被扔在地上的三个人东倒西歪地躺在，都还有口气，但也都明显没什么活路了。双目俱刺进了铁定，发污的血淌在脸上，指甲被拔得干净，身上遭过烙刑的地方仍有余温，散出皮肉烧焦的气味。
戚王睃了三人一眼而未言，接过护卫呈上来的竹简。他安静地读着，雁逸一挥手，押人进来的几个护卫便也退了出去。
帐中只剩了君臣二人，雁逸径自落了座，解释道：“嘴都很严，头一个连审了三天两夜才把后两个供出来。后两个扛得更久，到现在也只知其他各处也有弦公的眼线，但具体是谁、在何处，尚不得知。”
戚王边听边继续看，目光在竹简上的三个字上一停：“‘十七士’？”他抬眸看向雁逸，“也就是还有十四个。”
雁逸点头。
“低估姜怀了，还是有些胆识的。”戚王睇着地上那血肉模糊的三坨肉一声冷笑。
雁逸也看过去：“心思也还可以。臣详细查过这三人的过往，从出生开始一切经过都编得缜密，甚至连‘邻居’‘旧友’都事先买通好了，有一点疏忽，都会相信他们就是戚国人。”
戚王的面色微一沉。如此这般，把那十四人挖出来会很难——善于伪装的细作寻起来本已颇有难度，若连从前的过往都编得详尽，就更能以假乱真了。
这三人里的头一个是因在军营中形迹可疑才露了破绽，那十四人如是藏在其他官职上、没有这样明显的动向……
戚王目光微凛，静了静：“先不必查那十四人了。”
“主上？”雁逸浅怔，蹙眉看向他，“至少要知道弦公想做什么。”这三人的嘴巴撬不开，那便需要再抓一个。
戚王摇摇头：“还是先打褚国。”他口吻定定，悠然一笑看向雁逸，“打完褚国后留下的兵力若去攻弦，大约多久可以取胜？”
雁逸喉中蓦地噎住，他震惊不已地看了戚王良久，仍是不敢相信：“主上……？”
戚王神色未变，只在等他回答。雁逸强静了静神，答说：“弦国人少力弱，大概五六天便可，但主上您……”他心头忽地有些发虚，目光避了开来，“您和国巫……”
是啊，阿追必定不愿看见弦国被灭国。
戚王眸色微凝，手指轻击着案头兀自掂量着。
地上那三人里发出一声低而粗的痛苦喘息，他看过去时又已无声，辨不出是谁的声响。
嬴焕倏尔一笑：“再说吧。”
“主上三思。”雁逸一字一顿道。
“嗯。”他点了点头，笑容浮在面上，又道了一次，“还是先打褚国。”
。
又过五六日，阿追可算见到了南束来的贵客们。
刚在青鸾宫里一见面，她就惊喜得叫了出来：“铃朵？！”
铃朵甜甜笑着，毫不客气地就扑过来把她抱住了。阿追对她这异族的豪放礼节见怪不怪，只还在惊讶：“怎么是你啊？也不早说一声！”
“听说你现下占卜赚钱，来给你捧捧场嘛！”铃朵说罢，作势学着中原人的礼数一福，“算报答你救命之恩。”
二人说笑寒暄着，外面一阵笑声清清朗朗地传进来，也是不地道的汉语：“你这是不是就叫‘得了便宜还卖乖’？是咱们有求于人，偏要反说成帮人家捧场！”
阿追循声望去，走来的女子二十四五岁的模样，正疑惑她是谁，就听铃朵叫了一声：“姐姐！”
……姐姐？！
阿追讶异地抽了口凉气，对方到她跟前颔了颔首：“七国里最有名望的巫师？久闻大名。”
阿追仍自懵了一瞬，才道：“七国里最有名望的女王……”
“七国里唯一的女王。”对方带着傲气的淡笑，有几分俏皮地截了她的话，转而又说，“不过国巫您叫我阿娅就好。”
“……”阿追赶忙说，“叫我阿追。”
而后各自落座，阿追对眼前坐着位赫赫有名的女王的事颇是心情复杂，好生调整了番心绪，才问：“不知需要占卜什么？”
“国运。”阿娅言简意赅，“战事四起，我想知道南束最终会如何。倘若有什么劫数，我们也想提前避一避。”
“国运……”阿追便开了句玩笑，“这占卜起来可不便宜啊。”
“三十万两黄金。”阿娅的笑容敛去了些，指了指外面，“你占卜之后，钱立即搬进来。”
“……”不愧是女王！有钱！
阿追一边腹诽一边正色摆开占卜石，这厢她闭眼摸着石头，耳边传来宫女进来上茶的声音。
几块小石翻过，阿追睁开眼睛忽见寒光一闪，顷刻意识到这非幻境中的光影。她愕然抬头，陡见一柄短刀刺向阿娅。铃朵惊呼“姐姐！”，阿娅已侧身避过，又敏捷地连翻过几个跟头，未及那人反应便已避至门口。
阿追这才看清拿刀的人是谁，一声“衔雪？！”刚喊出来，那面阿娅已从腰间抄了家伙出来。
一柄精巧的小弩上镶着各色宝石，阿娅的目光却比那宝石的光泽还锐利。只短短瞄了一瞬，她一扣悬刀，“咻”地一声箭矢飞出……
殿中忽有人影一闪，衔雪惊叫着被推开。那人影却来不及躲开飞来的箭矢，被那一箭的力度推得急退了数步，撞在墙上。
阿娅微凛，再度瞄准，搭在悬刀上的手指未及扣下，陡闻阿追惊呼：“女王稍等！”
阿娅一怔，手上停住，但仍未敢将弩放下。
阿追惊魂未定地看着卿尘，半晌没再说出话来。
卿尘冒着冷汗缓了两口气，蹙蹙眉头，抬手狠拔了刺进小腹的那支箭。
一股鲜血猛地喷出又很快收住，卿尘撑了一瞬，终还是脱力地跌跪下去。护卫们赶进来持刀将他与衔雪皆围住，又无一人敢妄动，只看向阿追等她的意思。
阿追脑中一片混乱，终于意识到卿尘也正看着她。
她定住神，看到卿尘薄唇翕动着在说什么，迟疑了会儿，还是走了过去。
作者有话要说： 备注：上回提到“十七士”是在第54章……
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68｜战事
见阿追走近，两旁的护卫都后退了半步给她让道。但见卿尘一抬手，护卫们就又紧张地围回来了。
阿娅挑眉看看，觉得卿尘只是替人挡了一箭便未多理他，提步走向同样被护卫团团围住的衔雪。
“谁指使的你？”她在护卫身后定下脚，从人与人间的缝隙中睇着衔雪。
“我。”侧旁不远处的答话掷地有声，阿娅一凛循声看去，阿追同样愕然望向卿尘。
“我指使的她，且是用的邪术，她方才并不知自己在做什么。”卿尘轻松地说着，手在阿追扶过来的手上一撑，稳稳地站了起来。
阿娅蹙眉：“你又是什么人？”
“我不认识他！”衔雪忽地喊道，“是我自己要杀你！你杀了我爹娘，是我要杀你报仇！我没中邪术，也没有什么人指使我！”
阿娅的目光平平淡淡地从衔雪面上一睃而过，又重新停在卿尘面上。
少顷，阿娅又问了一遍：“你到底是什么人？”
“你不记得了？”卿尘垂下眼眸清冷一笑，又看向她，“我叫苏洌。”
阿娅直惊得往后跌了一步，阿追亦是心中一颤：“你说……什么？”
卿尘平静地站在那儿，没什么表情地睇着阿娅：“是我要杀你，你可信了？”
“卿……”阿追硬生生把这称呼噎住，脑子里乱得不知怎么叫他合适，使劲摇摇头，她疾步上前将他拽住，惊慌失措，“你真是……真是睿国公子洌？那你……你……”
“给你添麻烦了。”他的眼眸低下来，笑容浅浅淡淡的，手指在她侧颊上一抚。阿追只觉满心的混乱里又掀起一层痒意，她怔然抬头看看他，他却已再度看向阿娅，“此事与阿追无关。衔雪她……”
他的话停住，低下头沉默了会儿，眼中的情绪变得很复杂，时而有恨意如同烈火般迸出，时而又黯淡得见不到任何光芒。
许久，他长舒了口气：“她一个女孩子，无力对你在做什么，你放过她吧。”
这语气平静得没有任何波澜，却让破口大骂更让阿追震惊。
昔年睿国是被南束人灭了国，王室众人一夜之间流离失所，睿公与太子清还被割了首级。当时她身在弦国也听说了许多令人发指的细节，因与公子洌尚算相熟，还央姜怀派人去打听他的下落来着。
她这外人都感受到了那一劫的可怖，眼下他这样平淡的口吻，绝不会是不在意，倒更像是……
像是数年的沉浮磨砺已将他的棱角尽数磨平了，让他在这与仇人面对面的节骨眼上仍能忍住屈辱，近乎残酷地清楚判断哪样才是对的。
——他无论如何都没有本事杀阿娅报仇，唯一有斡旋余地的，只有衔雪的生死。
“王兄……”衔雪伏在地上哭得无力，抬头看看周围持刀的护卫，贝齿一咬，抓住一柄刀便要自尽。
“啊”地一声惊呼，那持刀的护卫猛向后仰去。阿娅将人“扔”到一边后掸掸手，一瞟衔雪：“别寻死觅活的。”
而后她又看向阿追，问她：“有酒吗？”
。
褚国。
又一场战事刚刚结束，尸体铺满了城外的旷野、山间，更有不少横在城中的道路上。
百姓们都不敢出门，家家大门紧闭，乱窜的野狗在街面上撕咬着尸体。有些经火攻阵亡的将士尸体被烧得像碳，稍一挪动地上就会蹭出一抹黑印，这样的尸体便连野狗也不愿啃上一口。
入了夜，山中狼嚎迭起，城中街道上的野狗一听，就吓跑了不少。
街面上便更没了动静，月色下，一片战火刚过的死寂。
城中一处高门大宅显是望族居所，然则原本的住户早跑了，现下正好被戚军征用。于是各处都点亮了灯火，遥遥一看倒像盛世里灯火辉煌的宅院，走到近处才得以看见院中尽是盔甲齐整的士兵在巡视。
宅中的一方小院里充斥着血腥气和低低的惨呼，直至二人自门外走近，那惨呼声才停止。
正动刑的护卫放下手里的鞭子跪地施礼，戚王站定脚扫了眼被绑在廊柱上的人：“第几个了？”
“第六个。”雁逸垂首回道。
十七士里搜出的第六个。前五个都没问出什么紧要事来，这个的嘴巴似乎松一些。
戚王踱步走过去，淡睇着眼前一身血污的人：“既已说了一些了，不妨再说些出来。反正你也跑不了。”
“戚、戚王殿下……”那人喘着粗气，疲惫不堪地摇摇头，“没有别的了。余下的人是谁、在哪里我当真不知，君上安排得很谨慎，我不曾见过其他人……”
戚王“哦”了一声，淡一笑：“这点本王信你。但本王想知道，弦公派你们来是要做什么？——这你最好莫说不知，你潜进来不是一两日了，总不能什么都不做。”
他和颜悦色地说着，那人的神色也松下来一些，又缓了两口气，道：“君上要我们保护……保护国巫。很久之前有一次，君上听说国巫要回弦国，让他在徊江边等着迎人，却迟迟不见国巫去，他自那时便不放心，就差了十七士入戚。”
戚王未作置评，雁逸面上的心虚一划而过，望一望月色，方又平复下来。
那人继续道：“君上吩咐我们注意朝麓各处的动向。他说国巫名气大，如若遇险，朝麓城中总会有些异动，让我们即刻回禀昱京……”
“除了国巫呢？”戚王打断他的话，低下眼帘循循善诱，“他必还有别的吩咐——比如战事这样无休无止，他是否也想一拓疆土？又或他与东荣天子本是一脉所出，现下是不是觉得……自己也该是有资格住到荣宫里去的？”
那人大惊失色：“没、没有！这个万万没有！君上只是担心国巫安危，至于这些野心，他……”
“扑——”利刃刺入心脏的闷响截断了张惶的话语。
“主上？！”雁逸疾唤，然则为时已晚。被捆在柱上那人搐了一搐，便没了声响。
戚王无甚神色地将刀拔出，喷薄而出的鲜血溅了几滴在他的衣襟上。
他没再多看那人，从容不迫地从袖中取了一张写满字的缣帛出来，递给雁逸：“让他画押，然后拿给将领们看。”
“……诺。”雁逸伸手接过，迟疑了会儿，终还是道，“可是国巫……”
正往院外走的君王脚下未停，转瞬就没了踪影。
嬴焕离开那一方院子许久后，终于停了脚。天边月色如水，就像那天她在主帐前同他道别时的一样。
那天她说：“就是月主要你死，你也得活着回来！”
那是他听过的最动听的话，像是干渴已久后喝到一口清泉，清甜甘冽的滋味从口中一直浸到心里。就算过上再久，回顾那一瞬的滋味，也还是令人欣喜若狂。
这种欣喜若狂，现在却将他夹在中间无所适从。好在他十分清楚，有些事情，终究是要办的。
“阿追……”嬴焕轻吸了口月下的寒凉，又循循地呼出来。张了张口，什么都未再说出来。
。
青鸾宫里经了一场令人胆寒心惊的行刺，结果却让人瞠目结舌。
阿追一连两日都没能从那巨大的转折里缓过来，第三日才可算有勇气去看望正养伤的苏洌了。
然则进了他的房门，她还是在门口僵了许久，眼看苏洌躺着醒神、衔雪伏在榻边小歇、阿娅和铃朵在旁边的案上下棋的怡然自得……
怎么想都还是觉得自己在幻境里。
阿追不自在地咳嗽了一声，问苏洌：“你的伤……怎么样了？医官今天来看过了没有？”
苏洌还没来得及开口，这边阿娅伸了个懒腰：“医官刚走，说无大碍。他也是运气好，我十支箭里总有五六支是淬了毒的，那日一急也没看自己拿的有毒无毒，所幸没有。”
问完了这个，阿追又不知自己还能说点什么了。
那日说出的事若传出去，只怕全天下都要震惊住。大概不论是谁都难以相信这样的反转、相信是非黑白被颠倒了这么多年。
原是那时睿国与南束联姻，阿娅嫁给了苏洌的兄长、睿国太子清，然则在她回家探亲时，睿公的弟弟起兵谋反。求援的急信送到南束时已迟了些，阿娅的父亲带人赶到时，睿公与太子清皆已身陷牢狱。
南束人本就彪悍，得知此事后二话不说就和叛军打了起来。睿国又并不算个大国，几战打下来，烽烟就燃遍了全国。
睿公的弟弟也是狡诈，为了日后稳坐江山，放话说是南束人入侵在先，睿公和太子都为南束人所杀，在封地上的各位公子也是被南束人赶出去的。
——他若那一战赢了，这弥天大谎倒也无妨。无奈最后却是南束人赢了，就稀里糊涂地背了好大一口黑锅。
南束人想事也是简单点，阿娅的父亲一想，睿公死了、当太子的女婿死了、其他王室宗亲在战火纷飞之后也难找了……那怎么办？我们自己把地方占了吧！
就这样，阿娅的父亲占了睿国为王，然后阿娅成了女王。若说他们抢了中原人的地方、手里有睿国人的血，这些都没错，但被睿公的子女当成杀父的大仇人，就当真冤到家了。
那日将此事掰碎了解释清楚之后，半信半疑的苏洌看�
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