夏知荷握着她的手道：“你林大伯和伯娘都是极好相处的，你伯娘和我说了，若你进了门，立刻就让你管家，底下两个不敢说什么，那家里，没人敢给你委屈受。我虽今日才第一次与她见面，却信她说得都是实话，如此我才能放心把你嫁过去。眼下，咱们就等着看林潜的意思了。”
“娘，”玉秀抬起头，眼眶通红，“我舍不得你和爹。”
“傻孩子，”夏知荷摸着她的头道：“我和你爹就在这里，你想我们了，回来看看就是，有什么舍不得的？我虽也想把你留在身边，可那是害了你，你看那些入赘的人，哪一个是好的？若把你交给他们，你得吃一辈子苦头，到时候就算我和你爹去了，也放心不下你。你要知道，只有你过得好，我和你爹才能安心。”
当天赵氏与林森赶回大遥山，天色已经全黑了，二人洗漱完便歇下。第二日一大早，赵氏便起来，去两个儿子房中，把他们挖起来，交待了一个任务，让他们二人今日无论如何，要把林潜喊回家来。
兄弟两个不敢多说，吃了早饭，乖乖投入大山中，漫山遍野找他们大哥。直到傍晚，才让他们在一个落脚点找到林潜，说明了来意，兄弟三个一同回了家。
赵氏早已等在门外，见到他们回来，赶紧招手：“阿潜快来，娘这回找到了个好姑娘，保准你喜欢。”
林潜脚下一顿，面上绷得更紧，慢吞吞走近了，喊了一声：“娘、爹。”
赵氏把他拉近屋里，按在椅子上坐下，自己和林森坐在他两边，一副要长谈的模样。他两个弟弟，则带着各自妻儿在一旁，看这几天就有一次的热闹。
赵氏道：“之前说的那些姑娘，你都说年纪小了，虽说在我看来，十五六岁也差不多该嫁了，不过你既然不喜欢，也就算了。今天这一个，你肯定满意。那姑娘早几年因一些事情耽误了，今年已经十八岁了，你看这年纪，不能再算小了吧？”
林潜被她紧紧盯着，只得缓缓点了点头。
赵氏又喜滋滋道：“虽是如此，可那姑娘的条件真是没话说，长得又水灵，身段又好，一手好厨艺，关键是人又懂事又孝顺，这样的好姑娘，打着灯笼也找不到第二个了，当家的你说是不是？”
林森被她盯着，也点了点头。
林潜紧了紧下颌，道：“山里日子清苦——”
“这个没关系！”赵氏打断了他，笑容满面，“那姑娘家人知道咱家情况，都是同意了的，我看你姑娘也是勤快利索的人，不怕过苦日子。”
林潜抿着唇，艰难道：“我年纪大她许多——”
“这也不是问题！”赵氏脸上简直笑开了花，“你的情况人家也清楚，他们满意得很！”
林潜还要再挣扎一下，“她不曾见过我——”
“见过了，见过啦！就是见过你了，人家才会同意的。”
林潜双唇绷成一条线，他本就寡言，这下更是无话可说。
赵氏喜得眉眼都飞舞起来，道：“我已经把信物给他们了，就等两家商量好日子，咱们再去下聘，你这媳妇儿就娶到手啦！哦，对了，你也见过人家了，就是小遥山脚下，李家沟李木匠家的女儿，闺名叫玉秀。”
林潜眉头微微一动，对玉秀，他显然是有印象的。
这模样落进赵氏眼里，更是落实了她先前认为林潜对人姑娘有意的猜测，不由得意地对林森使了个眼色。
她怕这儿子害羞，错过了好姻缘，又道：“这确实个好姑娘，而且我已经把信物给了人家，要我再去要回来，我是没脸去的，所以这亲事，咱们就这么定下了。前两日他爹亲自上门来，送了礼，又请你下山去，你推了。眼下，人家成了你岳家，无论如何，你都得走一趟了，知道吗？明日就去一趟吧。”
林潜沉默许久，最终还是缓缓点了头。
赵氏见她点头，心头狂喜。这些年，林潜一人孤身在外，二十七了还未说上媳妇，这件事一直压在她心头，让她无颜面对早逝的大姐。如今他终于同意，总算让她对姐姐有了交代。她心情激动之下，眼眶一热，忙背过身去，道：“今晚就在家里吃饭吧，我已经让她们准备好了。”
夜里，赵氏高兴得睡不着，翻来覆去许久，忍不住把林森推醒了，说：“我就知道阿潜对人姑娘有意，你看之前他脸色多为难，等我说了那姑娘是玉秀，他眉头立刻就松了。果然夏妹子说得对，这种事情，急不得，缘分到了拦都拦不住。”
林森给她叫醒，就这么睁着眼听她唠叨了许久。
次日一大早，赵氏又早早醒了，去把两个儿子叫来，说：“我还是不太放心，你们两个今日偷偷跟着你大哥，看他到底有没有下山。”
兄弟两个对视一眼，乖乖去了。
林潜一早出了自己落脚的山洞，收拾一番，打算往山下去，没走出多远，他看看自己空空的双手，又默默返回，将附近一处野猪窝抄了，扛了一头大野猪下山。
兄弟两个忙把这消息告知赵氏，乐得赵氏拍掌笑道：“臭小子，总算开窍了，还知道讨好未来媳妇呢！”又转头对一旁两个儿媳妇说：“你们看他昨晚那脸色，不知道的还以为他多不情愿娶这媳妇，结果今日一大早，都不用我催，自己就带了大礼颠颠地去了，果然是心里还是想的，只是死要面子，嘴上不说。这臭德行，都是他爹那传下来的。”
这话，她两个儿媳妇不敢附和，只在一旁陪笑。
林潜脚程快，从大遥山下来，到李家沟时，还未到正午。他扛着一头少说也有两三百斤的野猪，就这么进到村里，一路上不知道惹来多少关注。村里人又不认得他，只在后头偷偷议论，几个闲着没事的在后头跟着他，眼看他扛着野猪进了李大柱家里。不到一会儿，一个年轻后生给李大柱家送了一头大野猪的消息，就传遍了整个李家沟。
那会儿玉秀和她娘正在院子里做针线。夏知荷心里记着和赵氏的约定，见两天了林家还没来人，就有些心不在焉。
敲门声响起，玉秀去开门，见门外是那个高大的身影，她心头一跳，脸上已经红了起来，忙低下头去，道：“你来了。”
林潜见她脸红，也破天荒觉得几分不自在，喉头动了动，嗯了一声。
两人就这么杵在门边，一个羞涩，一个不自在，都忘了进门，还是夏知荷见来人没进来，在后头问了一声是谁，把玉秀问得回过神来，她心里暗暗唾弃自己，忙把人让进来。
夏知荷见到是林潜，赶紧起身迎上来，喜道：“是阿潜来了，快进屋里坐。”
林潜却又退了两步，到门外，把那野猪单手提进来，放在地上。
玉秀和夏知荷猛一见这狰狞的野兽，都惊呼了一声，等见那野猪已经死了，才拍拍松口，放下心来。
夏知荷又惊又喜道：“你来了就好，怎么带这么大的礼过来。”
李大柱听到声响，也走出来，见了那野猪，嚯了一声，道：“阿潜好本事！”
林潜跟着两人进道屋里，玉秀端了水过来给他洗手，只是眼垂得低低的，不敢看他，等他洗完，很快又端着水走了。她知道爹娘今日或许要问林潜对两人亲事的看法，因此躲到房里不再出来。只是也静不下心继续做针线了。
她此时心里也矛盾得很，不知道是该希望林潜同意，还是期待他反对。若他同意，自己就得离开父母，随他嫁入山里；若他反对，那之后，实在是难找到如他这般人品本事的了。
果然，堂屋里，夏知荷与林潜寒暄了几句后，便问道：“你爹娘应该和你说了吧？”见林潜点头，她又道：“那我也不与你拐弯抹角了，我只问你，这件事，你是否同意？”
林潜嘴唇动了动，沉默一会儿，才道：“婚姻大事，父母做主。”
夏知荷听出他话中意思，知道这是同意了，喜得站起来，一连叠声道：“好好好，那咱们以后就是一家人了，当家的，你和阿潜坐一会儿，我去请人来把猪宰了，今天咱们好好吃上一顿。”
林潜道：“我来杀猪。”
夏知荷闻言，更加高兴，忙说：“那好，我和玉秀去厨房烧水，你们爷俩准备准备。”
说着，她就去玉秀房中把人叫出来。娘俩到了厨房里，夏知荷掩不住喜色道：“秀儿，他同意了。”
玉秀轻轻啊了一声，一时心里百味杂陈，说不出什么滋味。
很快一大锅热水烧开，院子里架子也摆起来了，林潜动作利索，很快将那猪宰了，一块块分解开。
玉秀与夏知荷便忙着腿褪毛清洗，一直到未时将过，才收拾完。紧跟着又去厨房烧了一桌全猪宴，红烧肉、溜肥肠、回锅肉、爆猪肝一盘盘肉菜端上来，一家人吃得畅快。
吃了饭，林潜就准备告辞了。这一次，夏知荷与李大柱不好留他过夜，只得一起送他出门。
他走后，玉秀便去厨房里收拾，夏知荷则在剩下的许多肉中挑了挑，挑出一块五花的、一块油膘，自己提着去了隔壁琴婶子家。
琴婶子虽没亲眼见到林潜进了李大柱家门，可这半日，也从别处听说了，她心里好奇，只是担心那客人还在，不好上门探个究竟。
眼下见夏知荷过来，再看看她手中的肉，心里高兴，也有些不好意思，道：“这么多肉，怎么使得。”
夏知荷将肉递给她，说：“往日我从嫂子这里拿的还少吗？嫂子说这话，就是和我生分了。”
琴婶子听了，便不好再推辞，高高兴兴地把肉手下，又让夏知荷进屋里坐。她也是个憋不住的性子，等坐定了，便问：“我听人说，今天有个年轻后生去了你家里，还给你家送了一头大野猪？”
夏知荷笑道：“正是呢，嫂子手上这肉，就是他送来的。”
琴婶子听了，忙道：“了不得了不得，我听说那野猪足有二三百斤，寻常两个汉子才能抬动，他一个人扛着倒是轻轻松松。而且咱们小遥山上早已经没有野猪的踪迹，想要打到这么大一头，得大遥山里才有吧？”
夏知荷脸上笑容更大，道：“是呢，这孩子就是力气大，打猎也是一把好手。”
听她说得亲昵，琴婶子便问道：“从前也没见过他，可是你家亲戚？”
夏知荷道：“和婶子说实吧，他呀，是我给玉秀寻的女婿，两家已经说定了，只等定下日子就成了。”
“当真？”琴婶子也替她高兴道：“有这么个能干的女婿，妹子今后就等着享福吧。”
夏知荷笑眯眯道：“我也不求享福，只要玉秀嫁过去后好好的就行。”
琴婶子听了，惊问：“妹子原先不是说要给玉秀招个女婿？怎么现在又？”
夏知荷便叹了口气，“嫂子不是不知道，这上门女婿难找啊，就算找到了，也难有好的。正好此时有这么个人选，人又有本事，又懂礼，家里人也好相处，我就想干脆把玉秀嫁过去算了，总不能因我们一己私心，把好好的孩子给耽误了。”
琴婶子感叹道：“村里人都说我疼孩子，可和妹子你一比，我这都不算什么了。”
夏知荷笑了笑，“我就她一个孩子，不疼她还能疼谁。”
琴婶子又问：“那年轻后生家里是什么情况？”
夏知荷道：“他家在大遥山里，是户山民，因之前我当家的在山中出了点事，得到他出手相助，两家这才认识。他家中父母健在，身体都还健壮得很，底下有两个弟弟，都成亲了。她娘亲口对我说过，若得了玉秀做儿媳，一进门就让她掌家，我这才同意。”
琴婶子点头道：“那确实不错，家里人个个还能干活，底下小的也成亲了，那后生本人又能干，等玉秀过去，好好操持一番，要不了几年，这家底就攒起来了。”
“我正是这样想得呢。”
两人又说了几句，夏知荷便起身回家了。
夜里，琴婶子躺在床上，对她男人道：“可惜咱们今日没瞧见，都说那野猪有两三百斤，眼下猪肉一斤就二十几文，那一头猪少说也五六两了。你说咱庄户人家，一年到头也攒不了这些钱吧，人家还偏说送就送了。还有人瞧不起山民，我看那有本事的猎人，哪一个不是整日大口吃肉，腰包鼓鼓的。说到底，玉秀这孩子还是有福气的，别人都以为她十八岁了，又是个寡妇，再也找不到好的了，可人家不仅找到一个能干的，这能干的，还对她家如此大方。今天这一出，不知打了多少人的脸。”
今夜许多人有琴婶子这般想法，只是她是真心为玉秀高兴，别的人是什么心思，就不得而知了。
☆、第24章 林潜盖新房
不知林潜当天回去说了什么，次日中午，林家的媒人就上门了。
等到下午，整个李家沟的人便都知道了，李大柱将他女儿许给了一个山民。不少人想起玉秀的容貌手艺，暗道一声可惜，更多的人，却在心里估量着，昨日那山民送来的野猪，到底值多少银子。
李月梅大伯家里，她伯娘王氏正坐在后门拣豆子，一边拣，一边扯着尖利的嗓子，冲后院道：“有些小蹄子还以为自己是天仙哩，看不上这个，看不上那个，到头来屁也没捞到一个！你说找个山民有什么不好，天天吃肉，顿顿有荤，连带着娘家人也能跟着沾点油腥。你倒好，非要哭要闹的，活活把人赶跑了！你看看人家李玉秀，要长相有长相，要身段有身段，她这样的，她爹要她嫁个山民，她就乖乖嫁了。你这小蹄子，什么都比不上人家，竟还敢给我拿乔！我看你是好日子过惯了，忘了苦日子是什么滋味！不当家不知道老娘的辛苦，老娘饿你几顿，看你下次还敢不敢！”
她三儿媳妇钱氏在一旁道：“娘您别生气，月萍妹妹这次确实是不懂事了，等她想清楚就好了，您别气坏了身子。”
王氏呸了一口，道：“这小蹄子哪里是不懂事，她是眼界忒高了，以为自己能嫁给皇帝老子呢！”王氏想想那八两聘礼，再想想一头头大野猪，这些都没了，这简直是拿刀在挖她的心口肉啊。
钱氏嘴上虽劝她，心里却巴不得她把李月萍骂个狗血淋头呢。昨日她是站在门口，看着那山民扛着野猪走过去的，那野猪圆身体圆滚滚的，四肢健壮有力，当时她的口水就流出来了。
要知道，如今她虽仗着肚子，有王氏的喜爱，可以不用干活，可在吃食上，却没什么优待。王氏本就抠门，家里又穷，平常一个月也见不到一点油腥，好容易攒了几个鸡蛋，却是要拿到镇上去换油盐的。就算哪天太阳打西边出来，王氏买了肉，那也是得切成小片，一片一片数着来分。家里几个男人，是干活的主力，肯定是先紧着他们，然后轮到王氏的大孙子，王氏自己，之后才轮到钱氏，至于剩下的儿媳孙女，能喝口汤就不错了。
钱氏自怀孕这几个月来，总共才在家里闻到两次肉味，好几次她馋得不行了，只能找个借口会娘家蹭饭，还因此招了她嫂子的不喜。
因此，在知道昨日那头猪是山民送给李大柱的之后，钱氏简直要把李月萍恨上了。在她看来，如果李月萍当初不吵不闹，也说给山民，那人家不也得往她家里送头大野猪？
那么大一头猪啊，就算王氏再抠门，每人至少也能分到一碗。可是眼下，那一大碗香喷喷的肉，被李月萍闹没了。钱氏吃她肉的心思都有了。
后院屋里，李月萍坐在床上，面色苍白，她手中紧紧握着一对耳钉，耳边想起前几日李月梅来看她时说的话。她知道张信今天傍晚会来看李月梅，也知道，这几乎是自己唯一的机会了。
她轻轻把耳钉带上，脸上缓缓荡开一个笑�