洛卡在库伯的带领下，获得了国王杯的亚军，此后又战胜巴塞罗那队，赢得了西班牙超级杯。1999年再创佳绩，在欧洲优胜者杯上获亚军。
库伯在马洛卡的成功得到了瓦伦西亚的关注，瓦伦西亚主席决定吧库伯请到瓦伦西亚，而库伯也希望到一个更大，资金更雄厚的俱乐部完成自己的足球梦想，所以在执教马洛卡两个赛季之后就来到了梅斯塔利亚，而在这里，库伯也逐渐成为了一个知名的教头，打进欧冠四强更是让他名声大振。
库伯是从马洛卡这个小球会起家，当时马洛卡也是刚刚升入荷甲，和姜牧在阿尔克马尔有着几乎相同的轨迹，所以库伯也深深的明白姜牧在阿尔克马尔取得这样成绩的困难，对姜牧的执教能力有比其他教练更加深刻的了解，因此也更加的忌惮，在赛前，库伯企图利用口水战来影响阿尔克马尔的军心，他认为阿尔克马尔的球员年轻，更加情绪化，可能在他的攻击下产生愤怒和急躁的情绪，这样他在客场会打得轻松一点。
尽管距离比赛开战还有好几天，库珀就已经按捺不住，在该俱乐部的官方网站上率先挑起了口水战，矛头直指阿尔克马尔。
他在本周的公开访谈中对阿尔克马尔的夺冠大加贬抑，“那只是荷甲，不是五大联赛，更不是西甲、意甲这样高水平的联赛，夺得冠军其实很容易。那样冠军不值得夸耀。”
库伯还认为阿尔克马尔打进欧冠四强纯粹是运气在作祟，不然，在16强的时候就应该被淘汰了，“我从来没有见过运气这么好的球队，说真的，我很羡慕阿尔克马尔的运气，有这样的好运作伴，我在马洛卡的时候就可能赢得西甲冠军了，而阿尔克马尔没有运气，他们根本就不该出现在四分之一决赛的赛场上。“
面对对手的攻击，姜牧就是泥人也有三分土性，何况姜牧从来就不是饶人的人，对手不攻击，他还想着主动挑衅，何况对手这是送上门来，姜牧马上在欧足联官网的访谈上对库伯的话进行了反击。
“库伯也是一个从小俱乐部混起的外来教练，他应该明白从升班马到夺冠，再到卫冕的艰难，这样对记者和球迷说话，是会遭雷劈的，我们不是夸耀自己的冠军，我们是在享受冠军，不是我乌鸦嘴，冠军可能是库伯先生一辈子都享受不到的，希望他有点心理准备，因为他不仅没有冠军的运气，还缺少冠军所必需的人品。”
姜牧的话如同在足坛投下了一颗重磅炸弹，几乎所有人都想在赛前找点刺激，姜牧的这番话，一下把重点关注皇马和拜仁的复仇之战的记者和球迷吸引了过来，
瓦伦西亚的球员则捍卫主帅尊严，安格洛马近乎崇拜地说：“库珀是一位了不起的教练，不论是在球场内还是在球场外，我相信他很快就会给瓦伦西亚带来冠军。”前锋伊利耶也对库珀的指挥艺术五体投地：“库珀是我见过最好的教练，我们一定能在客场战胜阿尔克马尔。我要进3个球！上演帽子戏法。”
球队核心队长门迭塔比较谨慎说：“我们认为姜牧教练的说法有点过火，库伯教练是我所见过的最优秀的教练，他会成为一名冠军教练。阿尔克马尔的主场很难打，巴萨就是在那里丢掉了半决赛的机会，但是我们还有一场在梅斯塔利亚的比赛，那才是我们晋级的关键。”
姜牧的手下当然也不会示弱，前锋德罗巴说：“不用拿梅斯塔利亚来吓唬我，阿尔克马尔不害怕到梅斯塔利亚作战。我知道库珀是位了不起的教练，但这并不能说明什么，我相信姜牧教练一定能够击败他！”
而阿尔克马尔的攻击核心罗纳尔迪尼奥也表示：“我们是欧洲最好的四支球队之一，瓦伦西亚也是我期待着与库珀的球队交手，这将是对我们球员真实水平的考验。我相信我们会赢得最后的胜利。”
加图索在对瓦伦西亚发出了挑战，“来吧，到德侯特来送死吧，我们不会手下留情，既然你们这么有信心，那么我希望瓦伦西亚的球员敢在这里和我们打对攻。没胆的就不要说那样的大话。”
虽然库伯说完之后就不再讲话，但是姜牧却并没有住口，他在自己的专栏里继续发文批驳库伯，还亲自写了一个关于库伯球队弱点，以及对付库伯球队的办法，姜牧称库伯是一个保守的胆小鬼，阿尔克马尔稳定的防守和无所畏惧的攻击将会让库伯现出原形。
媒体这个时候除了煽风点火，让两支球队的口水战打得更加热闹一点之外，还亲自上阵，参加到了这场口水战当中。
西班牙的《马卡报》的主编阿雷说瓦伦西亚有十条不败的理由，认为在阿尔克马尔的实力暴露之后，其他球队对他们研究的越来越透彻，他们再想赢球就没有原来那么轻松了。阿雷认为瓦伦西亚的打法保证了他们在德侯特球场不会输球，而库伯的临场指挥能力不逊色于姜牧，在扣细节上也不比姜牧差，防守反击的打法非常高效，阿尔克马尔想像对付巴萨一样的来对付瓦伦西亚是没有希望的。
《世界体育报》也在称赞瓦伦西亚上难得的和《马卡报》保持了一致，“库伯虽然还没有赢得什么像样的荣誉，但是他们走在了正确的道路上，在欧冠赛场，他们比阿尔克马尔更有经验，也更有心理优势，另外黑马球队基本上都会在半决赛现出原形，像上个赛季的基辅迪纳摩，这个赛季阿尔克马尔也不会例外。“
荷兰媒体当然维护自己的球队，《电讯报》说：“阿尔克马尔不是一般意义上的黑马，现在看得出，他们的实力比一般人想象的要高的多，不仅配合默契，战术灵活，球员的个人能力也都非常好，卫冕荷甲是最好的例子，黑马球队即便能在当年夺得冠军，第二年也基本上没有卫冕成功的，因为其他球队都熟悉了他们，开始重视他们，但是阿尔克马尔却依然像第一个赛季一样强悍，66场联赛不败更是创造了一个奇迹，我相信瓦伦西亚想淘汰阿尔克马尔打进决赛的可能性并不大。”
《国际足球》说：“库伯希望通过口水战来影响阿尔克马尔，但是姜牧的还击可能会让他们承受不住，也许库伯根本就不该在赛前挑衅。阿尔克马尔赢得了整个世界的赞誉，这不是库伯的诋毁就能改变的，在这场半决赛中，姜牧肯定要通过一场大胜来告诉库伯，他为什么被称为神奇教练。
不过库伯和姜牧，荷兰媒体和西班牙媒体的口水战只是短暂的吸引了球迷的目光，马上媒体和球迷就把注意力继续放在另外一场欧冠大战上。
拜仁VS皇马
这已经是两支世界级豪门本赛季第三次交手，在小组赛中，拜仁两个回合打进了皇马八球，每场进4球，差点把新换的教练博斯克也逼下课，现在他们是第三次交手，在前两次受尽羞辱的皇马人肯定要报仇。这两场比赛绝对是火星撞地球的血战。
赛前大多数的人都认为拜仁在客场将立于不败之地，至少也会有客场进球，因为小组赛拜仁打得太强势了，在球员不变的情况下，皇马想击败拜仁绝不是容易的事情。
也有记者和名宿认为那个时候博斯克还刚刚接手不久，现在皇马的磨合日趋默契，博斯克的打法也深入人心，拜仁再想在客场赢球绝不会像小组赛那么轻松，而且也不排除输球的可能。
半决赛首先开战的是皇马和拜仁的比赛，阿尔克马尔和瓦伦西亚在第二天举行，皇马和拜仁的第一回合是在伯纳乌举行，上一次小组赛皇马主场2：4输球，这次皇马人上下一心，干脆利落的以2：0击败拜仁，连净胜球都没有给拜仁，让外界对皇马的大变身大跌眼镜。
虽然拜仁并不服气，上至主教练西斯菲尔德，下至球迷都叫嚣着在主场给皇马一个好看，完成一个大逆转，但是很多人都认为现在的皇马和小组赛的皇马已经不是一个球队，2：0的领先优势也让博斯克可以从容的排兵布阵，晋级的可能性绝对要大于拜仁，而且欧冠第一霸主的心理优势也非常的明显，下一场比赛拜仁很少赢球。
而在赛后，欧洲的博彩公司马上就调整了夺冠赔率，拜仁从排名第一一下降低到了第二位，而皇马正好和拜仁颠倒了一个位置。不过阿尔克马尔的赔率在和瓦伦西亚的赛前忽然升起，超越了瓦伦西亚，排在夺冠赔率的第三位。这也说明博彩公司看好阿尔克马尔淘汰瓦伦西亚。
第312章出人意料的首发
在半决赛的前一天，瓦伦西亚来到了小城阿尔克马尔，绰号蝙蝠军团的瓦伦西亚并没有像巴萨到来的时候那么引起轰动，因为他们和阿尔克马尔一样，是第二次参加欧冠的比赛。
1997年，执教瓦伦西亚的意大利人拉涅利将意式防守反击与西班牙传统的技术足球相结合，奠定了以后瓦伦西亚的技战术风格，刚刚过去的98…99赛季西甲，瓦伦西亚曾先后以防守反击的打法3：1力克皇马，4：2横扫巴萨；国王杯淘汰巴萨后，半决赛首回合中更是半场就打了皇马一个4：0，终场6：0的比分令皇马非常尴尬，最后瓦伦西亚获得了当年国王杯冠军，联赛名列第3，从而得以历史上第二次参加欧洲冠军杯。
99年夏天，由于拉涅利接受了马竞的邀请前去执教，瓦伦西亚出于维持球队风格的角度考虑，遂聘请了率领马洛卡获得联赛季军、优胜者杯亚军战绩的阿根廷教头库珀出任主帅，转会方面引进了基利…冈萨雷斯、阿尔贝尔达、赫拉德等，主要球员中也只有前锋洛佩斯和瑞典中场施瓦茨离队，阵容厚度没有削弱，反而得到了加强。
99…00赛季当中，作为欧冠新军瓦伦西亚本来是不被看好的，那时欧冠小组赛分为两个阶段，比赛场次多，强队对话也多，没有足够实力是杀不出来的。但是第一阶段小组赛与拜仁、格拉斯哥流浪者和埃因霍温分在一组的瓦伦却以3胜3平的不败成绩以小组第1身份昂首出线，进入了第二阶段小组赛，不过他们也付出了一定代价——联赛前8轮过后瓦伦竟然只排在第18位。
进入残酷的第二阶段小组赛，瓦伦首回合3：0轻取实力较弱的波尔多，不过11月份和3月份的连续两个客场分别0：3曼联和0：1佛罗伦萨，令他们感受到了欧冠的艰难。不过同期联赛中挺进前6的良好形势让瓦伦随后信心大增，主场2：0回敬紫百合后又4：1大胜波尔多，最后一场只须打平即可基本确定出线情况下0：0战平曼联，以小组第2身份晋级八强。
1/4决赛面对阵容豪华的拉齐奥时，瓦伦西亚本也是不被看好的，那时帕尔马、AC米兰、佛罗伦萨已陆续出局，蓝鹰成为8强中意大利的独苗，联赛当中他们和尤文图斯的冠军之争也已进入生死立判的关键时刻。然而主场作战的瓦伦却打出了最经典的防守反击，开场他们就发动了闪电进攻，准确的传递令拉齐奥顾此失彼。第2分钟安古洛利用阿尔梅达失误发起反击，眼镜蛇伊利耶射门被扑出后安古洛一脚补射破门，1：0；1分钟后，出自巴萨青训的中场球员赫拉德从内德维德脚下断球反击，突破拉齐奥后卫防守后破门，瓦伦西亚瞬间便取得了2：0的领先。几乎被打懵的拉齐奥此后虽由小因扎吉扳回1球，但之后却成为赫拉德的表演时间，他分别在第39和81分钟连下两城4：1锁定胜局，其间瓦伦稳固的防守令拉齐奥难觅良机。终场结束前萨拉斯和伊利耶又各入1球，5：2的比分令拉齐奥几乎直接被淘汰出局，另外这场比赛还是冠军杯历史上西班牙球队首次攻入意大利对手5个球。
虽然瓦伦西亚称作蝙蝠军团不是因为他们使用的是防守反击的打法，但是这个外号却和他们的打法非常的契合，瓦伦西亚也像黑夜活动的蝙蝠一样神秘，库伯来到阿尔克马尔之后，球队就开始实行全封闭式的练，不论是球迷还是记者，一概谢绝参观，全力备战半决赛。
虽然瓦伦西亚和阿尔克马尔之间的对决没有皇家马德里与拜仁的对决那么大的影响力，但是有姜牧在，总是不缺少话题。
虽然姜牧与库伯在瓦伦西亚来到阿尔克马尔之前打过口水战，库伯很机警的闭了嘴，但是姜牧却并没有放过库伯，在库伯来到阿尔克马尔之后，姜牧再次就训练的事挑衅沉默的阿根廷人。
“瓦伦西亚的作法是在挑战新闻界和球迷，记者就是要采访的，每只球队都不要记者采访，不让球迷观看，哪还要球场干什么，要记者干嘛，瓦伦西亚在自己的主场都打防反，还遮遮掩掩干什么，我就是用脚趾头去思考，都知道他们本场比赛要怎么打，瓦伦西亚这样做是不把球迷放在眼里和心上，我认为欧足联应该出台这方面的制度，禁止球队随意封闭训练。”
新闻界和球迷虽然不满意阿根廷人库伯的作法，但是球队密闭训练是经常发生的，他们也习惯了，姜牧这么无厘头的抨击，让媒体找到了由头，他们马上大肆的讽刺库伯封闭训练的行为，并且引申到瓦伦西亚的打法丑陋和保守，后来还有记者开始爆料库伯来欧洲之前和在欧洲期间犯下的一些错误，同时大力的赞美姜牧，似乎在一夜之间，姜牧变成了媒体的上帝一样。
虽然库伯的一些错事早就成为陈年往事，而且还有一些绯闻是以讹传讹，像库伯那个性格很难有绯闻，但是此刻提出来却可以恶心一下库伯，他断了记者的财路，记者肯定也不想让他舒服。
在姜牧的怂恿下，一些冲动的阿尔克马尔的球迷和中立的球迷也都在瓦伦西亚下榻〖Qisuu。Ｃom电子书下载〗的酒店门口嘘瓦伦西亚的球员，还计划在向库伯扔烂西红柿和臭鸡蛋，虽然他们的计划被酒店的保安给制止了，但是库伯却吓得不敢出门了。
5月3日下午，蝙蝠军团瓦伦西亚与阿尔克马尔的欧冠半决赛的比赛即将开始！
可以容纳八千三百二十八名球迷的德侯特球场座无虚席，站无缝隙。有很多人都是从世界各地坐飞机赶来。其中随客队瓦伦西亚前来观战助威的西班牙球迷大约有一千多人！
虽然西班牙球迷没有英格兰足球流氓那么臭名照顾。但是西班牙球迷和荷兰球迷都太过于激情，而德侯特球场显然也有超员的现象，所以俱乐部在看台上拉起了临时的铁丝网，将双方球迷分割开来，还增加了三百名警察充当保安在球场内随时待命。
比赛通过卫星直播。全世界将有一百多个国家的球迷能够在第一时间观看到比赛的现场直播，虽然门票因为球场太小，收入有限，但是转播分成已经让迪尔克赚的合不拢嘴了。
担任本场比赛主裁判的是39岁的巴蒂斯塔，葡萄牙人，银行职员，擅长葡萄牙语、英语、法语和西班牙语。1983年开始裁判生涯，1996年成为国际级裁判，，这让阿尔克马尔的支持者有点担心，因为巴蒂斯塔是葡萄牙人，葡萄牙和西班牙都在伊比利亚半岛，而且熟悉西班牙语的巴蒂斯塔和瓦伦西亚球员沟通肯定要方便的多，这样无形中阿尔克马尔就吃亏了。
不过这对阿尔克马尔的球员没有什么大的影响，他们淘汰了巴萨之后，信心高涨，并不把瓦伦西亚放在眼里，拥有主场之利，他们也不认为主裁判些许的倾向性就能决定比赛的走势。
逼！
随着主裁判巴蒂斯塔的一声哨响，激动人心的欧冠半决赛开始了！
客队瓦伦西亚率先开球！
库伯在客场排出了他所习惯的442阵形，中场菱形站位，门将是强劲的卡尼萨雷斯。后卫线上是瓦伦西亚能够派遣的最强阵容，从右到左分别是安格洛马、久基奇、佩莱格里诺、杰拉尔多！
中场方面由本赛季状态出色的门迭塔领衔。其他三位大将为法里诺斯、赫拉德、基利…冈萨雷斯！
顶在最前