于氏道，“也同我爹说一声。”
李氏笑，“难得你跟女婿过来，我已打发人去衙门里同侯爷说了，叫侯爷下午早些回府，你跟女婿留下用晚饭，多少话说不得。”
于氏自然称好。
北昌侯因有个糟心的儿子于湘，该子最初的起点很不错，北昌侯不会委屈自家儿子，早早把于湘安排做了皇长子伴读，这样的出身，只要好生当差，以前弄个前程不难。可惜，于湘这昏了头的，不走正道，因帮皇长子传江行云的谣言，做了皇长子的替死鬼，被穆元帝打发回了家，自此成了家里蹲。没了皇长子身边的差使，北昌侯便安排于湘从科举出身，有北昌侯这么个爹，只要略差不离，总能有个前程的。偏生这小子给卷进科弊案，倘不是北昌侯简在帝心，非得把北昌侯一并连累不可。
有这么个儿子做对比，可想而知北昌侯对谢兰这个女婿瞧的多顺眼的，北昌侯还问了问女婿在朝的差使如何。谢家子孙有个特点，有谢柏这样少年成名的，也有谢兰这普普通通的，但甭管哪一种，普通的也知道老实过日子。谢兰说的中规中矩，北昌侯难免指点他一二，又道，“现下朝廷正是用人的时候，尤其江南，百废待兴，五殿下平定江南，处处等着派官呢，中低品的官员都不凑手。”
于湘连忙道，“爹，要不，你给我安排个缺，官小些也无妨。”
北昌侯瞥他一眼，“你？你给我老实在家呆着吧。”
谢兰忙道，“大哥是长子，家里顶梁柱，就是我家里大哥，也就是跟着大姐姐出去了几年，还是要回帝都的。不为别个，长子为重。”
于湘心下稍稍舒服了些，北昌侯见女婿还算会说话，还真动了给女婿在江南弄个官儿的意思。他是吏部尚书，把谢兰外放，于北昌侯，不过一句话的事。不过，谢尚书在位，女婿到底是外姓人，他也不过暗示一句，到底如何，还得女婿自家做主。
至于传国玉玺谣言的事，北昌侯根本没放在心上，谢王妃既然知道了，必要反击的。不过，女儿女婿拜托他辟谣的事，他自然也会应承。
此时便看出联姻的好处来了，谢芝三兄弟所娶，均是帝都大户之女，不说姻亲之家，就是谢氏族中，也颇有联姻。谢太太请族中女眷们喝茶说话时也郑重提及此事，而且，谢家很鸡贼的一点是，他家并非直白的说一句，谣言是假的。光说是假的，能有什么力道，他家说的深，就直说了，这是在构陷五皇子，离间天家父子，等着叫五皇子倒霉呢。谢家除了三老太太一房，没人盼着五皇子倒霉。无他，谢远如今的前程都摆大家眼前了，族中有一位王妃的好处，不明白的看看谢远也明白了，哪怕不看谢远，只要好生念书，族中每考出一名秀才，谢王妃资助银子一百两，考出一位举人资助三百两，进士是五百两。不见差这几百两银子，但这份体面难得呀。且，虽然不一定个个有谢远的好运，可只要好生念书，也能在谢王妃面前露个名姓。故此，大家都是盼着王妃能过得好，然后提携娘家族人什么的。
谢莫如从来不是个喜欢多话的人，她也从来没对族人许过什么愿，以后如何如何的，事实上，她能认得的族人都不多。但，谢远是因她提携起来的，族人有了功名，她真金白银拿出来过。于是，在族人心里，可想而知谢王妃是怎样光辉的形象。
人就是如此，有共同利益时，指挥起来就容易多了。何况，谢尚书是族长，于族中素有威望，连带着三老太爷一房，谢尚书也很是耐心的同三老太爷说了其间利害，然后，应承给三老太爷的重孙弄个国子监名额，还说只要三老太太别再出妖蛾子，谢尚书就为三房在谢莫如面前说好话啥啥的，当然，谢尚书话说的委婉，不过三老太爷也都听懂了。谢尚书说的是，“咱们本就是骨肉至亲，还有行云那孩子，与王妃姐妹一般。纵有误会，一家子骨肉都能解开，我担心的就是，这正当口的，倒是咱们一家子有所分歧。”谢尚书不担心三老太爷，毕竟叔侄多年，这些年，谢尚书也没少照顾三老太爷一家，只是谢莫如不理三房而已。可如果这当口三房要给谢莫如扯后腿，谢尚书也是会翻脸的，故此特意亲自过来说一声。三老太爷毕竟是他亲叔叔，谢尚书不愿意与亲叔叔反目，但，他也有他的考量，政治上的，家族前途，在这些面前，谁要执意挡在他面前，谢尚书亦是不会手软的。
三老太爷年纪比谢尚书都长，道，“你放心，我不叫你婶子出去乱说，就是阿燕，也叫她少家来，没的添乱。”
有能向谢王妃示好的机会，三房是不会放弃的。眼瞅着二房巴结上谢王妃，谢云当年不过十六，刚断奶的年纪就跟了谢王妃出去，这才几年，据说就升到五品官，据说待江南论功还有得升。还有谢远那八竿子搭不着的，不过族人一个，血缘远的很，也因得了谢王妃眼缘，升得比谢云都快，如今都从四品了。三房这几年，看着别人升官发财没自己的事儿，两房媳妇李氏于氏不知埋怨了三老太太多少遭，都是三老太太糊涂，得罪了谢王妃，不然家里何至如此？
当然，三房这样想也有失公道，倘家里有个薛帝师那般才干的，当然，不需薛帝师的水准，有个柳扶风那等才干的，今也不会为家里前程担忧。可说起来，不是没有么。说起来，这世间，还是凡人居多。
于是，三房早想着，寻个机会巴结巴结谢王妃了，奈何谢王妃身处高位，再加上族中想巴结的谢王妃的人太多，一时寻不着机会。如今可算寻着机会了，哪里能不看好了罪魁祸首三老太太。连谢燕回家同三老太太说什么传国玉玺的话，立刻便被俩嫂子李氏于氏斥了去，且一个比一个说话难听，李氏道，“我劝妹妹还是别乱说话，大嫂子早同我们讲了，这是外头小人们胡乱传的，就是为了叫五皇子不好，才传的谣言。妹妹你也是为人妻为人母的，这样的话，且干系皇家，不为咱们娘家人想，就是为婆家想一想，嘴也严实些好。”
于氏更是冷笑，“前儿我出门见有人说这些没来由的屁话，立刻两巴掌抽了过去，我还说是那些个人没见识，想着小姑子素来见识不凡的人，怎么倒同那些愚妇愚夫一般了！妹妹这话，不要回娘家说，咱们娘家没一个信的！妹妹想说，还是在你婆家说去吧！昨儿你二哥才说，妹妹出门子的人了，总这么三不五时的往娘家跑，很不像话。”
谢燕给俩嫂子气跑了，三老太太也难免气了一回，李氏于氏俩人也都是做婆婆的人了，见三老太太发火，俩人便一道哭天抹泪，一个说，“老太太得罪王妃得罪的还不够么，因着与王妃发嫌隙，这些年，族中都怎么看咱们家的，母亲难道不知？母亲不为我们想，为孙子重孙子们想一想，也不该这样纵着小姑了。”另一个说，“咱家是姓谢又不是姓宁的，咱家是把小姑子嫁到了宁家去，难不成阖家都要改姓了宁？也不知怎么姓宁的就在咱家说一不二了？咱们不听族长堂兄的话，难不成去听宁家的话？那姓宁的哪里安过半点儿好心！是，他家是个有闺女去给太子做了侧室，可人宁家闺女做侧室与咱家有什么相干，咱家正经的贵妃娘娘、王妃娘娘的不去孝敬，管什么外八路的宁侧妃！老太太要真瞧不上我们，只管请小姑子回来当家罢了，我们带着儿孙去家庙过活也是一样的。”根本不给三老太太发昏的机会。
谢莫如对待流言的方式很简直直接，她立刻发帖子再开了回茶话会，清清楚楚、明明白白的与诸皇子妃、公主们说明白了，“谁要是说殿下自靖江王那里缫获了传国玉玺，那必是嫌我家殿下未能身死江南，急着他回来为他构陷罪名，只怕咱们天家父慈子孝、兄友弟恭。”
谢莫如向来敢说话，这一席话说出来，大家连一句打趣的话都没了，纷纷道，“再不能信这等小人谣言的。”
谢莫如亲自说了这等狠话，起码皇子们表面上是没人去多嘴此事了，这个时节，没必要得罪五皇子府。长泰公主去婆婆兼姑妈文康长公主府上请安时说起此事，文康长公主轻声一叹，抬手落下碧纱窗，遮去窗外深秋的萧索，眉宇间透出十分的厌倦，“这帝都城，竟是没有清静的一日。”还要进宫看好老娘，断不能叫老娘搀和进这等是非里去。
谢莫如自然也不忘进宫同苏妃打起招呼，苏妃道，“都说这传国玉玺是个宝贝，这宝贝，没人见过，可每次提及都少不得一番血雨腥风，要我说，这委实不是什么宝贝，倒似天下最大的祸根。”
谢莫如神色清淡且坚定道，“母妃心里有个数，不要为这等谣言所扰就好。”顿一顿，谢莫如忽然问，“母妃，当年辅圣公主活着时，有什么特别值得信任的人吗？”
“你是说……”苏妃回神，有些讶异，若她没记错，这还是谢莫如第一次问她有关于辅圣公主的事。
“还在世的人，能接触到辅圣公主手边政务的人。”
苏妃仔细想了想，“一朝天子一朝臣，昔日姑妈重用的大臣多不在了，如果还在的，就是苏相，不过，当时苏相年轻，位置也并不靠前。”苏相得穆元帝重用多年，苏妃觉着这位族兄怕是不大可靠的。苏妃忽然想到，“我与敏姐姐都不大懂那些朝中事，要说起来，还有一人。”
“是谁？”
“她是老英国公幺女，虽较我与你母亲长了一辈，其实年岁不比我们大几岁，她也常在公主府中，不过并不与我们一道，倒是常帮姑妈整理些事务。要说姑妈当初的一些政务，别人不知晓，她定知晓的。”苏妃轻叹，“只是，她这些年，都说在郊外养病，许多年未见她进宫了。”
谢莫如心底浮现一个人，“北昌侯夫人？”
苏妃轻轻颌首。
谢莫如微微蹙眉，方家满门是死在辅圣手里，这位还活着的北昌侯夫人，不见得就对她有好感。苏妃低声提醒谢莫如，道，“别忘了，你外祖父同样姓方，昔年，她与你外祖父兄妹情分极深。”
谢莫如倒不是怕与北昌侯夫人打交道，北昌侯夫人再难打交道，谢莫如也有把握去见她一见，谢莫如为难的是，北昌侯为朝廷重臣，北昌侯夫人多年未露人面，还不知在哪儿呢？
谢莫如一面命人去打听北昌侯夫人所在，寻个日子请王老夫人过府说话，王老夫人与谢莫如素有交情，在权贵圈并不是什么秘密。不过，这也是令权贵圈许多人百思不能解的一件事了。先为说平国公府与谢尚书府向来没甚交情，就是往祖上论，谢王妃外祖父姓方，当初便是英国公府方家把王老夫人的娘家宁国公府给干掉的，虽把祖上的事安到谢王妃头上有些不厚道，但，俩人算起来绝对是有怨无恩的。不知怎么回事，这俩人硬是相交莫逆，便是王老夫人的爱孙柳扶风亦是走的五皇子的路子方名场天下。
反正吧，谢莫如与王老夫人的关系是好的不得了。
虽然许多人无法理解，主要是这俩人还都是性格强悍的类型，也不知俩人如何来的交情。
但，人家交情就是非同一般。
谢莫如相请，王老夫人收到谢王妃的帖子，其孙媳小王氏还道，“我陪祖母一道去吧。”老人家年岁有了，其实已不大出门，不过，谢王妃相邀有所不同。
王老夫人想了想，道，“王妃只请我一个，怕是有什么事，让大郎陪我去就是。”
小王氏不由思量，谢王妃是有什么事要特意与祖母商议呢？眼下倒是有流言纷扰，不过，平国公府向来低调，并不会搀和这个，难不成是因流言的事？倘谢王妃有所差谴，柳家当然义不容辞。小王氏琢磨着，命管事媳妇提前打点好车马，要备好出门的大毛衣裳、手脚炉之类，然后吩咐长子随太婆婆一道去了闽王府。
深秋天凉，谢莫如的屋里都收拾的暖和，早早的拢起炭火，几盆水仙抽出花穗，娉婷清艳中熏出一室暖香。谢莫如命侍女服侍着王老夫人去了外头大毛衣裳，请王老夫人坐了，再令柳大郎出去寻小唐说话，待侍女上了茶果，谢莫如秉退诸人方道，“这么大冷的天，不得已请老夫人过来。”
王老夫人笑，“天冷人更精神，出来走一走，也活动身骨。不瞒娘娘，我每日早上晨起，还要在花园子里转上几圈呢。”
谢莫如笑，“我也是如此，早上走一走，早膳时胃口格外好。倘天气好，傍晚再走一走也不错，只当散步了。”
虽说先时谢莫如帮过王老夫人一个小忙，由此开始了俩人的交情，但俩人这些年能越处越好，彼此性情相投也是重要原因之一，起码俩人在信奉身体好活得长这一点上就十分一致。王老夫人不是个啰嗦绕弯子的人，说话向来直接，道，“不知王妃找我过来……”
“想必老夫人也听到近来帝都传言。”谢莫如的坐姿非常舒适随意，说的话仿佛也不是很闲适的一件小事一般，她道，“此事，事发突然，再加上我年轻，初时我并未放在心上，只以为是有人意欲中伤殿下。后来方知传国玉玺一事颇有渊源，听闻，最初就是老夫人的父亲，先宁国公遗折中说前英国公曾得人敬献传国玉玺，不知这些旧事，夫人可知晓？”话到最后，谢莫如坐直了身子，一双眼睛沉静的望向王老夫人。
王老夫人听到昔时旧理，面色不禁有些伤感怅然，良久方道，“确有此事，倘不是家父在遗折中多有言及方家谋逆之事，我王家怕也不会惨遭灭门之祸。”
谢莫如问，“老夫人见过老宁国公的遗折么？”
王老夫人摇头，“彼时我已是出嫁女，家父身子不好，我时常回娘家侍疾，可要说遗折之事，事干政务，再不会让女眷知晓的。说句不当听的话，那会儿英国公府正当显赫，家父遗折中多有言及英国公府谋逆行径，这折子，定是秘密写就的。倘不是后来家父平反，我亦不能知家父遗折之事。”
谢莫如倒早料到此处了，她继续问，“那，当初老宁国公的遗折是谁递上去的，老夫人知道么？”
王老夫人道，“按常理，当是我大哥，他是世子。父亲临终遗折，自当是我大哥递上的。”说到长兄，王老夫人眼中的泪早干了，惟有一叹，道，“他早便死在刑部大牢之中，就是我娘家，嫡系子弟也都没了。”叹了一回，怕谢莫如多想，王老夫人道，“娘娘莫多心，这些年，我早想通了。当初我娘家遭难，我是把英国公府恨的死死的，后来经了不少事，我也算明白了。当年我父亲上那样一道遗折，本就是与英国公府撕破脸的，倘当时不是我王家落在英国公之手，而是英国公府落我王家手里，难不成我家人会容情么？官场争斗，胜败自负，现下两家都没人了，想也是天意。”当年她父做得出，就得败得起。
王老夫人有这样的觉悟不足为奇，倘连这样的觉悟都没有，怕王老夫人根本走不到现在。谢莫如颌首，道，“我听说，当年前承恩公见过那尊传国玉玺。”
说到英国公府时，王老夫人只是容色有些淡，可提及前承恩公，王老夫人当下不掩嫌恶，皱眉飙了句脏话，“天厌人弃的狗杂种！”当初宁国公上的秘折，穆元帝口风不严透露出前承恩公知道，这也很好理解，其实不见得是穆元帝嘴碎把机密事到处叨叨，彼时穆元帝尚未亲政，内有辅圣公主摄政，外有英国公威重，穆元帝能用的人大概有限，前承恩公，那是穆元帝嫡亲的舅舅，想有家先前不过佃户农家出身，皆因有了个皇帝外甥，自此一家子鸡犬升天。穆元帝当然