“唔…咦？等等，约修亚，为什么你好像一点都不惊讶的样子…啊，难道说！？”
“咳咳…我什么都不知道…”
“骗人！！你的表情就是一幅什么都了然的样子吧！？”
“嘛，放心吧，至少父亲什么都没有告诉过我…”
“那就是说是从别的地方知道得了！？”
“啊，今天的天气真好…”
“已经是晚上了！！”
“噗…呵呵呵呵…你们的感情真的很好…”
“啊…”
“非，非常抱歉，中途打断了您说话…”
总算注意到房间里还有另外一个人，艾斯蒂尔和约修亚立刻正襟危坐，然而理查德却完全不在意，笑道：“不…看见你们的存在，我也感到安心了。当老师决定要退役的时候，我也曾经打算用尽一切手段，都要挽留住他…但是…”
“现在看来，当时他的选择，也许是最正确的也说不定。有你们在他的身旁的话，老师失去夫人的悲痛，一定会逐渐消失的。”
对于这个本来该提防的男人，竟然会用那样毫不掩饰的欣慰笑颜，说出这样的话——如果说这也是演技的话，那么这个男人，恐怕就已经堪称非人了吧。
让约修亚评价的话——这是他见到这个男子一来，第一次感觉到他发自内心的诚实。
由于这样的原因，年少的2人，一时之间，什么话也说不出来，最后，还是理查德亲自打破了沉默——
“好了…”站起身，他道：“多谢你们能陪我聊一下天，因为公爵大人还在等我过去，所以我就先告辞了…”
“啊…好的…”
“抱歉…那个，我们完全就是在听您的讲话…”
“不…完全没有那么一回事，你们让我得知了，我最想知道的事情…”
声音忽然转小：“这样一来…我就没有什么可以遗憾的了…”
说完，也不管两人脸上露出的疑惑，理查德挥挥手，扔下一句：“最近一段时间，我们还会有时间见面的——到时候，就可以和老师还有你们好好聊一聊了…”，便消失在了房门的另一边。
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【呼…已经这个时间了，看起来，晚宴已经结束了吧…】
回想起今早，理查德来到自己这里，向自己“汇报”将会在晚宴时宣布自己主动传位给杜南伯爵的消息的情景，艾莉茜雅女王的脸上挂上了苦笑。
【啊啊…尤利斯，如果你还在的话…】
门外，女王宫入口处传来的喧闹声，打断了女王的思绪——
“对年轻的姑娘那样目不转睛的盯着，你们什么意思！？难道在打什么歪念头！？被特许在王城里驻守的你们，可是发过誓不会对这里的女官们进行骚扰的吧？！”
“等，等等，啊，我只是觉得她们有些面熟…”
“哼，这种好像主日学校的孩子等级的搭讪方法？！是不是接下来还有‘我们是不是在哪里见过’啊！？再这样下去的话，我可要向公爵和上校提出抗议了。”
“不，不要这样！！我们可是王国的精英，怎么可能出现这种问题…”
“没有吗…呵…那么，你们看也看够了吧？可以让我们进去了吧！？”
“对，实在对不起！！请进吧！！”
【呵呵…希尔丹，还是一如既往的厉害啊…】
敲门声传来，刚才才训斥过特务兵的中年女性的声音，再次响起：“陛下…打搅了…有两个孩子，带着尤丽娅的介绍信，想要见您。”
“幸苦你了，希尔丹…请进来吧…”
——在走进房间的艾斯蒂尔和约修亚面前，慢慢转过身来的老年女性，温和的笑道：“呵呵…欢迎你们两位的到来…”
“我的名字叫做艾莉茜雅。冯。奥塞雷斯…”
“利贝尔王国第26代国王。”
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第107话 人质所在判明
补完完成了，真是那啥啊…
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在王都格兰赛尔东南方向，约数百塞尔矩距离外，屹立着一块比起王城虽然雄美不足，却华贵有余的宫廷建筑群。
走过布满七曜石废矿重新融制造成彩色地砖的艾尔贝园游道，沿途能一直看到近10亚矩高的厚重建筑群最外层围墙，而如同为了将里外的世界彻底隔离开来的巨型黑钢铁门，挡在建筑群南方，进入这里的唯一通道上。
艾尔贝离宫，顾名思义，过去曾经是在王城之外，利贝尔国王出巡时的临时居所。不过，在利贝尔王族全面抵制过于奢华的现在，它没有和王城外的其他行宫一起拆除，纯粹是因为还能够发挥别的用处。
譬如，让某个现在国内仅存的“大贵族”——杜南公爵有个能在王城里安份待着的去处，或者方便来自其他势力的外宾居住——毕竟大使馆规格的招待，很多时候是无法满足来自外国的达官贵人们的。
就在希尔丹女官长推开女王宫房门的几乎同时，被钢铁之门封闭的艾尔贝离宫中，一个黑色的身影，轻盈的从高墙上一跃而下，然后笨重的摔在了墙内的地面上。
“唔…哇…我的腰，我的腰…该，该死的，看来我真的老了，以前有工具帮助的话，爬这种有纹路的墙面可是轻而易举的来着…哦，相机，相机…呼～还好没坏。”
抬头看向从高墙顶端垂下的黑色安全细绳，奈尔脸上微微露出得意的笑容，然后将手伸向背后，解开了连接绳索和腰带的挂钩。
“老爷子以前说的‘作为一个战地记者，你也许没有杀哪怕一只鸡的能力，但是却要拥有不亚于特种士兵的潜入能力——你能钻到越深的地方，就能拍到越多的东西’，当时我还觉得是谬论，不过现在看来，果然老人家的话有时确实有几分道理么…”
作为真正意义上经历过战场的战地记者——尽管那时还只是个学徒——奈尔和别的记者决定性的不同，恐怕就是这如果落在没有职业操守的记者手里，会变成灾难的潜入技能了。
和铃仙利用波动制造的“隐身”完全不同，和实力者们利用“生命的能量”制造的幻觉系战技也不一样；那是在百日之中，被某个老人——也就是奈尔口中的老爷子，同时也是他的战地记者老师——一手一足的在战场上操练出来的真功夫。
在他们的手上，出现过帝国军战败后，战阵中间指挥官惊慌失措的表情；出现过导力战车碾过后，无数帝国军士兵休憩中的村庄废墟；甚至出现过正在开火射杀无法反抗的王国军民的帝国士兵的暴行…
用一句话说的话——帝国军甚至不相信那些是敌人的记者拍出来的照片，而是他们自己内部的人不小心流传出去的。
就算不是真正意义上的军人，奈尔也明白，自己从老爷子那里获得的，绝对不是什么简单的钻地洞水平的东西…
至于为什么老爷子手上会有这样的本事，奈尔不会去问，也不想问——只因他曾经问老爷子，既然有这样的手段，为什么不干脆拍摄敌营的情况后，交给军队时，老爷子的表情和回答——
【“因为…我们是记者…也仅仅只是记者而已…”】
【糟糕，为什么会突然走神想到那个老头子啊…啧，幸好时间还没到…】
蹲下身，藏在灌木丛后观察着周围的环境——和之前在上方观察过的一样，这里没有暗哨，而巡逻的特务兵，每1分钟会在前面的走廊**班一次——所以自己跳下来的时机，还是很恰到好处的。
“我已经很久没有做过这种事了啊，现在手已经生了，这样子危险系数可是大大增加了呢…算了，这次是那个该死的丫头的委托…老哥我就大出血特别服务一次吧…”
紧了紧黑色的高领毛衣，慢慢的沿着灌木丛爬近走廊口，奈尔的心中开始倒数——从走廊两边缓缓走来的特务兵，一个…两个…三个…终于在走廊口相会，然后再次分开踏上了对方来时的道路——
【就是现在！】
两只巡逻队最后的士兵，视野相交而过，形成了短暂的视觉真空，趁着这个机会，双足落地无声，仿佛一只老猫一般，奈尔从两队士兵身后一掠而过，闪进了走廊内部。
“……嗯？”
“怎么了？”
“不…只是刚才似乎有什么从身后过去了…”
“…没有啊？又没有听见声音，是不是太敏感了一点？再说了，对面的兄弟似乎也没注意到吧，你们那边？”
“没有…大概是巡逻太累了吧？坚持一下吧，过一会儿换班就来了。”
“…真的是我太累了么…算了，反正…”
看着那十亚矩的屏障，特务兵想到：
【连我们情报部士兵想要通过都很困难…就算实力者想要翻过那堵墙，也不是什么容易的事，何况弄出来的动静一定不会小吧…】
却何曾料到，真的进入离宫内部的奈尔，已经无比的接近他的目标了呢。
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“在反攻作战已经几乎完全胜利，帝国部队已经开始撤退之时…某个当时帝国驻洛连特部队的高级将领，私自行动，为了报复而向洛连特钟楼使用导力战车进行了炮击…”
“而…结果…你们都已经知道了，卡西乌斯少将…连妻子的最后一面都没有能够见到。”
“无奈自己制定的作战计划，却可以说是某种意义上间接杀死了妻子的原因…因而深陷‘连妻子都无法守护’的自责的少将，提出了退役，决定守护在战争中幸存下来的你——艾斯蒂尔的身边——即使受到外人非议和责难，他也决定用双手亲自保护仅剩下的你。”
“实际上…这一切的悲剧，应该是我，这个没有能力保护国家的女王的错啊…对不起，艾斯蒂尔，没有能够守护住你的母亲，对于此事，请让我表达我的歉意…艾斯蒂尔，谢谢，你的确是一个优秀的孩子…”
“不过，正因为如此，我才不能让你们陷入更大的危机之中——无论结局会怎么样，我希望你们能回到洛连特的家中，等待卡西乌斯的归来。”
——在将介绍信交给女王后，约修亚和艾斯蒂尔，向女王说明了拉塞尔博士的委托。然后，似乎早就知道两人存在的艾莉茜雅女王，对艾斯蒂尔他们，讲述了关于卡西乌斯的所有故事。
并在最后，以诚恳的态度，要求艾斯蒂尔和约修亚退出这次政变事件，不要再出手干涉。
然而，对于已经走到了这里的艾斯蒂尔——她已经做好了觉悟：“…对不起…女王陛下…我啊，和约修亚自从成为游击士以来，就作为老爸的代理人在完成着任务…”
“从最开始的空贼事件也好，到后来的黑色导力器也罢…感觉就好象老爸在引导着我们，来到这里见您一样。”
“所以…我也有必须要守护的东西——这和平，幸福的每一天…以及这一路上认识的，关心我，喜欢我的朋友…我会用自己的方法来守护的！就像女王陛下和…妈妈那样。”
似乎早就猜到少女会这么说一般，艾莉茜雅女王的脸上露出了笑意，喃喃自语说：“还真是和那两个孩子说的一样…那么好吧，我明白了，艾斯蒂尔，约修亚。”
“是的！”
“我想通过你们，向游击士协会委托一件事…内容便是——救出被情报部扣押的人质们，从而让王国军的高层摆脱理查德上校的控制。”
“嗯嗯，了解，还有科洛蒂亚公主对吧！？”
“呵呵…关于这个，其实，艾斯蒂尔，你们带来的信，比你们想象中的还要珍贵很多。”
“…陛下，难道说…？”
“没错，约修亚…这封信，让理查德上校的政变，将没有以‘用我的孙女的安全逼迫我退位’的选择支结束的可能性了…因为科洛蒂亚，被那个孩子救了回去啊…”
“…‘那个孩子’…？诶诶！？难道是科洛蒂亚公主的未婚夫！？
“艾，艾斯蒂尔…！？”
见艾斯蒂尔的八卦魂燃烧以致于说出了应该是秘密的事实，约修亚不禁脸色大变，不过女王却完全不在意这点。
“呵呵，这其实也不是什么秘密了…老实说，几乎这座王城里所有的女官，都已经见过他了呢…相信不久后，你们也能见到他吧…”
【当然，你们其实已经见过面，甚至相处了很长一段时间了…只不过说出来的话，未免也太不解人意了一点——路卡那孩子，一定很期待真相暴露时你们的表情才对…】
“啊啊…总觉得有一种拯救公主的骑士的感觉…有些浪漫呢…”
“行了，艾斯蒂尔”拍了拍艾斯蒂尔的肩膀，约修亚转向女王，欠身行礼后说：“您的旨意，我们已经收到了，这件事请您放心吧…我们一定会将人质们平安的解救出来的…我们在这里呆的时间已经不短了，所以…”
“我明白，非常感谢，艾斯蒂尔，约修亚…你们带来的消息，让我又有了和上校抗衡的王牌…”
“可是…陛下，你真的决定不随我们离开吗？”
“即使我离开这里…也没有任何事可做，不是么？”笑了笑，女王最后说道：“那个叫做‘福音’的存在，究竟里面有些什么…对此我非常在意…”
【所以，我一定要想办法，从他的那里问出些什么来…】
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“楸～～～”
“哦…是基库啊…好久不见，你居然能记得我…”
“楸～～”
“给我的信吗…我看看…果然是尤丽娅中尉的信吗…”
“…艾尔贝离宫吗…呵呵，看起来，‘表面’的兄弟们，也终于要开始行动了…”
“那么，作为专门干脏活的苦力，就来给他们提供点方便吧…”
“小伙子们…准备出发了…今晚有货要搬！！给老子用点力气啊！！”
“擦！！明明老板你就是看起来最没有力气的那个！！”
“啥！？皮痒了啊！？啊！？鞭子细抽人才疼！我这胳膊也是一个道理！！”
——瓦雷利亚湖边一个小码头上，笑骂着的工人中，带头那个有着让人熟悉的笑脸——尽管长相完全变了。
那就是现在是码头小工头的斯克尔。休拉斯（艾克斯。斯拉休）。
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第108话 人质救出作战开始！
于是，开始政变吧…
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王城宴会翌日，利贝尔王国王都格兰赛尔游击士协会分部——
尽管时针才刚刚跨过早晨7点，大厅中，已经站满了现在协会能够聚集到的所有可以使用的战力。
——昨日晚宴过后，在金的帮助下成功摆脱了凯诺娜盘问——当然用的方式或多或少有那么点不正经——的艾斯蒂尔和约修亚，立刻返回了分部向负责人艾南对状况进行了汇报。
于是，考虑到这件委托必须迅速行动，不能拖延的艾南，命令艾斯蒂尔两人尽快集合王都内所有能用的战力，而他自己则开始就女王的委托，搜集相关的情报。
其结果，就是现在的情景——
“幸苦你们了，艾斯蒂尔，约修亚…”金发的年轻美男子的目光，从面前的游击士们脸上一一掠过，然后点了点头，道：“这样一来，包括艾斯蒂尔约修亚你们在内，我们就有一共七名身为实力者的游击士的战力了…而且其中不乏克鲁兹先生，卡璐娜小姐这样的经验丰富的游击士…”
“也谈不上经验丰富，我只是活得时间更长一点罢了。”
“呵呵，您又再一次谦虚了…”说完，转向金，艾南诚恳地说：“另外，身为共和国A级游击士的‘不动’金先生也答应协助我们…可以说让我从内心深处的感受到了强力的支持，对此，我深表感谢。”
“哈哈…不，毕竟