昌平郡主在京郊有个桃庄，三月桃花盛开之际，便下了帖子，邀请年纪相仿的京中贵女，齐聚桃庄赏花作诗。
周月明知道，杜小姐极有可能也会出现。
她在京中准备去桃庄做客时，纪云开正在雁鸣山将养身体。
身体好转以后，纪云开向吴正业他们提出了告辞：“两位的救命之恩，纪云开没齿难忘。以后如果有需要效劳的地方，云开……”
“当真？”吴正业打断了他的话，他龇牙一笑，“还真有需要你效劳的地方。”
纪云开神情不变：“吴先生请讲。”
吴正业推了推桑桑，笑道：“都说救命之恩当以身相许……”
纪云开神色倏地一变：“抱……”
“当然，我不需要你以身相许。”吴正业眼睛眯了眯，“我要你办的事很容易。”
“什么？”
桑桑忽然紧张起来，她听到吴正业一字一字道：“回京的时候，带上桑桑。”
纪云开双目微敛：“吴先生？”
吴正业笑了：“带桑桑进京，把她送到她爹身边。”
第33章 亲近
刚听到吴正业说“都说救命之恩当以身相许……”时，纪云开心里一咯噔，下意识便要婉拒，然而却听其话锋一转，让他带桑桑进京。他不自觉松一口气。
纪云开正要回答，却听桑桑叫道：“我不要爹爹，我只要你！”
她一把捉住了吴正业的胳膊，目光直直地看着他，眼中噙着泪，一字一字，大声重复：“吴正业，我不要爹爹，我只要你！”
吴正业尴尬地看一眼纪云开，暗暗去掰桑桑的手，轻斥：“什么只要我？我又不是不管你了，是让你去见你爹。你不想去找你家人吗？”
“不想！”桑桑两手抱着他的胳膊不肯松开，“就是不想。你别想甩开我！”
纪云开站在一旁，走也不是，留也不是。两个月的相处，他也知道这两人关系非同寻常。桑桑并不是时时刻刻都听吴正业的话，相反更多时候，是吴正业拿桑桑没办法。
佯做没看到他们的争执，纪云开轻咳一声：“要不，你们慢慢商量，我先去周军大营……”
“别，你等会儿，很快就好了。”吴正业连忙说道，他大力拽着桑桑，压低声音，“跟我过来。”
桑桑两只眼睛瞪得大大的，心中充满了恐慌，她不肯走，几乎是被吴正业给拖到旁边的。
吴正业刚一停手，就见小姑娘的眼泪吧嗒吧嗒掉了下来。
这小姑娘凶巴巴的，说话也恶声恶气，他素来只觉得头疼，从没害怕过。可这会儿莫名地有点心慌。
“桑桑……”
“你别叫我。”桑桑抹了一把眼泪，神态凶狠。
吴正业面显无奈之色，他搔了搔头，努力做出一副严肃姿态来：“你别哭，你先听我说。你今年也十多岁了，是个大姑娘了，你必须得回到你爹身边。你爹在京城呢，那是好地方。兴许你爹还能做个官儿，你不是也能过上好日子……”
“我不！”桑桑抬眸，“他不要我，我也不要他。”
她上前去拽吴正业的衣服，神色软和下来：“吴正业，我只要你好不好？我觉得咱们现在日子就很好啊。”
“好什么好？”吴正业没好气道，“你一天大过一天，眼看着就找婆家了，雁鸣山这地方，你能见到几个好男人？你可千万别说要我把小纪留下来给你招赘……”
桑桑更急了，抡起拳头在他胳膊上锤了一下：“我才不要他！他医术还没我厉害！”
吴正业揉了揉脑袋，怎么就说不通呢？
“你听话一点……”吴正业叹息，“想想你娘的遗愿……”
“我娘的遗愿是让你好好照顾我，让你带我去找我爹……”桑桑脸颊鼓鼓的，“你别想把我推给别人……”她想了想，小声道：“要不，我嫁给你吧？你不也是好男人么？”
吴正业更头疼了，这小祖宗想起一出是一出。他伸出手指跟她比划比划：“你看我这两鬓白发，我都是老头子了！”
桑桑撇了撇嘴：“你以为我是那个不通医术的小纪么？你才比我大了九岁！这头发明明是天生的！你打小就这样了。用点梧桐子，捣成汁，抹到头皮上，就会长黑发，你偏偏不，非要装老成糊弄人……”
沉默了一会儿，吴正业又道：“桑桑，你娘临终前，我就说过，我不会离开雁鸣山。”
“那我也不离开！”桑桑高声道。
叹一口气，吴正业伸出手，在她脑袋上轻轻摸了摸。
桑桑瞬间安静下来，抬起头，眼睛眨也不眨地看着他，眼中写满了期待。
吴正业低声道：“你跟我不一样，你应该有更广阔的天空，不该被困在这里。你该去好山好水，享用华服美食，而不是留在这里陪我。桑桑，你现在年纪还小，过去这些年一直跟我生活在一起，你根本不知道什么是依赖，什么是男女之情。我不希望你将来后悔。”
“我不后悔。”桑桑神情倔强。
“可我会后悔。”吴正业笑了笑，“我答应你娘照顾你，不是给自己找童养媳的。而且，瞧你身上没四两肉的，我也看不上你这个丑丫头啊！”
“你……”
吴正业只静静地看着她，仿佛她是个无理取闹的孩子：“唔，听话一点。到京城以后，你会发现，好男人多的是。”
桑桑咬唇不语，心里却明白他主意已经定了。他平时或许会任她胡闹，但这会儿他露出这种神情，她就知道，她再哭闹都无法让他改变决定，还不如想其他办法。她点了点头：“好。”
以为她走了就没办法了么？真是小看她了。
纪云开离他们远，听不到他们的争吵，他只在思考着自己的事情，希望早日回到京城。
这么久了，没有他的消息，不知道母亲会不会担心难过，也不知道他心里的那个姑娘会不会有一点点地想他。
他养伤这段时日，偶尔脑海里会浮现出一些画面。画面中的他，一身白衣，就在她附近。她看着他的时候，眼神平静，有时眸中也有笑意，浑然不似那般讨厌他的样子。
他想，这样的画面大概只出现在他梦里吧。
纪云开正垂眸沉思，忽听一阵脚步声越来越近。他抬起头来，看那两人一个面无表情，一个眼睛通红，却不知是哪一个妥协了。他轻声问：“商量好了？”
“你先回周营，我帮她收拾东西。”吴正业开口，“你能弄来马车吧？总不能让她走着回去。”
纪云开瞥了桑桑一眼，见其满脸不悦，他很快移开视线：“应该可以。”
“那你回来接她吧？”吴正业正色道，“男子汉，大丈夫，要言出必行。我们救了你性命，不要你一命换一命，只要你把她平安带到京城，送到她爹那儿，你就不欠我们了。”
纪云开垂眸，指一指桑桑：“她父亲是谁？”
“她父亲姓李，名叫清丰。你听过没有？”
纪云开唇长眉微挑，缓缓说道：“我认得他。”
北乡伯李耀膝下子女众多，三子李清丰非嫡非长，为谋前途，十四岁就曾随军上战场厮杀，可惜失去了一条腿，已经十多年不曾去过边关。他的女儿么？
“你放心，我们有信物，你只要把人带到就行。”
纪云开慢慢点一点头：“好。”
桑桑不说话，只狠狠瞪着他，仿佛是因为他的缘故，才让她不得不离开雁鸣山。
纪云开离开木屋，先去周军大营。
此地离周营距离不近，他一路疾行。也是他运气好，才行了数十里地，就遇见了一队巡逻的大军士兵。
“什么人？！”
面对询问，纪云开略微定了定神：“我是纪云开，我要见沈大将军。”
“纪将军？”为首的小队长闻言大吃一惊，“纪将军不是已经坠崖牺牲很久了吗？”他疑心有诈，提着兵器上前打量，待看清来者的相貌后，倒抽了一口冷气。
这人一身布衣，容貌俊美，气质冷硬，分明就是纪将军啊！可是纪将军已经牺牲了啊，皇上还追封了他。这……
他打量纪云开的同时，纪云开也在看他：“罗镇？你左臂的伤好了？”
小队长罗镇瞪大了眼睛，不自觉想起旧事来。
去年作战时，他与敌军厮杀，左臂中箭，眼看着敌人大刀砍来，他当时只剩下一个念头：“我命休矣！”千钧一发之际，是纪将军长。枪挑落敌人大刀，救下他的性命。
纪将军的身形相貌，他一直记得，绝不会认错。当时没发现纪将军尸首，难道说纪将军其实并未殒命？！
罗镇一颗心猛然跳动了几下：“是纪将军？纪将军，你还活着？！我们都以为你已经……” 说着热泪盈眶。
纪云开唇角轻扬：“不只是你，我也是这么以为的。”
他这条命是吴正业他们捡回来的。
“我带你去见沈大将军，大将军见了你，肯定高兴！”
这话倒是没错，去岁战事结束以后，沈小将军率部回京，沈大将军则留在了边关。如今骤然见到纪云开“死而复生”，惊喜交加。
沈大将军握着纪云开的肩膀，连声道：“好，好。”
能活着就好。
过了片刻，沈大将军才问起经历：“到底怎么回事？这段时间，你去了哪里？”
当时可是不少人亲眼看见他坠崖的。他们后来去崖下寻找，并未找到，只找到了一些衣服碎屑。
山中有豺狼，崖下又有深潭。所有人都以为他没了性命。
纪云开简单说了自己这一段时日的经历。
“如此说来，倒真的得多多感谢他们了。”沈大将军大马金刀坐下，“之前，你的功绩上报给了朝廷，如今你死而复生，我这就上道折子禀明圣上。”
“是该如此。”纪云开停顿了一下，问道，“大将军，现在边关安定，末将可否先回京一趟？”
“当然。”沈大将军毫不犹豫回答，“前番误传死讯，你母亲不知该有多伤心。你既然无事，原本也该当面告诉她，教她宽心。”
停顿了一下，沈大将军脸上露出了笑容：“你还不知道吧？业儿定亲了？”
纪云开有些诧异：“是么？那要恭喜他了？不知是谁家姑娘？”
说话之际，不知道为什么，他眼前居然浮现了一幅很奇怪的画面。
画面中有四个人，身穿白衣的他，沈业、安远侯府的表小姐以及卿卿。
他心里有个模模糊糊有个念头：是薛家姑娘吧？
果然，他听到沈大将军回答：“是薛家的姑娘。”
纪云开双眉紧锁，勉强回答一句：“挺好。”
沈大将军看了他一眼，忽的想起似乎听业儿说过，云开有个爱而不得的姑娘，只当是业儿定亲一事，引起了他的伤心事，就岔开了话题。
而这会儿，周月明正在昌平郡主的桃庄里。很巧的是，杜家小姐杜妍也在。
以前两人在这样的聚会上也见过数面，但是交情不深。此次留神打量，见杜小姐面若桃花，眉目喜人，也生出几分亲近之意。
可是还没等她靠近，杜小姐就满脸笑容冲她打招呼：“周家妹妹，你到这边来。”态度甚是热情。
第34章 活着
周月明微微一怔。
两人之前也曾在各种场合打过照面，但也不过是点头之交。杜小姐待她这般热情，还是头一遭。
周月明回想着兄长那日说过的话，心里不自觉又多了几分亲近的念想。她点头一笑：“杜姑娘。”
“叫姑娘多生分。”杜妍笑意盈盈，一双眼睛亮晶晶的，“我比你年长几个月，唤你一声妹妹，你不嫌我托大吧？”
周月明回之一笑：“杜姐姐。”
杜妍眸中笑意更浓：“我从小没有姐妹，见了妹妹，就觉得亲近。”
周月明笑笑，默认不语。她心说，难怪兄长向她打听杜小姐，这杜小姐见了她也跟从前不一样啊。
昌平郡主今日宴请众人，赏花作诗，好不热闹。杜妍始终不离周月明左右，亲切柔和，有时也委婉含蓄问起周家兄长。话刚出口，她自己先红了脸庞，含羞带怯的模样。
周月明心中明镜一般，看杜小姐神色，和先前薛表姐提到沈小将军时，十分相似，多半是对兄长有意了。再想想兄长当时向她打探杜小姐的情形，未尝没有一丝情意。
她对杜小姐了解不多，隐约听说也是个爽快姑娘。如今对方有意示好，她也乐得与其亲近。越接触，越发现这姑娘还真不错，谈吐见地也都不凡。
晚间，周月明见到兄长周绍元，简单说了在桃庄的见闻后，笑道：“我今天还见到一个人。”
“嗯？”周绍元思绪急转，没来由心跳加快了几分，“什么人？”
“杜家小姐。”周月明轻笑道，“她今天见了我很亲热，拉着我说了好一会儿话呢。”停顿了一下，她又道：“挺好的。”
周绍元松一口气，忽的又想起什么：“你没跟她说什么吧？”
“没有。”周月明连连摆手，“今天主要是她跟我说话，还说了她小时候的趣事呢。”
“什么趣事？”周绍元下意识问，“你来说一说。”
周月明视线在兄长脸上停留了一瞬，故意道：“这不太好吧？人家姑娘的事……”
周绍元“啧”了一声，有些急了：“卿卿！”
周月明忍着笑：“好了好了，我给你说就是。”她将杜妍今日告诉她的幼时看书的趣事讲给兄长听，同时留心看兄长神色。
周绍元神色淡淡，眸中却有极浅的笑意，他沉吟：“嗯，看来她从小就活泼胆大。”
周月明听兄长语气不像是不喜，反倒像是欣赏，她微微一笑，说道：“活泼归活泼，人前也是端庄大方的姑娘啊。”
周绍元“嗯”了一声，没再说话。
他不再问，周月明自然也就不再提了。她今日出门赴宴，颇觉疲惫。与兄长作别后，就回去休息了。
许是今日赏了桃花的缘故，她夜里竟也梦到一大片一大片的桃花。她独自一人在桃花林中穿行。
不知怎么画面急转，竟是纪云开一身白衣向她告别，说是自己已投胎转世到某地某姓人家……
次日醒来时，如论如何也想不起来他在梦里说的到底是何处何家了。
周月明拥着被子在床上坐了好一会儿，怅然若失。
——
纪云开没有在军营久待，他挂念京城人等，早早踏上归程。
沈大将军不放心，又特意派人一小队人马随行。
纪云开先拐回去接桑桑。
他这一行人刚到木屋外，吴正业就推着桑桑走了出来。
桑桑眼睛红红的，背着一个蓝色粗布包裹，站在原地不肯动。
吴正业皱眉：“桑桑，不要任性！”他又对纪云开拱了拱手：“小纪，这一路要辛苦你了。”
纪云开回之以礼：“应该的。”
“小纪，我信得过，也希望你别辜负我的信任。”吴正业认真道，“一定要把她平安送到她父亲那儿。”
纪云开点头，缓缓说道：“你放心。”
因为有桑桑，所以回去的队伍里，有一辆简单的青布马车。
桑桑已经很清楚这会儿不可能让吴正业改变主意，她一声不吭，自行抱着包袱爬上马车，看也不看吴正业一眼。
只是，等到了车马前行了许久以后，桑桑忽然掀开了车帘，望着越来越远的人影，以手为喇叭，高声喊：“吴正业——”
声音悠长，却不知他能否听到。
刚出发时，桑桑甚乖巧，然而远离雁鸣山之后，她开始使起性子，一时闹着要喝水，一时闹着要骑马，总之不肯老老实实待在车里。
纪云开吩咐了两个士兵照看她。这两人也缺少同小姑娘打交道的经验，一时手忙脚乱。
桑桑