“马上就要正式考试了，我可能……非常紧张。”
莱斯能感觉到她说得是真话，以兽族敏锐的知觉，他能察觉到爱莎的心脏跳得比平时快，而且她的手掌冰凉，呼吸还有一点轻微的颤抖。
不能出声安慰，莱斯想了想，站起来，绕着爱莎走了一圈，像保护一个脆弱的蛋一样用身体将她小心地围住，然后重新趴下来，将爱莎整个儿卷在自己的毛发里，希望这样能给她一些安全感。
爱莎愣了愣，感动地抱住了他。
……
转眼，又是一个星期一，正式考试的日子终于到了。
“不要紧张，爱莎，入学考试很简单的！”在考场前，帕尔拍着胸脯鼓励道，“线路上安排得都是攻击性不太强的野兽，路程只有一公里，我去年化成兽形用跑的，算上战斗的时间，就只用了不到二十分钟就出来了！”
帕尔的口吻既是安慰又带炫耀，爱莎勉强对他笑了笑。
尽管已经认真复习了好多天，可是真到考试的时候还是很紧张。爱莎早晨起码检查了十五遍魔杖、准考证和考试材料，确认都带在身上了，才敢出门，然而尽管如此，她快走到战士学校的时候都还担心自己会不会半路掉了魔杖。
巨狼好像能够理解她的忐忑，停顿片刻，便凑过去蹭了蹭她的手，算是安慰。
莱斯庞大的体型、蓬松的灰毛和沉稳安静的眼神都给人一种很安心的感觉，被他碰了碰，爱莎果然稍微精神了点。她抱了抱莱斯的脖子，道：“我会努力的，我会尽快出来找你们。还有……”
她看向帕尔。
“谢谢你特地来照看莱斯，我等一会儿会从出口那里出来……”
她今天早上从旅馆下来的时候，看到帕尔专门在等她，还稍微吓了一跳呢。
“没事，你出来找我们好了。”
听到“特地来照看莱斯”这几个字，帕尔心虚地干笑几声，眼睛不自觉地看向别处。
再次道别后，爱莎就小跑进了考场。
爱莎的身影消失在大门后面以后，帕尔看向他身边的巨狼，道：“我们也走吧？”
莱斯的视线明显还凝在爱莎离开的方向，经帕尔提醒才终于收回目光。他停顿片刻，确认周围没有人后，化成了人形。
今天爱莎考试通过的话，他们就确定要长久地住下来了。先前帕尔说得没错，在沃尔德并非完全没有人认识他，再说……既然已经来了，不跟老师打招呼也不太礼貌。
所以他们今天的计划是趁爱莎的时候去找莱斯以前的老师麦尔肯，向他单独说明状况，如果顺利的话，或许还能从麦尔肯先生那里取得最新的考试消息。
不过……不知道为什么……
莱斯蹙起眉头。
看着爱莎离开，他有种不好的预感，明明到昨天为止都没有什么异常。
作为毕业生，莱斯了解沃尔德各个学校的招生水平，尽管爱莎不是从魔法基础教育学校毕业，关于魔法的基础相对来说要差一点，但魔法是很深奥的东西，魔法基础学校教导得也仅仅是在一般基础教育之上增加些许关于魔法的普通常识，大部分人正式学习魔法都是从十六七岁开始的，爱莎并没有落下太多，再加上她的魔力和领悟力相对来说都不错，以及特殊魔法师的身份，无论如何被录取是绝对没有问题的。
那么……为什么……
莱斯十分烦躁。三月份已经进入了春天，在晴天的阳光和温暖的春风中，不知怎么的，他心情反而不好。
“莱斯？”
帕尔看着莱斯莫名其妙地发呆，忍不住提醒道。
莱斯回过神，顿了顿，回答：“走吧。”
……
“今年报考的学生好像比往年多啊？”
这个时候，在战士学校的教务行政区域一个秘密的礼堂中，一个留着胡子的中年暗族教师抖了抖靠在椅子上不太舒服的翅膀，看着环形礼堂墙壁浮现出来的画面，摸了摸胡子道。
“可能是两个学校的考生汇聚在一起所以显得特别多吧。”可能是另一个健壮的人类教师跟着攀谈，他满意地前倾，看着屏幕里清晰无比的画面，“说起来，得到魔法之塔的支持真是好事，今年的考试可比往年清晰多了，不得不承认……魔法这东西确实好用。”
环形礼堂上一共有六个画面，每一个画面下都旋转着一个魔法阵，魔法阵的光芒投射在墙壁上就形成了动态的投影。目前五个魔法画面都呈现着考试路线入口的景象，只有一个画面里有活动的人，那是侯考室中的景象，从图像中可以看到，各个种族的学生们抱着考试资料和武器紧张地准备着。由于画面清晰，连许多小动作和细节都能看得特别清楚。
人类教师忍不住赞赏道：“这个魔法棒极了，这下我们除了寻路和激发魔法阵的标准之外，终于增加新的评判依据了！加分点和扣分点都会非常清晰！学生的优势和弱点也能够看到，这真是太棒！对了……我听说这个魔法是伟大的克劳迪娅亲自制作的？”
“没错。”
沙哑苍老的女声突然响起，将原本在讨论的两个人吓了一跳。暗族教师和人类教师一齐回头，便看见一身旧事打扮的克劳迪娅·格林率领着另外的魔法之塔上区成员站在了门口，神情不苟言笑。
她朝他们微微颔首：“谢谢你们喜欢我的作品。”
“克劳迪娅女士！”
见魔法之塔的人到来，不止是最开始聊天的战士，已经坐在礼堂里的其他人连忙都纷纷起身，九名魔法师和十名战士互相握手后，再次入座，气氛和平而融洽。
克劳迪娅坐下来以后，再次看向一开始说话的两个战士，解释道：“场地内的每一个观察用的魔法阵都是我亲自布置的，等一下它们会自动跟随学生移动，观察他们通过道路的真实情况。这一次考试依然以传统的激活六个魔法阵为唯一客观通过依据，但凡能激活所有魔法阵的考生便确定通过考试，而其在考试中的各项表现将作为辅助信息记录，等做完传统的魔力测试和魔花测试后，一同提供给考生的志愿教师参考，进行双向选择和二次调剂。”
停顿片刻，克劳迪娅再次开口。
“由于这是我们第一次采取新形式考试，标准难免有不完善的地方，大家不必太过恪守规定，在监考过程中可以畅所欲言。按照之前说好的，本次考试的详细分值由我们二十个……不，十九个考官进行评判。激活六个魔法阵确认合格总共占分六十分，剩下的四十分由大家共同评分决定，请尽量保持公正。”
微微一顿，克劳迪娅对其他人颔首，表示歉意。
“很抱歉，我们塔里的埃里克·格林……”
其他人一听就明白了，尽管他们对埃里克到底是怎么回事的具体原因不太清楚，但多少听说过他任性的事迹……天才有怪癖是常见的事，大家纷纷抱以理解。埃里克的事情被带过以后，大家又开始再次就考试细节开始讨论，分析各项标准的修改空间。
时间一分一秒地过去，仿佛征兆一般，秒针与分针重合指向了“十二”的位置，沃尔德远方的大钟摇晃起来，沉甸甸的钟声响彻了整个世界之心——
咚——咚——咚……
钟声响了九下方才停止，这说明考试正式开始，学生要进入考场了。
十九位考官同时拿起纸笔、抬起头，目光笔直地看向侯考室的画面——画面中的学生们纷纷开始拆自己的考试材料，考试材料信封火漆上的保密法阵早在钟声敲响便消失了。
此时，位于侯考室内的所有人，包括爱莎，都不知道有十九双视线在暗处看着他们。终于要迈出考试的第一步，爱莎紧张地手心冒汗，抖了几下才将信封里的东西拆出来。
信封里装的是一张地图和一张绘有半个魔法阵的卡片，看了看侯考室墙上的说明，爱莎掏出自己的准考证，将准考证上印着的半个魔法阵与卡片上的半个重合，两半法阵合二为一，顿时发出极其璀璨的金色光芒，很快，一个“6”的数字飞上半空，旋转了十秒钟之后，冲到门外，和其他金光一起汇入森林入口处的六个大魔法阵里。
与此同时，监考礼堂内原本呈现侯考室景象的魔法阵画面开始变化，不久就和另外五个画面一样转换成了考试线路的入口，六个画面右下角都出现一串飞速攀升的数字，大约过了几分钟，数字才全部稳定下来。
所有的数字都完全一致，并且加起来正好是考试人数。
考生全部被魔法读取完毕。
“让我们开始吧。”
克劳迪娅宣布道。
第三十二章
“三号路线； 安娜·乔治森； 请进入考场考试。”
“一号路线； 雷吉诺德·科罗多夫，请进入考场考试。”
“四号路线第二关卡魔兽严重受伤，正在更换魔兽； 预计时间十五分钟； 请该路线考生耐心等待。”
“三号路线； 约翰·顿罗多，请进入考场考试……”
随着考试负责人口中不断爆出越来越多的名字、越来越多的消息； 爱莎亦不由得越来越紧张。不止是她，整个侯考室都被一种紧张压抑的氛围笼罩着，几乎没什么人在交谈； 大家都神情凝重； 不停地默背魔法和战斗技巧的要点或者考试注意事项。
爱莎将她还能想起来的魔咒又默默在心里全部背诵了三遍，然后回忆动作要点和各种考试范围内的野兽魔兽的弱点。等实在没有可以再想起来的以后； 她轻轻深呼吸一口，算是休息了几秒，然后环顾四周……
没有她认识的人。
爱莎不禁有些失望； 不过这也在情理之中； 她比较熟悉的人基本上都在菲尔瑞； 而菲尔瑞那种小镇是没有多少人会来沃尔德参加考试的，即使是住了几个月的维塔斯，爱莎还算是能说上话的人也只有一起经历过危险的伊丽莎白公主。
在考场中很容易感到孤独和无助，尤其是时间一分一秒过去； 眼看着不停地有考生匆忙地离开考场，然后他们有的再也没有出现，有的则在不久后就哭着回到侯考室，然后从正门离开了，随着考场人越来越少，爱莎不禁感到压力越来越大。
不过，这里没有她能说得上说话的人，看看周围人都在复习，实在不方便打扰，爱莎也只好重新低头默背。
正如帕尔说得那样，由于考试全程只有一公里，相当于不到两百米就会有一个关卡，能力够强的人很快就会通过，而无法通过的人失败得也会特别迅速，因此不停地有考场被空出来，亦不停地有考生被叫到名字。
尽管帕尔说入学考试很简单，可爱莎数了数，失败者的数量起码是通过人数的三倍，这么悬殊的比例让剩下的人心脏都不由自主地加快。
爱莎不知道离自己被叫到还有多久，故不时就会抬起头来看看还剩下多少人，见她还没有被叫到的迹象，便准备重新低下头默背——
突然，考试负责人查看了一下手里的名单，喊道：“六号路线，爱莎·伯德，请进入考场考试！”
爱莎几乎是从座位上弹了起来，匆匆忙忙地拿起所有东西，朝进入考场的入口跑去。
……
“二号路线的这个男孩进攻节奏很不错，我认为可以给他一个高分。”
“我同意。还有四号路线的这个，吟诵魔咒的速度很快，选择的策略也很优秀，不过她胆子好像太小了……唔，给她流畅度上扣分吧。”
“五号路线的那个超时了，通知考试负责人去结束考试，然后让沙地魔蛇归位。”
环形礼堂里此时正乱成一团，十九个考官不停地互相交流评论、感想和对学生优缺点的看法，时不时还要重新对评判标准进行适当改动。尽管他们都完全称得上是这个世界上最一流的战士和魔法师，可在专业上在行却不意味着能游刃有余地应付所有事，更何况这还是魔法之塔和战士学校的第一次合作，也是第一次采用全新的考试方法，一口气要兼顾六个画面，大家难免有些手忙脚乱。
正因如此，当隶属于战士学校的一名女性考官宣布六号路线有一名新考生进入的时候，并没有引起大家的注意，所有人都只是熟练地轻轻一扫，看了眼爱莎绑着缎带的后脑勺，便去看更紧张的投影了。
……
此时，爱莎已经站在了考场中。她本来的猜想是紧张或许只是考试前的，等到进入考场集中精神就不紧张了，然而事实证明她的想法完全正确，她一点都不紧张，她只是……手抖得厉害。
长长地吸了口气，然后又慢慢地吐出来，爱莎定了定神，努力稳住自己握着魔杖的手，然后将地图拿出来，开始判断路线。
考试的线路虽然只有一公里远，但毕竟是在森林里，且战士学校故意增加难度设置了很多岔路，只有依赖地图才能找到正确的道路、通过关卡然后激活魔法阵，主要是考察考生们的判断能力和寻路能力，一直找不到路还有可能会超时。当然，历年来在这个项目上失分的考生都是凤毛麟角，爱莎也绝不会允许自己败在这种事情上，她用最快速度再次确认了一次她在侯考室已经看过上百遍的地图，然后握紧魔杖，飞快地跑起来。
第一个关卡区很快就到了，爱莎的脚越过关卡线的一刹那，经受训练在草丛埋伏已久的野兽就像闪电一样蹿了出来，正面扑向爱莎。
爱莎连忙简单地用最基础的魔法做出盾牌挡了一下，不知道和特殊魔法师的身份有没有关系，她使用的一般魔法很少有能达到书上写得正常效果的，无论是魔法强度还是维持时间都不行，因此盾牌很快就消失了。
“六号路线的女孩子魔力好像不怎么稳定，可能魔力储量很小。”
这时，礼堂内正好刚才那一幕的中年女魔法师推了推眼镜，平静地说出自己的推论，在纸上一丝不苟地写下理由并签名后，才进一步往下说。
“不过……她做得还挺标准的，或许是个努力型的学生。先不下判断，再观察一下吧。”
女魔法师的话并没有引起太多关注，现在大多数老师的注意力都被另外一个正在进行最终关卡决战的女剑士考生吸引，只有零碎的几人听到她说的，目光稍微在爱莎身上停留了几秒钟。
同一时间，爱莎看清了她对手的样子。尽管她的盾牌持续时间比较短，可依然准确地挡住了攻击，向她扑来的野兽“叽叽叽”地叫了几声掉在地上，短暂的停顿足以让爱莎判断出它的身份了。
多毛兽，正常状态很亲人可爱的动物，多作为宠物，易训练，体格比较大的能够用于辅助狩猎。
考试的毕竟都是新生，大多数情况下是伤不到关卡动物的，他们只要达到一定条件就能让动物们条件反射地去启动魔法阵，因此眼前这只多毛兽身上没有伤，只是显然经过几场战斗后还没有换班，变得相当疲惫了。被爱莎的盾牌撞到鼻子，它委屈地用爪子揉了揉脸颊，朝爱莎“叽叽叽”地叫了好几声，不像是控诉，倒像是撒娇。
爱莎无奈地朝它笑了一下。
抱歉啦，这种场合下我们只能当对手了。
由于是考试大纲范围内的生物，复习过很久的爱莎很快就判断出它的弱点和通过方法，两个小小的攻击魔法放出去以后，多毛兽被击中关键部位，在地上滚了两圈才爬起来，委委屈屈地站起来去启动魔法阵去了。
看着自己的第一个魔法阵亮起来，爱莎原本揪紧的心脏瞬间松开，一直以来的忐忑消去不少，好像考试也没有那么难似的。看着刚刚启动完魔法阵又委屈地从草丛里走出来看着她的多毛兽，爱莎笑了笑，觉得时间比预计得短，便蹲下来，对它