陈氏见她走得利落，摇头叹了口气，自去厨房准备夕食。
对于玉秀，柳氏如今的想法有些微妙。
她嫁来李家沟没几年，又一向不爱出门，对外头的事不了解。自那天见了玉秀一面，心里便觉得玉秀和她小弟是良配，虽然李山说玉秀是要招赘的，可柳氏觉得，凭自家的条件，若上门提亲，李大柱一家断然不会拒绝，因此没把李山的话放在心上。
后来问了婆婆，才知道事情的始末，晓得玉秀原是童养媳，柳氏虽知玉秀是清白之身，可对她寡妇的身份还是有些介怀，觉得委屈了小弟，结亲的心思就淡了。只是她没料到，原来婆婆陈氏也曾打过与她相似的主意。
陈氏自得了柳氏这个大儿媳妇，外头说起来自然是十分风光，可关起门来过日子，滋味就不一定怎么样了。
柳氏自小是娇养大的，十指不沾阳春水，刚来李家时，也做过几日饭，可那滋味实在不堪入口。陈氏教了几次，却无成效，这儿媳妇又不同一般人，打骂不得，最后只得自己下厨。
因此柳氏在李家，一不用下去地里，二不用出入厨房，每日只在自己屋里，绣绣花打打络子。好在她肚子争气，嫁来不久就一连生了一个女儿、一个儿子，不然陈氏心里不知什么想法。
有这样一个儿媳在前头，在考虑二儿子的亲事时，陈氏自然想得更多。她不要求对方家里怎么样，只要那女孩自己老实本分，干活利索就行。
三年前李仁放话不娶玉秀时，陈氏就动了心思。她想着玉秀虽是李家的童养媳，可也是在村里看着长大的，知根知底，相貌俊俏不说，一双手更是灵巧得很，人又安分乖巧，配她寡言的二儿子正好。
哪知没多久，李仁就去了，玉秀倒是重情重义，要给他守寡，可这样一来，她自己就背上了寡妇的名声。陈氏再看好玉秀，也不能让自己儿子娶一个寡妇，因此把心思按下，又寻了别的女孩。
谁知二儿媳妇是个短命人，进门不到一年就暴病去了，李森成了鳏夫。这下子，陈氏又不嫌弃玉秀寡妇的身份了，心思又一次活络起来。只是碍于李大柱要招女婿的说法，才一直没把话透露出去。
柳氏却在和陈氏的谈话中知道了她的想法，心里不由警惕起来。
对于玉秀，柳氏固然知道她是不错的，这样的人若成了她弟媳妇，于她娘家来说，自然是一件好事。可若要与她成妯娌，柳氏就有点不是滋味了。
柳氏知道婆婆对她有不满，可那又如何，那些粗活，她在家时就从未碰过，出了门，也没有去碰的道理。她娘家势强，自己又有儿女傍身，不是一般村妇能比拟的，理当受公婆丈夫的敬爱，不需要做小伏低去讨好他们。
当初李森的媳妇，家里贫困，相貌平凡，嫁进来后对众人百般讨好，什么活都抢着干，可结果怎么样，在这家中的地位连她的一半都及不上。对于那个弟妹，柳氏是十分看不起的，平时连自己的厢房都不让她进。
不过她知道，玉秀与当初那个不一样。这李玉秀容貌出众，又心灵手巧，口齿伶俐，若让她进了门，两厢对比之下，公婆对自己只会越发不满。
柳氏也不知自己心里是个什么主意，单说玉秀这个人，她是挺喜欢的，可若要让她进门与自己争个高低，那她又不痛快了。
所以刚才见婆婆拉着玉秀进屋，她才忙抱着儿子赶过来，不让二人单独说话。
☆、第18章 再相见
一个木桶连鱼带水，约有二十斤重，玉秀提了一会儿，便觉得有点吃力，低头加快了脚步。
眼前突然出现一个人，玉秀吓得倒退一步，差点把桶摔了，待站稳脚步抬头一看，竟是李海，她不由又退开一小步，见路上没有别人，才稍微松了口气，随之又把心提起来，看着对面的人。“是李四哥，有事吗”
李海黝黑的脸有点发红，他抓抓头，说：“我帮你提。”说着要去拿玉秀手上的木桶。
玉秀忙避开了，说：“不必了，我提得动，不劳烦四哥，没什么事的话，我先走了。”
李海却又侧走一步，挡在她面前。
玉秀抬头看着他，不说话了。
李海与她对视一眼，眼神闪躲着避开，嚅嗫着：“你……你为什么不同意……”
玉秀道：“四哥说笑了，婚姻大事，自然是父母做主，哪里有我们小辈同不同意的。”
李海仍在那吞吞吐吐道：“我和……她已经没来往了，当初是她……她先……”
玉秀不愿再听下去，直说道：“四哥在说什么，我怎么听不懂？家里还等着我回去做饭，这就先走了。”说完不待他反应，绕过了快步离去。
李海在原地呆了一会儿，垂头丧气地离开。
不远处树枝后头，绕出来一个人，正是余寡妇，原本她跟着李海，打算堵他一回，不料撞见这一幕，直气得咬牙切齿，双目发赤。
不久前，李海彻底和她断了来往，她暗里堵了好几次，想要旧情复燃，都没成功，原以为这男人是真的改了性，不吃腥，现在看来，是他变了心才是！
李玉秀……一提起这个名字，余氏心里就跟万蚁啃噬般难受。听说她家里最近又置了田地，村里人都传，李大柱这下家底厚了，招女婿的门槛肯定会更高，难怪看不上李海。
余氏咬着牙关，自己求之不得的男人，她李玉秀却弃之弊履。凭什么，凭什么都是寡妇，她李玉秀的日子就比自己好？凭什么她就可以装清高？！
“李玉秀、李玉秀……你给我等着，我倒要看看你能不能清高一辈子！”
玉秀回到家中，和夏至荷说了在村长家中的事，只略过柳氏似乎有意排挤她的事不提。
夏至荷听说陈氏不收钱，道：“七叔七婶就是客气，罢了，人家看中同族的情义，咱们也不必太生分，下次你做了什么点心，给人送一些过去就是。”
玉秀点头应了，把鱼提到厨房里，三条小的放入水缸中养着，大的捞起来，鱼头做了鱼头豆腐汤，鱼身子切段，用盐、陈皮、茴香、料酒等腌了，留着明天做熏鱼。
又过两日，眼看冬至就在眼前，玉秀打算冬至前再上一次山，采摘冬至前后才会出现的寒菇，再往后天越发冷，若等下了雪，上山就危险了。
李月梅前天去了她外祖家，一直没回来。这日天气又好，玉秀不打算等她了，收拾了背篓，准备趁日头还早，一个人上山。没想到还未出门，李月萍就找上来了，原来她也是看天气好，打算找玉秀一起上山。
自从说亲的事闹出来后，李月萍就被她娘王氏关在家里，怕她出去闹腾，把这门好亲事给搞砸了。可从前两日开始，李月萍突然不闹了，今日又主动要求上山，王氏觉得她想通了，又见她主动要干活，便乐得放她出来。
这也是玉秀自从上次上山后，第一次见李月萍。她比之前瘦了些，穿着宽大的棉衣，更显得瘦小。
玉秀虽然不太喜欢她的性子，却也同情她出生那样的家庭，所以平时，一些小便宜让她占了也就占了。眼下见她相邀，自然同意。
寒菇生性喜寒，越冷的地方往往越能发现它的踪迹，而小遥山里，只有山顶那一小块地方长着寒菇。
两人一路往山顶走，路上见着零星的野果山货，李月萍都要跑去摘下，渐渐的，两人离得越来越远，等玉秀走到山顶，才发现，身边已经没了李月萍的身影。
玉秀往四周看了看，喊道：“月萍？月萍？”
一连喊了几声，都不见有人回应，声音回荡在宽阔的树林中，耳边只有风过树梢的沙沙声。
玉秀轻轻皱眉，她倒不太担心李月萍出事，毕竟这座小遥山早已被村民们走遍，并没有危险的地方，而且她一路走来，也没听见什么异常的动静。
只是想着李月萍邀她一起上山，眼下又不声不响抛下她，不知是什么意思。不过她也未多想，左右之前就准备一个人上山，现在的情况也差不多。于是她也不再管李月萍，自己去找寒菇。
她低头摘了一会儿，身后传来踩踏树叶的响声，以为是李月萍找来了，起身回头道：“月萍，你之前去哪儿了？”
哪知身后一个人也没有，她以为自己听错，也没在意，没一会儿又听见那声响，回头去看，身后还是没人。
玉秀终于觉得有些不对劲。
她低着头，继续采寒菇，等那声音再一次出现的时候，没再回头，只是掩饰着用眼角轻轻往后一瞥，她看见不远处一棵大树后头，赫然出现一双男人的脚！
一时间，玉秀慌了神，心跳如鼓。
她深吸了几口气，强自镇定，仍装作未发现的模样，继续低头采摘，心里头却已经炸开了锅。
身后那个男人是谁？为什么鬼鬼祟祟的？李月萍为什么还不出现？是不是故意把她引到这里来的？他们打算做什么？
一连串的问题冒出来，逼得她几乎昏了头。
她狠狠掐了大腿一把，强迫自己冷静下来。眼下不是想这些的时候。
现在最要紧的，是如何从这里逃开，否则这荒山野岭、人迹罕至的地方，一个男人鬼鬼祟祟地跟着一个孤身女子，会发生什么，玉秀几乎不敢去想。
往回走是行不通了，下山只有一条路，被那个男人堵住了，若往回走，那男人发现自己暴露了，不管不顾之下，不知会发生什么。
喊人也不行，今日山上人本来就少，上到山顶来的更是没有，李月萍倒是有可能在附近，可玉秀不认为她还会出来。
她抬头看着唯一剩下的一条路，那是通往大遥山的路。
她又深深吸了口气，站起来往前走。就算大遥山中危险重重，就算可能葬身兽腹，也好过让这些肮脏的人污了她。何况，事情未必没有转机。
一开始，她只慢慢走着，等进入大遥山，就加快了步伐。身后紧跟着的脚步声也越来越明显，显然那人也加快了脚步，顾不得隐藏。
玉秀一边拨开树枝一边快步走，一双眼睛一刻不停地四下搜寻。她记得他爹曾说过，山中的猎人，在设陷阱时，怕误伤了人，往往会在陷阱旁边做些标记，用以提醒过路人避开。她现在，就要找一处陷阱，把身后这人引进去，否则靠她一己之力，无法与一个男子抗衡。
山路崎岖难行，不时有延伸出来的荆棘树枝勾破她的衣服，脸上也不小心被划了几道，正火辣辣地疼。脚下的布鞋陷入厚厚的腐叶中，每次拔…出来，都带入不少腐汁，每走一步，就发出‘咕啾咕啾‘的响声，泥泞不堪。脚掌也走破了，脚底板隐隐发痛，刚才还扭了一下，现在脚踝处钝钝地痛着。
一路疾行，大腿早已酸涩得几乎迈不开，胸腔跟个破烂的风箱一般，每喘一口气都觉得快要胀破了，体力即将用尽。她却不能停下。
身后那个男人显然也吃了些苦头，不再隐藏，骂骂咧咧地跟在后面，嘴里说些不干不净的话。他倒是想直接冲上来抓住玉秀，只是一来路难走，二来玉秀走得快，他一时赶不上。
玉秀也听到后头的骂声，但一直没回头。这一路过来，她看见了几个标记，但是那几个陷阱看着太小，恐怕不能拦住那男人，她只得放弃重新寻找。
她又艰难地翻过一块大石头，看见石头下一棵粗…壮的大树上绑了根红绳，谨慎地上前看了看，树下的地面有被翻动的痕迹，上门铺着的树叶也与周围略有不同。她按捺着心头的喜意，避开那处陷阱，上前扯下红绳，然后绕到树后，靠着树坐下来，全身紧紧绷着。
那男人此时也狼狈地翻过石头，他四下一看，见到树后露出的一点衣角，脸上扯出一个狰狞的笑，吐了口唾沫，“呸！娘的小婊……子，你倒是继续跑啊！跑不动了让大爷来伺候伺候你！”
他一边说，一边搓着手，狞笑着靠近。
玉秀紧紧抓着那根红绳，手上被勒出深深的白痕，全身僵硬地绷着，一动不敢动，心如鼓擂。她想，若陷阱不管用，自己就冲出去和他拼了。这么想着，她另一只手摸到一块石头，牢牢握在手里。
那男人一步一步靠近，每一步都踏在人心头上。若今日玉秀真的落入她手中，恐怕还不如死了痛快。他显然也想到猎物入手后的美妙滋味，一时沉浸在幻想中，只顾看着树后，并没有留心脚下，反而乐极生悲，一脚踩进陷进里，只来得及发出一声惨叫，人就落进了大坑里。
玉秀心头一松，并不敢立刻现身，等那个人夸张地痛叫起来，她才忍着身上的痛意，攀着大树站起来，绕到树前。只见树前有一个深约七八尺的大坑，那男人灰头土脸地坐在里边，一只手不自然地垂着，似乎摔断了，不然这个深度，他自己也就爬出来了。
这人是村里出名的破皮无赖，名叫李癞子。李癞子一见玉秀，什么下……流肮脏的话都骂出来了。
玉抿着唇站在坑边，确定他一时半会儿出不来，才真正松了口气。
只是不等她把这口气出完，那颗大石头后又传来一些响动。
难道还有人？或者是什么野兽？
玉秀咬着唇，强撑着一口气，全身绷得跟弦一样，紧紧盯着那块大石头。
来人轻轻松松越过石头，露出全貌来。那是一个极高大矫健的男人，一张冷脸令人印象深刻。此时他一身深灰短打，后背背着一根粗布包着的长棍，从石头上跃下。
玉秀认得他，正是前阵子去家中做客的林潜。
☆、第19章 出手相助
这个人是她爹的朋友，应该不会害了自己。
玉秀这么想着，方才强撑着的一口气顿时泄了，身上的力气仿佛一瞬间被抽干，整个人软软地瘫坐在地上，方才刻意被忽略的痛意全都涌现出来，全身各处都叫嚣着疼痛。
林潜往这边看了一眼，缓步靠近，在坑里哀嚎的李癞子见有人来，忙叫道：“大哥！这位大哥！请你帮忙把我拉上去，那个臭婊…子把我推下来了，哎呦，我的手啊！这臭娘们……”
林潜看都不曾看他，绕过坑走到玉秀身边，屈膝半蹲，道：“如何？”
玉秀用手掌撑地坐正了，喘了口气，摇摇头，说：“不要紧。”方才一下子倒了，是因为骤然失力，现在缓了一下，感觉好了一些，身上的疼痛也可以忍耐。她指着大坑的方向，虽有点难以启齿，还是说道：“这人一路跟着我，欲行……不轨。”
林潜点头，极快地看了玉秀上下一眼，想扶她起来，手伸到一半又觉得不妥，绕到身后取下长棍，将棍子的一端递给玉秀。
“多谢。”玉秀也不推脱，握…住长棍，就觉得一股力量从棍上传来，将自己托起，她便顺着这股力气站起来。
林潜握着另一端，确认她站稳了，便走在前头，“我送你下山。”
“那他……”玉秀指着仍在叫唤的李癞子。
林潜道：“无事，我来处理。”
玉秀心知眼下没有别的办法，今天若不是运气好，正好遇见林潜，她虽斗得了李癞子，却不一定能安全下山，眼看再过一个时辰天就黑了，这深山野岭，到处都是野兽毒蛇，随便来一个，都不比李癞子好对付。
李癞子看两人撇下他要走了，惊慌之下又张嘴大骂起来：“臭娘们，快拉我上去，我还以为是谁，原来是你奸夫！你和你的奸夫要去哪里？！你们这对奸夫□□！骚娘们——”
叫骂声戛然而止，原来是林潜嫌他吵，脚下踢了一块石子将人打晕了。
玉秀却不清楚其中缘由，但她又不曾烂好心到去关心李癞子如何，见他不吵，只以为是他吵累停歇了。又恨他方才骂起人来乱说话，骂了自己倒还好