这话一夸，整个屋子里的人都笑了，“荣大人，这小姑娘是谁啊？这小嘴儿甜的，抹了蜜似的。”说话的是个三十五六岁的大人，身子微有些发福，一边说着一边捏了捏云棠面颊，举手投足之间带着一股子茉莉花的气味。
荣大人听人夸云棠，脸上的笑容更加深了，“来来来，给大家认识一下，这是我带的小姚，名叫云棠的，也是咱们司闱处的，今年刚刚到任，日后还得靠着各位大人提点照顾……云棠，我也给你介绍介绍，这位是周大人，今日就要离宫了，你来也正好，咱们一起送送。”是了，说起来荣大人能晋升官位，还得亏了这位周大人腾位儿。
云棠连忙作揖，“周大人为宫里头操劳了多年，如今也该好好歇歇了，您出去了也不用记挂着宫里，咱们都会尽心尽力好好守着司闱处，必不会出什么差错。”
周大人已脱了官服，只做普通女子打扮，虽也有二十五岁了，可因着在宫里头保养的好，瞧起来还跟十七八岁似的，这么一打扮，丝毫不比那等刚出阁的小姐们差，反而还多了一丝利落大方，见云棠跟自己行礼，忙轻扶了起来，“快起快起，不必多礼，多讨喜的孩子，日后我出去了，你们可得多照顾着些！”
介绍完了周大人，荣大人又接着介绍其余的几个，原来那刚刚捏自己脸的姓沈，女官儿能做到她这个年纪也不急着嫁人，也是实属不易。
云棠心里头感谢荣大人，这是趁着这机会介绍给上司们认识呢，忙冲着各位作揖，“各位大人好，下官是司闱处的女史姚云棠，一直由荣大人带着入职的，日后还得跟各位大人好好学着，若是有做的不到位的地方，还得亏各位大人及时督促！”
见了这么个守礼懂事的小姑娘，也没人不喜欢，几个大人纷纷说了几句赞美之词，又一齐送周大人出了宫门，其中不免又是一阵哭哭啼啼，瞧见她上了自家来接的轿子走了，这才往回折返。
众人本是一齐回去，一直走到了一处拐弯，荣大人才带着云棠单走了偏路，仔细聊起了这些天的事情。
“云棠，这次回去，那些人没为难你吧？”云棠认了荣大人做姐姐，自然有意无意之间也和她提过家里头的情况。
“荣姐姐，您就放心吧，我从宫里头回去，她们巴结还来不及，不过说实在的，我也真是厌倦了那些人的嘴脸，在我的印象里头，小时候爷爷可是看都不看我一眼的，包括那刘氏，我本以为我和别人一样，同样是她的孙女儿，可她为何就对我自己一人如此苛刻呢？所以小时候的我总是在讨好，以为自己做的好了，才能像姐姐那样叫她满意，荣姐姐，您说我那时候，怎么就那般傻呢？”
又随手折了枝青绿的柳枝，轻轻点着岸边的湖面，“这次回家我才知道，原来他们对我也可以如此，可我却再不想要了……”
荣大人轻轻抚了抚云棠脑袋，“云棠，我该是没跟你说过，其实我呢，曾跟你的境遇差不多，我就出生在长安城里，父亲不过是个礼部的八品小官儿……”顿了顿，又苦笑一声，“我还是庶出，母亲在我不到周岁的时候就病逝了，我小时候也是，以为自己和其他兄秭一样……我爹的嫡妻我也叫她娘亲，却从未见她对我笑过，后来我才知道，原来我只是庶出，怪不得……怪不得我那娘亲和兄秭在看着我的时候，眼神里总是充满着轻蔑……我以为等我足够优秀，就会叫他们刮目相看。”
“所以您进了宫？”
“对，所以我进了宫，那一年女官招募是靠考试，我在几百个女孩之中脱颖而出，被当时的陆尚宫挑中，我就从女史，一路坐到今日这个位置，就是在昨日，我也回了趟家，我本以为我会扬眉吐气……”
“难道不是么？”
荣大人笑了笑，“不是，当我真正面对那些人的时候，我才发现，原来那些人根本就不配做我人生的评判者……所以云棠，姐姐拿我的切身体会告诉你，不管别人如何看你，永远别拿那些人当真，当你有一天真的甩出他们老远，那时候你才发现，跟这些人较劲，真是世上最最无趣之事。”
“姐姐说了这么多，只想跟你说，你就是你自己，谁也代替不了你苦，谁也代替不了你乐，趁年轻，千万要好好活一把，莫要因着那些不相干的人左右了你自己。”
云棠感动，轻轻拉起荣大人的手，“我晓得了，荣姐姐。”
***
夜深人静之时，云棠拿出笔墨，准备写封家书解释一番，李连到姚府接她，实在是有些匪夷所思，连她自己都吓到了，爹娘怎会不多想？
写满了两张信纸，又对折叠好，仔细放在信封里头上了封，这才给自己倒了杯茶水，想起了白日从李连那听说的旧事，只在心中默念，“鬼爷，您睡了么？”
“没，在想白日的事。”
“我也是，你说那林才人为何要谋害皇上呢？而且小田也说，自己是被她推下井的……”
“这倒不难，那‘许氏毕摩经’里头，讲的最多独到的就是摄魂术。”
“这……鬼爷是说，是那孙茹用摄魂术控制了林才人？”
“我亦不知，毕竟都是一种猜测，不过这事和孙茹脱不了干系。”
“可是您说，这名册上既已注明孙茹是南诏人，为何就无人去怀疑她呢？”
“南诏虽巫蛊盛行，但寻常人还是接触不到的，唯有那等皇室贵族或是巫蛊世家才有机会习得，除了南诏，包括土蕃、天竺亦是如此，这唐宫里西域的乐人舞姬，俘虏来的南诏、土蕃官奴亦有许多，实在是怀疑不到孙大人的身上，再者说，林才人又被捉了现形。”
“可林才人已经死了，食血术却还在继续……”
“这宫中与林才人最亲近的人就是孙茹，估么着现在……皇后也有所怀疑了，只不过……”
“只不过什么？”
“只不过孙茹在宫中已久，人脉从宫中的近侍到朝堂上的官员都有涉及，皇后也不敢轻易动作，以免打草惊蛇伤及自身。”
“那该如何？”
“皇后娘娘还差一个有力的证据……说起证据，云棠，若是我叫你拿着御风偷回来的那幅画像去一趟蓬莱殿，你可敢去？”
“蓬莱殿？去找皇后娘娘？”
“正是！”
“皇后娘娘难道不会觉得我信口开河，降罪于我？”
“她正需要这个，感谢你还来不及。”
“可若是被孙大人发现，再给我下了个什么蛊……”
“不会，我叫这三大内里所有听我话的都来保护你。”
“你们的人手有多少？”
谷夏迟疑了一阵，估么着只在算着，过了好一阵，才出了声，“不多，也就五六百人……”
都快到夏天了，云棠却后背一凉，这才知道，原来这看似太平的大内竟藏着五六百只孤魂野鬼……这么多神通广大的鬼魂大爷对付一个孙大人到底是绰绰有余了……她怎么就认识了这么一个鬼头头呢？
撇了撇嘴，“您要说这，敢倒是敢，不过若是皇后娘娘问我这画从何而来？”
“这就需要你先去找一个人。”
“谁？”
“乐师丁泽。”
“找他？”这人她记得，整个人清清淡淡的，她对他印象还不错。
“对，此人的父亲在唐与南诏交好的时候被玄宗派去南诏做乐师，说起来这个丁泽还是在南诏出生，这些年才回到大唐。”
“那这么说，这丁泽一家还是乐师世家，可他又凭什么帮我？若是问我这画在何处得到？我也解释不出来啊！”
“在何处得到你就不必多说，我只知他必会助你，只凭他心爱的女子，曾名噪一时的舞姬殷红袖就是死于食血术，而如果皇后娘娘问到这画像，你只需叫丁泽帮你撒一个谎便是……”
云棠犹豫了一阵，略一思忖，这才轻点了点头，仰头喝尽了杯中最后一滴茶水，只在心中轻轻答应一声，“好！鬼爷你可得说话算话，若是我少了一根汗毛，我就马上自刎，反正你现在在我身子里出不去，大不了咱们一尸两命！”
谷夏噗嗤一声，心想着我都已经是只鬼了，你若是死了我跑了就是，却还是答应着，“好好好！我护着你就是！”
☆、蓬莱殿（一）
丁泽在自己的院子里种了些许地丁草，一丛一丛的开着紫色的小花，让人无端觉得可爱。
云棠到的时候他正拿着小水壶给地丁草浇着水呢。
“丁先生，你好啊！”
丁泽回过头去，正巧看见那日来开门的小女官儿给自己行礼呢，忙撂下水壶，回了一揖，“姚大人，您好啊！今日来这，可是有什么事儿？”
云棠站起身来，轻轻扯了扯衣襟，又现出些笑意，“丁先生，确是有事，咱们坐下来慢慢谈？”
丁泽是实在想不到自己与她只一面之缘，她能找自己有什么事，却还是亲自沏了茶水，给云棠倒了一杯，这才坐在对面，“姚大人，有什么事情，请说罢！”
云棠舔了舔嘴唇，正犹豫不决，又得了谷夏一阵催促，才开了口，“丁先生，这事有些匪夷所思……我想请问，当年的殷红袖姑娘，是否也是如洛姑娘那般？”
丁泽似是极为震惊，虽仍在隐忍克制，面上却早已流露出痛苦之色，抿了抿嘴唇，才舒展开眉眼，“姚大人是如何知道的？”
云棠摸了摸下巴，又故意眯了眯眼睛，“我是如何知道的……这个丁先生无需了解，我这次来……是想跟您商量，若是我得知一些此事的眉目，如今万事俱备，只差丁先生这一场东风，不知先生意下如何？”
丁泽更是震惊，“姚大人，非丁某不信任于你，可这事宫中必已追查多时，至今却没什么效用，否则又怎会有梅婕妤、水碧的死？”
这话言外之意无非就是：连宫里头那么多大人物都弄不明白的事，我凭什么要相信你？”
云棠笑了笑，“丁先生这样想倒也可以理解，我先只问你，丁先生在南诏长大，可还记得那副王凤伽异的女儿南山公主？”
丁泽确实是在南诏长大，这事也不算什么秘密，不过那南山公主……“南山公主比我小了几岁，且十二岁就出宫游历，虽是有些印象，可具体实在记不得了，姚大人怎会问起此事？”
云棠淡笑了笑，“我这有一物，还请您看了再做定夺。”一边说一边从袖中抽出一个卷轴，又轻轻展开，递到丁泽面前。
丁泽狐疑一看，只见卷轴上伫立着个十来岁的小姑娘，面孔上仍带着稚意，再看那双狐眼一般的眼睛，眼梢上挑的厉害，忽觉面熟，“此人……怎的如此像司珍处的孙大人？”
云棠也不回答，只叫他接着看，“丁先生再看看那画旁的提字。”
是了，那画像的右侧还有一小行提字呢，打眼一看字迹浑厚有力，真有一股王者风范，再看内容：窈窕稚白栀，无邪莫染尘，赠孙南山公主。
赠孙南山公主，这画竟是南山的祖父阁逻凤亲自作的？怪不得字迹如此张狂有力，看那画上勾勒虽是不甚细致，却分明用了心思，只想不到阁逻凤那样的一个人，面对自己的孙女之时还有如此耐心的一面。
“姚大人，这南山公主与孙大人生的如此相像，可是有什么关联？”
“丁先生，我说这事你可能不知，那南山公主的母亲许玉萝，其实是南诏巫蛊许氏的后人，而许玉萝的娘亲许珍，却正巧是修习过食血术的。”
光听这名字就已叫丁泽有些猜测，“食血术？”
“便是一种旁们的巫术，修习者会饲养一些食血生物，类似于蝙蝠、食血虫、水蛭……以巫术操纵，使得这些物什吸食人和血液，直至血尽人亡……这还未完，就连那受害者的魂魄都要受施法者的操控，躯体也可能变作傀儡……”
眼看着丁泽忽地面色苍白，满面的痛色，云棠不觉开始猜测，那殷姑娘到底对他有多么重要？
“丁先生，这宫里头接二连三的事件，如食血术如此的吻合，而这样的法术又只有南诏才有，再加上这幅小像，年纪也是如此吻合，这世上有这般巧合的事？”
“可，即便如此，我又如何信你？我怎知这画是真是假，我又怎知你说的这些是为什么目的？再者说，就算我答应了你，我又能做些什么？”
“丁先生，你要做的简单的很，只需借助你在南诏生活过的身世……至于你为何信我……若是丁先生答应，我便与您一齐去面见皇后，我俩也算一根绳上的蚂蚱，您放心便是！再者说来，一幅画像罢了，也没有确凿的证据证明孙大人就是凶手，我俩将这所有告知了皇后娘娘，娘娘英明，自会有自己的定夺……”
“丁先生，殷姑娘死的能否安心，可就看你了……说不好，那巫婆正在拿捏着殷姑娘的灵魂，人死了，连灵魂都不得安歇……”
说完这话，云棠也没再多言，只默默等着丁泽回应，其实内心里仍在跟谷夏嘀咕，“鬼爷，我可按照你教我的说了，他这不说话了是几个意思？”
“不说话就对了，他在考虑，可再考虑都是一定的结果，咱们吃定他了……”
“那……就好……”
云棠又斜了斜眼睛看看丁泽，好巧不巧，正对上他投来的目光，“姚大人，我跟你去倒是可以，只是若到时候皇后娘娘问起，你又是如何知道的，你又该怎么回答？”
云棠勾了勾嘴角，“这事你不必担心，只要你答应就好，事不宜迟，咱们现下就去罢！”云棠也是怕，所谓一鼓作气，若是叫她再等上一天说不定就没有胆量了，还不如趁着这时候一齐了解了。
丁泽也没犹豫，轻点了点头，“那，就走罢！”
***
蓬莱殿，丁泽拦住了皇后身边的大红人赵喜年，“赵公公，娘娘可在殿中？”
这赵喜年四五十岁的样子，也算在皇后身边跟了大半辈子了，她听唐小乔她们说过，说这人面上对谁都随和的模样，一点都没有架子似的，可背后蔫儿坏，可谓人精中的佼佼者。
赵喜年一眼看见了丁泽，连忙甩着浮尘走了过来，“哎呦！丁乐师好久不见！您可真是愈发俊逸非凡了啊，娘娘正看书呢，怎么？今日找娘娘有事？”
这是个宦官手握权柄的时候，赵喜年在宫中有些地位，许多爱巴结的朝臣见了他都得行礼，丁泽却是不行，只是微点了点头，和煦地笑了笑，“确实是有事，还需公公帮忙通传一声。”
他们俩这一问一答的，跟云棠也没什么关系，更没给她行礼打招呼的机会，她也就低头在一边听着，直到赵喜年又进殿去了，这才抬头，“先生，您跟这后宫前朝的人都很熟呢！”
丁泽面上一直挂着笑，“熟倒是说不上，只不过身为官奴，不得不为达官贵胄奏琴谱曲，这才略认识了些。”
这话倒让云棠不知怎么说了，他自称为“官奴”，其实倒也真是，即便他琴艺精湛，在宫中颇有些地位，可毕竟身处教坊，已没了自由之身……说起来也真是凄惨……
可见他那个样子，一身白袍气质绰约，一双眸子更是不卑不亢，怎么也跟凄惨二字沾不上边儿，“丁先生，既然您生在南诏长在南诏，为何还要回到这来呢？您回来……为何还要入宫呢？又是如何能够入宫来的呢？”
丁泽刚要说话，赵喜年却出来了，“丁乐师，娘娘在殿中坐着，正宣您进去呢！”
“好，多谢公公了！”
云棠依旧什么也没说，只跟在丁泽的后面朝殿中走，虽感受到了赵喜年盯着自己考究的眼神，却也顾不得那么多了，她现在心跳的厉害，也不知道这中宫皇后到底是个什么样子�