此时还是上午，小酒馆只做中午和晚上的生意，所以还没营业，大门紧紧关着。
平时四合院里有客人入住的时候，小酒馆的冯老板都会早早起床，呆在小酒馆里打算盘。若有客人需要外出，他就打开木造的大门，客人一出去，他就重新关上木门。如果客人返回，只需敲敲木门慢门板，他就再次开门，不厌其烦。
所以安路跃下红鬃马后，便径直走到小酒馆的木门外，抬起手臂，重重地敲着大门，还呼喊着冯老板的名字。
但奇怪的是，不管安路怎么敲门、怎么呼喊冯老板的名字，小酒馆内却什么动静也没有。
骑在青鬃大马上的马大帅有点不耐烦了，他翕张鼻孔喷出一口气，然后粗鲁地叫道：“还敲什么敲？直接给我撞开大门！”
安路愣了愣，他毕竟是一介文弱书生，撞门这样的粗鲁事，他还真有点做不出来。
倒是胡县长识时务，他挥了挥手，手下的七名安保队员立刻下马，挽起袖子，一起侧身撞向了小酒馆的木造大门。
只听“砰”的一声巨响，小酒馆的木门门板应声而倒。
就在门板倒下的一刹那，一群苍蝇从门内“嗡嗡嗡”地一涌而出，与此同时，站在门外的安路嗅到小酒馆内传出一股浓重的血腥气味。
安路暗叫一声不好，而另几个安保队员立刻搬开木门，冲入了小酒馆内，然后同时发出了一声惊呼。
安路跟着进了小酒馆，首先映入眼帘的，是一具脑袋耷拉在肩膀上的尸体，眼睛瞪得偌大，只剩眼白不见眼仁。颈子一侧被砍得血肉横飞，连白森森的颈骨骨茬都露了出来，鲜血流了一地，早已干凝。
这死者，安路依稀认出，是小酒馆的店小二。
而在柜台内，还躺着一具尸体，同样也是颈子一侧被砍断，整颗头颅只剩一点皮肉还粘连在肩膀上。这具尸体正是小酒馆的冯老板。
胡县长刚进小酒馆，就捂着嘴鼻退了出去，扶着墙壁不住呕吐。
马大帅毕竟是统领大军驰骋疆场的大将，他踏着重步迈进小酒馆，只是皱了皱眉毛，就喝问道：“是什么人干的？龙天翼呢？那枚天火残余呢？”
七个安保队员赶紧沿小酒馆后门进了四合院。
在四合院里，还横七竖八躺了几具尸体，均是颈部被刀状的利刃砍杀，死者不是小酒馆里的店小二，就是冯老板的家眷亲人。四合院的地面上，到处都是划过的刀剑痕迹，而鱼池边栽种的梅兰菊竹也被砍落了不少枝叶，洒落遍地。
马大帅鼻孔喷着粗气，站在四合院内，踩着梅兰菊竹的枝叶，气急败坏大声问浑身战栗的安路：“哪间屋是龙天翼住的客房？”
安路无力地抬起手臂，朝龙天翼住的房间指了一下。
马大帅立刻向那间客房走了过去，一脚蹬开了房门。
客房内，龙天翼倒在地上，胸口插着一柄长剑，嘴角流出一丝乌黑的鲜血——他早已气绝毙命。
马大帅瞄了一眼那柄插在龙天翼胸口的长剑，顿时变了脸色。
安路也认出，那柄长剑乃是单刃开锋，略有弧度——正是前一日正午，独龙在铁匠铺里为东瀛浪人宫本喜藏所锻造的日本剑。
马大帅发了疯似的，命令七个安保队员在客房里寻找那块天火残余。安保队员们像没头苍蝇一般，在屋里翻箱倒柜地寻找着，衣柜鞋柜被砸开了洞，枕头被子也被一刀割开，漫天都飘着白色的羽毛。可无论哪里，都没见着那块天火残余的影子。
安保队员忙着搜寻天火残余的时候，安路却只觉心神恍惚，独自一人默默退出客房，在四合院里找了个干净的台阶坐了下来。
这是怎么回事？
宫本喜藏杀死了龙天翼？夺走了天火残余？他不是龙天翼的同伙吗？他们为什么会发生内讧？钱霄呢？昨天他离开绣球楼后回四合院了吗？钱霄和龙天翼的死有关吗？
问题实在太多了，安路的脑袋像插入了一百万根钢针似的，疼得厉害。
安路使劲揉着太阳穴，试图让自己清醒一点，猜测宫本喜藏杀死龙天翼的动机。
嗯，或许宫本喜藏始终都是个痴迷剑术的武痴，哪怕被龙天翼邀来演一出戏，也终究无法忍受天火残余的诱惑。他是东瀛浪人，他才不在乎那个姓马的大帅是不是能成为皇帝，他只想弄到天火残余，然后锻造一柄削铁如泥的神兵利器。
说不定昨天夜里，宫本喜藏与龙天翼真冒着细雨，在四合院里进行了一番剑术比拼——外面在下雨，雷疯子的茅草屋外无法比试，但四合院里到处都可以挂上灯笼。
大概两人当时请了小酒馆的冯老板与店小二来做见证人，以点到为止的说法来进行比拼。不过，宫本喜藏从一开始就拿定了主意要置龙天翼于死地，于是招招致命，取了猝不及防的龙天翼的性命。
在夺走天火残余之前，宫本喜藏为了灭口，遂杀死四合院里能找到的所有人。
这该死的东瀛浪人，为了一柄神兵利器，竟然大开杀戒，滥杀无辜。
安路寻思，如果自己是宫本喜藏，在得到了这块天火残余之后，又接下来会做什么？
糟糕！大事不好！
宫本喜藏一定会找人锻造神兵利器，而秀溪镇里惟一利用天火残余打造过兵刃的，只有独龙。几年前他就曾经利用另一块天火残余，锻造出了一柄削铁如泥的利剑，据宫本喜藏说，那柄剑辗转到了他一个朋友的手中，所以他才来到秀溪镇，请独龙替他锻造一把同样的利剑。
如果自己的推理是正确的，那么现在宫本喜藏已经得到了天火残余。而依他将小酒馆灭门的残忍事迹来看，独龙替他锻造好了利剑，他也绝对不会留有活口。
安路只觉心急如焚，为了朋友的安危，他一跃而起，不顾客房内马大帅诧异的目光，拔腿冲出四合院，穿过小酒馆，来到了长街上，向独龙的铁匠铺跑去。
马大帅的眼中闪过一丝寒意，他踏着重步来到长街上，看着安路消失的背影，挥手唤过了西陵县县长胡金强。两人耳语几声后，先把省城来的记者、教授赶回绣球楼去，又叫来那七个安保队员，一齐拔出驳壳枪，跟着安路向镇尾走去。
第九章 局中设局，环中套环
到了铁匠铺，安路忍不住长出了一口气。
铁匠铺三面透风的帆布幔子里，传来叮叮当当敲铁的声音，独龙那铁疙瘩般的影子映在帆布幔子上，显得充满了男人野性的魅力。
撩开幔子，见到独龙正在打铁，安路激动地叫道：“真是太好了，你还活着！”
独龙搞得丈二和尚摸不着头脑，纳闷地反问：“大清早说这么不吉利的话干什么？”
安路也懒得解释，只顾说：“独龙，你记着，要是那个宫本喜藏拿了一块奇奇怪怪的顽铁来锻造兵刃，你千万要小心！他锻造好了兵刃，肯定会杀了你的！”
独龙瞪大眼睛，迟疑片刻后，才喃喃说道：“七夕那天夜里的天火逆袭，还真留下了残余？宫本喜藏把天火残余搞到手了？那他为什么不来找我锻造兵刃？”
安路挠了挠头，看样子宫本喜藏并没到铁匠铺来找过独龙。这是怎么回事？难道是自己推理错了？
独龙却旋即笑了，他露出一口白牙，说道：“他是不是昨天夜里搞到天火残余的呀？如果他昨天夜里到铁匠铺里来，那可找不到我。”
安路暗忖，说得也是，昨天钱霄深夜造访绣球楼，独龙也在场，到了后半夜才陪着谢依依离去。不过，看宫本喜藏如此痴迷剑术，如果他真得到了天火残余，绝对会冒着细雨在铁匠铺外通宵等待独龙的。那么，独龙昨天晚上去了哪里？
独龙似乎看出了安路的疑惑，他羞赧一笑，不好意思地低声说道：“昨天深夜，我送依依回了家，等谢镇长睡着之后，依依又给我开了门。昨天一夜，我都住在依依的闺房里……嘿嘿，安医师，我当你是朋友，才给你说的，你可千万不要给别人说哦。”
原来如此，没想到独龙为了春宵一刻，竟无意中避开一劫，免遭了宫本喜藏的毒手。
心底的石头落回了原处，安路不禁哈哈大笑了起来。
安路止住笑，抬起头来，看到火炉上摆着一块烧得通红的铁疙瘩，奇形怪状的，不禁好奇地问：“独龙大哥，你这会儿敲的铁疙瘩，是个什么东西呀？”
独龙没有回答，径直用长夹子夹起火炉上的铁疙瘩，扔进水缸里。一团白气蒸腾起来之后，独龙又从水中夹起了那块已经经过冷却的铁疙瘩。
安路这才看清，原来独龙在火炉上敲打的竟是一个像莲蓬一样的东西，但在莲蓬的头上，又有许多小孔。
“这是双喜画好图纸后，让我制作的。知道是用来干什么的吗？”独龙微笑着问道。
安路摇了摇头。
独龙得意地说道：“这是双喜用来浇花的花洒，用个细圆筒接在桶上，反转过来就可以浇花了。谁会沿莲蓬头上的圆孔流出，浇花的时候，水分能够分布得更加均匀。”
吓！都什么时候了，双喜丫头居然还惦记着浇花，小女孩的心思真是让人捉摸不透。
独龙又从桌底取出了一个小铁桶和一根细圆筒，和铁莲蓬头放在一起，对安路说：“走吧，你陪我一起去绣球楼吧。听说今天那里热闹得很，我也想去看看。”
铁匠铺旁的废弃土地庙墙根处，马大帅和胡金强默默呆立。那七个安保队员，则躲在更远一点的地方。
刚才安路和铁匠独龙的对话，他们听得清清楚楚，尽收耳内。
马大帅脸色很难看，待安路和独龙走远后，他才狠狠说道：“真是成也日本人，败也日本人！半个月前东北的日本人派来使者，带着日军最高统帅的亲笔信找到我，口口声声说会助我登基称帝，还当场提出一揽子计划。七月初七那天深夜，天火逆袭的消息传到省城，龙天翼给我说什么最佳时机到了，借着天火逆袭的由头，他能设出一个堪称天衣无缝的局，就是这所谓的‘天火计划’。奶奶的，到了关键时刻，这家伙不仅被那宫本喜藏给耍了，还死在了剑下，白白送出一条性命。谁又能想到，宫本喜藏竟然会先下手为强，私吞了天火残余！”
胡金强好奇地问：“大师，这宫本喜藏到底是什么人？”
马大帅哼了一声，答道：“宫本喜藏就是日本军队最高统领派来的使者，同时也是个剑术大师。在省城的时候，他就和龙天翼互相比试过剑术，不过他全都输了。不过，宫本喜藏却将输剑的原因怪罪在自己没有好剑，而龙天翼则有一把削铁如泥的好剑。”
“削铁如泥的好剑？”胡金强倒吸了一口凉气。
马大帅紧蹙眉头，又道：“胡县长应该听说过吧，几年前也有一团天火逆袭秀溪镇，而且还在天火造就的大坑里，留下了一块天火残余。”
胡金强点点头，答道：“是的，当时有镇民在坑里寻到了天火残余，高价卖给铁匠铺的独龙师傅。独龙则熔了这些天火残余，锻造出一柄好剑。后来我派中间人花重金，从独龙那里买来了这柄剑，然后献到了省城大帅府。”
“嗯，胡县长记性不错嘛。”马大帅颌首道，“因为宫本喜藏提出要寻高手比剑，我想咱们不能在日本人面前丢了面子，所以派出龙天翼应战，同时把那柄削铁如泥的宝剑借给了他。也正因为如此，七月初七，天火逆袭的那夜，龙天翼找到我，说要利用那柄宝剑，设出一个天衣无缝的局。”
“利用宝剑设局？”
“嗯，不错，利用宝剑设局。龙天翼的办法，就是把那柄宝剑在烈火上熔成铁水，倒进模具里，化为一块原生顽铁的样子，再用他那精通江湖异术的手下钱霄搞来的古怪药水，在顽铁的两面画上‘马’和‘皇’的字样。”
胡金强恍然大悟，那块在雷疯子茅草屋里找到的天火残余，原来是这样经过人工处理而制造出来的。
这可真是局中设局，环中套环。
钱霄的名字，胡金强也并不陌生。七月初八那天，省城马大帅派来密使，要求他协助秀溪镇的“天火计划”，当时的密使正是这位钱霄。
在秀溪镇里，除了安路安医师之外，胡金强并没安排其他人监视三姨太玉婉。之所以张师爷会来到秀溪镇，也是龙天翼之前的安排，让钱霄通知胡金强，以核实钱霄之话为名，派人到秀溪镇来。但张师爷的出现，却让安路误会在镇里还有个隐藏的神秘人物也在监视着三姨太，这完全是个意外。
原本胡金强以为钱霄能治疗三姨太玉婉脸疾的说法，只是个让他派人去秀溪镇的理由，没想到今天到秀溪镇后，却听安路报告，说昨天深夜钱霄再次造访绣球楼，还仔细衡量了玉婉的脸型。再加上刚才马大帅说，钱霄精通江湖异术，还能搞到古怪药水，这不禁让他有点怀疑，难道钱霄还真有点手上功夫，能够治好玉婉的脸疾？
于是胡金强客气地询问马大帅：“那个钱霄，又是何许人也？”
马大帅哼了一声，说：“这家伙啊，反正是龙天翼的手下，究竟是什么来历，我也搞不清楚。”
问完钱霄的来历，胡金强又言归正传，问：“大帅，下一步我们又该做什么呢？”
马大帅的脸色再次变得极为难看：“还能做什么？这些不讲信义的日本人，我再也不会和他们合作了！他们再派使者来，我就见一个杀一个，不仅如此，我还要增派兵力给国民政府，让他们去前线和日本人作战，替我出这口恶气！谁都知道，我马大帅的兵是最有实力的！”
胡金强连声称是。
马大帅又愤愤地说道：“日本人的花花肠子，谁又会不知道呢？他们无非不过想让我在这大后方称帝，在国民政府的后院放把火，也让他们在前方战线上松口气。虽说我做梦也想当皇帝，不过，经过这次的一番事，我绝对不会再成全他们的美梦了！还是等到以后时机成熟后我再登基吧！”。
胡金强不住点头，盛赞大帅英明。然后，他看了看天色，说：“大帅，已经快到吃午饭的时候了，省城来的记者、教授们都还在我的绣球楼里。人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，大帅现在还是到绣球楼里去用顿午餐吧。我那三姨太虽说面容尽毁，但她那使唤丫头双喜做得一手好菜……”
说得也是，马大帅正好也觉得饿了。于是二人唤来那七个躲在远处的安保队员，一同向绣球楼走了过去。
安路与独龙拎着铁制的莲蓬头、细圆筒与铁桶，在抵达绣球楼之前，先去谢镇长家叫上了谢依依。安路本想借昨晚独龙离开绣球楼后的去处，打趣一下这二位，但一想到龙天翼之死，他就没了兴致。
朝绣球楼刚走了几步，安路就听到了奇怪的动物惨叫声，是有人杀猪的声音，从绣球楼里传出来的。
“呵，看来今天午饭，我们能吃到新鲜猪肉了！”独龙兴奋地叫了起来。
到了绣球楼，果然黄铜大门大大开着，独院里摆好了三张八仙桌。那些来自省城的记者、教授们都围坐在八仙桌旁，嗑瓜子剥花生。在独院一侧，躺着一头刚杀好的肥猪，镇长谢老先生刚烧好一盆滚水，正准备给死猪烫毛。
独龙打趣地对谢依依说：“这一定是你爷爷头一次见到那么多贵宾吧？以前那么看不起三姨太玉婉家的人，今天竟然还来帮着杀猪。”
谢依依撇了撇嘴，她不太喜欢接着这个话题继续说下去，于是梭巡一圈后，岔开话题，问：“咦，你妹妹呢？怎么不帮着烫猪毛呢？”
说来也怪，来了这么多贵客，双喜又做得一手好�