从前线的报告看来，他手底下的那群元素生物似乎不仅取回了第一元素高地， 甚至开始反向侵蚀眼魔这边的领地， 虽然在推进到一定程度之后就停止住了。
而以上的情况综合看来，就能得出一个不算好的消息：眼魔还没死。可以肯定的是他受伤了， 但绝对没有他们所期望的那般理想——或者说也许原本应该是受了重伤的，但是因为他们这边给的压力不足，收割得不够及时， 又让对方缓过了神来。
在他们的大领主发动那样漂亮的一击之时， 巫妖的脑中其实转过了无数推进方案。他们本可以获得得更多，却不想那个倒霉催的家伙竟然还是给她的守卫搞了这么一出。
或许这才是让他真正烦躁的原因。
哈尔想。
整个灰血领地，没人知道他们的大领主在做什么， 或者说在哪里。
如果说她失踪了的话，但是很显然对敌对领地的侵蚀还在继续；但是如果说她还在的话， “林”本人确实已经很久没有出现过了。
失踪并不是第一次，但在这样的节点， 以这样近乎诡异的方式，领主之手依旧感到了不安。
他曾经试着与“灰血森林”沟通过——作为曾经的守护者，哪怕他们的领主是否同领地融合在一起， 只要“她”还在， 那么他应该能够联络上她。
事实上， 哈尔确实联系上了“她”， 虽然只有一次。
或者说， 他虽然能够感觉到“领主”的存在，但对方予以回应的次数只有那么一次——那是被野兽注视着的感觉：冰冷，阴沉，傲慢，而又不屑，也许还有点别的什么东西，但当时他因为太过惊讶，直接主动切断了。
但不管怎么样，哈尔弄明白了两件事：对方不愿意和他沟通；还有，那不是“林”。
那个他们熟悉的“林”不知道去了哪里，也许在更深的地方，也许在别的什么地方。但之后几次联络，他都再没有得到任何反馈。
——“她很累了，需要休息，暂时和领地意识待在一起。”
他是这样告诉所有人的。
而守卫们的反应各不相同。从表面上看，所有人似乎都接受了这个说法，并在此期间非常忠实地执行着各自获得的命令。
比如鱼人。
乌拉拉从战争开始一直就驱使着鱼人与孢子兽冲在最前线，什么也没说。似乎从很早很早以前林的那场训斥开始，他就学会了“服从”，在正式的指令上，从不对哈尔或者林的决定提出异议。
然而随着短暂的风季过去，进入热季以后，娜迦与鱼人为主力的兵力收到了极大限制。它们主要生活在水生环境与泥沼之中，在进入熔岩山脉以后战斗力直线下降。即使是加紧开发出的护具也无法完全弥补种族与属性上的先天弱势。
原本的“清扫”策略已经开始转为“防守”与“巩固”，可乌拉拉和他的部族的伤亡依旧在不断上升。哈尔能做的就是建议他的策略更加灵活保守一些，并且送去更多的“恢复药剂”。
而在这样的局势之下，鱼人依旧会每轮联络一次哈尔，询问噗叽大人是否醒来了。
巫妖只能每天重复相同的答案。
战场上负责高空压制的翼蛇则是相反，艾尼塔什么也不问。
向来话不算多、看起来腼腆内向的翼蛇祭司在战场上展现出了完全不同的狠厉作风。他从不抱怨什么，但是战损的报告每天都有送到哈尔的面前。而在最近的一份之中，艾尼塔终于提到了一句：“如果大人醒来的话，请告诉祂，我们需要祂的祝福。”
以白骨为躯的生灵毕竟不是巫妖，没有命匣，而所谓的修复并不是治疗药水就能够完成的。
至于利维坦……
那天几乎是一瞬间哈尔就发现了他的不对——他看起来太过愉悦，那种反应看起来和林出事前似乎有几分相似。
可就在巫妖质疑的时候，他似乎又很快冷静了下来，到目前为止没有什么异样。
——不，并不是的。
哈尔很快就否认了。
在所有的守卫中，利维坦唯一一个对于“大领主需要休息”的说法毫无异议的，甚至在林有一段时间没有出现后，他也没有什么疑问，甚至比翼蛇祭司更加沉默。
哈尔当然知道，利维坦需要处理的事情之多绝对不亚于他，但什么都不问未免太不同寻常——虽然从表面上看，每日的汇报中双头海兽的反应并没有什么特别之处。
“她还没有反应？”哈尔问一旁飘着的梦魇。
随着梦魇力量的积聚，欧若博司从林那里获得的身体也发生了变化，现在已经是一匹青年马驹的大小了。
林“太累了还在沉睡”的说法对其他人也许可以，但是对于梦魇来说就实在是没有隐瞒的可能。
“打不开。”欧若博司说，“我从没见过这种情况，明明门是开的，但是里面什么也没有，不，应该说只有一扇门。”
就像是梦境的那个世界已经割裂了出去一般。
哈尔叹了一口气。
大概唯一值得庆幸的是，“领主”还在这里，而眼魔巴洛尔那边因为养伤的缘故，似乎也还没有发现什么不对劲的地方……
而就在这个时候，他的通讯水晶亮了起来。
……
最糟的情况已经过去了，道格拉斯这样坚信着。
他完成了漂亮的反击，成了新的眼魔，接受了那只骄傲的魔物的一切。
虽然火焰王座损毁，领地正在遭受另外两位候选者的侵蚀，但道格拉斯依旧敏锐地嗅到了一丝喘息的机会。
无论是魔龙，还是另一边的奇怪魔物，在入侵到一定程度之后，速度都明显减缓下来。
而在初步掌握了与领地意识融合的方法以后，道格拉斯发现，其实来自两侧的压力看似恐怖，但所谓的“领地吞噬”其实杂乱无章，甚至可以说得上是无力，尤其是灰血森林的一侧，几乎可以算得上是漫不经心。
几番试探之后，道格拉斯就咬住了边线，成功制止了对方的侵蚀，并且在有意识的力量调配之下，甚至开始隐隐占据了上风。
不过现在还不是反击的时候。
道格拉斯知道，等到他的领地完成漫长的修复以后，才是他真正露出獠牙之时。
而在那之前，他只需要控制住局势就可以了，当然，还有尽快消除巴洛尔做下的那些愚蠢的决定。
他下令清除所有的魔导武器，并接受了西里阿多的建议，一方面大量使用影兽这样几乎无消耗的魔物拖住前线的正面战场，另一方面对所有的魔物进行更加纯粹的改造与合成——西里阿多这些年并非全然生产废品，只是研究结果一直得不到巴洛尔的青睐。
比如说，现在出现在他面前的这只哀嚎女妖和石像鬼的融合生物，就非常地有意思：祂看起来应该是仿照了奇美拉或者食尸鬼的构造，将哀嚎女妖的头颅移植到了石像鬼的背上，平时看起来只是一个肉瘤子，而在攻击的过程中，女妖的头颅可以应石像鬼的召唤出现，给予“尖啸”攻击，配合石像鬼的“石化”达到出其不意的配合攻击效果。
“您喜欢祂吗？”西里阿多问。
——这玩意儿看起来真恶心。
道格拉斯想。
作为曾经的人类，他自然本能地反感这种东西。
只是这种微不足道的反感并不会影响他的判断——这只半巫妖的想法非常疯狂，在这样的战争之中简直是再合适不过。
“美妙极了。”他沉沉地笑了。
这是巴洛尔的声音，并不属于他，但是道格拉斯用起来一点心理障碍也没有。甚至，他对这个充满了邪恶与低沉意味的笑声满意极了。
半巫妖眼眶中的灵魂之焰蹭地就亮了起来。
它甚至激动得不停搓手，为这个完全意料之外的称赞——它已经太久没有得到眼魔毫无保留的称赞。
“那么那个新的——实验品……”
“怎么样了？”
“还……还不是很理想，说实在的，您的要求太过温和，其实我可以……”
“不，她要先留着。”道格拉斯毫不犹豫地说，不意外看到半巫妖眼中的光又倏然黯淡下去，“去看一眼。”
西里阿多虽然还想说什么的样子，但最终还是什么也没说，非常顺从地在前面为眼魔引路。
他现在是眼魔了。
道格拉斯想。
他完全不需要向半巫妖解释什么。对于高位者来说，很多时候，哪怕是沉默也足够手下揣摩半天。
——就像他曾经被迫做过的那样。
现在易地而处，看着半巫妖忐忑不安的样子，他只觉得愉快极了。
而当他看到大公主玛哈的时候心情就更好了。
她非常安静地坐在暗影的牢笼中，身上所有的武器和护甲都已经卸除或损毁。但她大体是干净和完整的——和她刚刚被捡回来的时候，差不多重伤垂死、半截损毁的模样有很大的差别。
如果可以，道格拉斯更希望在她清醒着的时候，告知她某些微不足道的真相，然后看她震惊的模样。
——当然也只是想想而已。
面对玛哈这样的人物，低级的羞辱毫无意义。
不过清醒的玛哈太危险，而死了的玛哈又毫无用处。
只有像现在这样混沌的、安静的玛哈才是最好的——当然等他能成功支配她大脑与灵魂的时候就更好了。
“她还在抵抗。”半巫妖不知道是感叹还是在报告，“但是她支撑不了太久了——很快她的精神就会完全松散下来，然后变成一块海绵那样，满是松动的窟窿——那个时候，她的灵魂就是您的了。”
道格拉斯点头：“很好，安吉利亚那边也不能放松——告诉莫比·迪克，让他的人乖乖照做。”
第246章 伺机（下）
可这次， 忠心耿耿的半巫妖并没有马上答应。
他犹豫了一下，然后试探着开了口：“大人， 即使您决定将‘真相’告诉那些降临种， 成为他们的‘救世主’……我依然有一个疑问。”
换作是从前， 半巫妖西里阿多绝对不敢这样质疑眼魔巴洛尔的决定。但他能感觉到， 这趟受伤以后， 眼魔似乎有什么地方不一样了——比如，这种时候他不会直接把西里阿多扔到岩浆中滚一遍。
“说吧。”
大概是因为刚刚欣赏完最佳战利品的缘故， 眼魔看起来更加宽和。
“如果安吉利亚迟早都是您掌中之物，那么为什么不直接使用您自己的名号，让他们对您感恩戴德呢？而要换成那个人类的法师之名。这并不利于您的威名……”
“然而你要知道，那个人类法师是纳森·弗莱德曼。”道格拉斯说，“亦是我身体之中知识与力量的来源——我便是他的意志最正统的继承者。我要让地上的那群家伙知道王室和神殿曾经这样对待纳森·弗莱德曼， 并坚持错误的决定， 最终导致了整个位面的魔力枯竭……对那群已经如同鹌鹑一样惊惶不安的民众来说， 你觉得我应该用‘眼魔’这个身份吗？”
道格拉斯冷笑一声。
曾经的眼魔打的也是类似的主意，很早以前就将他的眼线布向了法师塔。但这些年来， 这个家伙沉迷于深渊的精英，似乎只是把安吉利亚当成一片养殖场。
而他， 道格拉斯要的可不是养殖场。
“你觉得如果他们听到一位深渊领主要大发善心，让他们重新回归深渊——他们会作何反应呢？”道格拉斯问。
他可不想要一群惊惶四散的鹌鹑。
他想要的是一个完整的安吉利亚，一个能够仰望他， 崇拜他， 跪倒在他脚下将他奉为救世主， 将他高高抬上神坛的安吉利亚——至少在彻底回归之前是这样。
从他像一只狗一样被放逐到深渊的那一刻开始，他就发誓一定会回来。
曾经他有多低微，他就将爬得有多高。
所有无视他的目光，最终都将落于他的身上；所有曾经鄙薄恶毒的语言，都将变为无尽的溢美之词；那个腐烂的世界终究需要依赖他的垂怜才能苟延残喘下去……
——这个世界上大概真的是有神明存在的。
道格拉斯想。
那样漫长的挣扎，终于还是换来了一条爬出泥潭的路。虽然暂时看起来麻烦还是不少，但是比起他曾经所遭遇的，根本算不了什么……
“您说得有道理。”半巫妖点头。
“至于我们战利品——所有的，都不许动。”道格拉斯说，“他们会是非常美妙的棋子。”
这样说着，他的身体亦随之开始变形。
原本赤红色的皮肤逐渐变得白皙，铁丝般的发丝也变成了温和柔软的栗色，那一看就属于魔物的眼眸褪去了邪恶的腥红，呈现出琥珀的颜色，看起来智慧而又深邃。
如果圣者或者其他什么人在此，就会认出来，此刻眼魔所化的完全就是纳森·弗莱德曼年轻时的模样。
比起魔物那可怖的模样，道格拉斯自然更喜欢现在的样子。
这个样子让他觉得安全，让他觉得自己确确实实是和“纳森·弗莱德曼”有联系的——甚至就是纳森本人。
他已经构想好了所有的剧本。
道格拉斯想。
还有什么故事比伟大的法师在深渊忍辱负重多年、击败所有深渊魔物、甚至顺便拯救了落难的安吉利亚的战神还有骑士团更加美妙呢？
一切都再好不过。
……
这个世界脱离了二王子罗纳兹的认知。
从他那个曾经的“妹妹”将手指按在他脑门上的那刻起，一切就变了。
比如说，在这样一个美好的晚上，他本该在某位贵妇温暖的房间里，享受至高的欢乐，而不是像现在这样，直挺挺地站在王都占星塔顶层房间的门口，热出了一身汗也无法动一步，如同木偶一般将他需要汇报的一切老老实实地倒出来。
“……目前深渊之间魔物的暴走依旧在继续——根据冒险者的描述，像是在争夺地盘——也许是因为先前玛哈和深渊领主同归于尽的缘故，现在情况很混乱，很难查探……”
“同归于尽？”趴在地毯上的少女懒洋洋地在面前公文盖下一枚印鉴，抽出放入一旁骑士的怀中。
“……这个说法不是很准确，”罗纳兹立刻修正，“有冒险者说看到大公主冲出了浮空艇，当然最近还有谣传……”他顿了顿。
“嗯？”
“有传闻说大公主并没有失踪，而是得到了某个大人物的帮助——和她的舰队已经在深渊的重心地带，也就是熔岩山脉一块找到了一个非常适合驻扎的隐匿之处安顿了下来……先前这个消息还没什么，但是最近似乎说的人越来越多……”
少女点了点头，眼皮都没掀一下。指尖按着面前的公文一行一行地阅读，仿佛全神贯注。
“先前我们——我的意思是，以玛哈以王室的名义向几个大商会——尤其是维京商会和福罗斯借了非常多的物资，但是整支舰队突然全部失踪了——至今也没有人来联系，很快那些商会就会采取措施，他们……”
“他们催债了？”她问。
“……还没有。”罗纳兹还想说什么。
“所以你急什么？”
“这个冬天已经持续了太久了……我们……”
“物资短缺了吗？”
罗纳兹本想强调玛哈和她的军队继续失踪带来的可能恶果，但他发现他说不下去了。
大公主失踪、大部魔导舰艇失踪、深渊魔兽暴走、冬天依旧没有结束，任何一条单列出来，都足以让整个安吉利亚陷入动荡、甚至□□之中。
但是什么都没有。
严冬已经持续了快大半年，但似乎因为星门一直开着的缘故，人们并不如想象中的那般恐慌。
物资一直有