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当他们走出矿洞重见光明时，熟悉的声音传入唐瑄的耳朵，“谢天谢地，总算平安无事。”侏儒老头米歇尔从一块歇脚的石头上一跃而起，担忧和喜悦之情溢于言表。
“不仅完成任务，还顺便做成一件大事——这一带的民众都要感谢你哩。我们由衷的为你骄傲！”洛奇抄着手笑眯眯道。
“马后炮。”唐瑄小声嘟噜。
第54章 初次炼金
“噢，你们竟然没顺便带出一点金矿来！”洛奇了解了唐瑄他们在矿洞中的经历，忍不住抱怨，引来民兵队长怀特的注目。
老实说，怀特心里七上八下，埃利姆矿洞所在的山丘（此时恐怕不能再称为山丘了）样貌发生了惊人的变化，那帮强悍的异族人也受了伤逃下山，傻瓜都知道里面一定出了什么事——兴许是魔法导致，或者是某种凌驾于魔法之上的力量……见鬼，谁知道呢！虽然他早已怀疑唐瑄“国王使者”的身份，但现在唯有向她求助的份。
“大人，事到如今，我们该怎么办？这一切与我可脱不了干系。”怀特紧张地搓着手，索罗的纳威也凑过来，他没比怀特好到哪儿去。国王肯定会严惩他，这可是要掉脑袋的事！
“放心，我们这位小姐是要赶往帝国荣耀堡的，只要她向佩德罗大帝说明情况，你们就不会有事。”洛奇露出职业微笑，“她肯定会这样做的，以我法师同盟会的名义起誓。”
“有关这头豺狼人，麻烦暂由你们扣押，等过几天我会将他投入魔法监狱进行审讯。放心吧，我对他进行了法术封锁，现在的他连个赤手空拳的农夫都打不过。”
唐瑄对洛奇利用读心术提前将别人的心思说出来的做法已见怪不怪，至于如何处置沃克，他肯定更在行。
她点点头，顺着洛奇的话说道：“矿洞里的骚动已经解决，我会将真相告诉大帝。你们就按照他交代的办吧。”怀特和纳威松了口气，既然魔法师给出了承诺，那么也没什么好担心的了。商议来去，由纳威接管了沃克，押着它离开。
好容易打发了那些普通人，他们也沿路下山。洛奇转向丁毅：“让我看看你进步这么快的原因……喔，你的老师竟然是游侠马里奥和盗贼汉斯！真搞不懂，他们一直都不和。”
洛奇不待诧异的丁毅开口，继续笑道：“我当然认识他俩。嗯，我是学会了读心术，你猜的不错。”随后他的目光就落在了丁毅左臂发射银丝的装置上，“啊哈，原来这飞檐走壁的道具是汉斯给你的，倒是复杂的很哩。机械工程方面我算是个门外汉了。”
丁毅也乐起来：“的确如此，不过它还有待改进。您的读心倒是省了别人说话的时间，也没什么可以瞒着您了。”
“这招还是有很多局限性的，比如遇到法力比我高强的人，就会不起作用，另外，一次也只能阅读一个人的思想。”洛奇解释完，侧目道，“唐瑄，背地里嘀咕别人很不礼貌。”
唐瑄一脸黑线：“你不是一次只能阅读一个人的思想嘛……不提那些了，你给我们讲讲豺狼之神的事儿吧！”
“豺狼人之神耶诺古？他的肉身被封印在暗位面，说到这里，也是时候给你们简单说明一下了：每个位面都有各自的位面特性，存在的诸位面是多种不同世界的集合，这些世界之间有着错综复杂的联系。＇ ＇除很少几个连接点以外，每个位面事实上都是一个**的宇宙，有着它自己的自然法则。这些世界之间彼此分离，但也可以借助一些方法相互访问，例如传送门、法阵或者魔法船，以及虫洞。”
“等等，信息量有点大……”唐瑄脑壳发昏，丁毅则听得出神。
“现在我们所在的位面是主物质位面，其他还有过渡位面，内层位面，外层位面和半位面。内层位面一共有火、空气、水、土、正能量、负能量六个，耶诺古的肉身就在其中负能量主导的暗位面。”
“说的真是太清楚了！”丁毅摸着下巴：“但您可以说得更清楚一点吗？”
“哈哈，关于这个话题不聊个半天可结束不了。等以后你们再接触到的时候，我再一一说明吧。”洛奇打了个哈欠，有一点让他很在意——本该存在于火位面的熔岩犬和熔岩钻土虫怎么也会出现？
“分明是自己懒得讲了吧。”唐瑄瞪了他一眼，不买账。
“噢！听你们聊了这么多喂面的话题，完全把我当成外人！尤其是你，到底谁是你师父？听洛奇扯那些没用的，还不如抓紧开始学习炼金！”侏儒老头米歇尔被忽视了许久，终于沉不住气了，对唐瑄吹胡子瞪眼。
“是是，抱歉。”唐瑄抿嘴莞尔，米歇尔竟然跟自己当年的初恋莫名吃起飞醋，想想就觉得好笑。
老头这才缓和下来，寻了块空地，变戏法般取出坩埚，计时沙漏，各种形状古怪的仪器，温度计等等。地质改造后，山间多了星星点点的湖泊和水渠，此时正好派上用场。他很快就进入了状态，指着丁毅，“你，帮助生完火架起锅就请回避——还有你，洛奇，别以为我不知道你对这个感兴趣。”被点名的两人失望的回过头，悻悻朝远处走去。
“……五克鱼油，三克石中盐，水煮沸一分钟内加入，这个比例和时间要牢记。”米歇尔往坩埚下添了一把干草。别看他个子矮，行动起来速度可够麻利的。他手上的活不停，嘴上也没放松：“骨髓之花的茎不需要，精华都在花瓣里。对，顺时针研磨汁液会更多。”
不一会儿，唐瑄已经被老师指挥得满头大汗，然而一切才刚开始。当她将鱼油、石中盐以及骨髓之花的汁液加进锅中时，一团红色的浓烟嘭的炸开！
“你是在做炸弹吗？！”米歇尔看着自己不幸被染红的胡子大叫道。“不能一起放进去，重新来！”
“不行，油多了！”
“天呐，这里面怎么混进了你的头发？”
“再来一次！”
……很快，唐瑄就变得蓬头垢面，衣衫不整，她的倒霉老师也没好到哪儿去。米歇尔先前在带着唐瑄辨识草药的时候就吃过不少苦头，不过完全没法跟现在相比。
另一边，丁毅和洛奇已经聊了不下十个话题，迟迟不见唐瑄炼金结束。“你想屠龙？”洛奇惊讶道，他不自然地将目光移到了丁毅怀中的小叽身上——可怜的小东西吓得两腿一伸，整个僵住了。
“只是想挑战下自我。”丁毅没感觉到雏龙的异常，手还在摩挲着它的脑袋。
“要提高也不需要屠龙嘛……”洛奇仿佛看到一把大刀在小叽头顶晃来晃去。
“不想当将军的士兵不是好士兵，龙应该是这个世界最强的生物了吧。”
“在主物质位面是这样。但是在其他位面还有很多种可能。”
丁毅回忆起豺狼人之神强大的力量：仅仅是它的部分影子就能运用惊人的法术，如果他完全降临在这个世界，恐怕没什么人能够阻止他了。“是谁将耶诺古用什么方式封印的呢？”
洛奇神秘的一笑：“也许终有一天你会知道，但不是现在。对了……你觉得这小家伙是什么？”他没能读到丁毅内心对小叽的认知，忍不住问道。
“你说这家伙？”他低头瞅了一眼，很自然的反问：“难道不是鸡吗？”
洛奇扶额汗颜，迟钝……真迟钝啊。小叽两眼泛着泪光，紧绷的神经松懈下来，被人错认总比要命强。
第55章 求救
半山腰的空地上，淡红的烟雾遮天蔽日，米歇尔的喝骂声不绝于耳。炼金的过程远比唐瑄预想的要困难得多，看来并不是有一个自身学术强大的老师就能快速掌握要领——这一点不管在哪个世界都一样。
“……终于成功了！”迟来的喜悦令唐瑄手舞足蹈，忘我地叫道。
“嗯，色泽不错，流程也没有问题。快试试看吧！”米歇尔终于满意了。
唐瑄接过水晶瓶，心脏扑腾乱跳，喝下会有什么效果？这应该是类似中国古代仙侠小说里洗髓丹那样能让人脱胎换骨的药吧，要不原材料怎么会叫骨髓之花这样怪异的名字？脑补半天，她闭眼咕咚将药水吞下，激动地等待着下一步“不得了”的变化。
很快淡淡的腥臭麻痹了整个口腔，但变化并没有到来。
“怎么样，有效果吧？”
“……什么效果？”
“镇静效果！你现在感觉情绪不再波动了吧。”
“……原来如此。”灌下这么难喝的东西谁还波动得起来！唐瑄忍住摔瓶的冲动，米歇尔一脸真挚，看上去并不像是在愚弄她。
“老师，我们鼓捣半天就为了做个……镇定剂么？”
“当然，你可不能小瞧它！它在不影响正常的大脑活动的前提下，可以缓解人们的抑郁和焦虑，常常被用来治疗精神紧张，这对实战中的低级法师来说是很有用处的！”
唐瑄眼睛一亮：“能卖个好价钱？”或许是个商机！她仿佛听到大钱小钱落玉盘的声音。
米歇尔犹豫再三，还是决定把事实告诉自己的学徒，他遗憾地摇摇头：“按照你现在的水平，十次只能成功一次，效率太低又浪费材料，而且骨髓之花可不是随处可见的草药，成本较高。低级法师大多囊中羞涩，只付得起与自己级别相同的价钱，你想指望靠这个来发财是不现实的。”
唐瑄顿时失去干劲，忙忙碌碌为哪般！洛奇向她描绘的大饼太难啃，短期又没有收益，想到自己现阶段还要不断重复去练习并且试药，她哀嚎一声，恨不得先找个地方睡一觉，把这些糟糕的事情撂到一边。
通信机及时“滴滴”作响，原来是陈玉春。“唐瑄，你们没事吧？”
“我们没事，一切顺利，抱歉忘记给你们报声平安啦。”唐瑄不好意思的回答。
“那就好……可以再请你们帮下忙吗？塞尔萨玛出事了！”那边口气焦急，也顾不上继续客套了。
当丁毅看到气喘吁吁奔过来的唐瑄时，着实吓了一跳，这姑娘怎么看怎么像是化学实验室爆炸后的幸存者，一点都没有炼金师那种神秘的魅力——好吧，魅力这种东西在她老师米歇尔的身上也找不到。
“嘘，不许吐槽！”她还有点自知之明，禁止了对方一切针对造型的评论，“我们得赶到塞尔萨玛去，那儿被兽人袭击了！洛奇，老师，大家一起去吧，听说它们的数量非常多！”
“洛奇，你知道怎么回事吗？我敢打赌他们至少有三十年没出现在这片大陆上了。”米歇尔不自觉打了个寒战，揪着自己半红的胡子。作为侏儒，他对身高平均八英尺左右的兽人惧怕不已，早些年的经历如同噩梦在他的记忆深处挥之不去。“噢，唐瑄，你刚才做的镇定药剂先给我来一点儿。”
兽人来自北部荒野，那里盛产魔兽，资源匮乏，危险丛生。他们外形酷似野兽，性格野蛮，暴力嗜血，有着极强的征服欲。虽然兽人单个个体有些愚蠢，但在发展中也形成了自己的社会，而与他们作战的人类常常错误的理解或根本无视这一点。
人类和兽人的领土、资源纷争持续了几个世纪，大大小小的战役都可以写成一本纪实小说了——直至三十年前在阿萨斯的雷丘之战，借助那个青年的智慧及法师同盟会的力量，人类军队终将兽人的精锐部队彻底击溃，其蛮族领主被杀，亲信被俘，从此他们便黯然退出东部大陆，没有力量再度发起进攻（至少人类是这么认为）。人类在阿萨斯与荒野交接的地方盖起了巨大的城墙，无特殊指示禁止通行，从此便隔绝了兽人的消息。
荣耀堡原名布朗堡，为了纪念这划时代的事件，佩德罗二世临终前做了一件他这辈子让老百姓们都能记住的实事儿——凯尔特帝国的首都被重置在这儿，布朗堡更名荣耀堡。
听到米歇尔发问，洛奇此时也没有头绪。他不认为兽人能够翻越阿萨斯与荒野交界处的巨大城墙——就算真的有万一，那么帝国肯定会有所行动，而不是如今任由他们来打个措手不及。再说塞尔萨玛离兽人们的根据地可谓十万八千里了，亦没多少战略意义，他们怎么会拖着长线打到这儿来？
他一个激灵：莫非是受到山脉之心及豺狼人之神意图穿界的影响，位面混乱之时，此处巧合的生成了对接北部荒野的天然传送门？这个想法令洛奇出了一身冷汗，如果猜测是真的，那将引起一场大灾祸！
早些时间的埃利姆矿洞中，皮特迷迷糊糊睁开眼，周遭一片漆黑。“难道已经死了吗？可是身体的痛楚是那么真实！”他懵懵懂懂的想着，费劲爬起。经过岩浆侵蚀的地面温软，像一个舒服的床，这也许便是他没有摔死的原因。“沃克！你在哪儿？”
“鬼叫什么！那些人类还没有走远，你想把他们引回来吗？”身边传来埃米凶狠的咒骂，皮特识趣的闭了嘴。豺狼人很快就能适应黑暗，他们的听觉和嗅觉在这种环境下更灵敏。
埃米先前布置好的苍耳此时成功依附在唐瑄和几个第四野战军的成员身上，收集到不少信息。
“他们分头下山了，好像遇到一些麻烦。蠢沃克没有跟着跳下来，落入人类手里了。你说我们该怎么办？”埃米对他及时跳崖的判断颇为满意。这个外表凶悍的女豺狼人内心并没有比别人强大多少，她一直在寻求一个能够让她卸下面具彻底放松的避风港湾，只是不知道皮特能不能把握这次机会了。
“还能怎么办，等法力恢复想想怎么出去吧。”皮特插了几根图腾，闭目养神。他满脑子考虑的是如何运用荆棘术从这攀爬上去（搭救沃克的念头一闪而过，瞬间被他扑灭，那简直就是自投罗网），哪儿会想到花点心思安慰一下埃米？
第56章 兽人的进犯
阴霾的天空下，硝烟四起，鸡飞狗跳，兽人的突然进攻令整个塞尔萨玛面临着前所未有的危机。＇ ＇民兵队长怀特在一片混乱中组织抵御和疏散工作，只恨自己没生个三头六臂。
出于防御外敌的考虑（真正目的说不定是为了限制人口出境），塞尔萨玛的出入口很小，建筑四角大都有塔楼，楼上还有垛口、箭孔，一应俱全，只是这些常规防御措施对付兽人作用不大。
除了白扬、段明奎等几个伤者，第四野战军全体投入到战斗中，与企图突破入口的兽人厮杀在一起。盾战士顶在前线，抵御着战锤、利斧的猛烈攻击，刺客则在人与人的间隙中灵活补刀。
前线的有力防守一定程度上为疏散民众争取了宝贵时间，索罗的纳威在据塞尔萨玛一英里处安排人手接受越过国界的弗拉丁避难民众，他现在与怀特可谓一条线上的蚂蚱，一损俱损。虽然不知道兽人为什么会突然出现在那儿，但倘若塞尔萨玛被攻陷，怪物很有可能会侵入索罗，那他就彻底玩完了。
然而一个又一个难题接连被摆在面前：塞尔萨玛的流动人口太多，且大都是运输货物的商人，大家哪见过这种场面？求生心切，人们呼啦蜂拥挤向村庄出口，一时间交通堵塞，局面失控，人仰马翻的不计少数。更有强盗恶徒趁乱敛财，胡作非为，在商铺、粮仓打砸放火，四处民众哭喊声不绝于耳。
就在怀特不得不将紧缺的人手又拆分成清理交通、抢救物质的小队时，最前方传来坏消息：兽人们突破入口了！
防御队伍力不从心，多人负伤，第四野战军一团中仅两个治疗祭祀，早已忙得焦头烂额，精神枯竭。（ ）纵使体验者们技艺稍胜一筹，也抵不过杀红了眼、前仆后继，如海潮般源源不断涌来的兽人队伍——后者越战越