菜和纸条，打算去碰碰运气。本已经放弃了，徐旺的车轱辘就掉了，菜就散了一地了，圆茄子还就带进去了。
其实她篮子的每样菜都藏了纸条，可是唯独圆茄子有蒂头，颜色还深，藏得是最为隐秘的。
她走到徐旺身边时，地上正好有三四个圆茄子滚在地上。
“您说巧不……”
“你这真是胡闹！”邵令航急急打断了苏可的话，那脸上还有止不住的笑意，也被他凶神恶煞的表情给生生遏制住了。
苏可的脸皮微微涨红，牙齿紧紧咬着下唇，不再出声。
邵令航气得胸口起伏，“就算我一直要见她，那是因为我有功夫在身。你一个弱女子，头一次和她交锋就被砸到屏风下面去了，怎么还能让她来找你。她是个疯子，她神智是不清楚的，倘若再伤你一次，你怎么办？”
苏可偏着头不看他，声音骤然转冷，“她是个疯子，您还心心念着见她干什么？您说的话她听得懂？”
邵令航见她翻脸，心里不舒坦，脾气压了压也没见多大效，索性直说：“我也不瞒你，见她一面，道八岁那年救命之恩，只是一方面。我父亲临死前，我守在身边。他给我塞了块帕子，挺旧的，素面的绉纱，绣着一大一小两只蝴蝶。我不知所以，出殡的时候偶然听人唤老姨娘叫彩蝶，才想着这块帕子是不是父亲要我转交给老姨娘的。”
他运了运气，声音尽量放平，“本来过去七年，帕子的事也没太放在心上。如果不是出了你的事，我也不会起老姨娘的心思。你知道一个疯癫的人有多大力气吗？她手里没有轻重，你激了她，万一她真来找你，我不能时时刻刻守在你身边，真出了事，你让我怎么办？”
我让你怎么办？我能让你怎么办？我会让你怎么办？
苏可在心里转着这几句话，像是每个字都变成了实体，扎在心房上，一笔弯勾一笔竖直，拉成圈凑成绳索，荆棘似的勒着心脏。
她毫不顾忌地看着他的眼睛，不躲闪，也不带着任何喜恶，直直看到他瞳孔深处的那抹幽黑。
她始终认为这场感情是荒诞不经的，她和他之间没有一丝一毫的可能。不是她不敢迈步，是明知没有结果，他还硬逼着她去认可这份感情。
好，她认可了，这份感情没有身份地位的高低，真挚并且美好。他的真心赤诚坦荡，他对她珍重爱护……
然后呢？
她只想知道，然后呢？
我接受了你，认可了你，把自己托付给你，然后看着你娶妻生子，然后听夫人的安排，每月等着你来我这里几日？每日我要去夫人面前请安，或者为了看你一眼，在夫人那里默默受着冷眼。你珍重我，爱护我，你给我金山银山，给我锦衣玉食，可是呢，我得不到你。
所以呢，不要来撩拨我，不要说这些荒唐之言。我不信不听，也不会接受。
苏可一直撑着眼睛，慢慢地变红，发酸，不牵扯心神，只是眼睛受不住了，像崩掉的弦，生硬地将视线挪开了。
眼角一滴泪，悄无声息地滑下去，迎着烛光，他看得一清二楚。
邵令航蹙着眉，呼吸笨重，声音从喉咙里呜咽似的发出声来，“可儿，你信我一回好吗？就信我一回，我会想办法的，我有办法的。若能如愿以偿，八抬大轿我迎你过门。倘若不成，此生我非你不娶，你远走天涯，我一个人留在这里。我说到做到，所以——”到后面，声音发着颤，“信我一回，好吗？”
随着最后一个字说完，溪水汇入大海，一切归于平静。
两个人默默坐着，该解决的事情还只说到一半，说是两句话就走的，结果说了这么多。
邵令航心里堵得慌，不想每次都不欢而散的，却总是收不住车。他看着苏可偏过去的半边脸庞，泪干了，就那么一滴，留下一道很浅很淡的痕迹。
“我……”他说不下去了。
我什么呢？我又说错话了，我回去了，我是真心真意的……
他不知道还能表露什么，整个人有些颓丧，身下的杌子也没有靠背，这样窝下身子更显狼狈。
狼狈……是狼狈，在她面前，哪一次不是灰头土脸。
他沉重叹了一声，呼吸从鼻子里带着五岳的重量呼出来，微一抬眼，却发现苏可已经转过脸，再次直直看着他。
愣住的片刻，苏可的嘴唇微微开合，吐了一个字，“好。”
邵令航有些懵，回不过神来，眼睛眨了又眨，难以置信地问她：“你说什么？”
苏可望着他，还是重复那个字，“好。”但显然他是还不能接受这现实的，苏可吸了口气，全乎着说：“好，我信你一回。倘若不成，你放我远走天涯。”
真是断得一手好句啊。邵令航有些哭笑不得，“那前面那句呢？”
苏可陈了须臾，咬了咬嘴唇，轻声道：“也好。”
面对她一丝胆怯没有的澄澈目光，邵令航表现得手足无措。呼吸乱了，坐也坐不住了。一直难以攻克的城池开门了，他真想大喊一声，像在战场上鼓舞士气一样的大喊一声。
“不过……”苏可犹豫着。
邵令航心里一紧，“怎么了？”
苏可耸了下肩膀，“纸条已经送进去了，田太姨娘要是真来，我还是想会会她的。”
邵令航一时僵傻，二楞小子似的看着苏可，没想她话锋转得如此之快。好半晌压下心里澎湃激昂的浪潮，他压着嗓音说：“万事小心，不要逞能。见事不好就跑，不要真和她过手。”他细想了想，派人暗中保护是可以，但在府里难免束手束脚，“府里人多，她去找你肯定不便，要是提前有什么消息或是动作，你要来告诉我。”
“好。”
邵令航嘴巴干干的，桌上倒的热茶已经变凉了，但还是能解渴。一口干了，恍然发现，似乎已经没有理由继续坐在这里了。
“那你早点休息，我先回去了。”
“好。”
邵令航起身整了整斗篷，苏可也站起身让到一边，脸垂着，这会儿又不看他了，一味躲着他的目光。他轻声问：“不是唬我呢吧，明儿我再见你，不至于翻脸不认人吧？”
苏可扬起头来，发现他眼中满是笑意，知道他并非问得真心，只是揶揄她。
她白了他一眼，转身去开门。邵令航有些恋恋不舍，但过犹不及，开端已经有了，别自己给自己整没了。所以手攥了又放，嘴唇抿了又抿，噗通的心跳堵着喉咙，故作镇定地说：“那我走了。”
苏可这回是点了头，两人作别，谁也没看谁，各自分开。
但各自都明白，许多事已经不同了。
——好，我信你一回，为你，我迈出这一步。倘若没能得偿所愿，我会割舍。我远走天涯，你还是你。
☆、61。061 明波推着暗潮
藏在圆茄子里的纸条仿佛石沉大海，过了五天，仍旧一点动静都没有。
苏可一开始并不着急，没道理刚送了菜，人家就必须先吃茄子。可是随着积旧库房的整理渐渐收尾，留在后花园的日子便不多了。她已经寻着各种借口，每天早到晚走，给出足够的空余时间和地方，可是田太姨娘却再没出现过。
不仅她没出现，灯笼也没有悄悄还回来。
苏可不禁担心起那个茄子，如果迟迟未吃，因她动了手脚，茄子会不会已经坏掉，被她们扔了。
随着日子一天天过去，苏可愈发认定了这种可能。
赶着戌初落钥前离开积旧库房，苏可在东角门外瞧见了插着手闷头踢石子的少砚。
那日邵令航走后，人没再来，却派了少砚天天在下值的工夫点守在后街上。要见她出了府，进了福家，少砚才能回去复命。好像那田太姨娘是个吃人的妖怪，她是以己为饵，随时有可能成为妖怪的腹中餐。
“天怪冷的，委屈你了。”
少砚跺着脚，嬉皮笑脸地说：“不委屈，爷吩咐的事肯定要办好的。”
苏可挑了挑眉，“他自己不来，倒让你在这儿冻着。”
“这两天事多，爷回来得晚，老夫人那边惦记，每日都叫过去吃饭。”少砚忙着解释，生怕苏可起什么误会似的，“明儿就腊八了，府里要施粥，老夫人信佛，还要准备法宝节。后儿还是圣寿节，五军都督府和兵马司这两日都抽不开身的。”
苏可笑道：“你说的这些我都知道，瞧把你急的。我不过是看你在这挨饿受冻，若不过问两句，显得我不通人情了。行了，我回去了，你也赶紧回去暖暖身子吧。”
少砚搓着手应了一声，身子还是没动地方。
苏可笑着摇摇头，施施然朝着福家走去，临进门的时候回头瞧，少砚还在那踮着脚张望。倒是很有几分宫里拍手太监的派头。
苏可抿着嘴角进门，脚步忽而一滞，猛然间想起了什么。
到正屋，福瑞家的正在拣布料，有些是新置办的，有些是苏可得了老夫人的赏拿回来的，零零总总小二十匹，都展开了一点，互相搭着衬颜色。
见苏可回来，福瑞家的忙把她拉过来，“眼瞅着过年了，再不张罗就来不及了。快过来比比，定下料子，明儿我赶着让绣娘做衣裳。”
料子在身上铺展开来，屋里多点了几盏灯，光亮照在缎子上显得流光溢彩。
苏可任由福瑞家的往身上披料子，脑子却在转别的事，问道：“明儿腊八，又是法宝节，府里有什么规矩没有？”
福瑞家的撂下手里那匹鹅黄的缎子，摇摇头觉得不好看，半晌才想起苏可的话，漫不经心地说：“没什么规矩，老夫人信佛，会派人到源慈寺门前施粥。家里下人也不论身份，每人都得一碗，算不上什么规矩。”
苏可哦了一声，追问道：“老夫人会去源慈寺上香吗？”
福瑞家的摇头，“老夫人有些年纪了，年轻的时候每年都去，现在身子不比以往，应付了腊八，转一天还要应付圣寿节呢。进宫朝贺是大事，咱们又是贵妃娘娘的外家，轻易马虎不得。”
也就是说老夫人在腊八的时候不会出府，初九的时候才会进宫朝贺。
在宫里的时候，圣寿节是尚宫局仅次于过年第二忙的日子，尤其以司言司为甚，内外命妇齐聚宫里朝贺，哪一家出了差错都不是小事。印象里，老夫人会带着三太太进宫，因为三爷有官职在身，而四爷因为赋闲在家，加上四太太的出身，所以四太太并不在入宫的行列。
因此，圣寿节那天，侯府的内宅会离开三分之二的势力。
没有半手遮天的老夫人和掌管中馈的三太太，即便留下管事妈妈坐阵，各处上值的人也难免会有松懈。
苏可的心中沉淀出一个大胆的想法。
如果明天田太姨娘还没有动静，她倒是可以借着圣寿节这一天的空子，亲自去后花园的小院一趟。不入虎穴焉得虎子，错过了这个机会，等她调回到老夫人身边，要查什么事就难办了。
到了腊八这天，府里上下都透着一股喜气。
唯一脸上没有笑模样的就是大厨房了。
苏可在积旧库房里重新誊抄着册子，三个婆子擦擦洗洗，到午膳的时候，交头接耳的结果是让徐旺家的来同苏可说：“今儿是腊八，府里都是赏粥的。大厨房那里，我们去吧，平日里饭不从那里走，赏粥了过来领，难免说闲话。可若是不去吧，万一预备了我们的，回头又要说我们拿张拿乔，吃了侯爷几天饭，就不知道自己几斤几两了。”
说着，声音小下去，“这积旧库房眼瞅着完事了，往后我们还是要去大厨房吃饭的。”
苏可根本没有想过这件事，在她心里，一碗粥而已，有就喝，没有就算了。也不是腊八这天不喝粥就会不顺遂，事在人为罢了。可她却忘了这三个婆子在府里的营生。
“这样吧，你们在这里干活，我去大厨房走一趟。若是有咱们的，我拎回来，大家也沾个喜气儿。”苏可已经搁下手中的笔，说话间已经站了起来。
徐旺家的忙摇头，“我们不是这个意思，就是来找姑娘拿个主意。姑娘既是这个意思，那横竖我去好了。”
苏可想了想，还是摇头，“我去合适些，回老夫人身边后，我就在老夫人的院里吃饭了，不和大厨房的人多接触。你们不一样。所以还是我去，你们赶紧将手头上的活计干完，侯爷食盒里的菜拿出来热一热。”
都吩咐完，苏可已经行到院门了。刚拉开门，门外一个女人的手正扬起来，要不是苏可眼疾躲得快，这手就拍到她脸上了。
惊魂未定之时，外面的女人大大吸了口冷气，“我要拍门的，没曾想门就开了。”
苏可定睛一看，原来是大厨房专管给下人们做饭的丁二媳妇。刚进府的时候，还从她那里买了一桌席面招待公中库房的人。
“原来是丁嫂子啊，怎么到这边来？”苏可的手捂在胸口上，噗通噗通的心跳声跳得极快。有那么一瞬间，她以为门外的女人是田太姨娘，张牙舞爪地跑上门来，开门就要继续“教训”她。比如她的自作聪明，比如她装腔作势的威胁。
都是邵令航害的，本不觉得田太姨娘会将她怎么样，见他紧张，如今害她也跟着紧张起来。
想想真是可笑，青天白日的，田太姨娘怎么可能过来。
那守着后角门的婆子也不会放她出来……
等等，那之前两次她是怎么出来的？如果有人看着后花园的那块犄角，田太姨娘要出来就要避着那人的监视。头一次是因为起风，老天相助，那人可能看管不严。第二次呢？华婆子拎着灯笼朝后角门走，天气如常，田太姨娘是怎么避开那人出来，或是和华婆子动了手，或是华婆子真的自己不小心滑倒，她顺势捡了灯笼走。她是怎么做到的？
如果，找人引开那婆子，田太姨娘是否就能出来，或者，自己进去？
“姑娘？姑娘。”丁二媳妇叫了两声，诧异地看着苏可。
苏可醒过神来，脸上忙应景地挤出笑来，“刚正想事，怎么了，丁嫂子过来是……”
丁二媳妇献宝似的将手里的食盒抬高了一些，“月婵吩咐我别忘了姑娘的腊八粥，眼瞅着正午了，姑娘这边也没过去人，我想着是不是这边事情忙不得空，我就给送来了。”
苏可觉得很不好意思，忙说着客套话。等人走了，她细细咂摸，猛然想起当初买席面的钱并没有掏，福瑞家的说侯爷帮忙把钱付了，还美其名曰给她接风洗尘。当时她还纳闷，五百文钱怎么张罗的那一大桌子酒肉。
而那个时候，又是谁过去吩咐丁二媳妇的？
难怪后来去大厨房吃饭，丁二媳妇对她总是笑语盈盈，只怕丁二媳妇是这府里第一个知道侯爷和她之间关系匪浅的人吧。
苏可无语，拎着食盒和三个婆子将午饭吃了。腊八粥熬得地道，但侯爷的食盒份量颇足，风卷残云后，肚子里给粥留的地方就小了很多。倒掉侯爷的菜是罪过，倒掉腊八节赏下来的粥——也是罪过。
于是三个婆子仍旧往嘴里伸勺子，只有苏可，本来食盒的菜吃的就少，灌下一碗腊八粥也顶多是有些撑。
许是吃得太多，四个人吃完后就有些不想动。
说是来干活的，苏可病了一场，八天的功夫几乎是放任自由。平日里活计也不是很多，午膳时还各种精致菜肴。这样的活计真是打着灯笼都难找。
午后阳光和煦，入冬后少有的好天气。几个人聊聊家常，说些为了过年而备下的年货，气氛变得轻松自在。
莫名的，苏可竟有些贪恋这样的日子了。
明日山雨欲来，不管结果怎样，田太姨娘那里总该有个交代才是。也许应该让邵令航将老侯爷留下的那块帕�