底气：“今岁台风多，收成不是很好，求东家匀几两银子救救急，实在是孩他娘病得厉害……”
老太太盘着三寸金莲，一杆水烟斗吧嗒吧嗒。本来不想借，这种钱借出去了就难收回来，但是庚家那边收的地租少，田水也肥，怕庄户弃了梅家不做，便叫老张去拿来几吊钱。
眯着眼睛，幽沉沉的：“你那媳妇一年到头都在病，实在不行就去城里请个好点的大夫，这样断断续续的，多少钱填进去都是无底洞。”
“是是是……诶，只怪月子里没坐好，落下的病根难治嗨。谢老太太大慈大悲。”庄户千恩万谢地离开。
一家子吃早饭，二老爷因为心情沉郁，不肯出来吃。红木圆桌旁依旧除了大少爷，其余的都是女人。但梅孝奕只是淡漠地遵循礼数，并不再与谁人亲近。
晚春嚼着一筷子酱烧肉，吃得喷香。老太太看着晚春有点浮肿的打着厚重白…粉的脸蛋，莫名又想起那天看到的庚家三只小狼崽。
长长闷一口白烟：“那酿酒的瘸腿关福短命福薄，闺女倒是有福气。一口气生下来三个，个个胖得像一团肉。”
晚春剔着骨头撇嘴：“老太太还就别说这桩事，外头都说关伯是咱家三姑姑害死的，背后都戳咱家脊梁骨呐。”
周氏就不爱听晚春的声音，拨着佛珠，冷冰冰截过话茬：“听说先前绣庄上的美娟也生了个带把的，上个月出月子，也搬去了城里。”
周氏很少开口说话，说话时声音便显得阴而哑沉，眼神也是空洞洞的，看得人没有活气。
晓得婆婆嫌自己不生养，晚春面色果然不济，讪讪然闭了嘴。
老太太阴着脸，“墙倒众人推，破鼓万人捶”，外头人戳梅家脊梁骨已经不是一天两天了，只是从前梅家富，戳在暗里头；如今梅家破落了，一个个就雪上加霜。那瘸腿关福就算是被害死的，去年打他、算计他的也是嫁出去的三闺女，要算账也要算在林家的头上，与她梅家有甚么相干。
问梅孝奕去南洋的信可有回还，其实还是希望老太爷下个月重阳能回来一次。
梅孝奕容色清冷无波，只淡淡应道“没有消息”。
老太太眼神凉了凉，又不甘心地继续问：“那孝廷呢，老二家的准备几时回？他在京城也不做事，吃的喝的从哪里来。”
个尖酸老太，连自个孙子都抠。
叶氏扯开嘴角笑笑：“说是在京城投了个甚么干股，吃利息的钱，怎样都能活下去，不用靠家里。真不愧是一个天井下长大的兄弟，大少爷这事儿做得地道。”
周氏捻着佛珠，半闭着眼睛。些许不快。
梅孝奕不说话。他与阿廷的情义，与这个阴霾的老宅并无关系……或是因着某种同病相怜的情愫，也或是因着梅孝廷那颗纯挚无杂的心，不融于世，却在他病瘫的少年时期带给他诸多回忆。
晚春又插嘴：“包养了个戏子，长得与庚家三奶奶可像。当红的角儿，听说还在她娘生前同一家戏园子里唱，哪里舍得回来。”一边说，一边捂嘴嗤嗤地笑。
“咳咳咳咳——”后院传来女人断断续续咳嗽的声音。
老太太叫晚春闭上嘴吃饭，又问叶氏：“现在怎样了，大夫怎么说？”
叶氏舀着汤勺，听说儿子在京城竟主动好了个女人，那眉间眼色对张锦熙的忧虑便已经很淡了：“还是不好，早上又打听孝廷回不回来，我骗她说快了快了，就又沉沉睡过去……人瘦成一把骨头，真怕是拖不了多长时日。张家老爷那边问起来，老太太怕是要先准备好说辞。”
啧啧啧，这吃人命的坑啊。晚春听得脊背飕飕凉，讽弄地勾了勾嘴角，得，在没被它吃掉之前，还是多揩它点油水，该吃吃该喝喝，命是自己的……
正要再夹一块肉，胃里忽然酸水汹涌，“呜——”一声连忙冲去了天井下。
老太太看着晚春尖…圆的屁股，阴幽幽地吞吐着烟雾：“也不知道是真怀上了，还是看见庚家的小狼崽，故意在这里装身子讨好人……该去�