殿中华灯溢彩，觥筹交错，浮香渺渺，众人你敬我回，正寒暄时就听得报皇上驾到，还没来得急起身，余光先瞥到了皇上身旁那位约莫八九岁的小姑娘。
这位小姑娘他们都很熟悉，毕竟每年年节的宫宴上都能见着，皆知她是皇上和太后面前的宠儿。但，但以往不都是和太后一同参宴，搀扶着太后的么？怎么这次竟然是和皇上一起出来，而且……只微落后皇上半步？
诸位大臣在内心倒吸了一口气，身体倒是照常行礼，心中都在琢磨着皇上此举到底是何意。如果是无意，只是为了表彰对这位慕姑娘的宠爱就罢了，怕就怕是……咳咳咳咳，这个想法实在太荒唐了。
心思各异地坐下，想的简单的人转眼就没把它当回事，想的多的人却是抓心挠肺地止不住要把目光往首位龙椅上瞄，就想知道他们皇上到底在想什么。
咦，那位慕姑娘的座位居然就在皇上后面？
嗯……皇上回头和慕姑娘说话了，慕姑娘伸出小手，皇上就递给她自己腰间的玉佩了，呃……
皇上又回头了？这次是亲自把自己的杯盏递给了慕姑娘，慕姑娘尝了一口，被辣着了，递回来了……皇上还接住又接着喝了？？？
慕姑娘指着下面，是想下来玩儿吗？但是被皇上拒绝了，慕姑娘觉得委屈了？皇上那表情，是在安慰人吗？？
慕姑娘……
皇上……
……
殿中起码有一半的大臣都没心思继续同周围的人寒暄交谈，都在暗暗注意上方动作，景旻觉得他们的神情不对劲，一瞧乐了，推了推旁边的哥哥景承，“大哥，你看他们的眼神，像不像之前在财庄见过的斗鸡？”
景承老神在在喝了杯茶，顺便拿点心堵住弟弟的嘴，“娘说了让你少说话。”
景旻忿忿拿下糕点，狠咬一口，“不就是皇叔对妹妹好点嘛，少见多怪，他们那是没看见皇叔哄知漪妹妹睡觉的时候呢。”
说完就被景承笑着敲了一记，“点心也堵不住你的嘴？”
“堵，堵得住……”景旻怂了，他最怕的就是自家娘亲和大哥，大哥简直完美继承了娘亲的性格，笑面虎……
这场小小的风波直到太后姗姗来迟才慢慢平定下来，因为知漪随之便坐到太后身边去了。
带了女眷的大臣也不好再像之前想的那般拉自家女儿/孙女特意在皇上太后面前露个脸，这些都是活成精的人，只要有一丝不对，就不会轻举妄动。
重要的人都到齐了，宴会如常开席，太后笑盈盈应对上来拜见她敬酒的各位命妇王妃等人，轻声对身旁原嬷嬷道：“哀家怎么瞧着这氛围有哪儿不对呢？哀家来之前皇上可是发落过谁了？”
“谁都没发落。”原嬷嬷莞尔，将方才宣帝亲自带着知漪进入殿中的情形叙述一遍，“怕是被皇上吓着了，都在猜皇上这到底什么意思呢。”
太后忍俊不禁，不紧不慢浅啜一口，“皇上如今，越来越会使坏了。”
说完她不经意往下一瞥，望见知漪胸前的长宁锁便愣住，“酣宝儿。”
“呀？”知漪仰起小脑袋，腮帮中撑了两颗葡萄，鼓鼓的，似乎被这突然一叫受了惊吓，两只眼睛瞪得圆溜溜，口齿模糊道，“阿嬷？”
太后微一俯身，轻轻持起她胸前玉锁，柔声道：“这是皇上今日让人给你戴上的？”
知漪点点头，好不容易将葡萄吞下，高兴地露出酒窝，清脆道：“皇上说这是‘长宁锁’。”
“长宁……一世安宁。”太后低低思索着这几个字，似乎有几分懂了这个儿子的心思，小心将玉锁放置回原处，“这是皇上送咱们酣宝儿的礼物，可要好好保存，不能丢了。”
知漪认真应声，语中的严肃让太后失笑，拍拍她不再言语。
这长宁锁她当然认得出来，正是宣帝儿时戴了许久的长寿锁，还曾为他挡过当胸一箭，那箭若刺下去不至于没命，却也要休养数月。后来那玉锁被宣帝取下，太后还以为要被永远珍藏起来，没想到今日竟将它改小了些做成‘长宁锁’转送给了知漪。
等大臣们差不多都献完了礼，宣帝自前面龙椅侧身转来，轻轻一笑，那剑眉便入鬓而去，“母后往日最爱饮葡萄酿，今日这壶是儿子派人特地去五宝国快马取来，沉酿三月，正值美味。”
太后微微点头，见他这少有的模样好笑道：“皇上醉了。”
“母后说笑。”宣帝面色如常，似十分沉稳，“朕怎么会醉。”
太后挑眉，回忆了下，好像还真没怎么看过这儿子喝醉的模样，不过，若不是醉了会是这种神态吗？
知漪也溜了过来，伏在椅边撑腮望着宣帝，观察了会儿肯定道：“皇上醉了。”
“哦？”宣帝垂眸看着她，眼中似乎有着兴味，换了个坐姿，挡住下面人投来的视线的同时，也更加好整以暇地与小姑娘对视，“知漪从哪里看出来的？”
知漪机灵地眨眼，“这个先生教过我，只要问皇上几个问题，看答案真假，就可以确定皇上有没有醉了。”
宣帝轻轻嗯一声，修长的手指弹去知漪鬓边沾到的桂花，“问吧。”
知漪眼眸滴溜溜转了下，看周围人都是一副好奇的模样，干脆让宣帝低下头凑到他耳边去小声询问，宣帝便也低声回答。声音太小，连最近的安德福都听不清，害得众人都愣是竖直了耳朵，连太后也没例外。
两人你来我往答了几次，不知知漪说到了什么，宣帝忽然一愣，随即眉目含笑，声音略带沙哑，“那自然是……”
“是什么？”知漪急急地凑过去，轻软的气息洒在宣帝侧脸，让他坏心地勾唇，没有回答却忽然起身，“诸位爱卿。”
殿内瞬间静下，众人面色各异地望来，只见宣帝面色微有红润，眸光仍和平时一般从容，“朕一时贪杯，偶感不适，恐要提前离席。诸位今日是来为朕贺喜，还需开怀畅饮尽兴玩乐才是，莫因朕而扫了兴致。”
众人你言我语，“岂敢岂敢，皇上龙体为重，臣等必不负所望。”
虽然说是皇上的生辰，皇上提前离席是有点说不过去。但皇上从未做过这种事，又难得亲和地解释了一遍，他们又不是不识好歹之人，当然不会多加置喙。
宣帝略一点头，大步迈出殿外，带走了安德福墨竹等一班宫人。
宣帝虽退，太后和信王等人却还在，宴会气氛不至于冷下。
得了太后应允，知漪也趁众人不注意时偷偷溜了出去，一路小跑，终于在宸光殿门口追上了宣帝。
小姑娘气喘吁吁地揪着宣帝衣袍，宣帝也就任她这样扶着。等她好不容易平复下来，鼓起两腮看着他，“皇上刚才还没回答完呢。”
“回答什么？”宣帝明知故问。
知漪跺跺脚，气呼呼的，“皇上耍无赖。”
“是吗？”宣帝话刚出口，忽然出其不意地将小姑娘抱了起来，还是如小时候一般的姿势，让知漪惊叫一声下意识环住他脖子，随后拍拍胸口，“皇上吓死我了。”
宣帝一笑，感觉这小身体还如几年前那般轻软，他甚至都不需要用什么力气，正是因此，他更加能够感受到自己和面前这个娇娇弱弱的小姑娘的区别。
谭之洲再度进宫拜见时的话还历历在耳，“皇上是慕姑娘的贵人，慕姑娘注定少时多灾，有早夭之象，若非碰到了皇上，恐怕早已……如今慕姑娘身染紫气，福泽深厚，却也同皇上脱不了干系，若日后……”
再往后，宣帝便是半信半疑了。
他大知漪十九，十九年的时光，足够他从正当风华的壮年迈向垂暮老者，也能让知漪从一位懵懂稚童长到灿若春华的年纪。这就是两人的差别，这差别可大可小，可如天堑，也可一步跨过。
自少年经历骊妃一事后，宣帝便对男女之情看得极淡，所以一直也没对选后选妃提起兴致，更遑论对知漪这么个小姑娘起异样心思。
宣帝自认对知漪不过一片拳拳爱护之心，但，若真如谭之洲所说，他当然也不会抵触那既定的结果。
不过，一切还是要看知漪的意愿。
第58章 南巡
初夏小雨绵绵，丝丝缕缕飘落，霏霏直入江湖，荡起一圈又一圈细小涟漪。此处正是江南榆城最有名的莲湖，莲湖为榆城外云阳江的一条支流，汇入其中，便有了榆城几十里绵延不绝的荷花。
入夏不久，荷花尚未完全盛开，但荷叶已生长得亭亭如盖，成片片如绿宝石玛瑙般点缀在湖面，又被来往游船划桨掀起的波澜惊起阵阵躁动，来回起伏，于连绵细雨中漂泊不定。
目光掠过荷叶，再往南，便有一艘小船停在拱桥下，似在避雨。小船很是简陋，船顶钉的木板，再用稻草覆盖，是莲湖上随处可见的载游人百姓在湖中小戏的船只。
船上只有三人，身披蓑衣的船夫，身着紫袍气质萧疏的青年，和一位灵动活泼的小少年。
“莲花复莲花，花叶何重迭。叶翠本羞眉，花红强如颊。”身着月白宽松长袍的小少年望着满面荷叶和花苞清脆念出声，满脸好奇，将手探出船外接雨，被青年眼神不轻不淡地一瞥，就自发地收了回来。
船夫乐呵呵望着他，停了摇浆，“两位公子别担心，这雨不出一刻便会停，很快就能回岸边的。”
“反正我们不急。”小少年应声，凑到船夫身边道，“船夫爷爷，你一年四季都在这莲湖上摇浆载人吗？”
光是看这位小公子通身的气派穿着便知家世不凡，但这一声清脆的‘爷爷’却不含一点架子，极为亲切，当真甜到了船夫心中，神色更为和蔼，“当然不是了，咱们榆城莲湖虽美，四处都有慕名而来的人，但也只适合春夏两季游玩，到了秋冬便只剩下孤零零的水，哪儿还有什么景色。这两季莲湖上摇船的人大都会去榆城外的云阳江捕鱼，秋季江鱼最为肥美，冬季鲜嫩，到哪儿都能卖个好价钱。”
小少年点点头，“那船夫爷爷每次载人，都是这个价吗？”
“当然也不一样。”船夫将浆一伸，便把不远处一朵刚开的荷花拨来，熟练地摘下上面的菱角，笑呵呵道，“小公子可要尝尝？这新鲜的菱角可最嫩最甜。”
宫中有莲池，小少年当然也亲自摘过菱角吃，偷偷一瞧青年，见他没有反对，便放心地剥开菱角，“谢谢船夫爷爷。”
“这载人游湖的价儿啊，当然也是根据这些人想去的远近和时辰长短来定，像小公子您二位这般的，小公子就只需要付五文银钱，另一位公子十文便可。”
小少年眨眨眼，五文，十文，他知道一两银子等于一千文，也就是说……真的好便宜啊，在心中换算了下，小少年觉得眼前的船夫很是实诚辛苦，载人游了这么一圈才赚十几文钱。
听了他这夸奖的话，船夫笑笑，“其实这些还要多谢咱们知府几年前颁布的律令，本来这莲湖上乱得很，每到游玩盛季，上面的游船几乎都被那几家包了，咱们这些小老百姓是不能放船进来的，一进来就会被连人带船扔出去，告去官府也没用。但后来咱们这从京城派来的新知府一上任啊，就……”
小少年认真听着，不时点头，一副与有荣焉的模样，毕竟她可知道这些律令都是他们皇上想出批准的，这些人感激知府，实际上就是在感激皇上嘛。
青年见他这全神贯注的模样，不由微微一笑，本是在看雨，现如今目光全都落在了眼神闪闪发亮的小少年身上。
“庭之哥哥！”片刻后小少年扑来，趴在他胸前笑盈盈举起一块剥好的菱角，“尝尝，这个好甜。”
青年顺势俯首含过那白嫩嫩的菱角，却尝到小少年指尖凉意，微皱眉头，“外袍呢？”
“在……在安福那儿。”想起自己上船前机灵地把外袍丢给了安德福，小少年忍不住偷笑，下一刻就被轻轻敲了下脑袋，“雨停了，上去吧。”
“嗯。”
得了吩咐，船夫起手摇浆，小船平稳划入湖中心，水流轻轻拨开两旁不时靠拢而来的荷叶，案边早立有一众人高马大的护卫等候。为首的是一个白面无须的微胖男子，见了两人忙迎上来，“主子淋湿了没？还是快回去换身衣裳喝杯姜汤吧。”
微胖男子声音略尖，眉目常带一股柔和笑意，正是自宫中跟随宣帝南巡至榆城的安德福，而他口中的两位主子自然就是宣帝和知漪了。
此时距那次宣帝生辰微醺已过了一年多，次年春季南方多处知府总督合力奏请宣帝南巡，道是近年在宣帝治理下，江南等地愈发繁盛，民盛物丰，恳请宣帝临幸南巡。宣朝早有南巡惯例，况且江浙地广人稠，本就应亲自前去考察一番民情戎政，问民疾苦，加之其他等诸多因素，宣帝便应允下来，于三月春花烂漫时北辞南巡。
此次南巡准备了两月，车马和巡幸人数数以万计，加之造车船、兴建行宫，耗费银钱数目巨大。不过其中多半都由江南豪绅富商义举捐献，为的就是博一个名声和牌匾，以求福泽后代，这等互惠之事宣帝当然不会反对。
太后早年随先帝南下过两次，对江南兴趣寥寥，便未曾随幸。信王自然还是被留在了京中监国，每过十日快马加鞭传报至江南，无法定夺之事再交由宣帝决定。
除此外，宣帝此次南巡仍带了不少朝臣，如几位教习的几位太傅，内阁数位大学士，四部尚书，南阳郡王、容亲王等，这些人又各自带上了家眷，加上宫女内侍侍卫等人，浩浩荡荡，随意动作几下，用山呼海啸形容半点也不为过。
之前知漪已经和宣帝巡幸过了湖阳和雨湾城，如今才到榆城，小姑娘就迫不及待拉了宣帝私服出来游玩。
宣帝这两年愈发地纵容她，就连太后有时都忍不住让他别太宠着小姑娘，宣帝面上应了，转头仍是百般顺从，叫太后只能摇头轻叹。
知漪这次南巡都是作的少年装扮，因为这两年五官长开，面目愈发有了少女柔美，每次出行还会让怜香惜玉二人微微易容一番，使轮廓棱角更为分明深刻。这样看来容貌虽然依旧有些漂亮得过分，但好歹不会一眼就让人瞧出是个女孩儿了。
等安德福给船夫付过银子，知漪被宣帝牵着，一会儿就凑到安德福面前雀跃道：“安福，是不是特别便宜，才要十五文。”
安德福一听，忍不住扑哧一声，“小主子觉得十五文很便宜？”
“难道不是吗？”知漪疑惑望着他，睫毛轻轻抖动。
“这莲湖平日用这种小船游玩，小孩儿只需一文，大人三文。就算如今正值节日将近，旺季游玩，两位主子加起来应该也不会超过十文，这船夫要了十五文，分明是看您出身不凡，出手豪奢，根本不会在意这点小银钱，故意讹咱们的呢。”
知漪顿时呆了，停在原地，小声不确定道：“那皇上也什么都没说呀？”
“皇上自然是知道的。”安德福暗暗瞄了眼宣帝，领会了其中意思，含笑道，“但俗话说吃一堑长一智，这是让小主子亲身领会，给您买个教训呢。”
“可是那个船夫看起来明明就很好。”小姑娘有点不甘心。
“您可是要让他赚双倍银钱的人，能对您不好么？”安德福继续笑，“不过这也不光是这榆城，无论哪处，只消听出您是外地来的，便免不了遇见这种事儿。这些百姓也都有分寸，无非是多收那么几文钱，也就对着您这种看起来好说话的小公子才敢如此。”
知漪听出了安德福话中的潜意思“也就对着您这种冤大头他们才敢如此”，所以，她是冤大头……
小姑娘蔫了，亏她还以为是自己的人格