不等出声问，他倒先开了口：“没睡好？”
“不是……才醒。”明霜想了想，“有话对我说？”
江城嗯了一声，大约想了一宿，总算下定决心：“有一件事需要我去办，可能要离开家一段时间。”
“很要紧的事？”
“很要紧的事。”
她咬咬嘴唇：“是什么事？不能告诉我么？”
江城歉疚地看她：“……有些事，不知道的人才是最安全的。你能理解我么？”
都这样说了，自己还能有什么办法？明霜沉默着点了点头。
他道了声抱歉，伸手去搂她。
耳畔心跳沉稳，鼻尖满满的都是他的气息。
能和自己坦白到这个地步，和从前相比已经是很不容易了，对江城来说着大约就是极限，明霜虽觉得心里难受，却又无可奈何。
“要去多久啊？”
“我说不好。”江城沉默了一下，“快的话，一两个月，慢的话……”
他尾音没有落，明霜隐隐有所察觉：“是不是很危险？”
不欲让她担忧，他唯一能做的承诺只有：“我向你保证，两个月之后，我会活着回来见你，你别担心。”
这算什么？
越说越像是要生离死别了一样。
明霜心头一酸，推开他，□□在外的胸膛上疤痕浅浅，那时在京城北门外看到他的情景瞬间现于眼前，不想则已，一想便顿觉心痛。眸中渐渐泛出了水色。
“你、你别哭。”江城手忙脚乱地捧着她的脸拂去泪花，“没有那么严重，我不会有事的。”
“你不是人。”明霜带着哭腔斥责，“才成亲多久，又要走，还说这种话……”
“好好好，是……是我不对，我……”
明霜悲戚道：“我要是想你了怎么办？两个月你都不能回来看看我么？”
他甚至不知三王爷那边会有什么安排，若能抽得空闲最好，但应该是不能的。琢磨再三，江城只能这样回答她：“我会让人寄信给你，可是你最好别回我信。”
她思索了一会儿，想着能这样报个平安也行。
“那好吧，可是我们有言在先。”明霜从他怀里抬起头，“每次的信都不能少于两页，不能低于五百字。”
“……”这能和科举有的一比了，他生平还没写过这么长的书信，一时为难。
眼见他不说话，明霜有些急了：“连这样的要求你都不愿答应我么？”
“好吧，我……尽量。”
江城还真是说走就走，早间天亮就起来收拾东西，他要带的物件实在是少，不过一把剑一包盘缠而已。
临行前，明霜往他手里塞了一小木人儿，支支吾吾地说想她的时候可以拿出来瞧瞧，然后又千叮咛万嘱咐叫他一定要小心谨慎，凡事切不可去硬拼。
江城心不在焉的听着，只拿手摩挲着那个木雕，半晌，似笑非笑地问她：“你刻的？”
明霜嗯了声，“平时没事做……刻得不好，你不准嫌弃。”
他摇头：“不会。”
从前没接触过木工的人，能做到这个程度很是不易，他心下不得不感动。
明霜的话无端变得多起来，絮絮叨叨说了很久，江城也耐着性子不去打断她。饶是如此，离别的这一刻还是来了。
明霜把整理好的包袱递给他，恋恋不舍地抿着唇：“你拿好，路上小心。”
江城提了剑，取过包袱，俯下身在她脸上亲了一下：“那我走了，照顾好自己，我会很快回来。”
“嗯。”
一直送到巷子口，见他翻身上马，驱马而行，待得驶出镇子时，又放缓动作，往回望了自己一眼，才真的走了。
明霜在原地瞧着他的背影，视线里的人愈行愈远，终于远到看不见，她才轻轻叹气。
“小姐，您真的放他走了啊。”未晚遗憾地撅了撅嘴，“怎么说也该等过完年吧，这样多没人情味儿。”
“算了。”明霜摇着轮椅往回走，淡笑道，“他有他的苦衷，我不能太任性，会让他难做的。”
未晚仍旧不能理解，小声嘀咕：“我看杏遥姐姐说的不错，您就是纵着江侍卫……”
“好了……”明霜横她一眼，“你啊，是愈发像杏遥了，和她一样的臭毛病。”
未晚吐了吐舌头，小跑着跟上去。
江城一走，院子里就清净了许多。
快到年下了，姚嬷嬷忙着准备年货，好在屋里的东西都是新置的，倒省了不少功夫。赵良玉也特地派人过来给他们量尺寸，打算做件新衣裳。
平时闲来无事，明霜便会在门口看雪，偶尔逗逗小猫儿，天气好的时候，一人一猫就坐在院中晒太阳。
白猫渐渐大些了，性子也懒了，不及之前爱动，老喜欢缩在明霜腿上打盹儿。
那之后，江城竟真有叫人送信来，雷打不动的五天一封，信使是个沉闷的年轻人，不管她怎么套近乎，也从不多说一个字。
所以，明霜就常抱着猫，一行一行反反复复地读他的信件。
这傻子，把他每天做了什么吃了什么通通写进来凑字数，每回五百，不多一个不少一个，甚至还能想象出来他憋这些文字的时候，会是什么样纠结的表情。
只是，每次在信的最后，总能看到他不轻不重地写着。
“夜里梦见你了，望安好。”
她会把那几个字在嘴里嚼上好几遍，然后揉揉怀里的猫，唇角忍不住发笑。
看完了信，明霜也会研上墨，铺开纸，琢磨着把想对江城说的话全写下来，哪怕不能现在让他瞧见，往后总有机会的。
*
禁庭里对于过年的重视不亚于民间，一排宫灯亮得通明，流水一般在回廊和屋檐下微微闪烁。
新帝虽然年幼，可是大朝会还得举行，这把龙椅才坐上去不久，正需要靠此机会让满朝文武认同他这个皇帝。对此严涛自然没有少下功夫，几乎整宿都在宫中，连家也不回，尽心尽责地教导新帝。传出去也算有个好名声。
他这么做有他的道理，严涛是个很谨慎的人，早料到自己会是别人的肉中之刺，身家性命时刻被人盯着，论戒备，这天底下肯定没有比皇宫更安全的地方了。陪伴在新帝身边，既能看着他，又可以顾到自己，简直是两全其美。
延春阁上的屋瓦早已堆满了雪，踩上去十分湿滑，若没有极好的轻功，很难在屋顶潜伏。
冬夜的风吹得脖颈冰凉，发丝在脸颊上缠动。
肩头、衣襟、膝盖，全都覆上了一层薄薄的碎冰，一碰就吱吱的轻响。
这样的夜晚最是难熬。江城垂眸望了一眼地上，巡逻的守卫还没走，灯也亮着，想必不到子时，四下里亦有不少夜行者趴在瓦片上，纹丝不动。
他抬手摸到怀中的那个木刻，禁不住又拿出来细看。
表面已经被摸得有些光滑了，粗糙的工艺，五官难辨的人物，看一次就想笑一次。
她应该费了不少功夫吧……
食指从人的面颊上抚过，明霜爱美，断不会把自己毁到这个地步，想必雕的人是他。江城不由觉得好笑。
这个傻丫头……
月光之下，他的眸色出奇的柔和。
“还看呢你。”一旁的萧问不自在地拿手肘捅捅他。“一晚上不到看四次了！这么个破玩意儿有那么好看么？”
江城默默地望了他一眼，一言不发地将东西收起来。
“诶——”萧问拍拍他，颔首示意道，“暖阁里的灯熄了，马上子时换班。你小心点。”
“嗯。”
他压低声音：“咱们只有这么一次机会，千万不能失手。”说完，又怕他过分紧张，忙补充，“你也别给自己压力，无论结果好坏，我拼死也会保住你这条命的。”
他和自己不同，是有家的人，萧问深知这一点，让他来犯险已经在良心上过意不去，倘若再让江城有个什么闪失，就真的没脸回去见明霜了。
巡逻的人自垂花门进来，同另一边的人交汇，互相点点头，然后各自错开，往别处巡守。正是这个时机，江城摸上腰间的龙鳞刺，抬眼朝周围的刺客颔首示意。
众人向他回了个眼神。
他深深吸了口气，快速移步，向延春阁而去。
就在此时，“砰”的一声，一道流光直冲入云。不知何处竟有人在放烟火，万千光彩将整个世界照亮，如墨的空中交织着一片明媚嫣然，流星一样，细细密密的落下。
除夕之夜，街市上的爆竹此起彼伏地炸开，欢笑声从四面八方传来，感染人心。未晚和姚嬷嬷还在厨房里忙活，温馨的灯光投射在雪地上，颜色分外和谐。
明霜抬头欣赏着灿烂的花火，眸中似有五光十色，她含笑双手合十，闭目在心底许了一个愿望。
——但愿小江能平安回来。
随着鞭炮轰响，她蓦地听到门外有异样的动静，似乎是什么东西重重的撞在门上，怀中原本懒洋洋的白猫忽然竖起耳朵站了起来，直愣愣地冲那个方向叫。
明霜一面安抚它，一面探着身子问道：“是谁？”
外面的炮仗声震耳欲聋，除此外再没有别的声音。她心下狐疑，摇了轮椅去开门。
地上的积雪被门扉推出一道平整的痕迹，巷子空荡荡的，一个人也没有。
“小姐？”
未晚端了盘菜，见她这般举动，不觉奇怪，“怎么啦？谁在外头呢？”
“没人，我可能听错了。”明霜刚说完，余光却扫到院墙下的那滩血迹，白雪之上鲜艳得刺目。
“吃饭了，您快进来啊，这天儿这么冷，当心冻着。”
她收回视线，平平的应了一声。
“来了。”
明霜只当这是个小插曲，并未放在心上。
然而江城的书信，就是从除夕这天开始，再也没有寄来了。
第82章 【燕辞归】
明霜常在院子里张望，大门一直是开着的。正月里，街市上行人寥寥，连匆匆路过的人都没有，更别说那个之前送信的信使了。
他或许是有事，一时腾不开身，毕竟此前五日写一封，也的确是太勤了些，再等等吧。
如今干着急也没有办法，她只能如此安慰自己。
初五这天，赵良玉就带着高恕父女过来瞧她，手里提了不少年货，明霜也准备一盒子的糖果和小玩意儿拿给高小婉玩。
上回来时还不见有猫，这次一看院子里多了个小动物，她自然什么也顾不得了，满院子追着猫跑。
“小婉，你慢点。”高恕招呼她不住，一见有未晚跟着，遂不再多管，斟了杯茶，同赵良玉并排而坐。
四周扫了一圈，他奇怪：“小姐……怎么不见大公子？”
明霜似笑非笑地扯了扯嘴角：“他有事出门了，这段时间不在家……高先生找他何事？”
“哦哦，也没什么。”他摇头，“我就随便问问。”
几个茶果下肚，赵良玉叹了口气：
“城里这段时间真是腥风血雨的，也就您这儿还能避一避。”他发愁地啄了口茶，捧在手上暖着。
闻言明霜不由狐疑：“怎么了？”
“谁知道啊，满城戒备着，连出城门都得走好几趟手续。”赵良玉不由摆首，“讣告上的榜文又说得不明不白，大过年的街上搞得像是要打仗了似的，一点年味儿都没有。”
高恕默了一阵，“我听到传言，说是因为三王爷逼宫，射杀了今上，内廷里的所有人都被侍卫司的给软禁起来了。”
赵良玉白了他一眼：“那我听说的还是瑞康王逼宫呢。哎……甭管是谁逼得宫，和咱们小老百姓有什么关系，最要紧的事，官家不能挡人做生意啊！”他把手一摊，“闹成这样，运个货都麻烦，要不是这几天过年客人少，回头等年过完了，咱们货到不齐，这可怎么办呢？！”
明霜若有所思地颔了颔首：“既是这样，那别家呢？”
“大家伙儿都差不多，但凡要采买的，都叫苦连天。不过有个奇事儿，一直和咱们对着干的那家铺子倒是生意兴隆，似乎完全没被影响到，您说邪门儿不邪门儿？”
她淡笑：“有什么可邪门儿的，不过是和咱们当初一样，有些消息早得了罢了。”
“也是。”赵良玉唉声叹气，“风水轮流转么，总是有人欢喜有人忧的。”
“不着急。”明霜宽慰道，“再戒备也不至于戒备那么久，过段日子想必就好了。”
“但愿如此吧。”
闲谈片刻，她犹豫再三，还是出声问高恕：“先生，从前是小江家中的管事？”
“不错，多少年前的事了，那会子多亏夫人和老爷提拔我。”他剥了颗花生往嘴里送，“小姐怎么忽然问起这个来？”
“没有，就是好奇。”她浅笑道，“不知小江从前都认识些什么人？他不告诉我，我也不太好意思问。”
反正只是闲聊，想想他们俩已结为夫妻，告诉她这些应该也不打紧。高恕顺口说：“大公子是打小在武馆、军营里混大的。江家出了几个文官，就是不曾有孩子习武，以至于后代体弱多病，都不得久长，所以到了老爷这一辈就把两个儿子全拉出去练武了。
“这练功么，自然有师父和同门师兄弟。年轻人嘛，少年时候少不得有几个一块儿疯一块儿闹的，上回跟着救您的那位萧公子便是了。当时，江家还很得势，他俩还都跟着去陪三王爷习武来着。”想起往事，高恕禁不住叹惋，“可惜之后王爷被遣去了封地，萧公子跟着王爷走了，大公子就……”
接下来的发展，他没言说她也知道。
回想江城说要走的当晚，的确是去见萧问了，莫非是他和他说了什么事？
眼下知道他去向的，只有那个信使和萧问，然而这两个人，明霜皆不知根底，更不知从哪里寻起。
明明都是夫妻了。
事到如今，她才觉得自己对江城真的所知甚少啊……
整个年过得没滋没味，饶是有高小婉陪伴，明霜仍感到冷清。过完了年，她在镇子口将高恕父女俩送走，由未晚推着回了家。
赵良玉这宅子附近都有人住，隔壁是家做香料买卖的，两个妇人有说有笑地在院中晾晒衣裳，余光瞥见明霜的背影，忍不住啧啧两声。
“赵家老爷子不是把屋租给了两口子么？怎么这些天我只见着姑娘，没见到她男人？”
“谁知道。”另一个不以为意，“你瞧她那样儿，缺胳膊断腿儿的，也就长相好看，换了谁心甘情愿想娶啊？八成玩腻了就丢了，这男人么，哪一个不是朝三暮四的。”说完，还拿手肘捅捅她，压低声音，“我见过她男人，生得可俊了，高高大大的。这般模样，去哪儿都不愁没姑娘嫁给他啊！”
“啊哟，那真是可怜。”她笑道，“这年纪轻轻就要守活寡了？”
“可不是么，你看她，丫头婆子服侍着，也没个正经手艺养活自个儿。这种金贵日子还能过几天？”
只当她是哪家小姐私奔出来的，这情况也不少见，没一个有好下场，那两个人越说越来劲，凑到一块咯咯直笑。
时间一天天过去，仲春已至，距江城离开已经三十多日了，两个月的期限逐渐临近。
未晚虽不见明霜面上有什么异样，但夜里她房中的灯总是迟迟不灭，大约也是担心不已，她不知从何安慰起，只得每晚煮杯安神茶给她喝。
除夕当晚看到的血迹在心里放大，饶是不愿�
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