几天后； 当众人的马车穿越米克斯王城的大门时； 前来迎接他们的魔法师从车头上回过头来； 朝坐在马车内的他们兴奋地道。
埃里克尽管突破原本的舒适区愿意出门了，但他实际上还是不善于应付与人交际的事，因此只是僵硬地点了点头； 道了句“谢谢”。爱莎朝对方笑了笑； 希望他不要介意老师回答的简短； 不过，对方显然也已经事先听说过埃里克的脾气； 并没有太在意，对上爱莎的目光，也友好地朝她笑了笑； 便转回去继续驾车。
爱莎便看向窗外。
马车已经随着车轮的转动驶进圣瑞金内了； 这里是米克斯的都城，处处都带着一种与爱莎熟悉的王国所不同的风情。圣瑞金标志性的大神殿一进城门就能看到； 果然如传闻中一样巍峨神圣，相比之下竟然连王宫都弱了两分气势。
尽管如今宗教势力减弱，即使是在米克斯“神圣”的影响力都下降了； 不过爱莎依然注意到这里在胸前佩戴圣十字星的人比其他地方都要多； 路上还经常走过穿着朴素的神职人员。
跟在马车后的莱斯显然引起了不少注意； 不过看到他们称作的马车上的王室标志后，便不再那么稀奇地注意了，大概认为是王室驯养的珍兽。
马车行驶得很快，不久就驶到了宫殿前。
驾车的魔法师回头道：“到了； 下车吧，格林先生！”
埃里克朝他略一点头，慢吞吞地站起来，从车门里走下去。索恩紧随其后跳下了车，他落地后稍微顿了顿，回头看到爱莎还扶着摇晃的车门小心翼翼地从很窄的车梯往下走，犹豫片刻，将手递过去。
“啊，谢谢。”
爱莎有些意外，但还是对索恩笑了笑。
“……不客气。”索恩稳稳地扶住她以后，微微偏移了视线，看着一侧的街道，“你动作太慢的话，也会拖累我们。”
“啊，对不起。”
“……没事。下次让你先下好了。”
看着被年轻的黑发男孩小心地从马车上扶下来的爱莎，本来已经走到车门附近，想万一她摔下来就在下面垫着的莱斯怔了怔，默默地退到了一边。
……那种奇怪的危机感又来了。兽形，果然还是有很多不方便的地方。
突然，莱斯背后一凌，下意识地回过头，却看到那个年轻的魔法师正用那双漆黑的眼睛看着他，但是，见他看过去，对方就若无其事地移开目光，重新看向了爱莎，这让莱斯不知道自己是不是看错了。然后，他和爱莎的对话便从另一边传过来——
“小心点，你要是扭到脚的话我们会更麻烦。”
“嗯，好的，不过应该不至于吧……”
算起来的话只是很寻常的对话，只是为什么他还是觉得有哪里……
“老师！索恩！好久不见了！”
这时，一个金发的青年兴奋地从宫殿的方向跑了出来，用力地朝他们挥手，守卫看见是他，只是动了动眼皮就放了行，于是青年一转眼便窜到了几人面前。
“你们过得好吗？索恩好像长高了呢，已经完全是成年人的样子了……啊，这位是老师新收的学生吧？爱莎，对吧？很高兴见到你！我是诺尔，诺尔·杰伦森，是好几年前就从老师这里毕业的学生。”
爱莎伸出手和他简单地握了握。眼前的青年看上去大概二十四五岁的样子，留着齐耳的柔顺卷发，相貌完全可以用英俊来形容，而且是人类审美中那种相当标准的英俊漂亮，打扮很干净，光是看着就能让人心生好感。
不过，埃里克看上去倒不像是对他心生好感的样子，大概是好感已经在漫长的教学和后来一个月一封的邀请信中磨尽了。他反应冷淡地点了点头，问：“……由你带我们进去吗？”
“是的，老师！”
青年愉快地笑着道。
“听说老师终于愿意来，女王陛下也很高兴。接下来老师，还有索恩和爱莎的住所都会安排在宫廷内，你们想要住多久都可以……那么，请随我进来吧，陛下已经等候多时了。”
埃里克微微颔首，跟着走了过去。爱莎则迟疑了一下，飞快地问道：“那个……我的狼……”
诺尔回头微笑着对她说：“一起带进去吧，陛下已经提前知晓了。女王也很喜欢动物，不要紧的。”
爱莎总算松了口气，招呼莱斯跟着她，然后随诺尔一起进了宫殿。
……
“陛下，我是诺尔。埃里克·格林先生与他的两个学生已经到了，请问您现在方便见他们吗？”
“请他们进来吧。”
“是。”
米克斯毕竟是以大神殿为最神圣建筑的国家，宫殿比其他国家要稍微小一些，不久就到了实现约定见面的地方。以埃里克在魔法师中的地位，会面地点被安排在了女王的私人会客室，原本还笑着与他们说话的诺尔，在靠近这个房间的门口后神情便严肃了不少，他十分礼貌地敲了敲门，从里面传来的是一个相当温和的女性的嗓音。
听到声音的时候，爱莎不禁愣了愣。
说到如今米克斯的女王路易莎·怀特，任谁都会立刻想到当年的“海尔曼白百合”、“联邦第一公主”，不过距离那个时期一转眼就过去二十多年了，虽然路易莎依然是绝世美人的代名词，只是公主早已成为了女王，从门内传来的声音很明显属于一位成熟的女性，但……依然有一种说不出的顺耳感。
作为一个普通人类，爱莎当然也对传说中的“路易莎公主”的长相好奇，她带着一种既紧张又激动的心情跟在索恩身后走了进去……
入眼的是白银般的背影，随着那个女性缓慢地转过头，爱莎看清了她的长相。
洁白的睫毛，浅金色的眼睛，洁白的皮肤，难以形容的柔和到像是清风吹落的花瓣一般的长相，尽管已经年过四十，可是岁月仿佛根本不曾在她身上留下过痕迹。
按照传说，米克斯的王室用天生白发的代价向神换来了不容易衰老的容颜，只看路易莎的话，简直会让人情不自禁地相信这样的传说是真的。
“请坐吧。”
女王指了指她对面的座位，与此同时，她的手稍稍动了动，桌上原本倒扣着的茶杯有三个笨拙地翻了过来，茶壶也摇摇晃晃地往里注了茶。注意到爱莎的目光，路易莎对她笑了笑，自然地道：“虽然没有系统地学习过，不过我勉强也算得上是会魔法。不要害怕，坐过来吧。”
被当场抓住自己在看对方，爱莎窘迫地点了点头，连忙走过去。这时，跟在爱莎身后、被诺尔特意说了句“可以进，女王不会介意”才在爱莎的手势后跟进去的莱斯，也从门里踏进了半个身体，然而，就是这么踏入的一步，让路易莎女王的视线迅速凝聚在了他身上，并且她露出了愕然的神情：“这位是……”
“啊，这是……和我一起生活的狼，他叫作‘莱斯’。”爱莎连忙解释道，“我们之前有说过会带大型的动物过来……”
“……嗯，我知道会带大型动物。只是……”
听完爱莎的叙述，路易莎看起来更惊讶了，她微微蹙了蹙眉头，继续看着莱斯。
不知道为什么，在女王的注视下，莱斯忽然产生了一种令人不安的预感，有一种自己无所遁形的错觉，让他下意识地就想找个地方隐藏起来，避免暴露在目光之下。
但是，路易莎一直用一种古怪的神情看着他，始终没有移开目光的意思。
这种打量的视线让爱莎都觉得不对劲起来了，虽然之前听说过路易莎女王喜欢动物，可是现在的表情比起对动物的“喜欢”，倒更像是一种诧异和惊讶。爱莎担心是她将莱斯带进来的举动引起了路易莎的不满，忙问道：“抱歉，那个……陛下，请问莱斯他……”
“抱歉，没什么事。”
听到爱莎的说话声，路易莎这才收回视线，恢复平常的样子，礼貌地笑了笑。
“我只是很少见到这样的动物，觉得比较稀奇罢了。你说……你们生活在一起？”
“是的。”
爱莎并没有放心，但还是点了点头。
“原来如此。”
路易莎拿起桌上的茶杯，轻轻地喝了一口。
“我以前……也有过一起生活的动物。不过……算了，我们还是来聊和魔法交流有关的事吧。对了，埃里克先生……”
……
和路易莎女王的第一次见面非常顺利，因为她本身就是魔法师，因此和埃里克他们说起话来交流十分顺畅。那之后她再也没有表现出对动物的在意和兴趣，但不知道怎么回事，莱斯依然对她当时的目光看到了些许不安。
会面大概持续了一个多小时，结束后，爱莎和其他人都按照之前所说的，被安排在了王宫的房间内。
因为旅途劳顿，爱莎又很早就睡下了。莱斯跟以往一样等候着爱莎熟睡后，正准备蹑手蹑脚地站起来、走到阳台上去等待猫皇的联络。他先前已经将自己抵达米克斯王宫的大致时间告诉了陛下，按照惯例，今晚卡特三世应该会联络他。然而……
莱斯刚刚走到阳台上，就发现阳台外并非他想得那样空无一人。爱莎的房间被安排在二楼，阳台外就是花园，并且阳台离地面的位置并不远，莱斯刚走出房间外，就看见白天见过面的路易莎女王就站在窗台底下，用一种相当复杂的目光看着他。
莱斯猛地一惊，正要装作自己只是一只半夜散步的普通的狼转回房间去，就听楼下的女性开口了——
“……果然，你们兽族都是习惯晚上做一些奇怪的事的吗？”
这句话简直惊得莱斯浑身的毛都竖起来，可路易莎女王的语气却透着一丝难以捉摸的怀念。
“莱斯·沃尔夫少将，按照我从联邦那里接到的通知，你明明应该是在明天或者后天自行抵达吧？想不到你竟然跟着我的客人埃里克·格林以及他的学生们随行到这里，我真是吓了一跳呢。”
第五十八章
在这个世界上； 每个人都有秘密； 包括路易莎。
出生高贵的王室； 即使不离开王宫也接受了普通人接受不了的教育，在神圣的圣瑞金受到神学氛围的熏陶培养出了安然平和的气质，以第一继承人的身份顺利地继承了王位； 与唯一的姐妹始终保持着相当良好的姐妹关系……在绝大多数人看来； 路易莎顺顺利利的一生唯一的烦恼可能就来自于她出人的美貌——一种近乎傲慢奢侈的烦恼。由于长相上的出挑； 她的父母害怕她的外表惹出麻烦来，而尽全力阻止她离开城堡； 并且始终没有为她允诺任何一门婚事。
路易莎至今未婚，目前她的第一继承人是妹妹的长女，那个女孩被教养得很不错。
……不过； 事实上； 在父母去世以后，只有路易莎自己知道； 事情不是这样的。
这个世界并没有那么容易被美貌倾覆，而且她毕竟年纪已经渐渐大了，不再是过去的小女孩。年轻又漂亮的女孩子明明有很多； 比如说今天见到的那个埃里克·格林的学生、蒂娜·基洛特的女儿； 长得就非常出色。
路易莎眯了眯眼睛。
她不太清楚其他人眼中的世界是什么样子的； 但是，此时在她看来，在她为埃里克的女学生安排的房间的阳台上站着的，是一个挺拔而表情冷峻的青年； 他长着兽耳，身后或许还有尾巴，尽管神情上看不太出来，但内心已经有些慌乱。
——洞穿真实的眼睛。
极其有用，又极其危险的天赋魔法。而且，神给予人什么东西的同时，就会从他身上拿走同等重要的东西。
路易莎的视力非常差，差到不适用魔法的时候所能看见的就只有花花绿绿的色块、根本无法行动的地步。她的魔力就是维持她视力的时间，看得见的时候无论什么都无法逃过她的视线，不管是身份、心情、真实的想法还是任何其他人极力隐藏的东西；但是看不见的时候她就什么都看不见，依凭着听觉和嗅觉度过漫长而无聊的时光。
这才是她无法离开圣瑞金、甚至极少能离开王宫的原因。众所周知，特殊魔法师的魔力还有魔法水平都很难提升，而且她的能力容易被忌惮和利用，视力那么脆弱又难以自保，于是她的父母始终不敢暴露她的特殊魔法师身份，魔法教育也含含糊糊，不敢让任何一个老师和她相处太久。
因此，路易莎的魔法进展缓慢，直至如今她一天能使用眼睛的时间也只不过有四五个小时，一般都用在处理公务和接见客人上，在其他时间里……她一直表现得像个喜爱安静和独处的女王，仅有的爱好是音乐，以及听仆人念书，生活得非常简单。
因为她善于洞察人心，身边的大臣和仆人都很忠心而正直，也轻易地就能从政治谈判中取得好处。于是她渐渐地被认为是英明的女王，除了没有后代这一点十分可惜之外，她是近乎完美的君主。
当然，随着对天赋魔法的掌握越来越熟练，路易莎已经懂得如何最大程度得节约魔力，将每一分钟的视力都用在最重要的地方。比如说，今天哪怕已经是深夜了，她依然留着一点魔力可以用来看眼前的情况。
住在这间客房中的是两个……令人羡慕的年轻的孩子。
从她白天在会客室中看到的情况来看，这是一对正处在爱情中的、十分笨拙的男女。这份恋情的双方，男方这一边已经开出了相当漂亮的花朵，正在小心翼翼地、暗暗地期待着能够有朝一日见到阳光；而女孩子那一方也已经萌发出了幼芽，正以相当喜人的速度快速地生长着，想来只要再加一把劲就能开出花来了……这两个孩子，并不是没有在一起的可能，难得十分般配又两情相悦，如果和他们……过去一样的话，未免太可惜了吧。
看着二楼阳台上肌肉绷紧、露出十分戒备的样子来的兽族男性，路易莎了然地露出几分笑意。
以兽形和对方相处那么笨拙的追求方式……应该说，真不愧是……那个人教养出来的孩子吗？真是一模一样呢……啊，某种意义上来说，迟钝和死心眼也真是一模一样。
路易莎笑了笑。
凭借着用魔法支持着的视力，她当然能够判断出眼前的兽族少将是个十分正直的军人，只是……
不推他一把不行吧。
顿了顿，路易莎仪态端庄地微笑着开口道：“请不要那么紧张，莱斯·沃尔夫少将。放心吧，我无意冒犯，也没有伤害你或者是你身后房间里那个小女孩的意思，只不过……”
“你——”
莱斯一惊，深深地蹙眉，脱口而出。
“很奇怪吗？”
仿佛是早已料到莱斯的反应，路易莎的态度十分从容，她安静地闭上了眼睛，平和地开口解释。
路易莎在来之前就想到了理由，因此并不慌张。
“这里是米克斯，海尔曼联邦与比斯特帝国的交界之国。尽管历来都有禁止居民往来的封锁边界的法案，但实际上人们的行动是很难控制的，而爱情也是难以预测的东西，所以……米克斯境内，还有比斯特帝国的南部城市，仍然出生了许多混血。这件事想来少将先生应该也知道吧？只要相处久了的话，还是有办法可以分辨的。”
——因为这个？
莱斯迟疑，眉头拧得更深了。
要知道兽族的人形和兽形都是“完美”的，至少从外表上看不出任何和人或者兽的本质区别。当然，不管是人形还是兽形终究还是同一个人，各种各样的小细节还是会体现出微妙的相似之处，比如气味和外表，但除非是十分熟悉亲密的对象，否则应该不至于到轻易就能分辨得出来的地步，更何况莱斯一直以来都十分注意这方面的事，进入米克斯后又从�