碧水石垫上一个同样材质的精巧茶灶里银炭烧的正旺。
碧水石因其白色的石面上有条条碧纹蜿蜒如流水静淌而得名，其质极坚，民间少有工匠能费心将它打磨成器皿，故而像这样整块碧水石做成的茶灶，也只有在皇室或显贵家里能见到。
“皇兄。”九公主在一个蒲团上盘腿坐下，将一只鎏金的汤瓶注满水放在身侧茶灶上
。
玉轻舟盘腿在九公主另一侧的蒲团上坐了，一指还剩下的那个蒲团，道：“阿鲤，过来坐。”
商青鲤扫了一眼放在茶几上的十二先生，在九公主对面坐下。
“九妹从小就与我亲厚，前阵子她染了风寒，我央了父皇把九妹接出宫来府上静养，难得她今日有兴致烹茶，阿鲤你且好好看着。”玉轻舟道。
北楚上起皇帝，下至百姓，都好饮茶，文人雅士之间斗茶之风日盛，在民间亦有“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”之说。
“嗯。”商青鲤冲九公主一点下颚，道：“幸会。商青鲤。”
九公主一双漂亮的眼在她脸上停留了一刹，道：“玉折薇。”
玉折薇。
商青鲤默念了一遍这个名字，想到当年曾与玉落溪在国子监里念了大半年的书，北楚皇室里几个皇子公主大多是有过一面之缘的，比如，太子玉承川，三公主玉檀桡，七公主玉淮月，四皇子玉轻尘。
但她从来未听说过，还有个九公主。
北楚皇室人丁单薄，玉折薇虽然行九，看上去年岁却比她稍长。算来也该过了二十，应与玉落溪年岁相差无几。
商青鲤虽然觉得奇怪，却也对皇室秘辛生不出探究之意。倒是又在心中重复了一遍九公主的名，道：“相顾无相识，长歌怀采薇。”
亭外风雨如晦，商青鲤一身红衣与茶灶里舔舐上汤瓶的火舌相呼应，似是成了天地间唯一的亮色。她垂下的发尾被风一吹，青丝跳跃。
她念出这句诗，像是有感于玉折薇的名。又像是只随口一吟。
玉轻舟笑道：“当年父皇抱着襁褓中的九妹，见到屏风上的隐士采薇图，也曾吟过这句‘长歌怀采薇’，到底是觉得‘采’字不雅，遂赐了折薇二字为名。”
商青鲤听罢不免想到少时听书也曾听夫子说起过古时隐士采薇而食的故事，道：“好名。”
正从竹子编成的茶焙笼里将一团茶饼取出来的玉折薇抬头看了商青鲤一眼，忽然道：“商姑娘的名儿，倒是有趣。”
她像是随口一说，又像是在试探商青鲤是否是用的化名。商青鲤一挑眉，只做不知：“过奖。”
一旁的玉轻舟一抚掌，乐道：“我倒是觉得阿鲤与九妹在一起聊天才是真有趣儿。”
玉折薇想到自己先前也同商青鲤这般说了一句“过奖”，也学着商青鲤的样子一挑眉，道：“是么？”
☆、零八。对雨烹春茶。
玉折薇言罢，将手中那团巴掌大的粉白色茶饼放入黑瓷制成的茶碾中，右手取来黑檀木的茶槌，左手扶住右手有些宽大的袖袍，握住茶槌稍稍用劲将茶饼敲成小块。
“这是早春茶，以白茶合朝露花花瓣烘焙而成，江南道进贡而来，我也只得父皇赐了这一饼，若非是你，我可是真舍不得用来待客。”玉轻舟伸出二指拈起一小块茶饼，凑至鼻端轻轻一嗅。
朝露多生于南方山涧之中，长于早春，只在黎明太阳将升未升时开花，叶长而狭，形似兰草，花开五瓣，因花蕊晶莹剔透似一颗露珠点缀其上，故而得名。朝露花期极短，黎明开花，正午日头高悬时花便开败。
《药经》有云：“朝露，味甘，性平，无毒。治消渴，明目，顺气，有延年益寿之效。”
又因其花期短，寻找采摘不易，向来有价无市。
只是将茶饼敲开，便有一缕缕似有若无的清甜香味钻入鼻腔。商青鲤伸手拿起茶几上一枚兔毫黑秞茶盏把玩，道：“多谢王爷了。”
手上的茶盏入手稍沉，微有压手感。口大足小，形如斗笠。盏釉面颜色绀黑如漆，温润晶莹，釉面上布满密集的筋脉状白褐色纹饰，犹如兔子身上的毫毛一样细，像是有光华流转于上。“王爷收集这套茶具想必是花了些功夫的。”
“啧，我虽好此道，却对茶具要求不高，又怎会花心思去收集这些玩意儿。”玉轻舟把手上的一小块茶饼放回茶碾中，向玉折薇一努嘴：“也只有九妹舍得花心思了。”
玉折薇用茶碾将茶饼碾碎之后尽数倒于一个精巧的黑檀木为框绢丝织面的茶筛中，她依旧一只手扶住袖子，一手轻轻左右晃动。茶筛下置了一个黑瓷兔毫纹的深口盒子，茶末从绢面的缝隙里被筛出，落入盒中。
筛完了茶末，她又取来一把茶刷扫去落在盒沿上的茶末，用一方白色的茶巾拭了手。
茶灶上鎏金汤瓶的腹中水已烧滚，发出“咕噜咕噜”的声响，玉折薇握住把手将它提起，另一只手摆了三个兔毫茶盏在身前茶几上，滚水一一注入。
她往茶灶里添了几块银炭，拿茶瓢在茶灶一侧摆放的一个小竹桶里盛了一瓢水添进了鎏金汤瓶中，又将它重新放在了茶灶上。
明明是极繁杂的动作，玉折薇做起来却不急不缓，她神色专注，不似在烹茶，像是擅画之人在提笔作画，擅琴之人在低首抚琴，令人觉得赏心悦目之极。
商青鲤见她举手间如行云流水，眸中露出些赞赏味道。玉折薇眼角的余光瞥见商青鲤眸中的赞赏之意，心中一动，眉眼间的冷淡稍褪。
她将指腹压在一枚兔毫茶盏的盏壁，见滚水已将整个茶盏烫热，便把三枚茶盏中的滚水都倒了。用一方干净的棉布把水渍擦干，将盒中茶末倒入盏中。而后她取来黑瓷的茶托，将盛有茶末的兔毫茶盏放在黑瓷茶托之上，分别在商青鲤和玉轻舟面前各放了一盏。
直到茶灶上的水又一次烧滚，玉折薇一手紧握鎏金汤瓶的把手，一手握住老竹制成的茶筅，她稍一倾身，跪坐在蒲团之上，握住把手的手微微一斜，滚水从细长的壶流中射出，直直注入商青鲤面前盏中的茶末之上。另一只手以茶筅点之，手重筅轻，击拂虽过却浮沫不生。
她注水的手一顿，执筅离开茶盏，茶气氤氲中，商青鲤一低头，便见黑釉银毫的盏间，茶汤上一条红白相间的锦鲤翘着尾巴跃然其上。
“好手法。”商青鲤叹道。
玉折薇又侧身向玉轻舟面前的盏中注水，这次她握着鎏金汤瓶的手微微抬高了些，水流高高注入，茶筅轻轻拂过，收手之时茶汤上顿现一株朝露花。最后又给自己面前的盏里点了一幅山水画。
她放下鎏金汤瓶和茶筅，净了手，端起身前茶盏，道：“雕虫小技，不足挂齿。”
商青鲤放下手中先前把玩的那枚茶盏，也端起身前的茶盏，见茶汤上那条锦鲤已开始渐渐散去，道：“民间大都开始盛行喝散茶，茶道十二先生已渐渐淡出视野，也多不再用‘温谷遗老’一类的雅称去称呼汤瓶等茶器，像这样的水丹青也难得见到了。今日有幸得见九公主点茶妙技，以茶代酒，先饮为敬。”
“咳咳咳。”玉轻舟将将啜了一口茶，听言瞪大了眼，还未及咽下茶水就把自己呛住了，他急忙扭头咳嗽了一阵儿，好不容易顺过来气，惊奇的转过头来瞪着商青鲤道：“阿鲤你跟九妹才认识多久？你就对她说了这么长一句话！我吃味了！”
商青鲤啜了一口茶，朝露花清甜的芬芳合着白茶淡雅的茶味，唇齿生香。她半眯了眼，想着应该把酱油带来也喂它一盏茶，闻言懒懒扫过玉轻舟，并不搭理他。
“民间虽不常见，文人雅士，显贵达官之家却很平常。”玉折薇道。
“也是。”商青鲤又啜了一口茶。
亭子外雨势略收，乌云慢慢散去，她心头浓重的阴霾在这一盏茶中也稍稍散去一些。商青鲤整理了一下思绪，想着既然有人大费周章引她来长安，必然还会有下一步动作，她在明，人在暗，她能做的，也只有等了。
将一盏茶饮尽，她起身向玉轻舟告辞。玉轻舟一路送她出了王府，又邀她一并去观赏五月初七皇帝下令举办的斗茶大会。
商青鲤见玉轻舟一脸期盼，想了想，并未拒绝。
离开王府的时候天已放晴，被雨水冲刷过后的天格外干净，小贩们推着板车开始做生意，片刻间街上又是熙熙攘攘一片。
她顺着街道走出一段距离，在一处卖小吃的摊子上买了一包炸鱼干，打算带回客栈喂酱油，付了钱转头的时候却一眼在人群中见到一抹熟悉的人影。
那人一袭锈红色僧袍，光溜溜的头顶上九个戒疤清晰可见，他身边是个手执拂尘，一身青衣的道士。他正侧头与那道士说着话，鹰眸高鼻，眼窝深邃，分明是霸道的长相，但他眉毛微白，下巴上畜了寸长胡须，还有那比寻常人略深些的法令纹，又使他霸道的五官添了些温和味道。
商青鲤一愣，再回过神来就见那人已渐行渐远。她急忙拨开人群举步跟上，冷不防人群中有一人探手向她腰间扣着的袋子抓来。商青鲤以为是小偷，手上内劲一凝，屈指弹出一道寒气将人轻轻逼退。
却在此时突然有不少人从人群里向她挤来，她注意到这些人都是一身寻常百姓的装扮，一张张辨识度极低的脸，实在瞧不出他们的身份来历。商青鲤抬目远望，见那僧人快要走出她视线范围，无意与这些不明身份的人多做纠缠，她脚尖一点跃上屋顶，施出轻功向僧人追去。
“呲。”有人也落在了屋顶之上，紧跟在她身后。有暗器破空之声传来，她向一旁一侧身，伸手夹住（射）来的一柄飞刀，甩手扔了回去。扔出去的飞刀被身后人避开，她看了一眼已经走远的僧人，分辨了一下他前行的方向，见他是想出城，又回头看了眼身后屋顶上紧跟着的一大串人。街道上已有百姓抬头看过来，喧闹骤起。
商青鲤面上现出一丝不耐，脚下几个起落将人远远甩在身后，向客栈奔去。破窗而入，进了房间一把抱住在床上打瞌睡的酱油，拧起包袱与刀囊站在窗边吹了声口哨，惊蛰一声长嘶挣断栓住它的绳子从马厩里奔了出来。
她纵身从窗口跳下，惊蛰分毫不差将她接住。
小二急急忙忙从大堂冲出来，叫道：“客官！您这……”
商青鲤把包袱与刀囊在马鞍上一挂，掏出一锭银子反手向小二扔去，一握缰绳，调转马头，向城外疾行。
“嘭。”她还未曾走出多远，就有人接二连三从屋顶跳下来，挡住她的去路。
商青鲤环视四周见虽不是处于闹市之中，但往来百姓尚多，见了这个阵势已有很多人转身避开，街上一时鸡飞狗跳，而挡在她马前的一人已拔剑向她刺来。
她不由眉眼一沉，一抬掌，掌风扫过就近几人，将他们拍倒在地，双腿一夹马腹，惊蛰不作任何停留扬蹄向前。
等商青鲤将那些人远远甩在身后，纵马来到城外的时候，已不见那僧人的身影。
她一蹙眉，没有心思去细想那些突然现身追捕她的人是从哪里冒出来的，又是为了什么。商青鲤心中只有一个念头——一定要先找到那个僧人。
举目四顾，天高云阔，却寻不到他一丝半点的踪迹。
她凝神想了想，脑海里不自觉蹦出他身旁那个道士的背影。
道士？
想到道士…商青鲤一捏酱油的耳朵，心中有了计较。
☆、零九。到此无名居。
过了苍云县，向南行百里，便是荻花城。
荻花城是北楚国境内仅次于都城长安的第二大城池。起源于横亘在北楚辽东道与东朝合川之间的白泽山山脚下的佐江，流经北楚辽东、汴州、江南三道，而后穿过南蜀国境，由东向西南入海。而佐江的分支，澜沧江，流入北楚境内，从江南与汴州两道之间穿过，绕荻花城一圈，向西北而去。
荻花城虽然四面环水，但它位于长安、江南、武陵、淮安四道交界之处，南北连通长安道与江南道，东西贯通淮安道和武陵道。因其得天独厚的地理位置，走水路经商往来的人络绎不绝，所以繁盛程度不亚于长安。
商青鲤站在船头，举目便能见到不远处的码头，荻花城的城门离码头似是只有一二里之距。码头上卸载货物的船只来来往往，搬运的工人排着长长的队伍一个接一个的上前搬货，看上去井然有序。
等船停靠在码头，她从船舱里将惊蛰牵了出来，趴在地上睡觉的酱油跳起来用爪子勾住惊蛰的尾巴，惊蛰耳朵抖了下，打了个鼻息，后蹄抬了抬，又落下了。酱油顺着惊蛰的尾巴，爬到惊蛰背上，蜷起身子在马鞍上继续打盹儿。
牵着惊蛰跳下船，码头上众人的目光刹时便落在了惊蛰身上。因荻花城四面环水，要入城除了走水路别无他选，是以用货船运马之事并不罕见。只是惊蛰通身雪白，鬓毛比起普通的马来要长上很多，且腹部和四蹄之上都覆着一层打了卷儿的毛，兼之一双圆睁着的大眼里眼神清澈灵动，似是能通人性——如此神骏的马实在不常见。
将惊蛰上下打量了一番之后，众人的目光自然就落在了商青鲤身上。她依旧是一身红衣，袖子用黑布条束起了一截，眼神清冷，使人生出难以接近的感觉。
她冷眼一扫众人，脚下不做停留，一拉缰绳，向城门走去。
入了城，商青鲤在一家酒楼里稍作休息，简单的用了饭菜之后，她一边拿了小鱼干喂酱油，一边伸手从包袱里那枚装了厚厚一叠信笺的信封里随手抽出来一张信笺。她将信笺抖开，看了一眼上面写的字。
“鬼母三钱，嘉草三钱，女青三钱。”
鬼母、嘉草、女青，这三味都是有毒的药材。单味药适量服用倒是也能治病，但若是拿着这张方子去药铺，不抓别的药单单抓三味（毒）药，多半药铺是不会给抓的。
商青鲤记下三味药名，握住信笺的手指尖一点，一层冰晶由她指下而起，覆上了整张信笺，“咔擦”一声便碎成了冰渣子落在了地上。
她一把抱起酱油，唤了小二来结账，接过小二递过来的灌满酒的酒囊，离开了酒楼。
先后在两家药铺里抓了鬼母与嘉草两味药，商青鲤又进了第三家药铺去寻女青，在抓药的时候顺便向掌柜的问明了须臾山的位置。
三味药都抓齐以后，她将药混在一起包好放入包袱中，牵了惊蛰向东南方向而去。
荻花城名为城，实则更像是个小岛屿。只不过用高大城墙将整座岛圈了起来，只留了东南西北四坐城门。商市富户多集中在城北城西，城南城东多是民居。
沿着青瓦白墙的巷子穿过居民区，远远便能见到一条河。河边有浣衣的妇人，嬉闹的小孩。河上用木板和绳子架了座吊桥，连通着河对岸。对岸的河畔上是疯长的荻草，一条小路在荻草丛中若隐若现，通往后面的须臾山。
商青鲤牵着惊蛰走到河边，见河边竖了一块半人高的石碑，碑上刻着“白马河”三个字。她迈步上桥，脚下吊桥晃了晃。她慢慢带着惊蛰走过吊桥，又穿过荻草丛。
站在须臾山的山脚下，她仰头看了眼不算巍峨却苍翠欲滴的山峰，把酱油从惊蛰背上拧下来放到地上，同时将握在手里的缰绳搭在了马鞍上。
酱油围在她脚边“喵喵”叫了两嗓子，商青鲤回头看了一眼来时的路——自那日在街头被人追捕以后，就一直有人远远跟在她身后。
跟踪她的人轻功极好，又极擅长隐藏气息。她一时摸不准这人来自江湖还是朝廷，眼下她只想先找到那名僧人，至于跟