现在损失惨重。”
“先导部队指挥官卡依拉中将报告说，如果按照目前态势发展下去，我们将会在付出惨重代价后而无功而返，重新被赶出达克星系。”报告完，参谋立正低着头等待黄冈子爵的回复命令。
黄冈子爵慢慢得从座位上站起来，他知道现在即使发火也无济于事，虽然这非常不符合他的一贯脾气，但他还是压制住了，用眼扫了一眼会议室中心放置的二个星系图。
用异常确定的口气对一旁的参谋说：“你去告诉卡依拉，就说我说得，即使他把所有的先导部队全在空间跳跃窗那拼完，也要给我轰出条路让后续部队进入，否则让他自己战死在那里吧，也算是为帝国献身了。”
整个会议室里的空气忽然变得非常非常的压抑，以至于或站或坐的各参谋、舰队长官都快呼吸不顺，他们所有人的心里都闪动着这样的念头。
是啊，这次陛下下了那么大的决心，他们是没有任何退路的，这次是卡依拉，不知道下次又会是谁哪，说着，所有人都不由自主的瞧了眼他们的司令官黄冈子爵，说不定，连他们的大人也的把命搁这吧。
……
很快这条命令便以最快的速度传到了先导部队旗舰上的卡依拉中将面前，卡依拉到是非常平静地看着这则命令，因为在他的长官黄冈被任免为先锋部队长官时，他就有了某种觉悟。
更何况当前的战况也不容他去想其他任何多余的事。
卡依拉中将的旗舰是艘轻型航空母舰，刚刚完成空间跳跃进入联盟的达克星系，战舰周围不时浮动着密密麻麻已成残骸的双方星际战舰战机，火光的闪耀让透过屏幕观察着周遭一切的人们觉得眼前的事物显得相当的诡异。
保卫在旗舰附近的辅助舰艇不断的用他们的机械臂或者激光束轰击清理着前方的阻碍，不让它们对自己的舰队造成不必要的损失。
已经不怎么算黑暗的宇宙内到处飘浮着各色编号舰艇战机碎片，随着一定的轨道或向远或向近移动。
忽然，一只机械臂把一艘阻碍了线路的巡洋舰残骸推开，残骸的上面清楚地标着第七舰队的编号，由于突然的碰撞，一些原本在残骸中的物品慢慢从舰艇内飘了出来，有尸体，也有生活品。
一个正站在巡洋舰落地窗前观察的帝国士兵清楚地望见一本小小的本子从那残骸中飘荡了出来，从窗前缓慢的飘动中，一张照片被贴在第一页内，上面附着些许血迹，让照片内面露笑容的可爱小女孩，温柔的女人显得是那样的凄然和不幸，士兵没有再去注意那张照片内的男人，因为他已经泪流满面，泪迷住了他的眼睛。
他赶紧擦去眼泪，再仔细往外看时，那本小本子已经飘远了，变得模糊不清。说不定马上他也会立刻离开这个令他无限留恋的世界吧，他心中默默的对自己说道。
……
仿佛在那本小本子的周围，仍然能听到施奈特少校轻呢的呼唤：“亲爱的祖国啊，我完成了我的职责……我爱着的家人啊，我是如此的留恋着你们，我会在天堂默默地注视着，陪伴在你们的身边，请你们原谅我啊，一个想完成职责而不称职的父亲与丈夫……”
……
联盟的防卫司令部被设在离空间跳跃窗不远的步恭星上，这是颗不适合人类生存的行星，但由于其特殊的地理位置，重要性却是不可言语的。所以联盟在这个行星及它周围的二颗卫星上建立了军事要塞。
所有人把这个要塞称为步恭堡垒。
虽然行星本身并不适合人类生存，但在星球上却有着大量的军事物资，于是依靠着这些物资，联盟花费无数巨资在一百多年前逐步建立了空间大炮，林立的主副战炮、军港，星球内则挖出空间供人生存，远远地看去，步恭星和它的二颗卫星呈现着暗褐的色泽，如果不注意看，极容易把它们与附近的宇宙空间混在一起，但对敌人它们则是致命的。
因为靠近空间跳跃窗口，扬威帝国如果要攻击联盟，必须从他的眼皮底下经过，虽然帝国的舰队可以在冲出空间跳跃窗后绕过步恭堡垒，但步恭堡垒的火力及其驻扎的舰队则可以一直威胁他们的后路，这是谁都无法忍受的，所以要攻入联盟，则必须解决步恭要塞，这是所有人的公识，也是军事常识。
“再重复一遍，这不是演习，各部门进入一级战斗状态，能量系统开始填充，各主、副、空间战炮准备。各要塞部门人员请进入岗位，要塞居民请有组织的进入要塞防卫所，要塞开始戒严。“
“请第二十四、十七舰队开始从B5、D4、E9、B3军港出发，要塞巡逻星际战机开始释放，请要塞第五舰队准备。”在要塞中，广播一遍又一遍的提醒着，刺耳的警报声也不停的鸣响着。
第三章（下）
在这个巨大的要塞中，防卫司令兼第七集团舰队群副司令官威廉上将正坐在控制区内，几个助手不停地奔跑往来下达命令或者传递消息，这里便像是一个巨人的大脑，神经中枢，不停地运转着。
威廉上将紧紧闭着眼，坐在他的椅子上，脑中不停地思考着一条条策略，他在收到警报后，第一时间派出了三支舰队前去阻击，虽然在他看来好像有些晚了，不过想到这里他便有些懊恼。
在第七集团舰队群司令官伽黎夜…恩特元帅离开达克星系前曾经来电叮嘱他务必小心防御扬威帝国偷袭强攻，让他日夜不断地派出七支驻守要塞舰队巡逻空间跳跃窗。
一开始他确实非常彻底地服从了这条命令，每天轮流着把要塞中的舰队派了出去，但数个月下来，什么事都没有发生令他自己也开始松懈了下来，不过巡逻还是照常进行的。
但前几天元老会派来几位议员，前来视察以及慰问前线官兵，于是乎，其中一位叫做格莱酶的元老会议员在视察了一圈后决定去前线慰问每一支舰队，说是要增加士气。
对此他到是颇为意外，本来对于这些政客，他并不抱多大好感，能够不给他们惹麻烦，那是最好的，不过既然他人出于一片好心，于是趁着今天休假日，他让几支部队休息一天接受这些议员的关心，可却没想到，恰恰会是今天，帝国竟然开始攻击联盟，这实在是太过于不巧了，当然作为指挥官，他为自己的麻痹大意不由懊悔不迭。
“通知格莱酶几位议员，让他们做好尽快撤离的准备，并且告知检阅会被撤消了，表示我的歉意。”威廉上将按下身边的通讯键，让他的副官去处理这件事。
“是的，长官。”
……
几分钟过去后，他的副官用专线回复他：“长官，三位议员阁下已经搭载您提供的护卫部队离开，不过格莱酶等二位议员留下来说要与我们的要塞部队共同抵抗敌人的进攻。”
“知道了，向他们表示感谢。”
“是”
放下专线电话，威廉上将觉得很意外，不过却对留下来的二位议员一时改变了不少看法，看来在战争的面前，无论是谁都仍保留着一颗赤子之心。
……
猛烈的炮火交织着，使得达克星系的空间跳跃窗口一时间成为了最为惨烈的一处战场，联盟与帝国为了争夺空间，在一个狭窄范围内互相对射，这场景没有一点战术可言，甚至让人不由的联想到地球上人类古战场，西班牙大帆船互相排射的感觉。
火光透过外视屏幕和观察窗不停的映射入卡依拉中将的旗舰内，忽明忽暗，虽然听不声响，仍然让人感到双方火力的猛烈。
卡依拉中将就坐在指挥椅上不断地发出指令，指挥着他的先导部队不断攻击联盟的增援舰队。事实上，指令并没有任何复杂性可言，便是拼死冒着联盟的火力向外突击，不惜任何损失，向前，向前，还是向前。
以扇型阵面对联盟四面八方的防御火炮攻击，一个小时内在付出了三百多艘战舰被击毁的情况下，终于是向联盟的阵地突进了区区四十公里，而以半球状结阵联盟舰队才稍见一丝松动。
“报告将军，第四攻击纵队的雨田少将来电，他的攻击纵队伤亡已经达到百分之七十九，除了他的旗舰外，只顺一百艘各类舰艇还能继续正常运转，其他舰艇除了被击毁基本已经丧失航行能力，所有舰载机伤亡殆尽，请求支援，否则只能撤退。”一名参谋迅速跑过来，把接获的电文快速念了一遍。
“啪”坐在指挥椅上的卡依拉中将一把把那电文夺了过来扔在地上，指着那个参谋说：“你告诉他，我手里没有任何预备队可以派给他，让他把能开动的战舰全往前冲，后面没有回头路，要么自己冲出条活路，要么被我从后面直接轰成碎片！”
“是，是的，将军”那个参谋吓得一哆唆，连忙逃开。
“将军，刚刚统计的损失情况，整个先导部队伤亡率已经达到百分之七十一，如果黄冈大人的后续部队不能立刻赶来的话，以现在联盟的火力强度，我们无法支持十五分钟。”另一个参谋紧接着冲了过来，焦头烂额的把报告念了出来。
卡依拉中将的眼睛里冲满了血丝，整整八个小时百分之二百的高强度思维集中，让他有点不堪承受，知道自己根本没有退路，所以也早就有了觉悟，把一切豁了出去，所以他刚刚那么激动并不是冲着手下发泄不满，而是担忧自己无法完成任务，那样的话就代表了帝国不得不花费更大的损失重新组织一次更大的突击。
从这点上讲卡依拉中将是一位非常称职的军人。
“子爵大人的后续部队还有多少没有通过空间跳跃窗口？”他不无疲惫地问道。
他必须在后续部队全部通过空间跳跃窗进入联盟达克星系前维持住整个防线，而且必须留出足够的安全空间供黄冈子爵的先锋部队停泊，否则直接暴露在联盟舰队火力下的空间窗口将会成为帝国的死亡地带。
这种结果不是他和黄冈子爵所能承受的。
“将军，还有五分钟，第一批后续部队将完成空间跳跃。”他的副官从一旁打开电脑，重新核实了一遍后回答道。
“还有五分钟”卡依拉小声呢喃了句，他把拳握紧，忽然从椅子上站了起来，对着前方的硝烟弥漫的显示屏叹了口气道：“我们没有五分钟可以等了。
“留下足够的掩护部队，释放所有还能够起飞的舰载机，其余的战舰都和我的旗舰一起前进，用最快的速度向步恭要塞方向推进。
“这……将军，这是不可能的，我们根本无法推进到要塞眼前就已经被要塞驻守舰队撕成碎片了。”诧异地望着卡依拉中将的副官，听到他的命令后不由的有点口吃。
卡依拉把眼神从屏幕前收了回来，忘着他的副官目光转为严厉：“执行命令”
“是，将军”副官不敢再多说什么，匆忙地拿起专线通讯器把命令发布了出去。
从专线那头立刻传来纷杂的回音，纷纷吵嚷着：“将军他疯了吗？”“我需要预备队，顶不住了！”“见鬼！”
那个副官到是不紧不慢地回道：“诸位长官请立刻执行指挥官阁下的命令，否则等待诸位的将是来自旗舰的主炮。”
一片沉默。
副官关闭通讯。
一驾驾星际战机在强击机的带领下，组成一个个单独的编队在联盟与帝国庞大的舰队群中互相穿梭射击，在猛烈夹击中，不断的有战机爆炸，化做一团团火花，没有人在意这些，绚丽的火花后一切归于尘埃。
“第七舰队”的第二十三、三十五、五十七舰队也与帝国军队一样显得疲惫，得到警报后一路急赶，来不及集结最有效的阵型便开始短兵相接，在数个小时不到的时间里他们无数次的破坏了帝国的疯狂攻势，慢慢靠各自指挥官的协调组成了一个半球型的防御阵。
但自身损失也达到了可观的程度。
星际战机损失了八个中队，四艘航空母舰由于被帝国倾泻了大量的飞弹，不得不退出战场，同时发生同样情况的则更有大量的巡洋舰及驱逐舰，炮舰则因为过弱的防御力，退出的比较少，大部分都被直接消灭在了战场上。
“将军，我们右翼的第三十五舰队被敌人敲开了个缺口。”处于中间防御第二十三舰队司令官已经是记不清是第几次收到这样的战报了。
副官迅速的把通过电脑合成的经过雷达探测的战场模拟画面放出来，几个参谋围坐在一起。
一支帝国生力军如尖刀般轻易地撕碎了第三十五舰队的第一层防御，冲入了防御圈内部。
“让罗纳德率领他的巡洋舰编队支援，从敌人侧翼攻击。”第二十三舰队的司令官阿让达中将向一边的副官命令道。
“将军，七分钟前，您刚让他去支援左翼的第五十七舰队了。”他的参谋在一旁提醒道。
“该死”阿让达中将拍了下自己的脑袋，重重地坐在椅子上喘了口气。“我们还顺下什么预备队？”战役打到现在，他自己也已经不清楚到底派出了多少部队去堵窟窿。
“我们能够派出的部队就只顺下东方奇将军的第三大队了。”
“那让他去吧。”阿让达中将疲惫地挥挥手。
“是”一名参谋起身离开。
可当他还没走远时，另一名参谋官从他擦身而过，冲到阿让达面前。
“将军，我们舰队正面的敌人攻势突然加强，已经被他们冲破了前二道防线，巴阁少将的航空母舰被重创，丧失航行能力，他的编队也已经被打乱。”
“华南封哪！他的潜艇辅助编队上哪去了？”第一战就让他损失如此惨重，让阿让达中将不由自主的把声音提高了八度。
第四章（上）
“将军，华南封少将已经阵亡了。”
参谋长小声提醒道。
阿让达中将顿时没了反应，呆呆站在高高的控制台上，面色苍白地抬起头，望着自己巨大的航空母舰指挥室，繁忙的士兵们在台下不停操作电脑系统，发布着命令，七、八个屏幕上监视着不同方向的空战。
红色的火光不停地吞噬着人的生命，接二连三的火花不停的在暴射着，每一次便代表着可能又有无数的灵魂化为尘埃，与浩瀚宇宙同眠。
“将军，东方奇将军的第三大队……”参谋长在背后出声提醒着陷入无限伤悲的司令官，留给他们的时间并不多。
“让他添补损失的空隙吧。”阿让达中将忽然觉得一阵抽心的疼痛，看着自己的部下那些年轻的面孔，不知道在这场战争后还能有几个活下来。
原本准备去通知东方奇增援左翼的参谋立即下达新的命令去了。
……
雨田少将率领着他仅剩的先导第四纵队八十艘战舰笔直地朝着联盟第三十五舰队冲过去。
冒着宣泄在战舰上的飞弹，激光炮，不断有战舰发出临终前的呻吟声。
然后这一切并没有稍微使的这七十余艘战舰改变一丝丝运动轨迹，仍然朝笔直前方行进。
舰艇上的所有士兵早已经杀红了眼，眼角所见到自己舰艇的不断被击沉，只是刺激着他们心底的杀意。
曾经有人说过，再懦弱的人，当他们没有退路时，便会变得不再懦弱，而是异常勇敢，或者这便是种物极必反的道理吧。
可能整个纵队里还稍微保持着清醒头脑的人就只有坐在指挥椅上的雨田少将了。
除了刚开始向整个纵队发布冲锋攻击命令后，他就再也不接通讯，在他看来，在发布了这个命令后，整个舰队就已经无需他再下其他的指示了，或者说他的舰队在他看来已经半支脚塌入坟墓。
然后这�