夏姨娘温柔道：“娘娘也知道太后只是陛下名义上的母后，后宫中的女人所能倚仗的就是帝王的恩宠，若没了帝王的恩宠，那她便什么都不是，哪怕她有太后的尊位。”
夏姨娘说话的模样极温柔，可她说出的却都是实话，而实话往往是最残酷的。
没有恩宠的女人，连被人求的资格都没有，在娘家人眼中也不过是可有可无的弃子。
自上回贤妃一事后，皇帝虽没有大惩太后，可对她的态度终究还是冷淡了许多。皇帝如今已大权在握，若他真想让太后在人世上消失，不知有多少法子，事后手上还不会沾染上一滴鲜血。
想到此，我心中生出了莫名的寒意。
夏姨娘道：“可娘娘不一样，就凭今日陛下能陪娘娘微服回娘家，这恩宠就是独一份的。”
我笑着摇头道：“可又有谁知这恩宠能留多久呢？”
夏姨娘忽然问了一个听上去很古怪的问题。
“那娘娘可愿要这份恩宠？”
后宫中没一个女人会说不愿，但我却答不上来。
我不愿要皇帝的恩宠，可我却无比贪念他除了权势外的一切。
夏姨娘不再追问，片刻后，侍女们端来了水和丝帕，侍候我净完手后，又奉上了糕点。
随后，在夏姨娘的一个眼色下，侍女们轻轻地关上了房门，继续到门外去站着了。
夏姨娘微笑道：“臣妇记得娘娘从小就与寻常女孩儿不同，不爱吃这些甜点糕品。”
我看向了小桌上的祥云圆瓷盘，盘中摆放的是做工精致的桂花糕。
“可女人们都喜欢吃这些东西，而本宫不巧是个女人，所以本宫不得不学着喜欢吃这些东西。”
言罢，我拿了一块瞧上去似乎要小一些的桂花糕，放进了嘴中。
夏姨娘温柔地笑问道：“可合娘娘口味？”
“尚可，可这么多年过去了，本宫终究还是不喜欢糕点。”
夏姨娘道：“因为娘娘是个长情的人，厌恶的会厌恶一辈子，喜欢的也会喜欢一辈子。”
我看着盘中的糕点，苦笑道：“这其实是一件很痛苦的事。”
夏姨娘敛去了脸上温婉的笑，面无表情，语气冷淡道：“所以我当年才会让你不要爱上任何人。”
我知道这才是夏姨娘真正的模样。
这才是她面具后的本来面目。
夏姨娘是一个极聪明的女人，她最擅长的便是用温柔贤惠来掩饰她内心的冰冷坚硬。这些年来，我一直都在按她从小教我的法子去当一个贤惠的皇后，渐渐地也学会了用温婉取代冰冷，用笑容遮掩算计。
可每每到了皇帝面前，这些法子就像是失灵一般，我总忍不住会冷脸，总要忘记了本应有的温言细语。他那双明亮的眼睛似有魔力，能毫无顾忌地撕扯开我脸上的所有面具。
我出神了片刻后，又尝试着拿了一块糕点，想放进嘴中，可最后我还是把它放回了盘里，道：“当年我没听爹的话，更没有听您的话。”
夏姨娘叹道：“后悔吗？”
“崔家的人永远不会后悔。”
夏姨娘听后无奈地摇了摇头，可我却从她的眼中读出了“欣慰”二字。
这时一位侍女慌忙地推门而入，道：“娘娘、夫人大事不好了。”
夏姨娘问道：“何事值得你如此慌张？”
“十一姨太……姨太她被人杀害了。”
话音落，夏姨娘面露惊色，我眉头也不禁一皱，只听那侍女又道：“十一姨太的尸体……”
夏姨娘追问道：“尸体怎么了”
“尸体是被陛下发现的。”
夏姨娘神色已大变，于崔府中人而言，此事若发现及时，遮掩得当，本可大事化小，小事化无，可一旦被皇帝知晓，哪怕是再小的事情也会变成大事。
更何况杀人本就是大事。
侍女道：“陛下他……”
这回换我追问道：“陛下怎么了？”
侍女道：“陛下不仅发现了尸体，还被不长眼的当做了凶手。”
……
当我到大堂时，皇帝正面无表情地坐在主位上，端着一杯茶，垂着眼眸，瞧着杯中的茶叶，好似丝毫不觉堂内正跪满了一地人。
地上跪着的人里，有主子，也有仆从。
但到了此刻，主子和仆从间再无区别，因为在皇帝的面前，人人都只能是仆从，人人都只能做一件事，那便是惶恐地跪着，承受这天子之怒。
我也不例外。
皇帝听见了我的脚步声，终于抬起了头，此刻的他，双眼中无一丝平日里的绵绵情意，深如海，暗如夜。
他冷言嘲弄道：“皇后的娘家人可真是出息，在朕眼皮子底下杀人便罢了，还打算让朕来替他担下这个罪。”
我走到了浑身发颤的崔秀身边，跪了下来，垂首道：“臣妾身为崔家长女，未能以身作则，致使府中人行出如此大逆不道之事，请陛下降罪。”
“皇后倒是把自己的罪认得清楚，既然如此，回宫后，你便先自罚半年俸银，再禁足三日，好生反省一番。”
“臣妾遵旨。”
皇帝收回了目光，悠闲地品茗起杯中的茶，仍没有一点儿让我们起身的意思。
这时一位暗卫走了进来，向皇帝行完礼后，道：“启禀陛下，崔府上下所有出口已严加看守，崔府所在的这条街也已布防。”
皇帝淡淡道：“若放跑了这府中一人，你日后也就不必再出现在朕的眼前了。”
暗卫立刻道：“是。”
皇帝放下了茶杯，又道：“你再去大理寺卿府上传道朕的旨意，让夏京给朕派个人来把这案给破了。你告诉夏京，朕今日无甚耐心，如果他派来的人，在日落前破不了案，明日朕就摘了他官帽，让他早些回去养老。”
“卑职遵旨。”
暗卫退下后，皇帝又端起了茶杯，开始品茶。我垂首，虽瞧不着他的脸，可我却能觉察到他的目光时不时就落到了我的身上。
皇帝终于饮完了杯中茶，似才想起跪在地上的一屋子人，冷声道：“都给朕退下吧，皇后留下。”
众人皆起身退去后，仍未听见“平身”二字的我只能继续跪着。
待大堂内再无旁人后，皇帝飞快地起身，将我扶了起来。我抬眼看他，只见他就跟换了一副面孔似的，双目中再无寒意，皆是心疼，极关切道：“膝盖疼吗？”
我轻摇头。
“方才的事……”
“臣妾知道，在崔府人眼中，臣妾就是他们的半个靠山，臣妾这大半个靠山都被罚了，他们就算再猖狂忤逆，也不得不反思收敛。”
皇帝道：“皇后明白朕就好，俸银的事，朕过段日子寻个由头给你赏，将这个缺补回来。”
说着皇帝伸手欲揽住我的肩，我移了一步，就像那夜在黑市那般，故意躲开了他的手，淡淡道：“不必了，臣妾不缺银子。”
今日他倒与黑市那夜不同，没有就此作罢，而是越挫越勇，一回不得，又再度出手。
这次我躲闪不及，落入了他的怀中。
“不缺银子，朕也要给，还要加倍给。”
我不再挣扎，甘愿沉沦。
片刻后，只听皇帝道：“不过今日之事，朕确实是有些恼，这崔府中的人太过胆大包天。”
我知道皇帝恼的是什么，一来他恼崔府中人竟敢在他眼皮子下杀人，分明是不把他这个天子放在眼里。二来他自己又胡乱闯，晦气地撞到尸体不说，还被不知情的下人当作了凶手。
皇帝向来看重自己在民间的名望，此事如果查不出真凶，还不了他的清白，加之若再被有心人传了出去，必会有损他的名望，使他背上莫须有的骂名。
想到此，我又冷道：“若陛下不是仗着自己武艺高强，一人乱跑，又怎会搅入这滩浑水里？”
皇帝笑道：“朕既然搅了进来，就要搅个彻底，看看究竟是何人有这般大的胆子，在朕眼皮子底下行凶。”
我道：“臣妾知道陛下想找出真凶，不过陛下让大理寺的人在黄昏前破案，未免有些为难人。”
皇帝道：“如果夏京还想多干几年，那他定会派蓝柯来，而这世上还没有蓝柯破不了的案。”
皇帝口中的蓝柯官任大理寺少卿，是本朝近几年来的一位名人，他声名在外，并非因为他官有多大，而是因为他断案如神，屡破奇案。
正如皇帝所言，这世上确实没有蓝柯破不了的案，无论是再离奇古怪的案子，只要他出马，必能逮捕凶手归案，更难能可贵的是，在他手下竟没有一起冤案错案。加之其人出身寒门，却能不畏权贵，皇帝对他这一点更是赞不绝口。
我虽未见过他，倒也听过他的不少探案故事，心下对此人也颇为好奇，也想瞧瞧看这人是否真如传闻中那般神。
片刻后，我和皇帝出了大堂，去见景真景善，发生凶杀案后，皇帝早已派了暗卫形影不离地跟着景真景善，更对侍奉的仆从下了死令，不许任何人在两个孩子前提起今日府上的凶杀案。
景善仍在午休，我和皇帝便陪着景真，坐了一会儿后，景真忽然想起皇帝在马车上说的那个西夷探案故事，便追问起来，直言想听极了。
皇帝在马车上还兴致勃勃地想讲，可如今这府上真发生了凶杀案，皇帝原本高昂的兴致早已被一扫而空，哪里还讲得出？
景真见听不着故事，还是不免有些失望；皇帝见后又想强打起精神讲，就在这时，暗卫进来道：“启禀陛下，大理寺的人到了。”
“宣。”
我让侍女将一脸失望的景真带入了内屋后，大理寺的人便被暗卫领了进来。
今日大理寺来了两人，一位是仵作，还有一位是负责记录供词的，皇帝见那两人行完礼，自我介绍完后，不禁皱起了眉头，道：“就你们二人，蓝少卿呢？”
仵作道：“回陛下，蓝大人他今日应是……”
仵作话未说完，门外传来了一道熟悉的男声，道：“夏大人本指派的是蓝大人，可蓝大人现下喝得烂醉如泥，今日之案便只能由臣接手了。”
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☆、皇帝的日记：二十四杀上
话音落后，门外走进来了一人，来者腰间别着一块大理寺的令牌，但我却知这令牌的主人不是眼前的男子，而是蓝柯。
正如该来查案的也不是眼前的男子，而是蓝柯。
男子向我和皇后行完礼后，我终于忍不住起身，开口道：“堂兄，你何时成了大理寺的人？”
堂兄笑道：“今日臣与蓝大人相约饮酒，蓝大人不胜酒力，早早醉倒，岂料这时夏大人派人传了令，说将军府中有大案，还须得在日落前结案，遍观本朝，也只有蓝大人有这样的本事，敢接下这样的差事。可惜蓝大人已醉倒，无力查案，便在醉酒间托付臣这个半吊子来查此案。”
堂兄的官话说得极好，总而言之也就一句话的事，蓝柯喝醉了来不了，休沐日闲的没事干的堂兄就跑来替好兄弟查案。
堂兄待人素来友善，且不论王孙贵族，还是贩夫走卒，他都能做到一视同仁，所以他有不少朋友，这蓝柯便是其中一位。
若要论二人的渊源，还要追溯到堂兄在江湖上游历的那一年，那年在外游历的堂兄恰好碰上了正欲进京赶考的蓝柯，两人一见如故，相谈甚欢，便结伴同行。
也不知是蓝柯运气不佳，还是堂兄时运不济，亦或者两人八字着实不合，他们二人分开行走时都平安无事，可一遇到一起，凶杀案就接踵而来。
短短两个月的时间两人就遇到了五起案子，每一起还都是骇人听闻的连环杀人案。
更邪门的是，三年前的一个休沐日，堂兄和蓝柯两家人去京城外的一个小镇游玩，竟又碰上了连环凶杀案，自此后两家人再也不敢相约同行了。
堂兄和蓝柯为求安生，也只能在京城里喝喝酒，断不愿再远行，免得又碰上什么案子。
今日二人趁着休沐日的空当儿，喝个酒，谁知这案子又找上了门。
所以说，有时候有些事就是这般邪门，寻不出道理来。
蓝柯和堂兄既然能携手遇到案子，便也能携手把这案子给破了。虽说破案的主力是蓝柯，但堂兄这个助手当得还是极为称职。
只不过助手终究是助手，破案还是得靠主力，因此我心中不免有些怀疑，道：“非朕不信堂兄，可堂兄你毕竟不是蓝柯，当真有把握能破此案？”
堂兄老实道：“臣没有把握，只能姑且一试。若臣破不了此案，也至少能借着臣的身份给蓝大人多争取些时间，待他酒醒，亲自出手来破此案。”
“朕可告诉了夏京，朕要在日落前见到此案的真凶，君无戏言，就算是堂兄来了，朕也难以为了你收回成命。”
堂兄脸上露出了为难之色，转而又看向了正坐着品茶的皇后，道：“臣只知夏大人急着要破案，还以为是崔大将军那边施的压，未料到原来是陛下的旨意。臣更未料到的是陛下和娘娘的圣驾竟在此，不然……”
我见堂兄面色有些古怪，心中有种不好的预感，问道：“不然如何？”
堂兄不答，转而道：“不瞒陛下，今日臣还叫了一个人同臣和蓝大人喝酒。”
堂兄虽是皇族中人，可我却知他的朋友大多是些潇洒仗义的江湖人士，或是出身寒门的贤臣良官，他很少结交那些玩世不恭的世家公子和大权在握的朝廷柱石。
我料想能入堂兄眼的人应也能入我的眼，便好奇道：“那人也跟着你来了将军府？”
“是。”
我道：“传他进来。”
堂兄道：“他……他不敢进来，而如今门外都是暗卫，他也出不去了。”
我笑道：“不敢进来？那看来是位江湖中人了，你告诉他，皇帝又不吃人，没什么可怕的，哪有不敢见的道理？让他进来。”
堂兄道：“他不是江湖中人。”
我更为好奇了，笑道：“哦？莫非是朝臣不成？”
“严格意义上讲，他如今还未正式成为朝臣。”
我有些不解道：“堂兄这话说得可真绕，不管是谁，进来再说。”
堂兄自然不敢抗旨，片刻后，他将那人带了进来，待我看清那人是谁后，恨不得一脚将他踹出去。
来者确实不是江湖中人，他现今还没正式上任，从严格意义上讲，也确实不是朝臣，堂兄对他的描述可谓是很贴切了。
贴切得让我不禁切齿道：“朕道是谁，原来是你。”
叶非秋垂首行完礼后，久久不敢起身，我不愿给堂兄留下不礼贤下士的印象，只得咬牙道：“平身。”
今日的叶非秋也很英俊，还穿了一件过往没见他穿过的玄色长袍。
待他起身后，我不动声色地瞧了一眼他的衣服，又不动声色地瞧了一眼我的衣服，发觉这两件衣服怎么越瞧越有些相似。
我的这身衣衫和叶非秋的那身衣衫颜色相同不说，式样纹路竟也差不多，就连我头顶上皇后亲手挑选的那个冠，乍看之下，都和叶非秋头顶上的像是同一个。
我想到了一句老话，撞衫不可怕，谁丑谁尴尬。
叶非秋本就是万中无一的容貌，加之他身姿挺拔，一身玄衣穿下来，更衬得他丰神俊朗，目如漆星，眉如点墨，浑身上下无一处不是透着世家子弟的贵气。
两相一比，我便知道“相形见绌”这四个字怎么写了。
我眼前虽没有镜子，但不必看就知道，我就是尴尬的那个。我回头看了一眼皇后，只见皇后正打量着叶非秋，无波无澜的双眼中露出了几分欣赏之情。
随即她又看向了我，目光在一瞬间便变得冷淡，就像�