突然，就在爱莎犹豫思考的时候，她的门外响起了敲门声。爱莎吓得抖了抖肩膀，忙问：“……谁？”
“……是我。”
听到是索恩的声音，而不是沃尔夫少将，爱莎略微松了口气，一边疑惑索恩为什么会在这种时间来找她，一边连忙走过去打开了门，看着门外皱着眉头看着她的黑发男孩，爱莎眨了眨眼睛，问道：“下午好，索恩……是老师那里有什么事吗？”
“……不是。”
索恩不自在地皱了皱眉头，眼神犹豫，抿了抿唇，才下定决心般，神情严肃地往下说。
“爱莎，我有件重要的事要和你说……啧，不过事先讲，我也只是猜测而已……”
……
此时，另一边，莱斯正一个人站在窗边，他微微抬手扶着窗框，将窗帘打开。他的窗户正对着外面郁郁葱葱的森林，看着外面的景色，莱斯的表情有些沉郁。
“……她今天看起来……突然很怕我。”
莱斯闷闷地开口道，光是说出这句话，他的喉咙便已经隐隐发干。他甚至忍不住庆幸今天陛下在中午就选择联系他，让他能够很快有机会向别人倾诉这件事便寻求一些经验。
“我不知道发生了什么。”
“啊，这样啊。”
猫皇的声音跟以往一样在耳朵内响起，只是不知为何听起来颇为愉快……事实上，卡特三世最近的心情好像一直都颇为愉快，这一点不只是莱斯，连比斯特宫廷里的各种官员们都有所察觉。
尽管莱斯这里的时间其实已经是下午了，不过考虑到存在时差，对比斯特来说，刚刚从“南方地区”度假归来，并重新投入政事处理的卡特三世正在享受正正经经的午休。此时此刻，雪白的猫咪正站在自己房间里的软垫上，悠闲地晃着尾巴，心情颇好地通过狐狸福克的魔法听他的狼崽子倾诉情感上的烦恼……倒不能怪卡特三世在这种时候无法和莱斯感同身受，为他的经历感到难过，实在是和路易莎女王彼此确认了彼此的感情以后，卡特三世的心情就很难再从天上降下来了，当然……他的尾巴也是。
继续晃了晃高高翘着的毛茸茸的大白尾巴，卡特三世多少为莱斯考虑了几秒钟，咳嗽了几声，才总算让泄漏雀跃的情绪声音严肃起来，问：“她对你改变态度之前，你们之间……没有发生什么事吗？”
莱斯认认真真地回想了一下，还是只能沮丧地摇头：“……没有。我给了她我的外套，除此之外我想不出任何事。”
外套应该没有问题，爱莎刚开始接受的时候虽然有些害羞，但最后还是高兴地接受了。莱斯实在想不出头绪。
他有些烦躁地将手伸进了口袋，接着动作一顿。
这条丝带……怎么会在这儿？往常的话，应该是小心地收在内袋里的才对。是他之前拿出来看完不小心放错位置了吗？还是说……
莱斯心里不由得“咯噔”一声。
与此同时，正在回想自己的经历来寻找能给莱斯的经验的卡特三世顿了顿，想了想，然后他想起了路易莎对着他露出的那个狡黠的笑容。卡特三世的嘴角也不禁带着些许无奈却又充满爱意地弯了起来，缓缓道：“……你再仔细回想一下吧，莱斯。这个世界的女性恐怕比我们想得还要聪明复杂得多，说不定你所爱着的女孩已经发现了什么你自己都没有想到的东西……和她好好谈吧，我的孩子。祝福你。”
第六十九章
“……果然……是这样啊。”
听完索恩分析给她的各种线索以后； 爱莎心情复杂； 既无奈又意味深长地叹息了一声。
索恩却皱了皱眉头； 看着爱莎意料之中的样子，迅速地发现了她话里的关键词：“——果然？”
“嗯。”
爱莎点了点头，朝索恩笑了笑。
“我也是刚刚开始怀疑的； 因为发现了沃尔夫少将身上有我以前给莱斯使用的一点小东西……不过我还不是很确定； 谢谢你特意来和我说。”
看着爱莎的样子； 索恩微微一怔，旋即貌似是不好意思地扭过头去； 不太自在地抓了抓头发，小声嘀咕道：“……什么啊，你已经知道了啊。白担心了。”
爱莎笑道：“之前确实不太确定； 也没有想好要怎么去确认……真的很谢谢你。”
“……没事。”
索恩黑色的眼眸微微一飘； 但不久目光便又严肃起来，极为认真地看着爱莎。
“那你准备当面和他说清楚吗？需要我陪你去吗？”
与索恩十分专注的眼神对视； 爱莎一愣，想了想，道：“谢谢； 不过……应该不用了吧。”
爱莎的话其实有些犹豫； 毕竟沃尔夫少将目前看来一直出于某些原因隐瞒着她自己的身份； 并且长久地以亲密的姿态留在她身边。她不知道沃尔夫少将这么做的目的是什么，而且对方兽形高大凶猛，又是将军——她从帕尔那里听说过，在沃尔德那里也得到过不少讯息； 沃尔夫少将是毫无疑问的天才，人形和兽形都拥有相当可怕的战斗力，当年在战士学校成绩优异，毕业后也是前途无量的年轻军官——单枪匹马地与沃尔夫少将见面的话，绝对是存在风险的。
不过……
老实说，爱莎也不清楚自己为什么能那么笃定地得出结论。但是……她认为沃尔夫少将对她并没有恶意，那个人……对她并没有恶意。
索恩依然正蹙着眉头问道：“你确定？那只狼还挺大的吧，而且你……真的没问题吗？”
索恩原本想说“你对他抱有好感吧”，还有“你的母亲是海尔曼联邦里的基洛特中将，对方是比斯特的沃尔夫少将，虽然不关我的事，但这种关系看上去不太对劲”，但是看着爱莎的神色，同时想起她并没有说过自己的出身。索恩动了动喉咙，还是默默地将快到嘴边的话生硬地咽了回去，改口说：“你要是担心你们会涉及到什么我不方便听的话题的话，我可以远远地站着……啧，不用不好意思，我们好歹同学一场。而且我最近很闲。”
看着索恩担心的神情，爱莎心中一暖。不过，其实她也在想一样的事，想到沃尔夫少将一开始埋伏在她身边或许真的存在是为了探听她母亲消息的可能，爱莎心里就隐隐感到失落。要是谈论这种话题的话，内容并不适合让索恩知道，但安全的问题也确实存在……
想了想，爱莎从口袋里拿出了魔杖。
“要不这样吧。”
她右手握着魔杖，举起左手，手背朝上，然后将魔杖的尖端对准了左手手背。
“我在手上做一个警示用的魔法，联系人设定为你……如果遇到什么问题的话，我就触动魔法联系你……可以吗？”
索恩一顿，没想到她会提出这样的建议来，有些惊讶地看了眼爱莎，然后考虑几秒点了点头。
停顿。
索恩抬手将爱莎的袖子往上扯了扯，低声道：“……设置的隐蔽点。”
“好的。”
爱莎轻轻一笑。
决定使用魔法时候，爱莎闭上眼睛，念动了咒语。
在米克斯的这段时间，不知道是不是增加了治疗术学习的关系，她的魔力增长得很快，爱莎能够明显地感觉到自己魔法水平上的进步。尽管没有学习多少新的魔法，可她对以前已经学过的老魔法正在以一种可观的速度变得熟练，渐渐得心应手起来，警示咒这种会跨越一定时间和空间、之前对她来说还属于难度比较高的魔法，现在竟然也已经不在话下了。
索恩看着爱莎使用魔法的样子，忍不住稍稍侧目，却依然努力做出平静的样子。
不久之后，爱莎手背上就有了一个硬币大小的深紫色魔法阵印记，冬季穿长袖，只要将袖子往下拉一拉，这个印记就能正好被盖住。爱莎手上的魔法阵完成后就轮到索恩，几分钟后，爱莎就在索恩的手上也如法炮制了一模一样的魔法阵。
魔法阵完成后，索恩抬手若有所思地摸了摸手腕。
“那么就麻烦你了，谢谢。”
爱莎笑道。
“我等下就会去找沃尔夫少将，如果不出意外的话，可能……是在三点钟左右。”
往常，三点是爱莎和莱斯见面的时间。她会带着书过去，靠在莱斯身上，一边休息一边学习，一直以来这都让爱莎觉得相当温暖和温馨，但现在……
想到等下要去见对方，爱莎心里一沉。
这时，索恩却点了点头：“嗯，我明白了。三点以后……我会留出时间等你的消息。那我……现在先走了？”
“嗯，再见。”
爱莎笑了笑，对从座位上起身的索恩挥了挥手告别。
索恩很快离开了，听他的脚步消失在走廊上，爱莎挂在脸上的笑容才渐渐颓丧下来，她无措地坐在座位上，盯着自己的手指发呆。
所以……那个人……大概真的就是莱斯了吧。
要去……见他啊……
她的心脏跳得很快，想到和沃尔夫少将摊牌后可能对现在的关系造成的改变，爱莎便很难不觉得忐忑……她深深地吸了口气，又重重地吐出……良久，她整个人都被笼罩在淡淡的紧张之中。
……
转眼，当三点钟的钟声敲响的时候，爱莎已经踏进了森林。
她当然是惴惴不安的，想到接下来即将看到莱斯，然后要询问他和沃尔夫少将有关的事，接着……说不定原本还是巨狼的莱斯就会变成人身、成为沃尔夫少将，爱莎就控制不住地手心冒汗，每一步都变得分外沉重。
大概是因为磨蹭，爱莎走到惯例地点的时间比以往要长。正因如此，在那个地点等待着的某个人，内心每一分每一秒都愈发焦虑。
莱斯正在等待着她。不过，不是以巨狼莱斯的身份，而是以沃尔夫少将的。
高大挺拔的银发男子静静地伫立在密林的阴影之中，午后穿过树影的阳光斑驳地打在他脸上，勾勒出英俊立体的五官。莱斯的表情相当严肃，这使得他这张古典的相貌变得愈发古板自持，他微微抿着唇，灰蓝色的目光丝丝地注视着爱莎即将到来的小径，等待着她那可爱的裙角和以往一样出现在那里，然后向他走来。
只是，不知道看到他时，她会露出什么样的表情。
莱斯担心地紧了紧早已攥成拳头的五指。
他已经决定要向爱莎坦白了。尽管他仍然无法确定那条白丝带是他自己不小心放错了位置，还是已经露馅被爱莎察觉到了，但无论是哪一种，事情都已经到了应该还要交代的地步。如果爱莎察觉到了，那么，在她对他失望、患得患失之前，还不如由他自己亲自坦白来得好；如果爱莎没有察觉到……那么，以他们目前的关系发展，莱斯也认为或许他应该想办法说清楚了。
陛下的话似乎暗示着时机已到，他说得有道理，况且……莱斯自己也并不希望在有所隐瞒的情况下，和爱莎发展到下一阶段的关系。陛下、帕尔、路易莎女王……大家都已经为他做了很多事，铺了很长的路，他也尽可能地和爱莎建立了彼此间信任的关系，或许已经到了揭开谜底的时候，只是这种事他是不可能得到十分肯定的答案的，只能进行尝试和试探，但愿爱莎愿意信任他、愿意接纳他……但愿她……喜欢他。
最糟的结果，无疑是爱莎对他失去了所有的信任，并且认为他接近她的目的是获取蒂娜·基洛特手中的情报。
莱斯攥了攥拳头。
其实算起来的话，伪装成普通野兽逗留在海尔曼联邦的时间并不长，除了一开始重伤迫不得已停留在菲尔瑞，以及后来又跑到维塔斯找她的那一段时间是违反国际合约的之外，他一直都住在沃尔德，再进入米克斯以后已经是拥有通行证的合理合法行为了。而且考虑到蒂娜·基洛特和爱莎受到地域限制联系频率有限，而且她也极少和不太可能从军的女儿说军事上的事，莱斯确实不具备获得军事情报的条件，所以，在海尔曼和比斯特日渐和睦的条件下，他在这方面可能造成的后果已经比预计轻很多了，顶多他个人被列为重点监视对象，并且受到道义的谴责。因此……莱斯不愿意看到的这个结果最糟的地方，其实是失去爱莎的信任。
光是想象爱莎失望而愤怒地看着他的样子，就已经让莱斯感到心痛。
但是……
莱斯定了定神，下定了决心。
这时，小路的末端传来了均匀的脚步声，莱斯顿时下意识地挺直了背，目光笔直地投了过去，静静地等待着。
十几秒后，爱莎的身影转过最后一个弯，终于出现在莱斯面前。她抬起头，看到站在固定地点的并非是她所熟悉的高大巨狼，而是神情冷峻肃穆的沃尔夫少将时，好像也微微怔了怔。
莱斯朝她颔首，算是打招呼。迟疑片刻，爱莎也点了点头，算是回应。
空气忽然变得很安静。爱莎在原地犹豫了一会儿，终于还是小心地上前几步，抬起头，直直地注视着他，轻轻地开口问道：“……沃尔夫少将，你真的是……莱斯吗？”
“……是。”
莱斯挺直了肩膀，毫不躲避地直视着爱莎，语气坚定地回答。
第七十章
爱莎：……！
果然是这样。
尽管心里早就有了十拿九稳的答案； 可是真的从对方口中听到答案； 爱莎依然说不出心里是种什么感觉； 好像有什么东西不上不下，在她胸口梗得慌。
“可是……为什么？”
她听到自己的嘴唇发颤着问。
沃尔夫少将本来就是高直的身型，绷直了肩背便愈发英挺； 如同一颗稳稳的树。听到爱莎的问题； 他的肩膀微微动了动； 莱斯凝视着她沉思片刻，缓缓地将手伸进口袋； 大步上前，在爱莎还没有反应过来，便已经笔直地站在她面前。莱斯一顿； 拉起爱莎的手； 从口袋里取出那条白丝带，放入她手心之中。
尽管莱斯还什么话都没有说； 只是安静而沉稳地看着她，爱莎的心脏已经暗暗地抖了抖，夹杂着些微的疼痛。
“你……”
她迟疑地开口。
“因为我爱上你了。”
莱斯刚直地道； 他目不斜视； 用那双清澈澄净的蓝灰色眼眸； 注视着爱莎。
“我想要见到你，想要留在你身边，想要和你接触，看不到你会觉得痛苦……抱歉。”
纵然是有心理准备的爱莎； 也完全没有料到会得到这样的答案，而且莱斯的声音平直而诚恳，丝毫没有掩饰的意思，好像根本没有意识到他说出的是怎样直白肉麻火热的表白，在这种坦然的目光的注视下，爱莎登时红了脸。
“你、你的意思是……”
爱莎努力不要在意自己脸上烫得可以煎鸡蛋的热度，保持冷静，可是如果她可以看到镜子，就能发现自己摆出来的严肃表情恐怕并没有多少可怜的说服力。
“我很抱歉。”
莱斯再一次道歉道。
“……如果你愿意听，我可以将一切都仔细地告诉你。我……在菲尔瑞的时候，就已经爱上你了。我很感谢你救了我……对不起，一直没有机会亲口道谢。”
莱斯这个时候当然不可能完全不紧张，不过倒不是在于这番在任何人听来都要脸红的说辞，说起来的话可能有些诡异，但沃尔夫少将本人其实根本不认为这是在说情话，他觉得自己只是直率地将自己的内心感受说了出来，甚至担心无法表白全部，担心因为他的不善言辞而显得词句太过干瘪，无法将感情全部传递给爱莎。他的紧张完全来自于这是一场不知结果的告白，而且……他的确做了会让爱莎生气的事。
无论如何，他的表白没有哪怕一个字的撒谎。
莱斯坦城而认真地凝视着爱莎，忐忑地等待她的回应