云棠看了看自己脚尖儿，“不过是怕打扰你们的雅兴罢了……鬼爷，我有事想说……”
见她这副扭捏模样，知道自己成了多余的，季疏朗知趣，连忙抱着自己那宝贝疙瘩上古五弦琴溜出了屋子，又顺手把门关上，这才还给两人一片寂静。
“怎么了？”谷夏轻蹙了眉头，挥了挥衣袖，壁龛中的蟠龙灯就又亮了两盏，看她看的更加清晰，有些日子没来，她居然又瘦了一些。
他不问还好，他这么一问，倒叫她瞬间红了眼眶，不知道为什么，她向来将情绪隐藏的极好，可每次受了委屈，一到他跟前，眼泪就跟断了线的珠子，止也止不住。
拿手背抹了抹，刚要说话，忽见谷夏神情恍惚伸了只手来，缓缓前行，像是要碰上她的侧脸，她心尖微动，正觉惊诧，却见那手掌只是在她肩上停留一瞬，再展开手掌，手心里已躺了片桃花的花瓣。
人间四月芳菲尽，是到了桃花落的时候，云棠没想太多，又把神思转了回来，委委屈屈将晚宴的细情说了一遍，临了，又状似哀叹地问了一句，“你说我可该如何是好？”
本也不是在问他，可突然没了声音，她还是转头看了一眼，见他眉头蹙的更紧，被她看着，又忽而纾解，面色如常，“我这话，就怕你不爱听……”
云棠略为诧异，他一向说话不伤人，还能说出什么她不爱听的话来？便苦笑，“你我又何必顾及那么多，怎么想的，只说便是……”
谷夏又是犹豫了一阵……“裴凤章这个人，倒也是个灵魂纯净的，他说他是为你气不过，该也是心里话……”
她不知他什么时候帮她把身边的人都了解了，按理说，鬼爷与裴凤章没什么交集，也感念他一片苦心，又是无奈摇了摇头，“我又怎会怀疑他的居心？只是这人做事太过鲁莽，他可知他一个气不过，把我带入了什么境地？”
谷夏抿嘴微笑，“你气恼再正常不过，我只是提醒你，他也是出于好心……二则，这人也该是真心的喜欢你，既然那李连已经另觅他人，你又何不放宽心态，给旁人一个机会？”
“你是叫我试着接纳他？”云棠只觉得好笑，“他若想叫我接纳他，倒是也拿出一两分真心，何苦如此逼我？还有你，为何为他说好话？”想想就愤愤不平，随脚一踢，把那地上的圆墩给踢的叽里咕噜滚到墙角儿。
力气还真大！谷夏苦笑不得，寻思着这说来说去又拐了回去，不是说了人家也是出于好心？知道她正在气头上，最是不讲理的时候，也不想与她多费口舌，只无奈劝着，“你也不必如此，我只是叫你试着看看他有没有好的地方，莫要因为一时之气错失良缘……若是实在不喜欢，也还有两年的时间，事情总有回旋的余地，我与疏朗也帮你想想法子，必不会叫你委屈。”
斜眼看了看他，云棠这才有些后悔，自己对他发什么脾气？再看那墙角的圆墩，更加脸红，“我不是对你……我……”
谷夏又怎会真与她计较？如今他心里头也乱的很，却还要装作若无其事的苦口婆心劝她，“我又怎会与你生气……”那个“你”字说的极重，显示出了她在他心中的独特。
云棠自然不作他想，又是低头看了看脚尖儿，“也就只有你能容忍的了我……”
哼，你也就在我面前这么蛮横，谷夏心想里想着，竟因着这份“殊荣”美滋滋的，面上却仍是不动声色，“现下你正有怒气，最是什么都想不得的时候，想多了也都是错，不如回去好好睡上一觉，做决定简单，可做对的决定却不简单，过的舒坦不舒坦，也只有你自个儿才能知道，左右还有两年时间，我只劝你莫要急着做决定。”
因着对他本就有愧，云棠此时也不敢再那么的“嚣张跋扈”，心中积愤也浇灭了大半，此时只好点了点头，今日喝了酒，倒真有些头疼，揉了揉太阳穴，“那成，我便回去好好休息休息……”
☆、终了
“这两年来，过的可还好？竟想不到你竟这般厉害，短短两年，就坐到了宫正的位子。”
“好谈不上，可也不算是坏……跟陛下比，更不算厉害，我再如何的飞升，也不过还是巴掌大的小天地，倒是你，一跃成了万民敬仰的英雄人物。”
云棠这话说的本也是心中话，可听在李连耳朵里，就有种故意与他别扭的意思，讪笑两声，“云棠，你我这么久未见，就合该把该说的都说爽快了，个中细情也说清楚了，实在没必要因着一股子闷气，最后老死不相往来。”
两人约在了一个不甚起眼的酒楼，一来图个清净，二来也免去诸多误会。
云棠却嗤笑一声，喝了口茶水，“实不相瞒，我也真没有什么闷气，说的也不过都是实情，那日我见了曹将军，也是由心坎里钦佩的，你与她都是为国效力，我与二位不可同日而语，自知之明我还是有的……”见李连又要说话，忙示意他不要打岔，“可你们再如何的神圣英勇，我也不是那等下贱的人，一直堂堂正正的行走在宫院庙堂，我也是问心无愧的，所以我姚云棠见了你们也没什么需要低三下四……”
一边说着，一边硬生生将眼泪逼了回去，“事到如今，你我也算是有缘无份，可有一事还是必需叫你知道……你离开的这两年，我从未收到过你的一封书信，我也写了许多给你，你怕是也没收到罢？你该是不知……这其中皇后娘娘功不可没，她私自里截下了你我的书信，为了什么也无需我多说……”
“你是说……”此时的李连再忍不住心中的震撼，仿佛难以置信，却又觉得这解释再合理不过……他早该想到，原来自己这两年的怨与恨，竟都是因为一场误会？
云棠冷笑，“我说的句句是实情，以说这种谎话来取得同情，我姚云棠也是不屑的，说这事不是想挽回什么，不过是想说明白，这两年的你我毫无联系，错不在你我……可我遵守了诺言，为你等了两年，我与那裴凤章也不过是今年的春闱过后再再度重逢，他对我有意，我也是诧异的……至于你，你与那曹将军是什么样的过程我不清楚，殿下只需要知道，我没有对不起你，更问心无愧就是了。”
“不是……我不是说你说谎……”李连以手扶额，仍未从震惊中缓过劲儿来，想起这两年来自己与曹蓁，说不上就是曾与云棠一起时候的怦然心动，也说不上是纯粹的男女之情，可那些出生入死、相濡以沫，却不是能够轻易割舍的了的，何况曹蓁对自己有意，还为他甘愿赴汤蹈火……她救过他的命，他也助过她解了重围，他们两个的命……不知何时就已紧紧绑在了一起。
心里头的慌乱无措，仿佛一滩本已足够平静的湖水忽而涌起的惊涛骇浪，叫他躲无可躲。
“皇后她……她……哎！”
每次遇了极纠结的事，李连的嘴总是紧紧地抿着，见他这副表情，云棠也只好挤出笑意，“我之前就说过，告诉你这些并不是想改变什么，以我之力，恐怕也改变不了什么，从前我也觉得这事都是皇后娘娘一人之过……不过现在看来，娘娘也算做了件好事……”
李连抬起头来，眸子中满是悔恨与挣扎，只等着她的下文。
“你与曹将军……想来也是天定的缘分，该遇见的总是要遇见，该熟识的也终是被绑在了一起，你们是过命的交情，这关系不是轻易能够撼动的，要我说……有的时候两个人一起过日子，也未必就必须是特定的男女情缘，还不如怎样舒坦怎样过，离不开谁就选谁，就算没有娘娘这一招，今日的你也势必要纠结万般，与其这般左右为难，不如早些就做了了结，所以娘娘这招快刀斩乱麻，到叫你我都少受了不少的苦……”
只在麟德殿里见了一次，她居然就看出了他与曹蓁之间并非想象中的男女之情，看着面前这个不足十九岁的女子，李连只得感叹，果然，这宫里是个能把什么人都变成人精的地方，何况她本就聪慧冷静……
又想她所说，倒也不是没有道理，可心里头还是觉得万般的酸涩与痛恨，想要解释他为何选择曹蓁，又发觉她已都替自己说了，只得无奈垂首，“虽是皇后做的，可如今也不可能去找她算账了，将死之人，毋论生前做了什么，到底都是可怜的……”
云棠诧异地看了看他，本以为他的性子本就有仇必报，再经历过战场上的磨练，多少都会有些铁石心肠，倒不知他何时学会了悲天悯人，眨巴眨巴眼睛，丝毫不掩饰心中疑惑。
李连终于被逗笑，仿佛这才捕捉到一丝曾经她对他的样子，只细细解释，“不瞒你说，当日我决定要认真对待行伍之业，便是觉得世人可怜。”
“可怜？”
李连淡淡点头，“初去之时，我确实是想着做个样子而已，直到那日南诏偷袭大营，我见了那城楼上不过仍是孩童的小卒，十一二岁的年纪，若是不从军，可不仍是孩子罢了？却要远离故土，早早就步入这般你死我活的境地。”
云棠呼吸一窒，倒想不到，还有这样的事情。
看出她震惊，李连只好苦笑，“你怕是也不信，可这便是实情，昔日我大唐国力昌盛，万朝来贺，自然是无需百姓做出如此牺牲，可如今……人命如蝼蚁，我作为李氏之子，若一味养尊处优，虽能苟且偷生，可也必是寝食难安，不是我自己有多么深明大义，云棠，我相信这世上但凡有一丝良知之人，见了那日场景，都会为此悲哀感慨……我李连既然生来处庙堂之高……见百姓苦不堪言，实在是无法隔岸观火……”
知道那日的场景太过震撼，就是他与曹蓁都是时常因此难以入眠，也不与他细说，只轻轻带过，又觉得有些可笑，“昔日有了这一番感慨与抱负，本最想说与你听，又深知两年怕是回不来了，更夹杂着一丝怕你伤心气恼的忐忑，奈何山长水远，只好都变成了书信寄回长安，却未想到你竟从未收到过……”
本稳定好了情绪，此时却觉得胸闷的慌，云棠抚了抚胸口，那里头开始隐隐作痛，转瞬又变作酸麻的疼，她这才知道，原来伤心的时候是真的会疼，心疼，实打实的疼，像是被什么紧紧抓住，握成了一团。
她好不容易呼了口气，“迟迟收不到你的回信，说不气是假的，可今日才知道，原来你也经受着同样的煎熬，李连，说实话，这些日子我自认对你的感情淡了许多，可昔日那些场景一旦涌入脑海……我就觉得心里头有些酸酸的疼，大抵是因为太过美好……或许不是对你这人，只是因为昔日的快乐……所以这些回忆我都会好好的藏着，藏在连自己都不轻易看到的地方……等到有一日我能淡然看待了，再拿出来好好回忆……”
说着就有些哽咽，怕他见了丢人，想想也罢了，哭就哭吧，反正一段感情的彻底结束，总是要有些眼泪的，自己念旧情，也没什么好丢人，“可现在恐怕不行，我怕我一回忆起来，就还是会心疼，这滋味实在不好受，而我一见了你，自然就会想起曾经……所以李连，我怕是做不到还能与你好好的做朋友，不如日后……我们就尽量少见罢……”
李连一直蹙着眉头，战场上的厮杀早已叫他少了许多的儿女情长，可仍是忍不住红了眼眶，他听她说心会疼，可自己甚至会比她更疼，这一段感情里头，她总是怕受到伤害而有所保留，或许连她自己也未觉得……可他却是满心的投入，满心的谋划，后又变成满心的希望，现在知晓了真相，又只能变成满心的悔恨……
不过总是自己对不起她的，她等了两年，他却……再如何错了就是错了，她需要的是一份纯净无暇的感情，他已是深知，无论是外界还是内在，他与她已是走向不同的路了。
只好苦笑着点头，“那便如此……”为了不叫她心疼，他能为她做的也只有如此了。
答应下来，却觉得胸膛里空了一块，一拍桌子，“小二，上酒！”
“客官，什么酒？”
“烈酒！越烈越好！”
直到酒水被端了上来，李连给自己倒了一大碗，抬头一饮而尽，这才站起身来，朝云棠拱了拱手，“云棠，期望咱们两个后会无期！”
也不等她回应，直接下楼去了，云棠看着那背影，也不知是不是酒性太烈，总觉得李连的脚步有些虚度似的，待他再出了门，走上了街市，才又恢复了挺直的脊梁，重新成了一个战场上骁勇无畏的人该有的样子。
泪水花了目光，将长安城街道上的繁华景象都模糊成了五光十色，那人逐渐隐在了花色之中，同样的挺拔的身姿，却与当年那个插科打诨讨她开心的人再不一样了。
☆、吾心安处
大历十年，贞懿皇后独孤氏薨，殡于内殿之西阶，连死了都不舍得叫她出宫入葬，可见帝王对之之情深意切。
就独孤婧这两年来的身体来说，她的死一点也不叫人意外，迟早的事，也没什么人表示出太多的悲痛。
真正伤心的唯有韩王李迥与皇帝李豫，一个是骨肉血脉，一个是伉俪夫妻，帝王的情爱再寡淡易变，对待结发夫妻也是与旁者不同的。
虽知独孤婧这人有许多可恶之处，更做了害她的事，可对云棠来说，毕竟也是个识得了许久的故人，她将她一手提拔，坐到今日这个位子，她恨过她，谢过她，如今她死了，她的心里是说不清的滋味，怅然失落，怎么昨日还能与她藏心眼摆架子的人，今日就变成一具冰冷的尸体了？
云棠今日一早就叫人备好了马车，是时候回家去一趟，今时今日，她甚至都快忘了自己当初进宫来的目的，若是仍能如当初一般，只求出人头地……今日的她岂不就是衣锦还乡、愿望达成？
可惜事情没那么简单，如今她想回家，就只是因为想家了。
刚出九仙门，就看到在那徘徊不前的裴凤章，这地方离清晖阁极近，离翰林院更不远，能在这看到他，倒也没什么稀奇，可谁知他看了云棠的轿子，这就赶紧挡在了前面。
因着要换马车，云棠只好下轿，也不想理他，却被他扯住了袖子。
云棠脸色一冷，“学士大人，我才刚出宫门，可仍是天子脚下，你竟敢在这里轻薄于我？”一甩衣袖，也不理他，就径直上了马车。
裴凤章也没再去纠缠，只愣愣地看着走远了的马车，这不是他第一次来找她了，前几次都是免不了一顿臭骂，现在又变成了爱搭不理，想想就觉得懈气。
而这一头，马车里头，云棠见了裴凤章，本就不太好的心情又增加了一丝烦闷，撩起窗帘看了看窗外，初夏已至，一股子热浪滚滚袭来，更叫人喘不上气似的。
这次回家她并没有事前告知，也算给姚府的人一个措手不及。
之所以措手不及，还是她的地位使然，如今云棠已是宫正司五品宫正，就算是姚禧也不过是从五品而已，若不是长幼有序，光从品阶来说，姚禧还要先与她见礼。
因此今日云棠一到家门口，待小厮通传完毕，姚禧却是亲自来迎接了，虽不会真的先对她行礼，可到底官大一级，自然不能像从前一样安安心心坐在屋里。
云棠想了想，还是不忍叫人难堪，先迎了上去，恭恭敬敬抱拳作揖，“祖父，孙女回来了……”
不少行人路过都偷偷往这看了几眼，人人都知道姚府出了个了不起的女官，认识的自然要过来恭贺巴结几句，不认识的也忍不住联想自家孩子，只羡慕人家生了个闺女，却也一样的有出息。
姚禧瞬间觉得面上带光，自己只是长史