“加点儿热水洗，别冻着手了。”
对于因自身失误而给旁人带来的额外负担，明疏影感到有些抱歉。然而，她这带着歉意的叮嘱到了冬苓耳里，却只剩下实打实的关心。
“主子最会疼人了。”
少女笑靥如花地说罢，马上就拿着亵（和谐）衣转身出屋了。
这一刻，主仆二人谁也没有想到，这一笑，居然险些成了最后的道别。
☆、暗潮涌动
一个时辰后，冬苓早就将洗好的里衣晾了起来，却不料本该照常伺候主子用膳的她，竟渐渐开始觉着头晕目眩。没多久的工夫，她居然在女子的眼皮底下颓然倒地，吓得明疏影当即扔了碗筷，慌忙去扶。无奈少女面无血色地倒在她的怀里，任她如何拍打摇晃，皆毫无反应。
明疏影吓坏了，急忙唤来楚聂搭手，又命人即刻去请太医。太医赶来替冬苓一把脉，诊出她竟是中了剧毒。
皇帝的贴身侍女中毒昏迷，此事可大可小。是以，消息不久便传到了摄政王君宁天的耳朵里，他放下了手中事务，亲自赶到了一国之君的寝宫。而这个时候，面色不霁的女子业已借助楚聂及太医之力，初步查明了毒物的来源。
她和楚聂都知道，冬苓素来与人为善，从未跟人结仇，这宫里不会有人害她。与此同时，太医则留意到了少女略显红肿的柔荑，并斗胆猜测，这毒是从她手上的皮肤进入到体内的。
不知何故，太医话刚说完，明疏影就一下子想到了她那两件新制的亵（和谐）衣。
诚然，打从她登基以后，冬苓就很少再干粗活重活了，唯一需要用到她那双手的地方，也就是端茶送水之类的活计。
除却今日，她好巧不巧地让冬苓去洗了两件肚（和谐）兜。
可是，她也碰过那两件肚（和谐）兜啊？为什么她一点事也没有？难道……是在于干和湿的区别？
事急从权，明疏影再也顾不得其他，当即就迫不及待地询问太医，这毒是不是须得溶进水里，方能发挥效用。
太医乍一听这思路清晰的问话，难免有些发怔，他不自觉地抬头，盯着女帝瞧了好半天，才在侍卫楚聂的提醒下回过神来，据实以告。
“回皇上的话，此毒通常是经由肌理侵入到人的身体里，是一种慢（和谐）性（和谐）毒（和谐）药，同干燥或湿润倒是没有什么干系。所以臣想请问皇上，冬苓姑娘这些日子是不是经常用手触摸某一样东西？若是能找出这样东西，想来便能找到下毒之人的线索了。”
话音未落，明疏影业已心下一沉，但她还是努力控制着自己的情绪，追问太医，若是这毒物溶在水中，而冬苓用这有毒的水洗了手，是不是就会中毒。
太医颔首称是，登时坐实了女子心中的推断。
果然，凶手想害的，不是冬苓，而是……她。
只要她在毫无察觉的情况下穿上那两件亵（和谐）衣，没几天的工夫，恐怕就病入膏肓了。届时，肚（和谐）兜上的毒（和谐）药早已渗入了她的体内，别人就是查验了，那短短片刻的触摸，也未必发现得了其中的猫腻。
如此杀人于无形的毒计，当真是够狠、够辣！
于是，当君宁天匆匆赶到之际，业已心中有数的女子便毫不避讳地将她的贴身衣物摆到了他的眼前。
君宁天当然不会认为对方是在调戏他，但他还是下意识地抬起眼帘，无甚表情地问女子，此举何意。
“摄政王既然来了，想必已经听说了冬苓中毒的事情。眼下朕给摄政王看的，便是那腌臜之物的来源。”
君宁天闻言略一蹙眉，看向那鲜红事物的目光也不由得冷了几分。
“有人要神不知鬼不觉地杀了朕，而那个人，恐怕就在尚衣监。”
须臾，他听得女子幽幽地开口，抬眸竟目睹了她眼中罕见的寒意。
君宁天心底微诧，毕竟这女皇帝在自己面前向来都是言笑晏晏、傻里傻气的，从来没有过如此严肃的神情。
就在他因意外而稍稍迟疑的时候，明疏影已然冷不丁话锋一转，不急不缓道：“朕听说，尚衣监的尚衣正，曾受恩于摄政王。打那时起，此人便将摄政王视为再生父母，对你言听计从。”
此言一出，君宁天不免冷了脸，他凤眼微眯，沉声问道：“皇上这是在怀疑臣吗？”
谁知女子闻声却是不慌不忙，矢口否认：“不，恰恰相反，朕想问摄政王，可是在朝中树了什么暗敌？”
说这话的时候，女子的眼神太过沉静，可那看似沉如死水的眸色之下，却又好像隐藏着惊涛骇浪，饶是身经百战的君宁天见了，也不禁暗自动容。
他，似乎是小看了这个小他十岁的女子。
脑中思绪百转，男子面上却是不动声色。
“皇上认为，是有人想要谋害皇上，并嫁祸于臣？”
“是。”
明疏影直截了当地点头，即刻证实了君宁天的揣测。
“若是这般，恕臣一时间还真想不起，有谁敢有这个胆子。”
他眯着眼睛看向别处，嘴上方不以为意地说完，就出乎意料地叫女子破了功。
“摄政王！朕信你非那卑鄙无耻的小人，也请你莫要将朕和朕身边的人视若草芥！”
骤然拔高的嗓音令男子始料未及，他不由自主地收回视线，与双眉紧锁的女子四目相接。
已经很久没有人敢这么跟他叫板了，而且，还是一个曾几何时还在他跟前装孙子的女人。
君宁天一语不发地抬高了下巴，饶有兴致地打量起这个神色不悦的女子来。
“臣若当真如此，皇上又能奈臣何？”他难得坏心眼地挤兑了一句，就差双手抱胸、居高临下了。
明疏影被他气得抿紧了唇。
两人就这样僵持了一小会儿，最终还是个头矮的那个服了软。
“朕无能为力。但是，朕相信摄政王并非草菅人命、麻木冷血之人，还请摄政王看在朕敬你、重你的份上，怜惜我等性命。”
语毕，女子业已适时地垂下眼帘，摆出一副低眉顺目的姿态。
偏巧这本该看惯了的模样却叫君宁天来了兴趣，谁让此刻的她面上虽是伏低做小，眼底却是燃着不容小觑的执拗，完全不似平日里那个恭良乖顺的小丫头。
“方才是臣失言，还望皇上恕罪。”他猝不及防地回了这么一句，反令明疏影倏地一愣。
“摄政王言重了。”她连忙回神接话，一双杏眼忽而注目于木盘里那依旧湿漉漉的亵（和谐）衣，“那就劳烦摄政王尽快替朕找出凶手，救冬苓一命。”
君宁天迅速会意：“太医解不了毒？”
明疏影拧眉沉默，须臾，她才回答道：“太医说，此毒有些复杂，要解毒，必先知晓凶手在配制毒（和谐）药时加入毒物的顺序，方能找对药引。”
所幸冬苓接触毒（和谐）药的时间较短，因此短期内并无性命之忧。否则，恐怕没等他们揪出歹徒，她就要一命呜呼了。
想到这里，女子便是一阵揪心。
而君宁天听着她的话，凤眼又是一眯。
敢在他的眼皮子底下动手，胆量真是不小。
罢，他倒要看看，究竟是什么人，竟敢在太岁头上动土。
☆、揪出凶手
不得不承认，君宁天委实是个雷厉风行的男人。
明疏影昨儿个才把事情交托与他，今日早朝过后，他的手下就将一个少女直接押到了她的跟前。
明疏影一看，简直吓了一跳：这不是前几天跪在雪地里的那个小宫女吗？！她为何要害自己？！
后来一问才知，此女乃是沐仪的远方表亲，儿时承蒙沐仪一家的照拂，同她那沐仪表姐感情极深。谁料世事无常，沐家举家被发配边疆，她最最敬爱的沐仪表姐意图逃脱，却在半路上遭贼人凌（和谐）辱，多番打击之下变得神智失常，最后疯疯癫癫地投湖自尽。身为打小与之亲近的表妹，她悲愤之余，内心更是燃起了复仇的火焰。于是，她隐瞒了自个儿的身份，不惜以身犯险，借着宫中招募新人的机会蒙混入宫，为的，就是要让那罪魁祸首血债血偿。
耳听碧玉年华的少女声声控诉着高高在上的摄政王，明疏影算是明白了，自己和冬苓都不过是其报复君宁天的工具罢了。
她神色复杂地看了少女几眼，又眸光一转，望向一旁面不改色的君宁天，见他始终冷冷地斜睨着怒目圆睁的犯人，便心知他根本就不为所动。
也是，兴许在犯人看来，他是害了她至亲至爱的凶手，可在他君宁天的眼里，自己无非是依据法理，惩治了犯上作乱的逆贼而已。
只是，谁也没有想到，昔日看似业已了结的那一场风波，竟是在暗中埋下了不容小觑的隐患。
明疏影不置一词地看着少女被两个侍卫拖下堂去，听她一路上仍是骂骂咧咧、歇斯底里的，心里突然觉得有些堵得慌。待到人总算是离得老远了，耳根也总算是清净了，她才皱着眉头注目于面无涟漪的君宁天，问他有没有搜出毒（和谐）药乃至解药。
“皇上认为，此女会蠢到下了毒还特地备好解药么？”
“那毒（和谐）药呢？”
明疏影早已习惯了男子这等明嘲暗讽的说话方式，也不计较，这就直奔主题。
她看到君宁天少见地沉默了片刻。
“被她毁了。”
“什么？！”
女子闻讯霍然起身，看着男子不紧不慢地与她四目相接。偏偏那那气定神闲的态度，登时就叫她冒了火。
“摄政王！此番朕与冬苓乃是被你牵累，摄政王就一点儿也不觉得歉疚吗？！”因心焦和义愤而口不择言，明疏影话刚出口就后悔了。
她居然跟他说这种话……跟他这样一个冷情的男人说这种话，又有何用？！
女子微喘着气看向别处，竭力让自个儿冷静下来。
“朕……不该朝摄政王发脾气……”可是，冬苓体内的毒要怎么解？
女子目光闪烁、心急如焚之际，男子却在好整以暇地打量着她的脸。
头一回看到她如此激动——就为了那个叫“冬苓”的宫女么？
对着气息不稳的女子审视了一小会儿，君宁天不慌不忙地接过话茬，说：“宫女冬苓救驾有功，自然不该枉死。臣定会好好拷问那个女子，让她吐出毒（和谐）药的配方。”
突如其来的转折一出，令明疏影稍稍一怔。而这细微的表情变化，自是没能逃过君宁天的法眼。
“怎么？皇上同情她？”
明疏影回过神来。
“没有。”那少女为复仇而草菅人命，害得冬苓至今昏迷不醒、生死未卜，她实在没法对其生出怜悯之心，“只是……忽然有种‘冤冤相报何时了’的感觉。”
话音落下，君宁天敛了适才的神情，没再接话。
一个时辰后，明疏影没能等来好消息，却收到了那宫女自裁身亡的噩耗——她不愿将毒（和谐）药的方子告知与君宁天的手下，更不愿继续活着受其羞辱，因此便主动走上了这样一条不归路，一了百了。
明疏影一瞬觉得天旋地转。
死了……死了？！那冬苓怎么办？！她的毒还没解呢！
事已至此，太医只得退一步而求其次，说是把所有能想到的药引都拿来试一试。
“试？不会有什么危险吗？”
听了女帝与常人无异的问话，太医险些就想抬起脑袋看一看她了。不过，他还是及时告诫自己，不该管的不管，以免知道太多、人头不保。
“回皇上的话，试药引的确会给冬苓姑娘的身体造成负担，可事到如今，也唯有这一条路可走了。”
明疏影皱着眉头默默听罢，也只能点了头。
自这天起，痛苦的呻（和谐）吟便成了少女房里每日必有的动静。明疏影虽是贵为一国之君，却日日守在侍女冬苓的床边，或是抓着她的手轻声唤她，或是按住她的身子不让她胡乱动弹，又或是躬身替她擦拭额头上的冷汗……那悉心照拂的模样，俨然是个日夜担忧着妹妹的姐姐。
对此，太医不敢多说什么，帮着一道照顾冬苓的楚聂多次劝解，也是无功而返。他知道，主子定然是觉着，冬苓此次乃是桃代李僵——替她受了这份罪。加上主子本就宽厚仁善，自然是放心不下冬苓，所以怎么劝都不肯听。
夜深人静之时，她甚至喃喃地问楚聂，等冬苓这回熬过去了，她要不要把他们俩一道送出宫去，让他们过上普通人的生活。
楚聂闻言，一时间有些发愣，不明白主子挺坚强豁达的一个人，怎么就因为这一次的事，生出了这般近乎消极逃避的念头。
他当然无法知晓，许多年前，明疏影还是明疏影的时候，她的奶娘也曾因为她的缘故而身陷险境——往事历历在目，不幸再度上演，她自是免不了心生惶恐，不想再连累真心待她的家人。
也不晓得这些年过去了，奶娘是否安好？
明疏影轻轻晃了晃脑袋，挥去了脑海中油然而生的忧思。
眼下冬苓尚身处水深火热之中，她又有何心力去考虑那无法实现的念想？
似有似无的喟叹声中，又是一个漫漫长夜。
所幸苍天垂怜，这样煎熬的日子并未持续多久，两天后，冬苓终于醒了过来，太医凝神替她号了脉，说是药引找对了，她体内的毒素已经去了七成，接下来只需静养调理，便可恢复如初。
听此佳讯，明明疏影才总算是松了口气。
可谁人能料，一波未平，一波又起，后院是安稳下来了，前庭却突然起了火。
☆、替他正名
也不知是什么人走漏了风声，女帝险些中毒的消息居然在朝堂上传了开。更加诡异的是，连一些细枝末节也成了众人皆知的秘密，许多大臣都在私下里揣度着，此事会不会当真同摄政王有关。
明疏影觉着，这件事有点儿蹊跷。
可是，身为万众瞩目的焦点，君宁天无动于衷，她作为配角，也不好“皇帝不急太监急”。
本以为这一页会就这样揭过去，谁知没两天的工夫，朝廷里就有人按捺不住了，当堂将此事搬上台面，大有向摄政王发难的架势。
明疏影本来正在“专心致志”地玩儿手指，见势不对，她也忍不住抬眼看向一旁的男子。只见君宁天照旧是那副泰山崩于前而色不变的样子，仅仅是掀起眼皮子瞥了那大臣一眼，就自顾自地凝眸于龙椅上的她，与她四目相对。
“皇上，有人说，臣不让你吃饭，你怎么看？”
明疏影霎时眉角一抽。
不让她吃饭？这是打的哪门子的比方？
得亏她也听得懂对方的言下之意，这就收敛了腹诽的心思，粲然一笑道：“谁说的？摄政王待朕可好了！每天都叫御膳房做好多好吃的给朕，还让朕带给十四妹妹一起吃。十四妹妹可高兴了呢！”
一本正经地言说至此，她又倏地神色一改，视线瞄准了那嘴上不服、心里更不服的出头鸟，说：“你！赵……钱……孙……李……爱卿？”
她歪着小嘴挠挠头，似是很努力地在回忆那人的姓氏，那画面，只能叫文武百官不忍直视。
“反正就是你！”然后，过了好半天，众人眼中的傻子皇帝也没能叫出对方的姓氏，她只瞪圆了眼珠子瞅着男人，摆出一脸不太满意的表情，“你从来没有给朕送过好吃的，也从来不陪朕聊天解闷，你怎么还好意思说摄政王的坏话！？”
听罢这一番无理取闹之言，那大臣被堵得一口血涌上咽喉，孰料他还没开口回话呢，就听得摄政王破天荒地张嘴道：“皇上的意思，是指林大人平日里不够关心皇上的日常起居，还望林大人来日改之。”