好在，三年的期限过两天就满了。
第八章：意外
最后两天过得奇慢无比，陈客甚至有一种度日如年的感觉。在扫地擦桌的时候，他经常有意无意地偷眼观察柜台上的老掌柜，看其有何异常表现。但陈客失望了，老掌柜的表现一如往日，没有任何异常——一碟咸干花生，一壶二十年的竹叶青，自酌自饮，自得其乐，和平时没有什么不同。
陈客表面不动声色，内心却像百爪搔痒，委实忐忑不安：三年契约满后，老掌柜是否会传授自己武功？传授的武功又会是什么级别的？
《江湖纪元》里，野外npc的武功分为三流武功、二流武功、一流武功、绝艺。不过此叫法在门派内被相对应地换成了初级、中级、高级、以及镇派。名称不同，都是差不多的意思，两种名称可以互相通用，没有太严格的区分。
有些门派镇派的是一套武功招式，比如丐帮的《降龙十八掌》、华山的《独孤九剑》、峨眉的《倚天剑法》；有些门派镇派的则是内功心法，如武当的《太极神功》、少林的《易筋经》、全真教的《先天气功》等。
特别说明的是，如有能将武功轻功内功三者完美融合包含于一体的集大成秘籍口诀，可以称得上是“武道”，寓含“武学之道”的意思，它能体现出高深的“武学道理”。每种武道的涵盖范围都非常广，博大精深，自成一个体系，如名震江湖的《九阴真经》、《九阳真经》、《葵花宝典》、《战神图录》等。
获得一门武道，是所有江湖人的梦想。但无论哪一门武道，记叙其口诀文字的载体都为孤本。
孤本之意，就是天下间只存在一本。假如某门武道被某人得到了，别的人如想染指，唯一的方法就是把拥有者杀死，把武道孤本爆落下来。
因此，换个角度说，获得武道孤本是鲤跃龙门的不二途径，亦是怀璧自罪、自寻死路。
武道属于传说中的存在，想获得，简直比登天还难；江湖上只流传有个别的残本，数量也是凤毛麟角。但纵然是残本，已足令人为之疯狂了。
因为武道的稀有性，迫使江湖人退而求次，追逐稍低一个等级，但也能独当一面的“绝学”——所有门派镇派武功心法都是一门绝学。有些门派会拥有多项绝学技能，最出名的是少林，七十二绝技，每一项，都是绝学，堪称绝学收藏大户。然而绝学之间会产生强烈的排斥性，条件不够的话，无法同时修炼两门以上的绝学。
有身份地位的野外NPC往往身怀绝学，不胜枚举，最富传奇色彩的，无疑便是例不虚发的小李飞刀，那是堪称能和武道相提并论的存在。
目前陈客最好的想法，自然是盼望老掌柜能传授他一门绝学，那就发达了。
赶太阳盼月亮，最后一天终于即将成为过去。
傍晚时分，貌似喝得醉醺醺的老掌柜蓦然起身，破天荒吩咐关门打烊，要知道以前就算没有一个客人，酒馆都要开门到亥时的。
来了来了……
陈客等的就是这一刻，手脚出奇的利落。
收拾完毕，掌柜让陈客坐下来，道：“算起来，你在本酒馆已经当了三年店小二。”
陈客微笑回答：“到今天为止，刚好三年。”
“看得出来，你是个很有耐心很有韧性的人……”
陈客心里嘀咕：客套话能免则免，赶紧传授我绝世武功吧。
“一年……如果我没有记错，你戴着镔铁护腕打扫卫生，真正达到举重若轻的地步时整整用了一年的时间，耗时未免多了些。”
陈客一愣，心想听对方口气不大对劲哦，莫非事有变故？忙问：“掌柜你的意思是？”
“我招店小二，本意是想找一个合适的弟子，至于签订三年契约、戴护腕劳作等，都是我对你的一种考验罢了……”
说到点子上了，之前的猜测基本准确，陈客腰杆顿时挺得笔直，眼睛睁得又圆又大，但老掌柜下一句话差点令他的眼珠子掉出眼眶：
“如果你在半年时间内，手戴三十斤护腕能做到挥洒自如，那就证明你资质不错，符合要求，我会收你为弟子，传授拳法。只是，可惜你耗费的时间多了一倍……”
陈客脑袋一嗡，一颗心沉了下去。
“我在此地呆的时间够长的了，继续待下去也没有什么意思。所以我决定今晚就离开襄阳，这一走，或许不会再回来。”
陈客浑浑噩噩的，根本没有听进去，脑海里只有一个声音在回响：自己没有通过考验测试……
“你我一场相识，临走时我要送你一样礼物……嗯，就把这间酒馆送给你吧！这是地契，你收好咯，日后赚到钱了，还可以把酒馆升级成酒楼。”
意外，纯属意外！猜中了开头，却没有估计到结局。
陈客机械地接过地契，再三核实，确定拿着的是一杯酒馆的地契，而非一本绝世武功的秘籍。
“呵呵，不管如何，年轻人都应自立自强。如果有缘，我们可能还会见面的。”
留下一句忠告，老掌柜孑然一身，飘然离去。
干，这演的那一出？
陈客怔呆了半天，良久之后，他终于接受了自己当三年店小二所得到的报酬，不是一本武功秘籍，而是一间酒馆的事实。
失望，但是赚了……
“失望”，指的是精神方面，没有得到满怀期待的武功秘籍。同时对自己不争气以致错失良机而大感懊悔，但机遇就是这么一回事：想碰到难，碰到了要抓住，难上加难。此事还给了陈客一个教训：如果决定做一件事了，就要拼尽全力——在过去的三年里，虽然他一直坚持戴着护腕，但有时累了倦了，难免会想着放松休息一下，因此产生了懈怠之心，倘若全程一丝不苟，未必不能在限定时间内达到老掌柜的要求。
一次懈怠，有时失去的是一个机会；而有时，失去的将会是自己的一条命。
想到这点，陈客冷汗都流了出来。
“赚了”，指的是物质方面，襄阳城内的一间店铺，随随便便都能卖个几十万两银子，而且不会因为业主死亡而丧失所有权——前一刻钟还属于草根阶级的陈客转眼已经迈入“业主”行列，大富翁一位咯，传说中的一夜暴富，不外如此；
再仔细想想，一般的武功秘籍并不算珍贵，毕竟只要弄够贡献度，就能学习到系统完整的门派武功。从这个角度上看，一间酒馆的价值无疑要大得多。地产往往有钱都买不到，只能租凭居住。你要不爽，自个到野外搞别墅大院去，包你一天被打劫勒索一百几十次。因为郊外地方的治安，官府可不会过问的，不管发生什么事，都得不到王法庇荫。
失之桑榆，收之东隅，这份意外收获倒不错……
陈客很快调整好心态，开始计划利用酒馆赚钱的事了——先换个招牌，因为“一杯”之名太小气了、吸引力不够。赚钱后再投资，加盖两层，翻新装修一番，酒馆升级成酒楼，到时财源滚滚，挡都挡不住。
陈客摇头晃脑地盘算着，这生意，干得！
第九章：扩建
大块吃肉，大碗喝酒。酒肉不但能增添侠客侠女们的豪迈气概，还能改善补充体力精神，有机缘者，多吃几顿山珍海味，甚至可能获得质变，增加一两年寿元。因此，无论在哪个城市，酒馆都是很受欢迎的——当然，以前因为老掌柜的不作为，经营不善，一杯酒馆才门可罗雀。
陈客接手后，立即“新主三把火”：
第一：换招牌，花十贯钱把“一杯酒馆”改成“千杯馆”，力图破除旧形象，以新姿态迎接客人。
第二：高薪聘请了一位NPC掌柜和两名NPC店小二。此三人都是行业老资格，非常专业。最重要的是，有他们帮忙，陈客可以安心退居幕后，修炼武功。毕竟，他的理想是成为一个江湖高手，而不是躲在城市里过小日子的生活职能者。至于原本的厨子表现还行，不用更换。
第三：发布公告，重金收购好酒。酒馆酒馆，酒是灵魂。一坛独一无二的好酒可以成为吸金无数的拳头产品，亦是打响招牌的不二选择。
公告贴出后，很快就有数名酿酒师带着样酒登门，可陈客试饮后都感觉不满意。
进入《江湖纪元》的人，十有九八都是奔着喋血江湖的梦想而来的。但江湖很大，江湖很乱，江湖很残酷血腥。总有些人会厌倦了无休止的争斗厮杀，而带着伴侣归隐市井，成为专业的生活职能者，过上平淡安稳的幸福生活。久而久之，这一部分的总人数，相当难以统计。
酿酒师、铁匠、大夫、药师、裁缝……只要身怀技术，不但能赚得钵满盆满，还能赢得江湖高手的尊重——高手再高也是人，要吃喝衣着，会受伤生病，这些与打打杀杀无关的事情，他们就得求生活职能者了。
生活职能者分等级，从低到高分别为：学徒、熟手、匠人、大师、宗师。
前来酒馆卖酒的人基本都是学徒级的酿酒师，他们现阶段所酿造的酒的味道以及功效要比系统提供的现成酒类差上一筹，陈客自然看不上。
好酒难求，陈客并不着急，又贴出大量收购野味的告示。野味就比较好收了，每天都有十多位江湖人提着猎物过来卖。
慢慢的，千杯酒馆的生意行情发生了脱胎换骨的变化，蒸蒸日上，每天的营业额很是可观，除了支出，颇有盈余，可把陈客喜翻了，每天翘着二郎腿数钱。想想都不敢相信，昔日连三十五文车资都支付不起的穷小子，现在已经在聚宝钱庄存银万两了。
钱可是好东西，闯荡江湖，衣食住行，哪样离得开钱？没钱的穷人走路靠双腿，眼巴巴看别人鲜衣怒马；啃得是没有营养、只具备饱和度的馒头，山珍海味闻都闻不到。俗话说“穷死了”，在《江湖纪元》里面，因为贫穷潦倒而走上绝路的人还真不少……因此，江湖人士除了练武外，另一件要紧事便是赚钱。不过一般人都是先练武，再赚钱，毕竟有了一身本领，赚钱就比较容易了——走镖、做悬赏任务、打宝箱、寻宝藏、乃至打家劫舍等等，都要凭仗自身本领。
陈客算是个异数。
他素来低调，前来吃喝消费的江湖人都不知道千杯酒馆的老板竟不是NPC，倘若此事传扬出去的话，势必成为一个热门话题。
八月中旬，陈客再动大手笔，抵押了地契，向聚宝钱庄贷款三十万两；然后花了数千两银子打点好关节，得到官府批准，把千杯酒馆扩建升级成酒楼。
一个月后，焕然一新的酒楼拔地而起，高三层，规模比以前大上几倍——因为事先打点好了官府，陈客自然不会放过这次圈地扩建的好机会，建筑时把周围的空白地全占用上了，反正边上空荡荡的，放着也是浪费，不如统统纳成自己的房产。如此一来，新酒楼的占地面积达到了半亩，真正具有了大酒楼的架势。虽然装修算不得顶级，但青花砖墙、琉璃瓦顶、大理石地板等高档材料足以对得起每一位前来吃喝的顾客。
正门额上悬挂着一副巨大招牌：千杯楼；大门两侧还雕刻镶嵌着一副金字对联：
“下马千杯酒，上楼醉方休！”
字体飘逸潇洒，十分精神。乃是陈大老板花了十两润笔，请襄阳书法名家写的。
从酒馆升级成酒楼，陈客付出了差不多三十二万两银子的代价，除了花光了积蓄外，还欠下一笔为期三年，总额三十万两银子的巨债。为此他每个月需向聚宝钱庄缴纳三百两银子的高利息。
——但这一切，都花得值得。
依照陈客原本的计划，他并不愿意过早升级酒楼的。但考虑良久，终于还是下了决定，一方面因为酒馆升级后，能吸引更多的顾客前来消费。而且地方大了，同时容纳的客人量得到质的飞升，收入自然水涨船高。假如生意好的话，不用三年，便能还清债务，收回成本；
另一方面，也是最重要的因素，陈客不想为酒馆的事情过多分心。趁热打铁把酒馆升级搞定后，他就能安心回武当派修炼武功了。
近四年时间过去，陈客已经落后太多，不迎头赶上的话，只怕在很长的一段时间内，他都只能做一个被人欺负的菜鸟。
“我进入江湖，不是为了给人欺负的……”
站在酒楼最高层之上，陈客凭窗远眺，满脸坚毅——他此时就像一名普通食客一样，丝毫不引人注意。扶窗俯视，大街上人来人往，不时有人拐进千杯楼的大门，看得陈客心花怒放，那不断进来的顾客，可都是财神爷呀。
一切事宜已经向掌柜王老实交代清楚，日后赚的钱，除了开支，都会一文不少地转入陈客名下的账户，他所要做的，只是一边修炼，一边数钱而已。
不过，数钱数到手抽筋这等美好情景，陈客暂时是无法体会到的了，现在他手头上仅有几两银子罢了，加上两套换洗衣服，模样和那些落魄江湖的穷人侠士没有太大区别。
背起包袱，陈客步下楼去。
酒楼上座率差不多有八成，显得十分热闹。
建成酒楼后，陈客又出高价钱请了一组说书艺人在酒楼坐镇，拉三弦，敲快板，每天说两个时辰，故事内容自然都是些刀头舔血的豪杰行径，以及名人事迹。这很快成为招徕客人的人气节目。不少人来千杯酒楼，就是奔着说书来的。
一边大快朵颐，一边听着洒热血抛头颅的江湖典故，真乃人生快事也。
在一片喝彩声中，陈客毫不停留地下楼出门而去：武当，我又回来了！
咦，为什么要说个“又”呢……
第十章：人弱被人欺
回到门派，陈客首先接了一个为期一个月，每天完成五百武力值的新人进阶锻炼任务，然后准备好干粮药物，前往武当山麓左侧的冲虚洞窟一层杀飞天蝙蝠。
每只飞天蝙蝠可以提供三点武力值，为群居，数目众多，而且不会主动攻击人，攻击力低下，很适合新人打。
下到山脚，不料迎面遇见罗恒。
罗恒一身太极道袍，显出他身为武当七子亲传弟子的身份，一柄镶金带玉的宝剑斜插于背后，更衬托出一种潇洒飘逸的气质。如今的他，步履稳健，双眸晶莹有神，间或精光激发，《太极神功》分明练到了初窥门径的境界。
——每种武功心法，都分成四个层次阶段：初窥门径、登堂入室、炉火纯青、圆满大成。
每一阶段所需的武力值依次递增，消耗数量非常大。把一门初级武功修炼至圆满大成，就得上十万的武力值。
“陈客？哈哈，你小子终于舍得出城了。”
罗恒的笑声一如既往的热情，但陈客听在耳里，总觉得别扭不爽。
跟随在罗恒身边的数名同门，顿时把奇怪的目光放到陈客身上，心里无不在想：他就是那想奇遇想昏了头而花费三年寿元去端茶递水的傻小子，长得一表人才的，咋就傻乎乎呢，简直丢尽了武当派的脸面。
陈客勉强笑答：“在城内呆得腻了……”
罗恒笑问：“最后收获如何？”
陈客摇摇头，含糊道：“不是想像中那回事。”
罗恒当即认定他除了三十六贯薪金外一无所获，出言安慰道：“不必挂怀，权当买个教训吧。吃一亏，长一智。那么，你现在要去哪里？不如进我的队伍，我正要带他们去伏牛山杀狼，打武力值，你跟来，可以分得一些。”
陈客摇头道：“我不喜欢热闹，想一个人去转转，告辞。”一拱手，孤身离去。
他的言行让一众同门大为不满，纷纷嚷道：“什么态度嘛，罗师兄好心好意要提携帮助他，他竟一点都不领情，实在不识抬举。�