裁判宣布晨光获胜。
一场剧斗却如此收场，全场哗然。
亚拉芬道，“她胜在速度！”
葛林高同意，“攻其不备！”
但艾明却摇头，“如此速度和行动力，别说攻其不备，就算他完全准备，也根本挡不住晨光啊！”
可怕！！
选手们脑海中都浮现出这个字眼。这么短时间内，她的成长速度太惊人了。
莱戈拉斯神色轻松的往后一靠，笑吟吟的看向了正在场外喝水的艾儿，“that's my girl！”
冬日暖阳之中，巨细无遗的比赛场面连同艾儿恬然柔美的侧脸渐渐地变暗，画面缩进了一个泛着黑丝的水晶球内，定格住了。
“上一次那么好的机会竟然还是没有把你逼入绝境！”闪着光的白色指甲在水晶球上方舞动，冷笑传来，“接下来的冬季赛，……晨光，你该怎么办呢？”
无边的黑色旋即湮没了艾儿的容颜。
“当你走投无路时，你还能投靠谁？”
to be continued……
☆、Chapter76。暗影魔多
暮光斜斜的照在残破的殿堂内。高大的石柱上刻着上古的符文。从殿内望出去，刚好可以看见连绵的远山，残阳如血。
“这里让我回想起我们在贡多林的日子，”曲起一腿坐在高高石柱上的艾明，回眸看向身后迅速跑来的一个影子，“真是相依为命啊。”
阴影里站着一个身影，娇柔的声音传来，“你我对「相依为命」的定义完全不同，何况，那时明明是你拖我后腿。”
艾明缓缓起身，走动时沉稳却蓄势待发，“你太伤我的心了。”
“如果你有心的话。”光芒从靴子和一身残破的劲装一路闪烁上去，“当然你也不是全无用处——可以跑腿和做点体力活。”
艾明下手极狠，因为他不想给艾儿可乘之机，她的成长速度是他完全无法预估的。虽然浑身是伤，可艾儿略带讽刺的笑出现在夕阳中，依然是无比自信。
艾明沉沉的道，“放弃吧，你不是我的对手。泰尼魁提尔杯只有我才配拿到！千百年来，没有哪个女精灵办得到，以后也不会有。”
艾儿浅浅一笑，“或许你比我更有资格，但就凭你这句话，”眸光一垂又一挑，“我绝对要赢你！”
艾明突然一个旋身，一个直拳挥了上来。
近身格斗被认为是一个战士最根本的战力，当你手边没有任何道具可以做兵器，身体依然是最强兵器。
这泰杯最后一场重量级的单项，终于在两个种子选手之间展开。
而决赛的地点选在密林边境、远离精灵居所的一座废弃的古塔里。选手可以充分施展手脚，也可利用地形，又尽量不让观众干扰到选手。
观众们围在古塔周围。不必赘述这场大战多么引人关注。
见识过艾明的布局领导，见识过他的剑术，还有他的咒术，他的综合能力毫无疑问是参赛选手里最高的。
而晨光则刚好相反。总是出其不意，状态也起伏不定。但当所有选手都失去走出困境的能力时，她就仿佛是希望。
艾儿的上古剑术非常华丽，那一战也赢的漂亮，虽然最后被取消积分。她又赢了矮人选手。大家如今期待一场好戏，又会向上一场那样秒赢，还是靠战术？但是艾明毕竟不是普通的战士。
这场决斗并没有限时，没有规则。从对战开始，最吃惊的还是艾明。她被他击倒多少次，无论多么重的伤，却一点点追上了他的速度，他的力量，甚至也看破了他的套路。
一个右直拳，艾明并不是试探，而是简单重击。但艾儿左手从一个莫名的角度横砍他的手肘，同时他的右膝弯一痛，被她一脚踹中，不由得微微曲了一下，瞳孔一缩，连消带打并不奇怪，但她的速度和精准简直可怕！
无论怎么攻击，艾儿架势总和他形成互补的姿态。
无论何种攻击，艾儿的拳脚总会拦截他的攻击并且予以反击。
无论他有多快，艾儿只有比他更快，他甚至完全看不出她如何出手——这怎么可能？
……
艾儿双手扶膝，不住的喘息，“怎么可能，怎么会这么快？”她的速度已经很快了，可是葛洛芬戴尔更快。
葛洛芬戴尔双手背后，沉静的就好像没有经过任何剧烈运动，“因为我不思考！”他的所有肌肉神经都已训练的跟大脑连通到瞬时反应。
“左肩又动了！我说过无预警出击！再来！”
“就算我不移动，你也别忘了形成互补伺机而动。”
“汇聚点滴力量一击即中。”
“不要使用同样的进攻防守节奏，虚实，张弛，快慢结合！”
艾儿摇头，“我记不住那么多。”
“那就不要记！无迹可寻，对方才会无招可破。”
她全身都痛得要命，“你怎么可能赢得了比你强大的多的对手？就像炎魔。”
“因为我没有规则！”葛洛芬戴尔弯身微微一笑。
……
一场剧斗，大殿里到处都是被他们踹翻的石柱，砸碎的地板，倒塌的雕塑。
她根本不摆出进攻和防守的架势，拳路也就完全看不出。以她的灵活，速度和精准来弥补其他不足。
无论他左侧进攻还是右侧，是拳还是腿，她都能直接击到他的手腕，脚踝，膝盖，还有手肘等脆弱也难以防护的部位。不仅采用拳脚，她还能用指、肘、膝等攻击部位，竟然还有突然跪地滑了过来直击下盘。虽然仪态依然天生的优美，但封攻，粘打，擒拿，抱摔等不是传统格斗招式，看起来远远不如她之前的剑术好看，却像是专门为了格斗而生的招式。
当艾儿在大殿内倾斜的地板上迅速滑动躲开他的攻击，在悬挂的图腾石柱上跳纵如飞弹击，甚至能以极高速度沿着墙壁侧奔做助跑。艾明终于明白，对她而言根本就没有什么套路和规则，唯一的规则就是——赢过对手。
艾明从碎裂的台阶上一跃而下，飞溅的石屑划伤了她的手臂。艾儿前滚自他身后站起，左侧踢左侧蹬，摆腿接下劈，旋身跟着右腿侧踢侧蹬，极快三段踢分打膝关节，腰和头，转身后踢，接后旋踢，弹起，空中再接后旋踢，将他踢至半空，她一个翻身脚跟踢他的后脑，再落地。
转瞬间竟然连踢十二下。头一两下他还可以摆出防御姿态，但后面就全无招架了。
后世曾把这一串高速连环踢当做格斗教材典范，但少有精灵能复制。
当艾明空中跌落，单腿着地时，艾儿已从背后一脚踩住他的肩膀，左臂绕著他的脖颈，右臂卡住左拳，在他耳边道，“认输吧，不然太难看。”
她知道艾明太骄傲，在这么多精灵面前丢脸，那简直比让他死还难受。即使艾明对她做过那么多恶劣的事，她还是没办法狠下心肠。
艾明完全没有料到自己在占尽先机的情况下输给她，但高傲的头颈微微上扬，却轻轻一笑，语带嘲讽，“你还是太心慈手软。”
艾儿眉头一紧，松开手臂，但握紧拳头，折叠中指第二关节微微凸起，从背后击向艾明背后胸椎的要害处。看似只是一个拳尖，却是集中了全部力道的攻击。
一声石破天惊的巨响，艾明整个身体竟然砸穿了石墙，跌出了大殿，几个翻滚摔在外侧的露台上。
艾儿出现在大殿门口，一步步踏下了石阶，坦然领受众人心惊的眸光。
日薄西山。
这一刻是喧嚣的，冬日的寒风在整座古塔呼啸穿梭。
同时，也是寂静的。
她是当之无愧的无冕之王。
格斗赛的冠军身份也终于让艾儿的积分终于重回第一集团军。
北方的冬天尤其寒冷，凛冽的风钻入衣领，刮得下颌生疼。
精灵们三三两两的撤回营地。
踩着干枯的树枝，瑟兰督伊和甘道夫走在一起，“灰袍甘道夫，单项比赛结束了。”
甘道夫笑眯眯的看着他，“是啊。”森林之王干嘛这么看他。
“这是最后一季了，比赛马上就要结束了？”瑟兰督伊擅长兜着圈子来测试对方智商。
但灰袍竟然完全不吃一套，抽着烟继续用人畜无害的慈祥表情看着他，“这次比赛办很成功啊！”
瑟兰督伊只得直言道，“我请你出的最后一季的季末赛压轴考题呢？”
甘道夫眯起眼想了想，顿了一下手杖，“那个啊，我因为一直在游历（瑟兰督伊：明明是到处蹭吃蹭喝），所以请我的老朋友来出题，相信我，没有人比他更适合！”
老朋友？瑟兰督伊一怔。该不会……？
一个白胡白袍的身影飘然而入，正是圣白议长，白袍萨鲁曼。
林中一时鸦雀无声。
艾儿见了他，不由自主的往后缩去。
莱戈拉斯不着痕迹站在她身前。
瑟兰督伊不敢置信的望向甘道夫。他才在午前茶会上提醒过爱隆，结果灰袍就把白袍招来了。测算无遗的瑟兰督伊完全没想到被猪一样的队友摆了一道，此刻才深深感到爱隆的不易，抚上额头，思考该如何保住自己的发际线。
甘道夫先行礼，笑呵呵的跟老朋友招呼。
“数百年未见了，森林国王。”带着深黑眼袋的黑瞳却望向后面人群里依然光芒耀眼的少女。
瑟兰督伊下巴朝天，“的确，密林退出圣白议会后就未见了。”
这位王专提他的隐痛，萨鲁曼眼角抽了抽，转向莱戈拉斯，露出和颜悦色的长者模样，“莱戈拉斯王子也真是淘气，为了和我下棋，不惜被父王禁足。”
果然是动不了父王就来气他，莱戈拉斯笑的天真，“禁足时我的棋艺更精进了，还可以再赢您老几局呢。”
老什么老？仗着自己年轻就毫无顾忌？萨鲁曼嘴角也抽了。
凯兰崔尔的出现阻断了这场口水仗，萨鲁曼一见她，也深深的行礼，“my lady！”
她微笑回礼，“圣白议长也来参加精灵赛会，真是益增光彩。”
萨鲁曼道，“六百年一次的赛会，这么多战士……”视线一一看过，被他注视者皆不寒而栗，“我怎么能错过呢？”
甘道夫问，“您的考题呢？”
大家屏息静待冬季季末赛的考题。
萨鲁曼沉默片刻，“最初，为了训练战士对抗米尔寇而举办的泰尼魁提尔杯，后世却慢慢变成了和平竞技，各种游戏，球赛，猜谜项目纷至沓来，这么可笑而毫无严肃性的比赛项目简直就是娱乐大众！实在有悖泰杯的初衷！”
凯勒鹏、瑟丹、爱隆的考题竟然被一一批了过去。
莱戈拉斯心中却不服，难道非要我们拼个你死我活才好吗？
“战士，就是为了打仗作战。如果不训练作战技能，那季末赛有何意义？”白袍曳地，萨鲁曼来回走动，他的话却令人无法反驳。
瑟兰督伊问，“你的意思？”
萨鲁曼的手杖往下一顿，“我已经在伊瑞德米斯林一带模仿魔多建立了堡垒和黑暗的巢穴。敌人的大军是半兽人，座狼，食人妖。”他挥杖往北一指，“所有战士都将组成一个大军，模拟真实作战场景，目的就是攻破敌人老巢。这就是我的考题——”
“《暗影魔多》！”
这是第十三届泰尼魁提尔杯的收官季末赛。考题听上去简单，但实际上却再也没有比它更简单直接的考校战士的综合作战能力。凯兰崔尔，瑟兰督伊和甘道夫都不得不承认它非常切题。意外的是，萨鲁曼竟然同意有外援，连莱戈拉斯都可以参战。
既然要行军打仗，一定要有总指挥。杰拉德召集成绩最优秀的第一集团军，他们每个都可能问鼎冠军。
他来回看着，“你们准备选谁领军呢？”
加尔多一指他右边，右边是亚拉芬。
亚拉芬跟着指向了他右边，右边是葛林高。
葛林高还指向了他右边，右边是艾明。
艾明抬起手指，再度指向了他右边。他右边是艾儿。
所有脑袋目标一致的转了过来。艾儿也往右边一看，咦，没人了？
艾明似笑非笑，“秋季赛上你说我不适合做队长，那我就只好推荐你了。”
其他几个都在点头。
杰拉德点头宣布，“好，晨光殿下就是《暗影魔多》的作战总指挥！”
“等等，什么？”艾儿差点跳了起来。
以她一个半路出道的少女去领导这帮桀骜不驯、自视甚高的战士怎想都称不上一份美差。打的好是他们的功劳，打的不好就可以怪罪她这个总指挥的战略部署。
一众男精都是一脸看她好戏的模样。
艾儿闭了闭眸，“好，既然我是领军，我要订下规则。我下的命令必须遵守，承诺的任务必须完成，做不到的现在就说！”
“很公平，my lady，我答应。”艾明第一个道，那个称呼让艾儿扬了扬眉。跟着其他的将领也纷纷答应。
于是，所有精灵和战士倾巢而出。沿着密林河，天鹅战船一艘艘驶向了灰色山脉。
灰黑色的河道上漂浮的巨大冰岩，像很多远古巨兽在河水里潜行，狰狞的白色背脊一现而逝。
在冰天雪地之中，大风吹散了幻觉，头开始隐隐作痛。热量从体内流溢出来，灼烧着肌肤。迎着寒风，肌肉开始互相拉扯，引起身体阵阵战栗，带动腿、胸腔、胳膊的剧烈颤动。暖湿地带来的人们取暖基本靠抖，而精灵种族则像完全不受影响，只披着一件加厚镶毛的斗篷就来去自如，眉毛头发虽结霜，但更衬得肤色赛雪欺霜。
一个转弯之后，船突然被阴云笼罩，在甲板上抬头几乎仰的快翻过去，视线两边是数百米高的陡峭冰壁，像是快要倾覆了过来。
无论到过多么美丽的地方，但极地的荒原和冰川总会给人一种无法遏制的震撼，瞬间就侵占全副灵魂。而那些数万年拒绝融化的冰雪，慢慢积淀出一点点银蓝的光芒，在阳光下闪烁。
雪精灵们空灵优美的歌声仿佛来自天际，伴随着点点的雪花从空中飘洒下来。
深夜，万籁俱寂，只有偶尔一两声冰床相互碾压发出的咔咔声。
船划过完全映照星空如同天幕般的水面，就像是已航行在天际的星辰之间。
所有生灵都已经睡去的夜晚，连星星都仿佛带着困意眨着眼，只有艾儿双目炯炯的在掌舵的位置。
莱戈拉斯从背后慢慢靠近，“你该休息一下了。只要沿着河道方向不会错。我来替你。”
艾儿并不回头，轻轻摇头，“我担心的不是航向，而是水底冰山。”吐息在腮边凝聚成白霜，“就像萨鲁曼的考题表面上很简单，但只是冰山一角，你永远不知道水下的冰体有多么巨大。”
自上次他不听她的解释而强吻她后，知道艾儿有些怨怼，他却拒不道歉。拿了杯热茶递到她手里，艾儿讶异，接过杯子时，展露一记破冰般的笑。莱戈拉斯没松手，大掌反将她捧杯的手包裹了起来。热茶不仅温暖了她的手，滋润了她的咽喉，一股暖意也注入胸腹。放在舵上的手指也不再僵硬。
不再交谈，莱戈拉斯从背后敞开斗篷把她揽进怀里，双手放在她掌舵的手上，陪她度过冰冻的夜晚。
就好像，她掌握着他们前行的方向，而他，则替她挡风遮雪。
数天航行之后，在密林河与灰林河交接处，冰雪覆盖的灰色山脉出现了。山顶的悬冰川仿佛银龙飞舞在寒山空谷之中。冰原正以一种势不可挡、掌控一切的力量接掌了整个世界，白色吞噬了所有的绿色与生机，将冰川的荒寂美丽强加给大地。
他们弃船登陆。所有战士包括观战者都换上了战甲。
莱戈拉斯身穿棕绿色鳞甲，贴合他每一寸的肌肉，不会妨碍他的行动，反而让他的肌肉�