两人喝着凉茶，李宣又与谢莫如说了不少外头的事，末了，李宣道，“我大哥又回郊外住了。”
当初谢柏去西宁前，曾与李樵深谈过一次，李樵要等秋闱下场，便未与谢柏去西宁州。不过，李樵与北岭先生相熟，想来李宣说服北岭先生留帝都之事，李樵没少出力。兄弟二人必然关系不差，李宣方这般突兀的提起李樵来。
谢莫如道，“世子既惦记九江先生，有空多去看看他就是。”
李宣想着，反正谢莫如对他大哥的事也清楚，低声道，“莫如妹妹，你说，有没有法子让我父亲与大哥亲近些个。”
“人跟人之间缘分不同，有些人，即使至亲，也天生缘浅。既是缘浅，无需强求。你有你的机缘，令尊有令尊的机缘。”
李宣真心建议谢莫如，“莫如妹妹，庙里你还是少去些啊。”现在就机缘来机缘去的，李宣真担心谢莫如哪天看透红尘，去庙里修行啥的。
谢莫如笑，“我去庙里又不烧香拜佛。”
……
李宣时常来谢家，此番便留在谢家用午饭。
谢尚书心下都觉着，李宣与谢莫如这交情也忒好了些。以往都是谢柏在家，李宣过来，谢柏会叫了谢莫如过去一道说话，如今谢柏都外放了，李宣干脆直接上门，大大咧咧的来拜访谢莫如，你俩啥时候有这么深的交情啊！
午后李宣告辞，谢尚书悔的够呛。
他已通过老妻从贵妃女儿那里知晓，李宣之所以能说服北岭先生，完全就是谢莫如给李宣出的主意。说到这个，谢尚书就更悔了。
天地良心，宁祭酒的确是来他家里发牢骚，抱怨江北岭太难说话。至于为什么没将江北岭欲离帝都之事告知谢莫如，实在是先前觉着谢莫如对于江北岭来帝都之事挺抵触的。但陛下却是希望江北岭留在帝都，如今满朝都在想法子留下江北岭，谢尚书是担心谢莫如给拆台，才没告诉她的。谁晓得谢莫如转头想了这么个绝妙法子，结果，给了李宣。
谢莫如不会多想了吧……唉，其实依谢莫如的脑袋，不多想也不可能啊。
这个，要怎么跟莫如解释解释，别叫莫如误会了才好。
谢尚书都后悔，与老妻道，“真不该瞒着莫如。”白便宜了永安侯府。
谢太太道，“你不是跟我说莫如不喜欢北岭先生留在帝都么。”
“是啊。”谢尚书想了想，决定还是要跟谢莫如澄清一下，毕竟于今时于将来，都不易同谢莫如留下嫌隙。
于是，谢尚书尤其在晚饭后，把谢莫如叫到书房道，“哎，我还以为你不喜江北岭留在帝都呢，就没同你说江北岭这事儿。”
谢莫如其实真没把谢家瞒她之事放在心上，谢家瞒她，是谢家的损失。谢莫如有些了然，“这个啊，没关系。只要不是因为宁祭酒就好。”要是江北岭因宁祭酒留在帝都，她有何喜。如果江北岭是因她的提议留帝都，自然另当别论。
谢莫如笑的意味深长，“要是祖父把个外人放到我之前，我才要伤心。”
“哪里的话。”谢尚书如实相告，“宁大人过来，不过是抱怨江北岭难说话罢了。哎，他先时也是十足把握方请江北岭来帝都。”
谢莫如真不知要如何评论这位宁祭酒了，谢莫如问，“修前朝史？修前朝陵？从江家子孙入手？”
谢尚书点头，宁祭酒的手段虽不甚光彩，但也不算卑劣，就是手段而已。
谢莫如道，“这就是为何他只是个小小祭酒，而北岭先生能与薛帝师齐名的原因了。”
☆、第80章 变色
谢尚书走一步臭棋，自此倒是对谢莫如知无不言了。
倒是三老太太私下同回娘家的闺女谢燕道，“你说，永安侯世子是什么身份，怎么同莫如那般熟悉，他一个外男，莫如可是闺阁小姐呢。”
谢燕冷笑，“这谁晓得，那丫头，您老是知道的，一向邪里邪气、古里古怪，她的事儿，不要说咱们，怕是大嫂子也说不明白呢。”
三老太太叹道，“你不知道，这可不是以前了，你大嫂子对那丫头，百依百顺哩。就是莫忧，现在也得差那丫头一头哩。唉，我又不好说，我一说，你大嫂子又不高兴，也不知被那丫头给下了什么蛊。”
母女两个唧咕一阵，也便罢了。
谢燕既回娘家，尚书府自要走动。谢燕见了谢莫如一身烟紫长裙，领袖裙摆皆刺绣精致，不禁笑道，“莫如这身衣裳好看。”
谢莫如情知这话未完，望谢燕一眼，就听谢燕继续道，“我带了些大红的皓纱，不知莫如你喜不喜欢？”
谢莫如淡淡，“姑太太既然有赐，只管给我，我纵是不喜，留着赏人也是一样的。”
谢燕当即噎死。
谢莫忧与谢燕关系不错，给谢燕解围，笑，“大姐姐一向风趣，姑太太尝尝这茶，娘娘特意赐给祖母的，祖母等闲可不给人吃。”
谢燕咽下这口气，端起茶来吃，僵硬的笑笑，“这茶是不错。”
谢太太温言悦色，“阿燕你喜欢，走时给你装一罐。”
谢燕笑，“既是贵妃娘娘赏的，大嫂子怎好给我。”
“咱们自家人，何需见外。就是娘娘知道，也是允准的。”谢太太与谢燕说一些闲话，至中午留谢燕用饭，谢莫如却是回了杜鹃院。及至谢燕告辞，却是笑也笑不出的。
谢太太私下劝谢莫如，“阿燕就是这个脾气，何需与她一般见识。”
谢莫如道，“祖母放心，我并未与燕姑太太一般见识，只是想着燕姑太太回婆家怕要将我之事细禀，她要一无所知，岂不叫她白来一趟，索性给她些谈资，也好让她与宁太太有个交待。”
这善解人意的一番话，虽有离间之嫌，却也入情入理，饶是谢太太明知谢莫如对宁家向无好感，也不禁对宁家起了疑心：这的确是宁太太能干出来的事啊。依宁太太的道行，倒不必刻意打听，淡淡几句就能套了谢燕的话出来。
谢太太叹口气，“亲戚多了事便多，罢了，咱们自家过日子就是。”
谢莫如应了声“是”，又请谢太太命家下人留意承恩公府寿安夫人的病情，谢太太觉着稀奇，“寿安老夫人的病体已是大为好转，不然公主也不能去西宁州。”
“要是哪天寿安老夫人大安，进宫给太后请安，祖母着人与我说一声吧。”
谢太太问，“这还有什么玄机不成？”
祖孙二人私下说话，并无人在畔服侍，说话倒也便宜。谢莫如望一眼轩窗外的一树红杏，声音淡淡，“南安侯既已封侯，侯爵之位更在承恩公世子之上，一兄一弟，一府同居，岂不尴尬。祖母不如问一问祖父的意思，要我说，南安侯回帝都侍疾，寿安老夫人病体未愈，他住承恩公府倒无妨。寿安老夫人大安之时，就是请陛下给南安侯赐府之时了。”
谢太太心下一惊，“这是要给承恩公府分家。”她亦是官宦出身，又是嫁入官宦之家，丈夫如今做到尚书，她岂能不知其中利害。
谢太太喜玫瑰芬芳，故而夏日室内花盆多植玫瑰，谢莫如摇一摇团扇，空气中芬芳隐隐，谢莫如道，“也说不上分家吧，只是我觉着他们这样混住挺不合适的，想来南安侯亦是此念。”
南安侯？
谢太太皱眉思量，她次子尚主做了驸马后，在家住的时间便少了。哪怕不是尚主，倘幼子爵位高于长子，住在一处也是不便宜的。这样一想，承恩公府也真是分家在际，只是谢太太有些犹豫，“怕是寿安老夫人不愿。”
“一介内宅妇人，焉能影响朝之大事。”谢莫如不以为然，明显未将寿安老夫人放在心上，这位老夫人自作聪明装病，将太后娘娘担忧的数日不能安眠，倘在此事上这位老夫人再欲多言，谢莫如倒是乐得所见。
谢太太道，“就是寿安老夫人大安，可宁荣大长公主还病着呢。”
“宁荣大长公主？”谢莫如唇角勾出几缕不屑，“那更得给南安侯分府，也给宁荣大长公主冲冲喜。”
谢太太立刻明白自己说了傻话，倘依寿安老夫人之尊尚不能阻拦南安侯分府之事，宁荣大长公主更无此分量了。
谢太太见谢莫如已将承恩公府思虑周全，正色道，“待晚上你祖父回来，我先与他说这事。”
谢莫如微微一笑。
谢尚书知此言后，良久道，“倘莫如为男子，以后谢家还有什么可愁的。”
谢太太道，“净说这些傻话，这么说，莫如这主意还使得？”
谢尚书颌首，将南安侯自承恩公府剥离开来，好处不是一星半点儿，恐怕亦是陛下所乐见。
谢尚书还专门叫了谢莫如去书房说话，谢尚书道，“让南安侯自立门第，这主意不坏，就不知南安侯心里做何想了。”
“南安侯做何想有什么要紧，重要的是陛下是这样想的。”谢莫如笑，“怕祖父并非这件事拿不定主意。”
谢尚书挑眉，“哦”一声，端起茶呷一口，道，“那你说，我是哪件事拿不定主意。”
“当初陛下挽留北岭先生，曾欲请北岭先生为皇子师，想来，皇子师之位有空缺。”谢莫如望向谢尚书微有讶意的眼神，轻声道，“必是宁祭酒有意皇子师之位。”一个宁祭酒自然不足以改变谢家对她的立场，但一个做了皇子师的宁祭酒，谢家倘有摇摆之意，也是正常的。
谢尚书倒也坦然，“是啊。”对谢莫如，实不能留下一丝破绽，哪怕只有一丝破绽，谢莫如便能顺藤摸瓜猜到一切。
谢尚书道，“宁祭酒虽有意，陛下还未表露心意。倘我上书令南安侯开府，再在宁祭酒之事上表章，怕要被人误会是为将来的太子开道了。”
“陛下还未表露心意么？”谢莫如有些不大信。谢尚书幸而脸皮够厚，笑，“半点儿都瞒不过你。陛下倒是有意，只是宁祭酒刚升的国子监祭酒兼东宫詹事。原礼部尚书王尚书为诸皇子讲习经史，王尚书年迈，三次上折欲致仕，陛下已经准了。皇子师之位，原本陛下嘱意北岭先生，如今北岭先生要主持筑书楼之事，已无暇他顾。宁祭酒……”
谢尚书有些难言，谢莫如道，“宁祭酒于北岭先生之事颇多失手，陛下如何又会许以皇子师之位，我倒也觉着奇怪。”
“莫如，北岭先生毕竟是宁祭酒请来帝都的。如果北岭先生最终回了江州，陛下还有可能会迁怒宁祭酒。北岭先生最终留下，那么，宁祭酒便只有功没有过。”谢尚书道，“这件事，宁祭酒还真得谢你。”
谢莫如一向对宁家颇有看法儿，如今知道自己阴错阳差的帮了宁祭酒一回，谢尚书觉着谢莫如怕会心里不大痛快。不料，谢莫如面色依旧，就事论事，“我依旧不能理解。”
“许多事，你毕竟没有经历过。”
“不对。”谢莫如笃定，“这里面，必有我不知道的内情。”
谢尚书此生倒不是第一遭遇见谢莫如这样理智冷静的女人，只是，多年之后，再面对这种女人，谢尚书难免有些不自在，最终道，“宁祭酒也是简在帝心之臣。但凡陛下想抬举谁，总有理由。”
谢莫如眯一眯眼，“如果祖父没有瞒我，怎么看，宁祭酒也不似有意皇子师一职的。”
谢尚书大有不悦，道，“我还能骗你？”
“不是这个意思。”谢莫如道，“宁祭酒凭功绩凭资历，想做皇子师太勉强，何况他本身还兼着东宫詹事，虽说如今还没有东宫，可既为东宫属官，怎能再为诸皇子之师？还是说，宁大人以后是想升太子太傅？”
“胡说，太子太傅是何等要职，一向是内阁相臣兼任。”谢尚书倒是相信宁大人野心不小，可话说回来，朝廷里这些大臣，除了没本事的，谁不想入阁为相呢？
谢莫如问，“那依祖父看，宁大人以何能兼任皇子师？”江北岭不一样，谁要有江北岭那样的声名，不要说皇子师，就是他突然成了帝王师亦不稀奇。
谢尚书道，“倘陛下心意若此，想来诸臣不会在此事上大加反对。”
这就是了，甭看宁祭酒不够格，但他简在帝心，连谢尚书都得承认。谢尚书道，“但也难免有御史多嘴。”这也是宁祭酒先来谢家走关系的原因之一。
谢莫如心下一动，道，“皇子师之位，盯着的怕是不只宁祭酒一位。”
谢尚书爆一猛料，“宁家欲与王家联姻。”
谢莫如问，“致仕的礼部王尚书家？”
谢尚书默认，谢莫如忽地一笑，“求其上者得其中，求其中者得其下。宁祭酒所谋，怕不是皇子师之位，而是礼部侍郎之位。”
谢尚书悚然一惊，谢莫如道，“想谋皇子师之位的，哪个不是简在帝心？宁祭酒不见优势，倒是礼部尚书空缺，如果是从两位侍郎中提起一位升做尚书衔，便有侍郎之缺。侍郎为从三品，较正四品的国子监祭酒高半个品级。”
宁祭酒找他来商量皇子师的事，谢尚书虽觉着有些强求，倒也没有一口回绝，如今觉着宁祭酒只当他是个垫头，饶以谢尚书之城府，对此侮辱亦忍不住微微变色。
☆、第81章 一块儿老姜
谢尚书不见得是看不透，或者只是未想到，抑或从未作此想罢了。
论官职，宁祭酒不过一正四品祭酒，离谢尚书这正二品刑部尚书还差着四个等级，甭小看这四个等级，自四品至二品，许多人能熬上二十年也不一定熬得到。再自交情论，谢宁两家通家之好，虽略有些小矛盾，毕竟先时的情义尚存。所以，自两人的地位，到两家的交情，谢尚书实未料宁祭酒在他这里只是虚晃一招。
给谢莫如点破此种可能性，谢尚书又去寻幕僚商议去了。
谢尚书幕僚不多，但有一个算一个，都很能干。两位先生，一位姓高，就是谢柏介绍给谢莫如认识的那位；另一位姓李，四十上下的年岁，一把美髯，人也生得长眉秀目，端和斯文。
谢尚书将事大致说了，高先生年长，故而是李先生先道，“看来，宁大人所谋甚大啊。”
谢尚书心说，他野心一向不小，只是流放数年到底耽搁了，如今看来，他还是颇有不甘哪。
高先生道，“不论宁大人所谋为何，大人只管忠心王事便好。陛下若有垂询，大人忠心直言。倘陛下无所垂询，大人只管静默便好。”
谢尚书双手抱拳往南方一揖，正色道，“这是自然！我谢人做的是朝廷命官，陛下对我信勉有加，我焉敢辜负君心。只是未料人心多变，我与宁允中多交情，不想他对我竟也没了实话。可悲可叹哪。”
高李二位只得多多宽慰主家罢了。
事情就是这般，估计这种拿人当借头的事儿，谢尚书的官宦生涯肯定也没少干，如今给宁祭酒用在自己身上，谢尚书便有百般不适了。
谢莫如自松柏院告辞时天色已晚，谢太太叮嘱丫环婆子小心挑灯看路，夜黑风凉，服侍好大姑娘。月光如水，夜幕无星，前面两个婆子提着灯笼照路，紫藤在旁随行，原本这夜里走路，如她这样姑娘身边的大丫环该扶着姑娘走的。谢莫如素来不喜人扶，紫藤不敢说啥，却是更要打起十二分的精神瞧着，天晚了，可不能叫姑娘摔了。谢莫如不急不徐的走在石板路上，她并不是有意要离间谢宁两家。只是觉着奇怪，她先前的离间，显然并未在谢家奏效。从谢尚书对她隐瞒北岭先生一事就能看出来，但谢莫如未料到，非谢家远宁家，而是宁家远了谢家。宁祭酒做出这样选择，除了对自己智商的自信外，想来也是寻到了大靠山的缘故吧。
其实，宁祭酒这局吧，不可谓不高明。但弱点同样明显，一旦被人看破，即刻便知布局