暮善被吓住，抽抽搭搭地将哭泣哽在喉间。
没过一会儿，曾大夫掀开门帘对外头喊，“快去准备热水！薛姨娘大出血了！”
“什么！？”暮恒之两眼一黑跌坐在木椅上。他愣了一瞬，立刻站起身要冲进屋去。
曾大夫拦在他，“大人，大人！你们不能进去，病人现在情况危急，您还是在外头等着吧！”
“孩子呢！孩子怎么样了？”暮恒之急得面红耳赤。
曾大夫深吸一口气，迟疑道：“若是血流过多，腹中胎儿怕是保不住了，只能想法子先保住薛姨娘。”说完他放下帘子回了屋中救人。
暮恒之失难以置信地走回厅里坐下，“孩子……保不住了……”失魂落魄般地呢喃着同一句话。
很快有婢女端了热水进屋，出来的时候，一盆又一盆的清水变成了刺眼的鲜红色，浓重的血腥味扑面而来。
林眠音也愣住了，心头一阵不安，她把暮幻搂在怀里，不让女儿看见这心惊胆颤的一幕。
曾大夫在屋里呆了整整一个时辰，出来的时候，浑身衣裳都已湿透了。
薛怜腹中的孩子终究是没有保住。
深夜，暮恒之坐在厅里，薛怜院中小厮丫鬟跪了一排。
他重拍桌案，“说！当时是谁伺候的姨娘！她为何会摔倒！”
下人们低着头，都称不知，好一会儿才有一个身形稍胖的丫鬟抬起了头，瑟缩道：“当时……是奴婢在姨娘身边伺候的。”
暮幻记得这个丫鬟，薛怜还是外室时就跟着伺候了，方才端着热水忙进忙出的人就是她。
暮恒之问她：“你是她的贴身丫鬟？我不是平日都让你好好伺候她，怎么今日会闹出这样的事！你快说，若是因为你的是失误，我定将你乱棍打死！”
那丫鬟哭哭啼啼，“老爷饶命啊，真的不关奴婢的事。是今晚在厅里用过年饭之后，姨娘见夫人一直冷脸相对，以为夫人心中还在怨恨她。我们姨娘心肠软，想借着这年三十的好日子，去乞求夫人的原谅，毕竟日后大家都是要在同一个屋檐下生活几十年的人，她说她不想与夫人的关系一直这么僵持下去。”
暮恒之似乎猜到什么，握拳盯着林眠音，“后来呢？”
丫鬟回答，“我们姨娘去了夫人院里，想同夫人求和，说了好一通软话，可夫人从头道尾都没正眼瞧过我们姨娘一眼。我们姨娘知道自己讨了个没趣也就不再多留，打算回自己院里。谁知出夫人院门的时候，台阶上水结成了薄冰，我们姨娘这才不慎跌倒的。”
暮恒之面带凶光，站起身瞪着林眠音，“是不是你干的？”
林眠音扭头看他，神情由最初的错愕震惊，慢慢的只剩下一脸悲凉。她问：“你觉得是我要害她腹中的孩子？你以为那台阶是我让人做的手脚？”
暮恒之没回答，丫鬟却抢先开了口，“夫人，恕奴婢直言，那台阶上的薄冰我们进去之前是没有瞧见的，不然我和姨娘一定会当心的。我们姨娘在你房里呆了许久，外头天黑，出来的时候看不见路这才摔了。”
林眠音被气笑了，“这连日下了好几日的雨，地上全是积水，你凭什么说那石阶上的冰是我做的？”
丫鬟道：“夫人，细雨昨日早晨就停了。这两日风大，白天有日头，地上的积水早就风干了。只有在寒凉的夜里洒上的水，被风一吹才能结成了冰。而且奴婢用性命担保，奴婢和姨娘进去的时候，那石阶上的确是不曾有积水或是薄冰的。”
林眠音抚着胸口，气得险些站不稳。
她还道今日薛怜为何突然来她院里，面上与她示好，说的却是一些暮恒之从前对薛怜如何如何照顾的话来刺激她。
她承认她心中是有嫉妒、有恨意，所以她听不下去，冷着一张脸想让薛怜自己识趣离开。可薛怜愣是在她屋里坐上了半个多时辰才说要回去。
难道，这是薛怜在算计她？
可是，这世上哪会有一个母亲，愿意赌上自己孩子的性命，只为诬陷另一个女人？
暮恒之冷冷地问她：“你为什么要害她？你当初怎么与我说的？你说你不会为难她们母子，可如今呢！”
林眠音拼命摇头，握拳的掌心被指甲剜得生疼。“不是我，我没有！”
“老爷，不是夫人的错。”
同样否认的声音从厅外传来，薛怜衣着单薄，在丫鬟的搀扶下艰难地走进厅内。
暮恒之见状上前扶她，“你身子都这样了，你还过来做什么？快回去养着！”
薛怜却跪在暮恒之脚边，潸然泪下，“老爷，你不要错怪了夫人，都是怜儿自己不够小心，没有看清脚下的路，这才摔的。你不要听那丫鬟胡说，伤害了你与夫人之间的情谊啊。都是我的错，是我没能护好我们的孩子。”
她似是真心为林眠音辩白的，目光真诚，却又委屈地恰到好处，连林眠音都快分辨不出她话里的真假了。
暮恒之将他扶到位上坐好，“事到如今，你还想着为她说话你且照顾好你自己吧！”
他叫来身边心腹，“去，你到夫人院中仔细查看是否有结冰的迹象，今夜天冷，若真被人动了手脚一眼就能看出来。”
寥寥几句话，林眠音的心彻底凉透了，暮恒之在这样说的时候，就足以说明他已经相信了那丫鬟的话。
不知是可笑还是可悲，她与他十余年的夫妻，到头来他们之间的早无信任可言。
也是了，信任就如一张纸，揉皱了，即使抚平也回不去原来的样子。
她道：“既然如此，也不能只让你的心腹去查看。云嬷嬷，你同他一起去，两双眼睛总不会看错的。”
第23章
暮幻在云嬷嬷和暮恒之的心腹阿华离开之前，从厅内溜出了出来。
不知为何，她总觉得这件事实在蹊跷。
林眠音从小教导她——人而好善，福虽未至，祸其远矣。她不相信这样善良的娘亲会是伤害薛怜腹中孩子的人。
方才在厅里，她不经意间瞧见薛怜和那丫鬟互换了一个眼神。
那眼神中包含的深意是她看不懂的，但是直觉告诉她，林眠音台阶上的薄冰一定存在。
不管是什么原因，她不允许林眠音陷入困境，所以她决定，一定要在云嬷嬷和阿华之前赶到事发的地方，将事情弄清楚。
如果什么都没有，她自是心安；如果有，她一定要想办法在他们到来之前将薄冰去除。
暮幻提着裙摆一路小跑，穿过花圃走小路过去，这样才能够快一些。
饶是她身子娇小，在花圃中穿梭也难免被枝杈划伤，“呲啦”几声，身上的新袄裙被划破了好几个大口子。
碧落追在后头，她不知道暮幻这样着急是要去做什么，压低了声音在后头喊：“姑娘，慢一些，当心受伤！”
暮幻来不及向她解释，一心只想快些，再快些。
到达林眠音院门口，隔着朦胧的月色，暮幻瞧见石阶上趴着两个模糊的身影，手里不时发出刺耳的声响，不知他们在做些什么。
暮幻走近，皱着眉仔细瞧了瞧，竟是非明和想衣。
她跑过去，“非明哥哥，你怎么在这里？”
非明抬头看了她一眼，继续忙着手里的事情，“来不及跟你解释了。想衣，快点别愣着，撒盐啊！”
想衣应了一句，将手里的盐袋子扯开，全部撒在了台阶上。
暮幻这才发现，非明手里拿了一把栽花用的小铲子，用力地在石阶上铲着什么。
她仔细看过去，心凉了一片——是冰。
显然，那动手之人的确别有用心，院门外短短四五级石阶，他只在这一级上撒了水，为的就是惹人遐想，觉得是有人刻意要利用这薄冰做些什么。
如果不是林眠音，那这个人就是冲着林眠音来的。
暮幻愣在原地，低头喃喃，“是谁要这样做呢……”
非明用肩膀推了她一下，“别愣着，快帮忙啊！”
暮幻回过神，想也没想就跪在石阶上，她没有工具，也没有非明那么大力能将冰快速铲起，她唯一能做的，就是用自己的手将盐来回搓开，加速它的融化。
她顾不上自己的手被冻得生疼，只想在云嬷嬷和阿华赶来之前将这揪心的痕迹全部处理干净。
云嬷嬷和阿华的脚步声仿佛从长廊那头传来，她额角布满了细细密密的冷汗，心里默默祈求，慢点，慢点，再给他们一点时间吧。
终于，盐巴融化了薄冰，残渣被非明用铲子撇进旁边的泥巴里。
想衣用灯笼照了照，心急道：“不行啊，烛光下还是能看见水渍。”
她话刚说完，阿华的一声咳嗽真切地跌进了三个人的耳里。
非明眉头紧蹙，心中百转千回，他道：“暮幻，你去想办法拖住他们，这里交给我。”
暮幻被推了出去，她不知道非明哥哥有何打算，可事到如今，唯有信他。
暮幻沿小路绕到云嬷嬷和阿华看不见的拐角，适时跌倒在地，惊呼：“哎呀！好痛啊！”
云嬷嬷回头瞧见她，连忙上来询问，“姑娘怎么在这里？摔得怎么样了？”
暮幻泪眼汪汪，连连呼痛，“太晚了，我在厅里等困了就想回去睡觉。可是天太黑了，我就摔了。嬷嬷你快看看，我的脚动不了了。”
云嬷嬷掀开暮幻的裤脚，仔细替她查看“伤处”，不管嬷嬷按揉哪里，她都喊疼。
阿华在一旁冷眼瞧着，等得有些不耐烦，“我说嬷嬷，要不你在这照顾大小姐，我先过去瞧瞧，不然误了正事可就不好了。”
云嬷嬷冷道：“不行！姑娘受伤了，你是打算丢下她不管吗？再说那边，光你一个人瞧见的东西可做不得数。”
阿华没好气地哼了一声，挫着手在一旁抱怨，“这大小姐院里的小蹄子都跑哪里去了？这么晚了，竟然留姑娘一个人在这！”
没一会儿，碧落在园中寻了一圈，终于找了过来。
她顶着阿华的冷眼将暮幻扶起来，搀扶着她准备回院中。云嬷嬷叮嘱了碧落几句，便和阿华离开了。
暮幻跟着碧落走了几步，还是放心不下那边，求着碧落让她折回去看一眼。
碧落拿不定她在想什么，只好答应了她。
暮幻躲在矮树后面，瞧见石阶旁早已没了非明和想衣的身影，云嬷嬷指着干干净净地几级石阶道：“你仔细瞧瞧，再仔细瞧瞧！这么干净地石阶，哪来什么冰啊！不要什么事都往我们夫人身上推！”
暮幻长长地舒了一口气，悬着的一颗心终于落了地。
*
薛怜见到云嬷嬷和阿华都沉着一张脸回到厅里，心中料想事情八成是成了。
她轻扯暮恒之的衣角，楚楚可怜道：“老爷，真的是我自己不小心，一切都与夫人无关啊。”
暮恒之拍了拍她的手背，严肃道：“你放心，这件事我一定给你、还有我们可怜的孩子一个公道。”
林眠音将这一幕敛入眼底，心中只有冷意。
暮恒之问阿华，“怎么样？可有瞧见什么？”
阿华支支吾吾，半晌才摇头。
云嬷嬷挺直了腰杆，掷地有声道：“奴婢和阿华一同瞧见的，我们院门口的石阶上干干净净，连半滴水渍也无。”
薛怜陡然变了脸色，瞪大双眼，“没……没有？”
云嬷嬷看向她，一字一顿地又回答了一遍，“是啊姨娘，什么，都没有。”
薛怜嘴角抽搐几下，脊背冷汗涔涔，握紧拳头不再说话。
林眠音冷眼看着那口口声声告发她的丫鬟，“这下，你还有什么要说的？”
那丫鬟脸上亦是不可置信，她摇着头，“不可能，我明明亲手……亲眼瞧见的！从上往下数第二级，一定是有冰的，不会有错的！”
云嬷嬷道：“你是怀疑我们看错了？纵然我会看错，可阿华是老爷身边的人，他总不会搬弄是非吧。”
暮恒之又问了一遍阿华，“当真没有？”
阿华点头答道：“老爷，奴才瞧得仔细，的确什么都没有。这丫鬟怕是记错了。”
那丫鬟声嘶力竭，“不可能！或许……或许那冰是化了也说不定，老爷，奴婢真的没有记错！姨娘，你也瞧见了，对吧？”
薛怜默然地闭上双眼，什么话也说不出来。
林眠音冷笑，“你方才是怎么说的？夜里寒凉风大，那冰如何说化就化了？你这奴才说话当真矛盾。”
丫鬟低头思索，忽而辩解，“一定是夫人早就想好了退路，趁着我们姨娘院里乱成一团，让人去将那冰除去了！这才让我们无迹可寻！”
“混账，还不快住嘴！”
云嬷嬷上前，一个耳光扇在丫鬟的脸上，“你个小蹄子，说话可得将证据。今夜是除夕，我们夫人心善，念在下人们一年劳累，早早地就放了他们回去与家人团圆，哪还有什么人去做手脚？你不要信口胡诌，诬陷好人！”
薛怜见事情脱离了自己的预想，适时地选择抽身。
她道：“嬷嬷说的对，我这丫鬟平日都被我纵坏了，青红皂白都分不清了。我早说这事与夫人无关她就是不信，等我回去一定好好教训她。”
“何必等到之后呢？不如现在就教训了吧！”
门外传来苍老沙哑的呵斥，暮老夫人在杨茹的搀扶下走来。
她坐在高座上，拢了拢身上厚实的棉衣，咳嗽几声。
暮恒之面上闪过愧疚之色，“儿子没想到此事还是惊动了母亲，将好好的年三十过成了这样，是儿子没用，连自己的孩子都没能护住。”
暮老夫人脸上亦有痛色。
这一夜她本早早睡下了，但这薛怜院里的动静实在太大，还是惊扰了她。
薛怜的孩子没了，她也是难过的，毕竟暮家好不容易才能又有一个孩子，若当真是一个男孩也算给了地下早早去了的暮老太爷一个交代。
她身子不好，杨茹本劝她不要过来的，她也以为让薛怜闹上一闹，这件事就过去了。没想有人竟然在此乱做文章。
林眠音是怎样的人她再清楚不过，纵是她恨极了薛怜也不可能想要害她腹中的孩子。
暮老夫人道：“你是没用。你不该让一个低贱的下人爬到主子的头上，更不该应该一时的意气剧对人胡乱猜疑，让人寒了心啊！”
暮恒之面色难堪，“可是这孩子没得实在蹊跷……”
“有什么蹊跷！”暮老夫人打断他。
“薛姨娘不是自己也说了，是她自己不小心摔的，她都说没有了，你难道还有听信一个婢女的胡编乱造？就算退一万步，是有人存了坏心思，可凡事都得讲证据，你没有真凭实据就不能胡乱猜测别人。不能觉得眠音是这府中最容不下薛姨娘的人，就将罪名扣在她的身上，她是怎样一个人，你是真不知，还是被猪油蒙了心啊！”
暮老夫人话都说到了这个份上，薛怜自知无法翻局，连声道：“老夫人说的是。一切都是奴婢自己的错，与任何人的都没关系的。老爷，您早该相信我说的。”
暮老夫人晲了她一眼，语重心长道：“我知道，孩子没了，你心中不好受，我也不好受。但你不该这般纵容你的下人诬陷主子，将这府里搅得乌烟瘴气！”
薛怜连连点头，“老夫人教训的是，我一会儿回去就将她发卖出去。”
“用不着你处置了。”暮老夫人道：“她既然这样逾矩，完全不将眠音这个当家主母放在眼里，那就由眠音自己处置她吧。你别管了。”
林眠音低身行礼，“是，儿媳一定好好处置这丫鬟。”她对门外的小厮喊道：“来人，先将这奴才拉到我院中去，先打她个三十大板！”
丫鬟惊慌求饶，痛声哭喊要林眠音饶恕她，“夫人，奴婢错了！是奴婢眼拙，你饶了我吧！”