也是个深藏不漏的主儿啊。
穆元帝转而问二皇子，“户部可还有余钱？”二皇子掌户部。
二皇子在户部好几年了，这国家过日子，同自家过日子差不了多少，余钱真不多。二皇子道，“还有几百万银子，年前工部就报上来了，说帝都城南朱雀门一段损坏严重，儿臣前去瞧过了，的确是要大修的。冬天不是破土动工的时候，这一笔得提前预备出来。再有，兵部还有一批兵器申领……”总之用钱的地方太多，他爹直接把问题扔给他，二皇子也得避避嫌，遂道，“东宫一时用不上，儿臣以为容后再议也可。”
穆元帝瞅瞅老大低头不语的样子，再瞅瞅老二一派公心，光风霁月，想了想道，“二皇子说的有理，待夏收上来，朝廷宽裕些再修缮东宫不迟。”
修东宫的事，二皇子主动说户部银钱不大凑手，就此搁置再议。
二皇子回府同长史道，“我看父皇不似有立太子之意。”他爹不愿，谁都逼不得。何况就是二皇子本身也希望看到一个朝臣拥戴、父皇首肯的立太子的局面，而不是好似逼着他爹立太子似的。
二皇子府的长史姓钱，与其他几位王府的长史是朝廷随机分派的不同，钱长史可是花了许多心思方争取到了二皇子府长史的名额。这次嫡皇子待遇上升，他做长史的也跟着沾光，别的长史都是五品官职，独他跟着嫡皇子升了半品，如今是从四品。东宫之事，钱长史自然关注，他道，“自来立太子非一时之事，别个不说，哪怕陛下微露此意，也得朝廷联名上本请立太子，方是立太子的气派。殿下想，五皇子第一次请立东宫，陛下有没有明白的驳回五皇子去？”
二皇子道，“那倒没有。就是这次四弟问修缮东宫之事，父皇也是说待夏收之后，朝廷宽裕些再议不迟。”
钱长史拈须一笑，“这就是了。殿下，我朝新立，今上是太祖皇帝唯一子嗣，彼时太祖崩逝，犹赖辅圣公主之力，方得顺利登基。今上如今有子八人，嫡子却只有殿下一人，殿下只要行事稳健，陛下不立东宫则可，立则必立殿下。”
二皇子道，“六弟七弟八弟尚小且不说，四弟五弟都待我极好，三弟平日里亦是和气，唯大哥……这两次大哥脸色很不好看。”
钱长史笑意更深，“大皇子的脸色，殿下能看出不好来，怕是余人亦能看出来的。”
二皇子面色稍缓，与钱长史商量了些事务，天晚便回内宅用晚膳了。吴氏服侍他梳洗后问他，“后儿个是四皇子府长子的满月酒，殿下记得空出时间来咱们一道过去。”
二皇子接了手巾擦手，爽快应下，“成。这你放心，旭哥儿是四弟的嫡长子，满月礼要加厚些才好。”继五弟是个老人后，二皇子觉着，他四弟人也不赖。
吴氏笑，“怎会薄了？我都是预备的好东西，且如今咱们府与以前又有不同，较之先前，我加厚了三成。”如今非但二皇子待遇上升，她这个二皇子妃的待遇也拟定出来了，自与诸妯娌不同。既如此，在别的方面，也当有所不同了。这些，诸妯娌也都有默契，俱是以二皇子府为先。
二皇子笑，“知你一向周全，不过白嘱咐一句。”
待用过晚膳，二皇子瞧了一回儿子，就在吴氏这儿歇了。
五皇子也同自己媳妇说呢，“父皇这一手简直毒辣，直接问二哥户部有没有钱修东宫，二哥能咋说啊？二哥又不能说，有的是钱，父皇你修吧。”
谢莫如抿嘴直笑，“亏得陛下不是问你，要是问你，该下不来台了。”
说到他皇爹，五皇子也郁闷，道，“自从上回我上那奏章，父皇好些日子没理会过我了。”以前还常跟他单独谈话啥的，现下也没啦，可是把他皇爹给得罪惨啦。
谢莫如唇角噙着笑，开解五皇子，“要是你上本立太子后，陛下越发亲切，该成群的人去请立太子了。”
“你说父皇到底有没有立太子的意思？”五皇子都看不清他皇爹的心意，说他皇爹没这意思吧，今儿又说夏收后再议，说有这意思吧，偏总是在推托似的。总之一句话，似是而非啊。
谢莫如笑，“陛下啊，且不急。”
“这话怎么说？”
“殿下年前请立东宫挨了陛下的训斥，今日四皇子请旨修缮东宫，陛下又说没钱，但陛下也没有说不立东宫也没说不修东宫，可见陛下不过是没拿定主意罢了。”
“哎，不管这个了，反正咱们已上过本了。”五皇子摆摆手，不再说立东宫的事，道，“春闱就够我忙的了，你不晓得，过年的时候就有人想走我的路子呢。”
“还有这事儿？”
“年下天天吃酒，我忘跟你说了。”五皇子在谢莫如耳边低语几句，道，“虽说阿褚做过我的伴读，他也是替别人探路子，我却是再不好应的，我虽管着礼部，一则不是主考，二则不管着评判文章，这样的事，我不说出去便罢了，但也没本事在这上头做手脚。”
谢莫如也收了笑，道，“殿下说的是，不说别个，我从未见鬼祟手段能长久的，何况您是个实心任事的人，哪里做得这亏心的事？春闱是抡才大典，尽心竭力还怕不能周全呢。这人也忒没眼力，春闱说是难考，说来也只是官宦生涯的头一步，要是这头一步都没本事跨过去，还做什么官呢？再者，家里孩子既没科举的本领，可能托到殿下这里来的，想来家里官职也不低，花些银钱给孩子捐个实缺，倘孩子真有本事，总有出人头地的一日，非得弄这些鬼域伎俩，叫人瞧不起。”
五皇子道，“你哪里知道这些人的想头儿呢，自来非翰林无以入内阁，想要前程远大，必要在翰林呆过才成。捐官虽一样有前程，只是不能入阁。再者，官场也有不成文的规定，一般捐官三品止，再升也升不过三品去。”
“就这样儿的，做个小官儿反是朝廷和百姓的福气。”谢莫如道，“这样的人情打点，倘连春闱都能打点的通，就不只是银钱的事了。这儿他承了别人天大人情，想一想以后，就得有还人家人情的时候。这一承一还，全都是一成套的弄权舞私。”
五皇子亦道，“我当差才知道，官场上这些勾当，简直令人防不胜防呢。”
“所以方需吏治呢。”
夫妻二人说了会儿话，及至夜深也安歇了。
四皇子府满月酒依旧热闹，尤其二皇子足坐了半日，很给四皇子面子。二皇子得了四皇子五皇子相帮，如今也悟了，待兄弟们格外和气，将四皇子家旭哥儿赞了又赞，赞的四皇子脸笑成一朵花。大皇子实在受不了了，问四皇子，“四弟，你家旭哥儿明明是下晌生的，怎么取名叫旭哥儿，不知道的还以为是早上生的呢。”
四皇子笑，“旭是朝阳初起么，我是头一个儿子，搏个好彩头，以后好多生几个。”
五皇子也道，“这名儿好，旭日东升，光明普照，大气。”赞得四皇子又弯了眼。
三皇子笑，“也只是小名儿，待皇孙们大些，都得父皇一并赐名呢。”
大皇子只好不说啥了，又问四皇子，“城墙什么时候开始修啊？”
四皇子道，“这才刚开春，冻土还没化呢，总要等冻土化了才好说工程的事儿。大哥是有何指示？”
大皇子道，“我就问问，哪里有什么指示。”
四皇子怀疑大皇子是嫉妒他生了嫡子。
大皇子转头去同三皇子吃酒，看到四皇子五皇子这两只老二的狗腿子他就来气，相较之下，本本分分的三弟可真是好人哪。三弟笑眯眯的，对谁都好，只是，三弟可不觉着他大哥是好人，三皇子近来也有些气闷，以往瞧着四弟五弟是老实人，不想却是一对滑头，父皇还年轻呢，这俩就开始捧二哥的臭脚了。三皇子为自己要不要也去捧二哥臭脚而犹豫不决，抬头见他大哥这张老脸，更没心情了。
过了四皇子家长子的满月酒，接着就是上元节，照例宫里领宴赏灯，内务府颇多花样的宫灯奉上，赵谢二位贵妃办的上元宴，还张罗着慈恩宫出了许多灯谜，胡太后设了赏物叫猜，猜着皆有赏赐，颇是热闹。
而后过了个比较低气压的龙抬头，这天是魏国夫人的祭日，自从魏国夫人过身，宫里龙抬头这日都颇为低沉。五皇子府也是一样，唉，岳母的祭日偏是个节日，五皇子很体贴的陪媳妇吃了一天素，若不是赶个节下，五皇子都要陪媳妇去庙里给岳母做个祭礼什么的了。
谢莫如并不重祭礼，她说，“我心里记着母亲就是了。”倒是五皇子休沐时，俩人去郊外别院逛了一日，看看山水，吃了回谢莫如介绍的味道不错的野菜，四皇子回府时犹道，“那个叫荠菜的包馄饨委实不错。”还问，“你怎么知道这些个？”他媳妇可不是小家碧玉，正经大家闺秀，只是据五皇子孙解，凡大家闺秀，不要说认识野菜，便是认识稻谷的都不多，当然，五皇子说的是长在田里的稻谷。
谢莫如笑，“我家里园子春天也有些野菜冒头，以往都收拾园子的婆子拔了去，有一回张嬷嬷瞧见，说是能吃，叫厨下做了一回，我尝了，果然是不错的。就记得春时吃一回，春天这些菜刚冒头儿，吃起来格外鲜嫩清口。”
五皇子深以为然。
为了巴结他皇爹，五皇子就把自己从庄子上带回来的清甜的泉水以及泉水里的几尾小鱼一并送给他皇爹，还告诉做法儿，“这叫桃花鱼，得现烹才好吃。直接杀了，入泉水里煮汤，汤鲜的了不得。”
穆元帝问他，“春闱准备的如何了？”昨儿找人，五皇子不在城中，方知是出城游玩了。穆元帝觉着，他五儿子的日子过得忒悠闲了。
准备春闱是礼部的差使。五皇子连忙正色作答，贡院里房屋考间都检查过了，有漏雨漏风的全都检修了，考生答题的白纸已经准备好了，另外就是看他皇爹的意思到时拨哪里的兵马驻守贡院来做安保措施，还有点考官出题的事，自然都是他皇爹的工作。
五皇子说的井井有条，穆元帝方龙脸稍缓，道一句，“多在差使上用心。”
五皇子正色应了，继续介绍他带进宫的东西，道，“除了鱼，还有一筐荠菜，这菜是野菜的一种，儿子尝过了，味儿也不错，就给父皇带了些来，也是新鲜着吃好吃，用开水一烫，点上油盐凉拌不错。或者和了肉剁馅儿包馄饨也好。”
穆元帝点头，算是收下儿子的东西，道，“看来去郊外玩儿的不错。”
五皇子道，“如今正是万物复苏的时节，郊外春光正好，时时能见农人在田间忙碌，也有乳燕还巢，柳飞莺啼，父皇每日操劳国家大事，也需保重龙体才好。”
穆元帝终于开了脸，“可见是长进了，知道关心朕了。”
“儿臣一直关心父皇，就是，就是不擅表达。”五皇子不惯对他皇爹说这些肉麻话，有些窘的搔搔头。
穆元帝又是一乐，“行啦，礼部正忙的时候，去当差吧。”
五皇子走前又是一叮嘱，“父皇别忘了吃儿子送的东西，味儿特好。”此方退下了。想着总算把他皇爹哄乐，可是巴结成功了。
五皇子一共给他皇爹献了四样东西，一样河虾一样桃花鱼一样荠菜一样桑椹，他皇爹吃着倒能入口，但其实最喜欢他这几样孝敬的人不是他皇爹，而是胡太后。穆元帝生来就是太祖皇帝的老来独生子；坐拥江山的人，平生什么好东西没见过什么好东西没吃过呢。胡太后却是个苦出身，鱼啊虾的胡太后不大理会，倒是荠菜与桑椹，胡太后很是喜欢，还说到自己旧日时光，“年年春天吃这个，尤其这桑椹，就是一吃一嘴乌黑，其实可甜了。桑椹泡酒也好。”又命宫人去制桑椹酒，知道东西是五皇子献的，胡太后还道，“小五越发懂事了啊。”前头请立太子的事儿就办得好，如今还会给她老太太淘弄吃的了，可见真是好孩子。一高兴，还命宫中内侍出宫赏了五皇子许多东西，在宫里破天荒的赞了苏妃一回，说苏妃“教子有方”。
大皇子知道这事儿后在私下骂五皇子奸诈，同崔氏道，“奸哪，真奸哪。礼部尚书为春闱都忙的脚打后脑勺了，老五还有空带媳妇游山玩水，那天父皇宣他他都不在城里。明明是耽于玩乐，弄几条破鱼几缸破水几筐破菜来糊弄父皇。那都是些什么破烂货，野地里生得野菜，平日里人都不吃，都是喂牛的。也得穷人家的牛才吃那个，等闲富户的牛都吃，他去献给父皇。父皇还说什么，老五知道庄稼之辛，啊呸！”皇祖母也是个眼瞎的。
崔氏道，“殿下有什么可恼的，各人有各人的心意，想是五殿下自己吃过尝着好才往上献的。五殿下自己也吃的，父皇定也尝过了，您可别再说什么牛不稀罕吃的话了。我听说皇祖母颇爱吃五皇子献上的东西。”
大皇子道，“这不是糊弄父皇么。”
崔氏只得无语了。听了丈夫的一番醋话，想着男人拈酸吃醋啥的，真是比女人还讨厌。
然，春闱后，又一件令大皇子气愤的事出现了。
天地不公啊，今科榜眼竟然与老二有交情！
说来也是一桩巧事，那啥，不是去岁粥棚事件皇长子二皇子府的粥棚出现了踩踏事件么，之后，穆元帝分派皇长子去帝都府主管帝都府施粥的事，二皇子去处理踩踏事件的后续事宜，这其中就有安抚伤患、捉拿始作俑者一件。赶巧了今科榜眼是个穷人，来到帝都没钱了，那会儿还不是榜眼，而是南安州来的穷举子，没吃没喝盘缠用尽，寄居在庙里伙食也很不出，出来吃碗粥吧，赶上踩踏事件，总之榜眼的运气差到家了。书生，穷书生，百无一用的那种，在踩踏事件中撞破了头，二皇子听说他是来赶考的举子，非但给安排了大夫诊外伤，连带他住的地方一并安排了，还给了他些银两花销。结果，就这么一桩善事，这人今科就被点了榜眼。
你说叫人郁闷不郁闷。
大皇子简直郁闷的想死，就觉着怎么好事儿都给老二遇着了啊。
然后，大皇子也不是呆瓜，老二不就是恰巧救了个榜眼么，大皇子干脆寻了两只白龟献给自己父皇，说是祥瑞。穆元帝其实不大信这个，但是春闱刚过的大好的日子，要是训斥大皇子吧，又有些扫兴，只得收了，只是大皇子也没得到任何奖赏，未免有些失落。
不过，皇长子白龟事件颇有效仿者，紧跟着就是外地督抚献白狼的。
五皇子在家卷着本书同媳妇絮叨呢，“呐，这书上说，白狼，王者仁德，明哲则见。礼部吴侍郎请旨将白狼送往帝都，父皇未允。”
谢莫如道，“陛下圣明便在此处。先时那白龟，不过全大皇子颜面罢了。这白狼要是收了，接着就是各地官员献什么白熊白虎白兔白鸡，再有灵芝大珠嘉瓜朱草了。祥瑞这种东西，安安民心时用用则罢了，平白无故的弄这个，糊弄谁呢。”
五皇子倒是有些失望，“我还想瞧瞧白色的狼长什么样儿呢。”
“这还不容易，十天之内就给殿下瞧一回，如何？”
“你有白狼？”
“灰狼刷层白漆，不就是白狼了。”
五皇子笑的书都抖地上去了。
祥瑞的事儿没办成，倒是谢姑太太的长子余帆在春闱中运道不错，中了二榜十五名，颇为不错的名次，谢姑太太带着余帆来王府请安，五皇子拨冗见他一见，说了些好生当差的话，也算认识了。
谢莫如与谢姑太太谢太太说话，谢姑太太满面喜色，“祖宗保佑，总算没白考这一回。”
谢太太也与谢莫如报喜，说是族中也有一位子弟中了进士，只�