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辛汇嘴角微扬，由着几个宫人开始妆扮自己。
所选的衣裳便是今日各个媵女挑剩下的那件，穿上果真最为合适，扬长避短，将她的丰盈衬托得恰到好处，但也不会显得锋芒毕露，于美艳和庄重中有了妥帖的折中。
几个宫娥暗暗称赞，她们下午也曾听见穆家姐妹含沙射影的聒噪，此刻，看着铜镜中隐约的身影，竟比辛汇更加解气似的。
因为齐人的排场和讲究，在入场之时闹了不少不快，楚王指派了宫中一个行将归隐的礼官前去协调，被齐太子赶了出来，楚王倒也不恼，挨个换人，直到换了楚都有名的公子骞出马，姜慈在拿到对方住址爱好诸多细文后，这才勉为其难接受了粗糙的“勺匕铏俎”，干涩的“鹿炙豆笾”，然后顺着梯子向上走，带着自己的贴身亲卫队晃晃悠悠的进了楚宫。
楚臣各个怒火盈天，人贵有自知之明，楚国和齐国本身便不对付，齐国前来，楚国已是勉为其难面子上的接待，他还如此这般诸多挑剔，形容可憎。
最后~进宫还强行带着超过其他人数倍的侍卫，既贪色又怕死，成了楚臣对姜慈的定格印象。
因着齐国的耽误，宴会推迟了两个时辰，等到正式开始已经到了日落酉时。
添酒回灯重开宴，可怜辛汇兴致满满等了半天，一上午楚王这边各种宴会的细节突然起来要她各种确认，忙的几乎脚不沾地，累了大半天刚刚迷糊过去，便被重新叫醒，准备开宴。
☆、43。第四十三章
宫灯高悬，夜满宫墙。
楚王派了身旁的内侍前来接引辛汇，这人嘴紧话少，路上辛汇问了许多，他都恭敬推说不知。
一袭人到了甘露殿，各方佳人都已分列而坐，甚至连身体略有不适的保太后也位列其上。
鼓瑟起，杯酒湿，衣香鬓影，大殿言笑晏晏，宾客尽欢。
姜慈旁边跪着斟酒的白面男子形容风流，微微仰头，不时说些什么，惹得他哈哈大笑。
两位随侍亦同样俊朗出众。愈发衬托中间的姜慈面如秋月，他穿着一袭月白长衣，流光溢彩的发冠束住满头青丝，越发衬得脖颈异样白皙。
楚宫中位分较低的媵女们早已穿上能穿出的最贵重的锦绣华服，齐齐等待王后亮相，眼睛却不时瞟向王座上不拘言笑的楚王。
楚王没有和王后一起出现，这对媵女们来说是个美好的信号，这样的国宴，竟然显而易见的怠慢，王后在宫中的地位可切切实实摆在了众人面前。
特别在听见闺阁小姐们的窃窃私语后，她们更是愈发期待，更何况，本次宴会和楚宫过往的简朴作风大不相同，不仅请了各大家族有头有脸的人，而且连后宫先妃甚至各宫隐匿而居的女官也全数邀请，如今场上花容挤攘，独独显出齐国随扈们的清俊姿仪来。
这些清俊的侍卫并不像他们喜好男风的太子那般，对楚女的好奇目光视而不见，而是抱以友好而殷勤的目光，几个年纪较小的女孩子在对方的回应中红着脸低下头，得了嫡母一阵好训，却又忍不住偷眼再看。
除了齐国以外，滞留楚都的其他诸侯国贵族也有在邀请之列，很多人自楚王入主菁华宫后这还是头一次被邀请。对他们来说，今日的事对向来不爱盛宴的楚王来说倒是非常难得了。
有人便低声议论，听说是因为这次是因为一个了不得的人物随行。
另一人便问是谁。
先头说话的人便得意洋洋，说起当年齐楚联盟，楚王将庶长子景玮送往齐国为质子，齐人嫁女到楚国之事。
旁边一个黄胡子男人恍然，补充说，听说那楚国质子景玮在楚后逃出下落不明后被软禁，直到楚王收复楚都，受封为王，质子武安君才因为他和齐国太子的关系最终被特赦，至此留在了齐国，成为太子门客。
他说最后两个字时声音压低，似乎余音缭绕，到底觉得不过瘾，又咬重了声音道：“门客，内室的门上客。”狎昵之味呼之欲出，其他几人心领神会，窃笑不语。
酒过三巡，一不见武安君露面，二也不见王后现身，殿中之人看着千篇一律的歌舞，各怀心思。黄胡子是陈国属客，等不见楚后，喝了几杯酒，看着舞池中的宫娥浑身燥热，腹中收紧，便起身去方便，然而等他出门，却发现整个外殿异样安静，眼看左右无人，他偷了个懒，折身进了一丛花木。
温热的液体舒缓出来的瞬间，细密的水声结束，他也跟着舒了口气。
便是这时候听见一阵低低的喘息。
“偏要在这？”一个低沉的男声。
“偏要在这。”一个轻佻的声音，带着齐音。
接着便是暧昧的喘息声和衣衫轻动的声音，低沉的男声又说：“可有人看到了如何是好。”
“杀了不就好了。”
黄胡子惊出一身冷汗，他已然听出这轻佻的声音是谁，便是那齐国太子姜慈，另一个声音，他想起方才的议论，只觉得脊背也起了一层鸡皮疙瘩。
小心再小心，他轻轻提起一只脚，如履薄冰般放下，整个脚掌全部贴了地面，这才小心抬起另一只脚。
那只脚还没放下，忽听姜慈咦了一声：“他想走呢。”
黄胡子被这一句话吓得魂飞魄散，拔腿就要狂奔，然衣襟已经被人捏住，他回过头，看见一张既英俊又可怕的脸庞，脸庞的主人笑眯眯看着他，胸前的衣襟散乱，露出精装的胸脯，他不敢再看，只颤声哀求：“太子，我，我什么都没看见。”
“太子？”姜慈显然不信，他将黄胡子的脸拉过来，仔细看了看。
黄胡子恨不得给自己一巴掌：“……”
“小王听说你对我的门客颇有意见，嗯？”
“不敢，不敢。”他几乎要哭出来。
“内室的门上客？”姜慈不紧不慢重复，满意看着黄胡子脸色惨败，额头豆大的汗珠滴淌下来。
他张大嘴，却无从分解，只哀求：“太子殿下，小臣再也不敢了。”
姜慈一根指头按在他唇上，嘴里发出淡淡的嘘声，有滑腻的物体顺着他指头溜进了黄胡子的喉咙，他心头泛起恶心，却不敢有呕吐的动作，脑子突然一刹那发昏发热。
“你这长相，真是对不起穆家的优良传承。”姜慈伸手在他衣襟一擦，顺手一推，黄胡子便倒在花丛中，他仰起头，居高临下的两个男人俊美如恶鬼，他不敢再呆，连滚带爬跑了出去。
大殿中果真不见齐国太子踪影，对面的几个女官面色难看。
他几乎虚脱一般坐在位置上，听见旁边说，刚刚姜慈在大殿举止失仪，后来索性干脆搂着他的公子骞一同出去了。
公子骞也算是楚都中名门之后，难怪其他人脸色如此不悦，他再抬头看楚王，他却似乎没有听见一般，只是一杯接着一杯淡淡饮酒。
而向来和他焦不离孟的晏隐将军却不在身旁。
有齐国的宾客向楚王展示此番进献的胭脂圣鱼。
那鱼很小，浑身血红，甚至离开水面也不会立即死去，只要滴上一滴水，便会活四个时辰，最神奇的是，此鱼雌雄同体，只有处子的血才能唤醒，在血祭之后一个时辰内，将会生出无数的小鱼卵，这些鱼卵见水便长，很快就会遍布整个鱼池。
这样的特性，是的宫人常常用其来检验女子的贞洁。
黄胡子只看那齐国宾客嘴巴一张一合，动作优雅有礼，却根本听不见他在说什么。身旁几个卿客调侃他：“穆大人可是去莲池净手了，怎么一身是水。”
他惶惶然低头，这才发现，自己身上已经被汗水浸透，黄胡子端起酒，大口大口饮尽，但是越喝，便越是口渴，似乎那些水都顺着身体全数被排干了。
惊呼便是在这是开始的，不知道从什么地方开始，宫中突然响起了尖利的声音，那声音先是一声，便如同幼儿猝不及防的肠绞杀，接着，便像是这尖叫引起了回音，从楚宫深处，一声接着一声响起，整个宫中突然像是笼在了恐怖的阴影里。
大殿的舞姬停下舞步，满脸惊慌看向楚王，楚王似乎也颇为意外，他扬起手，便有侍卫出去查看。
保太后面色大变，猛地转头：“那是寿宁宫的方向。”
寿宁宫中的后院中有身有疫疹的翠儿和其他宫娥。
大殿中的贵族们面面相觑，而尽职尽责的侍卫已然按住了兵器，警惕逡巡。
楚王眼睛看向另一个方向，那是朱子房的前往寿宁宫的路上，他到底不放心，招来一个侍卫：“去看看王后是否已经到恩思湖。”
从一开始，他便没有想要辛汇前来。有些事情，他存了侥幸，并不想她参与其中。
而层峦叠嶂的宫墙另一侧。尽职尽责的内侍在楚王的安排下，将软轿负这辛汇缓缓向前，他们走得很慢，舒适的熏香和软轿的晃动让人昏昏欲睡。
楚王今日一天大约把过去积攒的批文细条全部都送来给她看了一次，还一再强调，这些条款非常重要，务必要确认清楚，辛苦夫人云云。
阿喂，是谁说的这些事情不劳夫人操心，只需要好好养着便是。
辛汇打蛇顺竿上，连续得了许多便宜，甚至让楚王同意以后菜单上加上一条鱼，这才强撑精神勉为其难完成了任务。
结果后来又是齐国幺蛾子，等到了晚宴时候，偏偏夜宴还换了地点。
其实一切看起来都很合理，但是就是在侍卫行进的路径时，她心底轻微咯噔一声，那一声很轻微，而又被熏香所扰，生生揭开了去。
软轿走了很久，最后在恩思湖旁停下，辛汇心头已然觉得异样，但是带路的内侍恭谨而自然，她上了船，看着黑沉沉的湖心岛，只觉得脊背有寒意：“夜宴在这里？”
岛上并没有张灯结彩，安静的灯笼在沉静的黑水下面，愈发显得死寂。
“王后请。”
她从轿中下来，转头看向来时路，船舫下面是长长的台阶，她顺着木梯缓缓而上，长裙曳地。
内侍松了口气。
晚风吹过来，她迷糊的头脑顿时清醒。
那条行进的路径分明不对，他们走了这么久，并非走得慢，而是，他们小心翼翼避开了坤和宫。
但是为什么要避开坤和宫呢。
内侍的心提起来，不动声色催促：“夫人，迟到非礼也。”
辛汇转头看他，内侍垂着头，并无异样。
他们当然要避开坤和宫，她所看不到的地方，坤和宫的后院桐油几乎失去了原本的味道，取而代之的另一种更为腥臭恶心的味道，在众人的呕吐声停下来后，后院归于一片寂静。在女官的示意下，晏家的侍卫点亮了手上的火把，明亮的烛火下，人人皆是全身恶寒，在油腻的桐油里面，横七竖八躺着已经轻微中毒而陷入昏迷的宫娥，还有因为呕吐而脱力的婢女，而在她们的呕吐物中，数不清的细小黑线缓缓蠕动，这些黑线原本如蚯蚓一般大小，因为桐油的浸泡而浑身透亮，有手抖的侍卫差点落了火把。
女官皱着眉头：“果如三位国手所言，是西戎三尸蛊。”
有侍卫问：“这是何蛊？”
女官面皮皱起犹如风干的核桃，声音干涩：“三尸者，一名青姑，伐人眼，令人目暗面皱，口臭齿落；二曰白姑，令人腹轮烦满，骨枯肉焦，意志不升，所思不得；三曰血姑，足令人好色，喜杀。蛊毒以蛊母为寄，先是通过血脉兴盛繁衍，待有了足够的数目，而宿主身体已然空虚之后，便会寻找新的宿主，它们从头开始，一旦到了脚，整个人都已经被蛊毒控制，变成杀人的工具，攻击一切生命。”
她顿了顿，看向下面横七竖八的宫娥：“烧了吧。”
问话的侍卫一愣：“可是王上和将军吩咐——”
“此蛊毒隐藏凶险，只有火烧方可灭之。”女官面色寒冷，“若是扩散出去，后果不堪设想。”
那侍卫为女官的威仪所震，竟顺从举手准备下令。
便在这时，身后突然传来一声轻笑：“姑姑。”
女官转头，见是晏隐，表情未变，只看向那侍卫：“点火。”
晏隐不说话，侍卫转头看他。
女官冷哼：“连晏家的云纹佩也使唤不动了你们不曾。”
“姑姑这话过了，下面之人，不止是楚宫的宫娥，还是陈国的女官和侍女，即使王上亲自处置，也会先问王后的意思。”
“女臣受社稷宫规、历代楚王所托，非常时期有权行使任何权益之计。”女官转头看他，目光凌厉。
“也包括王室兴废这样的权益之计吗？”
“晏隐！”女官厉声喝止。
“姑姑。”晏隐不为所动，只看着院中景象，微微皱眉。
“女臣担不起晏大将军这声姑姑。晏家族人云纹配饰，宗祠记名，香火明证方可入族谱。而这三样，晏大将军，似乎一个也没做到。”
晏隐的眼角挑起，似笑非笑：“是吗？既然不是我的姑姑，那就太可惜了。”
他宽袍大袖下在火光中露出鲜亮的铠甲片段。
“你！”女官显然明白了什么，满眼惊诧。
但是她已经来不及再说什么，晏隐微微动手，便将她推了下去。
特制的高梯落下，她跌进油腻的桐油中，呛进去一口桐油，然后更多的桐油涌上来，顺着她冒血的伤口钻了进去。
“把她们都带下去。”晏隐吩咐，“小心点，带上天蚕面罩。”
“是。”侍卫领命离开。
另一个侍卫有些犹豫，后院中那些清理过的宫娥身上全部被洒满了特制的药粉。
“那女官呢？”
“女官不是命令你们点火吗？现在可以开始了。”
☆、44。第四十四章
噼里啪啦的火烛燃烧起来，整个后院顿时一片火海，灼热的火光中，有奇异而尖锐的嘶鸣声，恍若婴儿的哭叫。而更远的地方，仿佛是回音这哭声，响起更加清楚而凄厉的回音。
虚脱的宫娥们面色惨白，但是大多已经回复了神志，只有几个原本便病得厉害的仍然昏睡着，晏隐将她们单独安置。
他在人群中缓缓巡视，却并没哟发现苑齐的身影。
“少了一个人。”他缓缓道。
侍卫们面面相觑，转头看向后院已经连成火海之地，哪里还有人影。
晏隐美目微眯：“井中可曾看过？”
“可是那井——也不可能藏得下人，上面都是厚厚的油层……将军是怀疑，那女人，便是蛊母？”
“灭火。”晏隐面色一凛。
“如果她真是蛊母，那被烧死正好解了这疫症之困。”侍卫提醒道。
“她不可能是蛊母。”晏隐面色凝重，“如果她死了，再也找不到谁是蛊母。”
真正的蛊母，不惧怕火光，不受血肉引诱，他小心翼翼蛰伏，如同隐藏在黑暗地底的蚁后。国手秘制的药粉没有任何反应，它不在这里，晏隐抬头，循着那哭声回应的方向，看向寿宁宫，面色变得凝重起来。
本来还是月色当空，却突然飘来厚重沉闷的黑云，如钦天监所预测的那样，火烧到一半，轰隆的声音响起，紧接着便是瓢泼大雨倾盆而下。
“分毫不差。”晏隐大步率先走进后院，已经燃尽的桐油留下斑驳的痕迹。火焰顺着树枝和墙缝绵延，被阻止于之外的隔离带。
大雨浇灭残余的火光，一个侍卫上前一步，将伞遮住晏隐裸露的肩头，但他大步向前，丝毫不畏惧里面可能的参与蛊虫，雨伞反而成了累赘。雨水顺着他的脸颊流淌，晏隐左右一看，果断走向唯一一口活井。
他站在古井边，垂头看去，面色含霜，嘴角上扬：“你自己上来，还是我拉你。”
一刻钟后，几乎窒息的苑齐趴在井边上，晏隐蹲下来，看