一行人便分男女回到了燕子胡同。
午时刚过不久,天气还有些热。众人在锦鲤居的水榭内讨论。
大牛终于拿出了吴县令的信,说道:“这是县太爷交给我的,说是你们若是在府城遇到了什么事,不得不跟知府打交道的时候,就拿这个去知府那里求条件。”
聂书瑶接过信来,对着午后的阳光便看了起来,这信封是用桑皮纸做的,一点也不透光,她是真想看呀。
“书瑶妹子,这信你可不能看,这是咱们县太爷给知府的呢,说不定里面就有什么大事。”大牛提醒道。
聂书瑶嘿嘿笑道:“我就是好奇而已,怎能真的偷看呢。”
她将信放到桌子上又道:“大家对此案也都了解了吧,因为凤无崖的关系,我们不能不管这案子。”
宋云飞笑道:“其实是你对这案子有了兴趣才是,说吧,想让我们做什么?”
江毅也道:“有需要我们做的,尽管吩咐。”
聂书瑶笑道:“那我就不客气了。熙儿,你明天带着这封信跟大牛去见严知府,以什么理由见他,你自己想办法。”
“姐姐就放心吧,这事包在我身上。”聂天熙打了包票。
聂书瑶看向宋云飞三人道:“宋大哥,看来你不得不再回一趟朐县了,去见那位吴中候的次子,让他给严知府施施压,让严知府推迟审判。顺便把沈状师也带来,答应了人家咱们就得做到啊,沈心录可是位好状师。”
“书瑶,我回去可以,只要我一出马,那吴中候的次子保准听话,只是你可不能误会我跟他一样是个纨绔子弟啊。”
“放心吧。宋大哥怎么会是纨绔子弟呢,是大好人才对。”聂书瑶笑道。
宋云飞这才笑嘻嘻的应下,立刻起身道:“我们这就出发,争取天黑之前回到朐县,只是要委屈那几匹马了。”
二炮说道:“那宋少爷回来可得给马买好的粮草啊。”这马可是他的心头宝。
“好!书瑶,明天午后我们就能带吴锋那小子来见你。”说着宋云飞三人呼拉拉地出了门。
“吴锋?”聂书瑶自语:“希望这位吴锋真的像名字那样无锋!”
勋贵虽然没什么权,可也带着个贵字,有时候这身份还是挺受用的,何况吴中候虽没权,可人家这两年经商着实赚了不少银子。
聂书瑶将任务分发下去后,只有江毅没事做,他不淡定了,说道:“书瑶,我没任务?”
“有!是关于你师妹的。”聂书瑶说起江婉儿头就痛。(未完待续)
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☆、第156章 搅局者
江婉儿这三个字不仅让聂书瑶头痛,连江毅对她也是毫无办法。
“师妹应该没在这里面捣乱吧。”江毅还是为江婉儿说了好话。
聂书瑶问:“江婉儿知道我们在如意客栈的事吗?”
江毅很为难地摸摸鼻子,“我跟她说过这事。”
“你跟江婉儿在府城见过面?”
江毅点头,不好意思地说:“我想让她也住在这边,可她不同意,问了我一些事就走了。书瑶,我……。”
不知道从什么时候开始,江毅也直呼聂书瑶的名了,时间一长,大家也就都习惯了。
“这个……。”聂书瑶不大肯定江婉儿的出现会不会把事情搞糟,但还是说了安慰人的话,“江大哥这两天先跟着我,想来令师妹也不是是非不分的人,我们慢慢来吧。”
江毅为此只好点头。
晚饭过后,聂书瑶跟聂天熙讨论了许久的案情,以便次日见严知府时能派得上用场。他们牢牢地抓住嫁祸者是想让凤无崖,或是想让长生班、德胜楼倒霉这一点,只要凤无崖还活着,凶手就有可能再次出来作案,以此来说服严知府。
只有说服他了,严知府才能说服齐家,若是齐文成对家里人讲是凤无崖害死齐文斋的话,齐家人必定是想方设法地让他去死。哪怕最终证明他不是凶手,但一个戏子的死活并不重要,这就是封建社会的等级观。
离开锦鲤居,已近亥时,月已上中天。
看着天上的明月聂书瑶心道:“今天是满月呀,可惜齐家注定不能人月两团圆了。就不知谢有笙那边有没有进展。”
府城的夜晚是很热闹的,特别是那些客栈酒肆,唱曲的、喝酒的,伴随着此起彼伏的吆喝声,有着白天不一样的风景。
平时的德胜楼也会是这番景象,特别是长生班入驻以后,这个时辰是一天中洒楼生意最红火之时。
可今日。德胜楼只能呆在月光下的阴影中。连打更的路过此地都是快速地离去,毕竟这里白天发生过命案,大门还被府衙封了呢。
谢有笙一个人坐在德胜楼的二楼犯愁。本以为成为班主就能带着师兄弟们过上好日子了,却不曾想出师不利,第一个落脚点就出了人命官司。
对于凤无崖,这个师父半路领来的师弟。他是喜忧参半。喜的是凤无崖的天资,终于有人可以跟自己一较高下了;忧的还是他的天资。怕自己最终被他比下去。
可真到他出事的那一天才知道,自己已经认可了这个师弟。他是长生班的班主,不希望戏班内的任何一人出事。
可谢有笙也知道,自己只是个戏子。人小言微,或许可以借助达官贵人有了一丝底气,但到大是大非的场合下还是不够格。
“唉!”长长舒一口气。再将希望放在那个女子身上,还是心有不甘。自嘲道:“戏子求助于女子,真的可行吗?”
虽是如此心绪,谢有笙还是按照聂书瑶所说的去做了。他要在这里等人,不明白聂书瑶为何会如此肯定今天这里一定还会再有人来,但他还是想试一试。
他自幼跟着师父走南闯北,什么样的惨事没见过,些许死人一点都不怕,他不能眼看着自己跟师父一点点筹备起来的戏班就这么散了。
渐渐地子夜到了,半睡半醒间的谢有笙猛地睁开了眼,通往后院的门开了。
只见一个身穿白衣的女子飘飘地走来,若不是谢有笙胆子大,这回怕是被当成女鬼活活吓死。他顿时低下身子,屏气凝神。
这一看才知,这白衣子不是别人,正是白天哭齐二哭得死去活来的如萍,心道:“聂姑娘果然没猜错。”
如萍穿了一身白衣,头上未插任何珠钗,只是用根白头绳将长女简单的挽了起来。脸上也未施粉黛,来到齐文斋遇害的地方。拿出火折子点上白蜡,就跪在那里烧起纸钱来。
就着蜡烛的光线看到如萍的相貌,很漂亮的美人儿,特别是那一双水眸,像是会说话一样,整体一看又觉得清秀无比,一点也不像在戏台上画得妆那样艳丽。
纸钱燃起,如萍自语道:“齐二公子,都是我不好。若知道今天有人会来害你的话,我说什么也不会在今天让你来拿画呀,我知道那画对你很重要。可是我只想跟你说我愿意,为了不让人发现我只好将画在最后化蝶时趁着黑扔给你了。可是……呜呜!”
如萍又哭了起来,可是在一边偷听的谢有笙却是使劲握起了拳头,原来这事真跟她有关,怪不得如萍哭得那么凄惨。
当如萍带来的纸钱烧完以后,她也止住了哭泣,又道:“如萍也刚刚知道公子也心怡如萍,可为什么老天要让我们分开呢?公子放心,如萍一定会为你报仇的,到时候凤师兄也会没事的。
只是那画明明是画给如萍的,为什么要给他呢。要不然如萍也不会偷了那画还给公子。不过,如萍报仇后也会下去找公子的,希望公子不要走远。”
随之,又是好一阵抽泣声,谢有笙强忍住下去将如萍大骂一顿的冲动,等来了后面的话。
“再过两天就知道是谁害的你了,到时如萍定会为公子复仇,然后去找公子。咱们也会双双化蝶的,如萍相信,这戏是公子写的,一定能成真。”
如萍说完,脸上竟然露出了笑意,她将地上的纸灰小心的用布包起来,拿着半截蜡烛又走了。
她一走,谢有笙便使劲地握拳捶地。
“唉!”他心痛,在整个戏班中唯有如萍被他当成了亲妹妹般看待,没想到她竟然被一个公子哥儿迷得连自己的命都不想要了。
次日天还不亮,谢有笙便前往燕子胡同。
牡丹园内,天一亮也是忙得热火朝天。
聂书瑶跟雨芹她们起得一样早。得早早地给聂天熙跟大牛做早饭。能不能拿到这个案子的调查权就在此行了,她到是很希望吴县令的手腕能硬起来。
待聂天熙自信满满地带着大牛离开后,聂书瑶才算松了一口气,可她不知道的是谢有笙正在门房接受永伯的盘问。
很遗憾的是,就这样谢有笙错过了跟聂天熙的碰面,以致于不得不说出德胜楼发生的事。
永伯笑咪咪地问:“你说你找的是聂家小少爷?不是聂家大姑娘?”
谢有笙虽是唱戏的,也知道不能凭白无故的就上门找人家姑娘。这对人名声不好。点头道:“是聂家小少爷。”
永伯又道:“听说德胜楼出命案了。长生班的谢班主来找聂家小少爷有何事呀?我是聂家姐弟的长辈,这事我管定了。”
“这……。”
永伯又不紧不慢道:“说吧,老头子我还不糊涂。你是来找那丫头的吧。那丫头听吴小子说是有两下子,可真有那么厉害?不过是个丫头片子罢了。”
“老人家,小子也不懂有没有那么厉害,只是在如意客栈时。是她出手揪出了土匪。”谢有笙便将在如意客栈中发生的一切细细地说给永伯听。
永伯闭目听完,点点头道:“走吧。我带你去。不过,这宅子里的一切你不得说出去,给我发誓。”
谢有笙没办法,只好照做。
但进了宅院他便知道为什么永伯一定要让他发誓了。这宅子的格局不一般呀,怕不是一般富家能有的。他们长生班去过不少达官富户府上唱戏,却从未见过这么贵气的宅院。
来到牡丹园。聂书瑶她们才刚刚吃好早饭。看谢有笙一脸疲惫的样子,又为他准备了一份早餐。
谢有笙吃好后恢复了几分精神。便在雨芹的带领下来到了牡丹园的一处亭子。
这里叫牡丹亭,建在牡丹园中。
谢有笙有了一阵恍惚,《牡丹亭》是出戏,也是他最拿手的一部戏,可此处的牡丹亭却是真的牡丹亭,是建在牡丹园中的亭子。
“聂姑娘。”
聂书瑶冲他一笑,伸手道:“坐!”
牡丹亭内两人对坐竹桌,谢有笙便将如萍的话跟她讲了一遍,问道:“凤师弟真的是无辜的,不知他什么时候能出来?”
聂书瑶叹气道:“这个还得看我弟弟此行了。我们再怎么努力也只是个平头老百姓罢了,若没有官府的同意什么都不能做。不过,最好的状师今天午后应该就能到了,此案牵扯到吴中候的德胜楼,凤无崖相必也不会吃多少苦头吧。”
谢有笙点头道:“吴中候的次子听说快要被立为世子了,严知府应该会给他这个面子的。”
聂书瑶又道:“谢班主请先回长生班,你现在可是长生班的班主,先稳定你的手下人吧。另外,还有一个任务想请谢班主帮忙。”
“请讲!”
“请查一下长生班最近有没有外人进来帮忙过,德胜楼的人也要查查看。”聂书瑶道。
两人在牡丹亭内就个中细节谈了许久,接近午时,谢有笙才告辞。
聂书瑶送他出来,却在大门外看到了刚刚来到此地的宋云飞跟沈心录。
可跟他们一起来的还有同样让聂书瑶头痛的人物——庞玉娟!
庞玉娟这会也坐上了四*马车,在春柳的搀扶下扬着头下了车。
一下马车她便冲着聂书瑶冷笑:“没想到这马车店也是你的,害得本姑娘多花了不少银子呢!”
聂书瑶道:“这就是愿赌服输。”
庞玉娟却是咯咯一笑,又道:“不过,本姑娘别的没有,就是银子多。要不要再跟我赌一把?”
聂书瑶皱眉不语,这案子可不是好玩的,她心里极不情愿庞玉娟插手。不过,转念一想,她插手也不见的是坏事。(未完待续)
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☆、第157章 画
“喂!说吧,这次咱们赌多少银子?”庞玉娟趾高气扬道。
聂书瑶皱着眉头深思,没答理她。
边上的沈心录不好意思了,拱着手给她陪罪,同样皱着个眉头道:“聂姑娘,在下……尽力了!”
聂书瑶知道他说的尽力是怎么一回事,这位庞大小姐若是执意要跟着来府城的话,谁也阻止不了,哪怕是看似力量无穷的吴县令也不行。说不定她之所以能来,吴县令也不少出力呢!
“咳!怕输不起?”庞玉娟看她没有说话,问道。
聂书瑶对着沈心录笑道:“小女子很明白沈状师的处境,这事无需放在心上。”转而冲着庞玉娟道:“庞大小姐知道就好,我们可是很穷的呢!真输不起呀。”
她明白庞玉娟也知道这案子了,想用此案反身,看样子是自信满满呀,正好自己也缺银子了。
庞玉娟道:“那就用别的赌吧。”
聂书瑶道:“我现在只缺银子。”
“哼!穷鬼。”庞玉娟嗤笑一声,道:“这次还是赌一千两,你输了的话就把上次的条款改了。”
“什么条款?”
“就是上次你说的买你的名下产业的东西要加价两倍,你忘记了?”庞玉娟瞪眼道,就是因为这个条款,她买这辆马车多花了多少银子呀。好在马车非常合自己的心意,可要是再买一辆的话还是觉得心疼。
聂书瑶长长地“哦”了一声,恍然大悟的样子,让庞玉娟牙根疼,恨恨地自语:“装!”
“呵呵!好是好,不过……。”聂书瑶嘿嘿笑道。
一听不过。庞玉娟心里就有了警惕,马上问道:“不过什么?告诉你,本小姐这次可不上你的当了。”
聂书瑶道:“不过,这案子可不简单哪,牵扯着吴中候的产业德胜楼,还有长生班的台柱子。可别小看长生班,你不知道他们在府城多么受老百姓的欢迎。若是解错了案。光老百姓的唾沫就能把你给淹死。何况,女子可是不好抛头露面的,知府大人是不会让女子插手此案的。”
庞玉娟冷哼道:“这有何难?父亲巡游时。我也见过严知府,让你我插手此案不难,这事交给我了。签字画押吧!春柳。”
春柳摆着腰肢从车里拿出两份文书,递给了聂书瑶。而且脸上是不带笑容的。
聂书瑶丝毫不受影响,只当她是个不懂事的下人。反正丢也不是丢自己的脸,爱笑不笑!
庞玉娟早就在文书上签好字了,聂书瑶看过了后,也利索的签字画押。
将文书递给庞玉娟时。笑道:“此赌约能不能成,就看庞大小姐能不能为我们争取到探索此案的权利了。”
庞玉娟笑道:“我是谁呀?这事就包在我身上吧。改天给你消息!春柳我们走。”
聂书瑶却又道:“不知庞小姐住在哪里?要不要跟我一样先借住在这户人家啊,放心。花不了几两银子的。”
庞玉娟扭头嘲讽道:“这个破宅子怎么能住人?看来你们姐弟真是缺银子啊。这也难怪,没有家人做后盾就是这样。记住了。我住悦来客栈天字号房,有事就去那边找吧。”
说着便用力地关上了车门,那马夫也是厉害,鞭子高高扬起,两匹马拉的车一下子就蹿了出去。
庞玉娟走后,聂书瑶才长舒一口气,希望这位来是帮忙的,不是捣乱的。若是熙儿没能拿到本案的调查权的话,好像只能靠她了