“嗯？”周绍元神情温和，目光隐含鼓励。
周月明和兄长最为亲厚，原本这种女儿家的心事，也不好对他说的，可这时已经开了头，说的不清不楚反倒容易让他多想。于是，她干脆将心一横，说道：“哥，我这么跟你说吧。是因为爹的缘故。”
“你担心爹……”周绍元话说到一半，即刻咽下。想什么呢？他们的父亲怎么可能不同意卿卿嫁给纪云开？他心念转了又转，只问了一句，“这话怎么说？”
“他当初逼我嫁，我不肯。他要是知道我现在同意了，他会怎么想？”周月明也知道自己是在钻牛角尖，但就是觉得不自在，“是不是觉得他的决定特别正确？是不是觉得我当初不该瞎闹，应该乖乖听话？我心里不舒服，我为什么要让他如愿？”
周绍元怔了一瞬，没想到妹妹居然是这样的心思，一时有些哭笑不得：“原来你担心的是这个……”
不过以父亲的性子来说，他确实极有可能会这般。
周月明垂眸不语，她也清楚自己这样显得孩子气，不通透，但就是忍不住往这方面想。
当然，纪云开人很好，对她也很好，她愿意和他一辈子在一起。可她一想到将来真和他成亲时，父亲有多欢喜，多么称心如意，她就浑身不自在。自己之前的反对、之前的抗争仿佛一下子没有了任何意义。
周绍元喝了一口茶，慢慢放下茶杯：“卿卿，你不要这样想。”
“哥，你是不是也觉得我在钻牛角尖？觉得我拧巴？”周月明有些赌气一般，将手帕重重搁在石桌上，“觉得我每天想东想西，没个正形？我心里有他，算是我言而无信，我不怕别人笑话。可是，我就是不想让爹……”
她是跟自己较劲儿，也是跟父亲较劲儿。
“不会啊。谁说我们卿卿拧巴？”周绍元笑得温和，“我们卿卿明明是最宽厚通透的姑娘，哪里拧巴了？”
“你是我哥，当然不会说我不好。”周月明瞧了他一眼，神色却明显柔和下来，“你肯定会哄我啊。”
周绍元低头饮了一口茶：“不想让父亲如愿，其实也不难，我就有方法，你要不要听？”
“什么方法？说来听听。”周月明好奇而兴奋。
“你嫁给别人。”周绍元不紧不慢道，“他也另娶他人。”
“这……”周月明唇畔的笑意瞬间僵住了，脱口而出，“这怎么行？！！”
她如今明明情系纪云开，她又怎能嫁给别人？而且，她也不同意纪云开娶别人。
“我不同意。”周月明态度坚决，小声而又固执地补充，“他也不会同意。”
周绍元笑意微敛：“呐，你看，有方法你也不愿意采纳。”
他也看出来了，妹妹对纪云开是动真格的。不等妹妹说话，他就又道，“要是这个不行，那我还有另一个方法。”
“什么办法啊？”周月明兴致已经大减。
“厉害一些。”
“什么？”周月明没听明白。
“做个厉害的妇人，让云开以后畏你如虎，供你驱使。”周绍元笑吟吟道。
周月明怔了一会儿，才明白兄长的意思，她顿时两颊鲜红：“哥——”诚然她和兄长亲厚，但是谈论这样的话题，也难免羞窘。
周绍元无视妹妹的羞窘尴尬，一本正经道：“我说的不对么？”
“不对不对。”
“怎么不对？”周绍元一笑，“我知道你这么多年一直有桩心病，其实还是你没找对药。父亲最在意的就是纪云开，你要是成了云开最在意的人，让他事事以你为先。到时候，父亲听他的，他听你的，你觉得父亲算不算称心如意？”
周月明心说，这是什么歪理？如果真成了亲，夫妻过日子，又不是一方驱使另一方。不过听着倒是怪吸引人。等等，怎么想到夫妻过日子了？羞不羞？
她小声嘀咕：“才不会呢。我嫁他，也不是图这个。”
“好了好了，不逗你了。”周绍元止了笑意，“卿卿，两情相悦不容易，要珍惜。”他停顿了一下，继续道：“我不知道你为什么突然改了心思，但是我想说，他对你情意不浅，值得你托付终身。”
“你知道？”周月明狐疑地看着他。
“只有你不知道吧？”
周月明垂了头，不再说话，心里却颇觉酸涩，堵堵的、胀胀的。
“卿卿，他不欠咱们家的。”周绍元神态温和，“父亲做事不公允，容易教人受委屈。这是他的错，不是你的，也不是纪家的。纪家从来都没欠过周家。”
他幼时也因为父亲的态度而伤心难过。他知道纪云开人不错，但是无法与其做朋友。后来年岁渐长，听说的多了，他也就看的淡了。
这世上并非所有的父母都爱子女，父母也不是会爱自己的每一个子女。人心没长在中间，注定了大多数人都会偏心。只是不被偏疼的人，会难受罢了。
虽然是两兄妹私下谈话，但他竟然直接说了一句“这是他的错”。周月明愣了愣，小声道：“我知道，我那次听爹说了。他说，纪家长辈是他的救命恩人，是因为他而离世的。他说他欠了纪云开一个父亲。”
困扰了她十多年的问题，在那时终于有了答案。
“卿卿，往前看吧。”周绍元抬手，在妹妹肩膀上轻轻拍了一下，“你长大了会发现，很多事情，不必太在意的。”
“哥……”
“因为在意了也没用。”周绍元一笑，“好好歇着，别想乱七八糟的。我们卿卿要快快乐乐的，嫁人也嫁自己想嫁的人，才不会因为别人委屈自己呢。”
不过他到底还得要再探一探纪云开的态度。
周月明“嗯”了一声，只觉得这话甚是贴心，每个字都说到她心坎里去。
她和兄长亲厚，也最听他的话。今日和他的一番谈话使得她心里的那些别扭消散了七七八八。对啊，为什么要在意父亲的看法？反正他也不在意她。何必再为了他而不痛快？
这天晚上，周月明心情甚好，不知不觉就想起兄长说的那句“让他畏你如虎，供你驱使。”她倒也不想变成母老虎，不过若真能让他在意她，似乎也不错？
她夜里睡得很好，而纪云开却到深夜才勉强入睡。
回想着今日的事情，有后怕、有欣喜，有遗憾。总之算是比较圆满的一天。
迄今为止，他手上已经有两块她的手帕了。
——他白天回府以后，就解开了手帕，另寻了干净的、合适的布包扎。他小心翼翼清洗了手帕，晾在窗下，在他入睡前，手帕已经干了。
她白天特地叮嘱他，“不要再爬高上低”。他也不想违拗她的意思，不过后日就是七夕了。牛郎织女都要见面，他们总不能再隔着天河吧？
第55章 求娶
次日纪云开刚一回府，就得知安远侯府世子来访，已经等候多时了
“好生招待，我这就过去。”
他素知周家兄妹亲厚，怠慢了谁都不能怠慢周绍元。
周绍元此次前来的主要目的便是替妹妹答谢纪云开的相助。简单和寒暄和诚挚的道谢后，他慢慢放下茶杯，不紧不慢道：“我有个不情之请，还希望云开能答应。”
纪云开不敢大意，略微颔首，示意他讲。
“昨日之事，多谢云开相助，我已告诫府中下人，不可外传，还请云开也不要轻易告诉旁人……”
纪云开点一点头，心说这也不是什么大事，然而却见对面的周绍元长眉微挑，续道：“虽说当时云开是为了救人，才有了一些亲近之举。可到底是男女有别，传入旁人耳中，不知该怎么编排。”周绍元摇了摇头：“我们家卿卿还要嫁人呢。”
他的最后一句话让纪云开额角突突直跳，声音不自觉有些涩然：“什么？”
周绍元佯做未曾看见他的神情变化，自顾自道：“姑娘家大了，自然是要嫁人的。咱们不在意这些，别人家未必不在意。”
纪云开双眉紧锁，不知怎么就想到安远侯过寿那日，她躲在屏风后。她是侯府千金，尚待字闺中。来求亲的人定然不少，他也知道的。周绍元强调“别人家未必不在意”，是什么意思？是特指还是泛指？会不会是近来又有人提亲而周绍元也不反对的？
这么一想，他顿时紧张起来。
周绍元再度端起茶杯，扫了纪云开一眼，似是忽然想到了什么一般，面带歉然之色：“啊，我倒是忘了，你们没缘分。”
“不是没有缘分。”纪云开几乎是脱口而出，他意识到自己的失态，抿了抿唇。扯一扯嘴角，尽量若无其事道：“缘分这种事，谁说得准？以前没有，不代表一直没有。”他冲周绍元笑了笑：“我心没变过，只要她点头，我随时能奏请皇上赐婚。”
“咦。”周绍元诧异地看了他一眼，“是么？”他不甚赞同的模样：“卿卿性子倔，如果她不愿意，谁逼她都没用。”
纪云开不说话，心里却想：她也未必不愿意。
“而且，你在周家待过几年。”周绍元笑笑，“想来也知道周家的一些规矩。”
周家男子不可纳妾，周家女出嫁时，也多有父母会这样要求男方。这对纪云开而言，并非什么难事。他心里本就只有她一人，又怎能容得下别人？
纪云开抬眸：“若真能娶她为妻，我必将一生呵护，视若珍宝。”
周绍元只是笑了笑，却没有表态。
他这般云淡风轻，可纪云开神情不变，可心里却无法真正淡然。他不知道周绍元此刻的想法，只觉得烦躁而无力。
拖不得，需要早些把事情定下来。他担心迟则生变。
次日是七月初七乞巧节。
太阳还没落山，青竹等人就准备乞巧用的各种事物。
周月明也拿出了几件新做的小巧饰物，命人摆上瓜果。只待入夜乞巧。
夜幕降临后，周月明抬头找了找牵牛织女星，复又看针影来判断是否得巧。于她而言，年年如此，也无甚新鲜。连身旁的丫鬟们说的讨巧话，也和往年大同小异。
不过青竹她们倒是很雀跃的模样，周月明索性让她们各自去玩儿：“好了，你们不用在这儿陪我了，我一个人歇会儿就行。你们或是去找相熟的姐妹说话，或是去找人斗巧都行。我今儿放你们的假。”
“多谢姑娘。”几个小丫头笑嘻嘻道了谢，结伴斗巧。
周月明坐在院子里，手摇纨扇，抬头望着星空。她看过几本闲书关于天上星星的，此时依着记忆对照，有明白的，也有不明白的。
正自出神，忽听一声轻响。她循声望去，见是拇指大小的一只圆圆的珠子滚落在她脚边。她“咦”了一声，四下张望，却并无人影。莫非这珠子是从天而降的？
周月明摇了摇头，她忽的心念一转，心怦怦直跳，看向院子里粗壮的大槐树。
树影婆娑，期间有白影隐约可见。
如自己想的那般，周月明深吸了一口气，也不知是惊喜多一些还是生气多一些。她清了清嗓子，却压低了声音：“纪云开，你下来！”
她话音刚落，就有白影一闪，他瞬间落在地上，含笑望着她。
“你怎么来了？”周月明问，“我那天跟你怎么说的？你腿全好了？”
“想你了，就来了。”纪云开神情如常。
其实太阳刚下山那会儿，他就过来了。院中诸人，居然无一人发现他。起初他是想看看她，后来他见她遣散众人，只当她发现了他的存在，已经做好了要出来的准备。然而她却开始望着星星发呆了，好像并没有看见他一般。
星光璀璨，她仰头看天，背影在漫天星光下，美好而寂寞。
他看不清她的神情，可她这孤独的姿态一下子戳中了他的心，让他心里酸酸涨涨的，让她不由自主地想到她身边去，给她依靠。
七夕佳节，他们同在一个院子里。她看着天，他看着她。距离不远，却像是隔着一道天河。
纪云开略一沉吟，随手拽了荷包上坠着的珠子，控制好力道，掷到了她脚边。
那珠子不算是什么好物，但是骨碌碌一转，倒是吸引了她的注意力。
这时她问起来，他不免有点心虚。
“我没有爬高上低。”纪云开咬重了“爬”字，神情无辜，“我是跳上去的。”
周月明瞪了他一眼：“有什么区别吗？”不过这时看见她，她心里还是欢喜多过生气的。她眼睛瞄过他的腿：“你腿好了？怎么一点也不爱惜自己？”
听她嗔怪，纪云开也不恼，反而添了些甜意：“本来就没什么事。”
“这是你的？”周月明摊开手掌，她白嫩的掌心赫然躺着一颗珠子，正是他方才丢下的那一颗。
“嗯。”纪云开指了指自己的荷包上不甚明显的缺口，“这上面的点缀。拽的急了，破了。”
他望着她，眸中隐约闪过期待。他荷包破了，也不知道她会不会亲手为他做一个。
他眼睛亮晶晶的，小心思那样明显，周月明岂会注意不到？她眼珠子转了转，故意当成没看见，只感叹道：“呀，那你也太不小心了。以后可不能再这样了。”
纪云开扯了扯嘴角，干脆换了话题：“你方才是在看星星吗？”
“是啊。”周月明点头，怕他多想取笑她，特意补充了一句，“我是在看北斗星，像勺子一样的。”说着她还抬手胡乱指了指。
她只是表明自己在看，而非真的要指给纪云开看。所以指的时候，并不准确。她想着纪云开不会在意，却不想她手未放下，就被包裹在一个温暖的掌心里。
夜色迷人。
那温热的触感在此时变得异常清晰，脉搏随着心脏而跳动，浑身的血液似乎都在这一瞬间变得异样。
“是这边。”纪云开微微一笑，握着她的手缓缓移动，遥遥指点，“天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳和摇光。其实也很好辨认。我们以前行军的时候，夜里看它们来辨别方向。”
周月明“哦”了一声，脸颊滚烫，他说什么，她其实并没有听得太清楚。她试图抽出手，却被他轻轻一动，换成了两人手指相握的姿势。
指尖粗粝的触感那样清晰，带着滚滚热浪从指尖直到心尖儿。明明是七月的夜里，凉风阵阵，她却觉得热得厉害。
“我，我看书上有写的。”周月明声音很轻，不敢去看身边人，也不敢看两人交握的手。可手上的感觉她想忽略也忽略不到。
“嗯。”纪云开忍着笑，“我最开始也是在书上看的。”
周月明忽然松开手，扯了扯纪云开的衣袖，掩饰性般：“来，我给你看乞巧的东西。”
忽视掉心头淡淡的失落，纪云开随她上前，看摆在石桌上一应物事。
“你看清水里的针影没？”周月明问，“这说明我是个巧姑娘。”
纪云开盯着瞧了一会儿，其实看不大明白，但还是一本正经点头：“嗯，是巧姑娘。”
他还藏有她两块手帕，绣工很精致，说是巧姑娘不为过。
周月明斜了他一眼，扁了扁嘴，不大相信：“你根本就没看。”
“看了啊。”只不过看不懂而已。也不算骗她。
周月明将信将疑，没再继续这个话题。
纪云开离她很近，能清晰地嗅到她身上淡淡的馨香，非兰非麝，是属于她的味道。
他想抱一抱她，但又怕吓坏了她、惹恼了她。
周月明一回眸，见他目光灼灼，正盯着她出神。她给他看的不自在，偏了偏头，躲开他的视线，疑惑地问：“你在想什么？怎么发起呆了？”
纪云开目光幽远，像是要望进她心里去，在心头盘桓了许久的话就那么说了出来：“卿卿，我们成亲好不好？”
不等她回答，他�