好在海棠也不是这么计较虚礼的人,对这倒是没什么意见。
走着走着,迎面走来海丰,他顿时收住脚步,对曾衍逸行礼,“小生见过曾将军。”
曾衍逸笑道,“过几日可就称不得小生了,估计得叫状元大人了。比我那不争气的弟弟可厉害多了。”她弟弟本就不喜读书,那次春闱考得不好,死活不肯再读了,非要舞枪弄刀的,她自己又忙于公务,只好找了位武艺还算不错的旧识去教他,以后再做其他打算了。
海棠也跟着笑,“别给他长脸了,不然越发不懂得谦虚了。”可字里行间的自豪和骄傲却是掩盖不住。
曾衍逸问了几句,正准备走时,听得海丰忽然问道,“曾将军可曾听说过清风书院?”
曾衍逸点头,“自然,我还去过。”
“这书院可不是书院?”
“看来你也去过了?”
海棠听着两人说话打哑谜一样,不由道,“什么书院?就你上次说去买书的那个吗?”
“嗯。”海丰道,“既是书院,为何会有笙歌,会有娇笑?”
曾衍逸对上海丰的目光,就知道他这是肯定句,而不是问自己的意思,这就要去问这书院背后的主子了。
“曾将军不会也陷入温柔乡了吧?”海丰语气有些冷,甚至是带了质问的语气,“一个武者陷入温柔乡,左拥右抱,哪里还有志气去保家卫国?手还举得起刀枪吗?可还驯得了烈马?”
海棠皱眉,低斥一声,“以和!”
海丰虽是不再说话,可眉目间和眼神却还是满满地质问。
被一个后生这样问,曾衍逸开始一楞,随即笑了,她走到海丰面前,本来想拍拍他的肩膀,但一下着自己是个女子,男女有别,又收回手,只对他笑笑,道:“继续保持。”
她已经很多年没看到一片赤诚之心的人了,心心念念的都是民生,把百姓放在第一位。
“曾将军,你还……”
“以和。”海棠打断了他要说的话,“我相信元英,她不是那样的人。”
海丰神色有些复杂,“阿姐,你如何相信他?”
海棠心里想,总不可能说因为曾衍逸是个女人,哪里还会和一帮男热堂堂正正去那些地方喝花酒?
她只道,“直觉而已。”在海丰要开口前,她连忙堵住他要说的话,“殿试好好准备,可别让我和母亲失望。”
海丰这才成功地收住了嘴,再没多问一句。
殿试前两天,是高芷蕊家老太太的八十大寿,高太傅虽是个两袖清风的朝廷大员,但两朝元老,门生自然不少。
海棠也接到了高芷蕊的请帖,和上次裴秀的请帖不一样,海棠知道高芷蕊是真心实意的邀请自己去参加寿宴。老夫人喜欢听戏,高太傅就请了上京最有名的戏班子在高府搭棚,唱足七天的戏。
海棠等人到高府门前时,甚至都可以听到那戏班子咿咿呀呀的歌声,还停热闹的。和上次在坪洲裴尚书大张旗鼓的寿宴相比,高老夫人这寿宴可谓是冷清至极了,门口几乎都没怎么停马车。
海棠还悄悄对盛睿泽道,“这高太傅到底是太傅,怎么都不给面子来参加的?”
盛睿泽低低笑着看了海棠一眼,却不说话,后者被他这一眼弄得有些莫名其妙,等进了院子,海棠才知道他在笑什么了。
院子里来的客人,并不比上次裴尚书家的客人少,甚至还多了不少。
盛睿泽这才低声解释道,“高太傅的母亲是位低调的老太太,一直不喜这些人情往来,更不喜那些坐着冠盖朱华的马车停在自己府门口,所有但凡来太傅府的,基本上是骑马或是步行而来。若是坐马车,下车了也马上让小厮拉走的。”
高府人丁稀少,老太太有两位儿子,先夫有过一个妾室,但难产时一尸两命,后来也就没再娶过了。先夫去世后没多久,小儿子坠马而亡,从那后老太太就一直潜心吃斋念佛,高太傅膝下只有高芷蕊这一个女儿,妾倒是有两个,但却不知为何都没有孩子。人口简单,后宅的那些勾心斗角自然也没有,此刻高芷蕊和两位姨娘站在一起,倒看着十分和谐。
高芷蕊看到海棠,忙迎了上去,“盛大人,海棠姑娘。”她瞧着海棠身后的小生,和海棠有五六分相似,道,“这位是令弟吧?”
海棠介绍道,“正是我那不才小弟,单唤一个丰字。我和乘风都过来凑热闹了,把他一个人丢府里又怕他孤单,这才厚着脸皮把他也带来了。”
高府摆寿宴,不少朝堂官员会来,海棠带自己弟弟来也是想多认识些人,她这番心意高芷蕊又怎会不明白,忙道:“是我的疏忽,本该多送张帖子的。”
海棠又道,“我也不知道老太太喜欢什么,听闻这串佛珠有凝神精心的功效,还盼老夫人别嫌弃才好。”
妙竹上前将一锦盒呈了上去,高芷蕊身边的婢女接过去,高芷蕊笑道,“你能来我祖母已是很高兴了。”
有婢女来禀,“小姐,曾将军来了。”
高芷蕊眼眸极快地闪过一丝喜悦,面上镇定道,知道了。
高芷蕊又对海棠道:“盛大人,我带海棠去祖母那,贤王殿下和小国公已经在梅院那了。”
盛睿泽点头,又对海棠低声道,“我一直都在,乖乖的别惹事,但也别怕事。”
海棠翻了个白眼,心道,你不惹我已经很好了。
高芷蕊心里难掩羡慕,她甚至不由自主地想到自己心里的那一位,若是有一日他也能用这样的语气和自己说话,该是多幸福的一件事。
高芷蕊和海棠并肩往后院而去,她很是喜欢海棠的性子,语气间多了几分亲昵,又怕自己的过分亲昵惹得海棠反感,讪笑道,“府里就我一个孩子,打小我就是一个人,性子孤僻,难免就有些心高气傲,上京里的姑娘家们也都不大愿意和我一起玩。”
正文 【231】烁琪郡主
海棠道,“那你运气可真好呢,和我成了朋友,改日我再介绍我几位朋友给你,都是性情率真而不做作的,你应该会喜欢她们的性子。”
没一会两人就到了后院,看到了坐在戏台子面前的高家老太太,老太太虽然已经八十岁了,但真的是鹤发童颜,脸上保养的不错,加上精神状态很好,还真看不出已经这把年纪了,老太太之前显然已经从高芷蕊口中听过海棠,此刻见到她也不惊讶,打量一番后道,“是个俊俏的姑娘,我这孙女对你是赞不绝口。”
“我哪值得她夸的,我就一村妇,不过是仗着自己心直口快而已。”
老太太请海棠坐着看戏,可海棠还没坐下脸色就变了,因为她看到了不远处的千兰,她心想,这货怎么在这?
千兰自然也看到了海棠,她转头和身边一姑娘说道,“这年头啊,爬上别人床的贱人,也充当什么黄花大姑娘?”
坐千兰身边的女子闻言往这边看来,只见她一身浅蓝色对振式收腰托底罗裙,水芙色的茉莉淡淡的开满双袖,腰间松松的绑着墨色宫涤,斜斜插着一只简单的飞蝶搂银碎花华胜,浅色的流苏随意的落下,在风中漾起一丝丝涟漪,眉心一点朱砂,竟是个比千兰还出色的姑娘。
那女子站了起来,绰约的身姿娉婷往海棠这边走过来,海棠这才看清楚,总觉得这五官有些面熟,似这哪里见过。
看到海棠疑惑的表情,高芷蕊先开口道,“芷蕊见过烁琪郡主。”
是个郡主?那是哪位皇亲国戚的女儿吗?既然和千兰坐在一起,怕是关系还可以,不会又是来找自己麻烦的吧?
不管怎么样,海棠也跟着行礼,“民妇见过烁琪郡主。”
“民妇?本郡主倒是想知道你是谁家的妇?”
果不其然,一开口就来了。要说海棠这性子也奇怪,她前世遭受了太多的苦难,也被村里那些长舌妇各种毒舌攻击着,可谓是越战越勇,而且她存的心思,就是大不了一死。前世本以为死透了,谁知道还能在这具身体里重生,那她就该替这原主人好好的活着而不是受尽各种委屈,苟延残喘的活着。
不少看戏的人闻声都看了过来,可面前这两位,一位是嚣张跋扈的长公主,一位是当今贵妃的侄女,肃亲王的掌上明珠,哪怕自己有诰命在身,也不是自己能惹的。
高老太太毕竟是东道主,又接收到自己孙女的求助目光,当下朗声道,“听闻郡主喜欢杂耍,今日老身那不肖子也请了杂耍班,不如现在就去请上来?”
郡主还没开口,千兰倒是先开口了,“杂耍?这不是已经有跳梁小丑在表演了吗?本宫还以为这位海棠姑娘就是老夫人请的杂耍人呢。”
哎,这千兰还真是说话不过脑子,说这些不是拉低自己身份吗?这些不痛不痒的话对海棠来说,她左耳朵进右耳朵出的。
海棠先是对郡主行礼,这才道,“海棠曾嫁入侯府,是侯府的妇。和离后是自家的妇,不过前段时间,刚和卫禁军指挥使大人文定,待海棠守孝一年后嫁给指挥使大人,那时就是盛府的妇。”
一石激起千层浪,不少夫人们都愣住了,随后议论声渐渐大了起来。
“之前听我家老爷提起,盛大人是定亲了,可他那身份摆在那里,怎的娶这么个女人?”
“就是啊,别人不要的破鞋,穿起来格外舒服些吗?”
“你们也别这么说,或许这位妇人都格外吸引盛大人的品性吧。”
“难怪长公主会看她这样不顺眼,原还有这么一层关系在这啊。”
“要我选,也肯定选公主啊。无论是样貌还是背景,那小侯爷当初还真是瞎了眼了。”
“……”
海棠自然而听到了这些议论声,又对千兰道,“许久不见公主别来无恙?刚公主说的杂耍,海棠倒是不太会,不会那什么三十六式的,这海棠倒是可以和公主探讨一二。”
这看戏的还有不少未出阁的小姑娘,听到这话都是一脸茫然,看到自己母亲或是年长些的妇人们红了脸,还淬了海棠一口,本想问问这话什么意思,触及到自家长辈警告的目光,只好都作罢。
呵,不是比毒舌吗?海棠冷笑,她在前世那些老司机段子都倒背如流,都说人至贱则无敌,她这还没发挥呢,就把不少人给逼退了。
裴秀也在这里,她坐在两位比较高挑的女子身后,海棠没看见她,她当然也没跳出来。自从上次盛睿泽在裴府把那土匪的人头当做礼物送出又当众打开,人头滚落,她就知道,海棠在盛心里,怕是真的有点位置了。
她一直愤恨难忍,伺机寻找机会要给海棠教训,直到有次聊天中,柳如烟的一句话点醒了她,那长公主视这女人为眼中钉肉中刺,恨不得除之而后快,哪里用得着你出手?
从那以后,裴秀不再傻乎乎的跳出来冲在前面,她冷眼看着,再适当的去挑拨离间,效果反而更好。
千兰冷笑,眼底有如毒蛇般的恨意,“你这般不知廉耻,也怪不得沛之当初要休了你。”
海棠闻言表现出很苦恼的样子,叹息一声道:“长公主说的对,海棠当初也很是苦恼,年少无知嫁给了小侯爷,后来想着既是错误总要趁早纠正,几次提出和离,哪怕是让小侯爷休了海棠也好。可谁知小侯爷就是不肯,海棠一哭二闹三上吊各种法子都用了还是不行,最后成功和离还得多谢长公主的鼎力相助呢。”
要说演戏,海棠认为自己前世就是被耽误的奥斯卡影后,她说着说着,脸上就展现着苦恼,委屈,甚至是畏惧的神情,“不管怎么样,长公主待海棠都是有恩之人,能让海棠脱离侯府那水深火热之地。”
正文 【232】我夫君都没意见
千兰的名声众所周知,怎么个鼎力相助法,大家眼观鼻鼻观心清楚的很,有些夫人们自诩名门望族,都不屑千兰的言行,但都只是心里鄙视,见面却是比谁都要恭维。
被海棠反将一军,千兰脸色也不好看了,只听得海棠继续说道,“至于小侯爷当初为何不肯休了我,海棠一直不明白,不知公主嫁入侯府后,是否清楚呢?”
那一脸的疑惑装的倒是挺像的,千兰还是第一次被人这样问着无话可说,当初海棠嫁给蒋文华,侯府不肯放人,其中缘由她已经了解清楚了,为了蒋文华,为了整个侯府,她当然不可能当众说出来。
皇上虽然宠她疼她,可一旦涉及到他自己的利益被侵害了,他可会当场翻脸不认人。
高芷蕊为海棠这番话捏了把汗,却又为她这样的勇敢而喝彩,她这样的品性,可不就是自己一直羡慕的吗?
可海棠身后有指挥使大人,她却不能不为父亲的官途和整个太傅府考虑,反而束手束脚的,都不敢为朋友挺一下,她只觉憋屈的很。
那烁琪郡主忽然开口道,“听闻你刚来上京没多久,和我兄长在浮生若梦遇到了?还和我兄长拼酒?”
兄长?她说的是安霁殊?怪不得看着有几分眼熟呢。
这话一出,众人把目光都集中到海棠这了,浮生若梦是上京最大的风流之地,安霁殊的风流更是整个上京都知道,和他当众拼酒,能是什么好人家的姑娘?
海棠却不能说当天拼酒的不是她,本来没多少人知道当日的是林元瑶,若自己辩解,她相信出了太傅府的大门,林元瑶的名字会在上京城流传开来。
正如刚刚千兰不能说蒋文华不休她的原因一样,此刻海棠也不能辩解说不是自己。不过来回几句话,海棠就知道这位烁琪郡主远比千兰有心机。千兰很多时候只是仗势欺人,欺负人也是明目张胆,可这位郡主却是绵里藏针,而且不动声色。她清楚知道那日拼酒的事,想必也对自己和林元瑶之间的事知道个大概,甚至对自己的性子也有所了解,拿捏的十分到位。
海棠眼珠一转,马上说道:“那酒不错,上次乘风还说要再请安小侯爷去盛府一品美酒,可惜一直没空。”
海棠搬出了盛睿泽,我拼酒怎么了,我家未来夫君都没意见,你们瞎起什么劲呢。
烁琪郡主点头:“这是自然,这点我随我兄长,都喜欢美酒。那日你若是邀请了兄长,不如也捎带着我,一同品尝一番?”
“郡主若是肯来那是海棠的荣幸。”
高芷蕊心里早就后悔自己带海棠来后院了,连忙说道:“长公主,郡主,祖母和各位夫人,芷蕊就先带海棠姑娘回前院了,刚来的时候盛大人可是千叮咛万嘱咐的,和祖母拜过寿就要把人还回去的。”
众位夫人脸上神色各异,但高芷蕊是高芷蕊,海棠是海棠,自也不会因为海棠而对高太傅之女有什么意见,当下一个个都客套道:“姑娘请自便。”
走在去前院的小路上,高芷蕊还在不停地后悔:“海棠,真是对不住了,我没想到会让你受这委屈。”
海棠摆摆手,“因着蒋文华的缘故,长公主看我一直不顺眼,不管在哪遇到我,总是要羞辱一番,这已经是常态了,我都习以为常了。只怕哪天她见到了反而客客气气的,我估计还得上前作揖道,长公主您今日怎么了,为何不再羞辱我了?”
高芷蕊“噗嗤”一下笑得不可抑制,这位海棠还真是个妙趣横生的人,怪不得能得指挥使大人青睐。
看海棠似乎真的不介意刚刚的事,高芷蕊又忍不住问道:“那长公主这般待你,你就不怨恨吗?”
“不怨恨是不可能的。”海棠自认为自己是个
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