忽然一个宫婢执着酒壶匆匆行来，正不小心撞上他的背，壶中酒泼出大半，洒在他的衣裳上。顾拾微微皱了眉，回头一看，却是阿寄。
她拿着酒壶的手都在发抖。她知道郑嵩就在上边看着，虽然隔得遥远，但她仍不敢确定……
“你弄脏了我的衣裳！”顾拾凝眉作色道。
阿寄放下酒壶，跪在他身前不停地叩首。
“怎么回事？”郑嵩眯起了眼望过去。
“一个小丫头把酒洒了。”秦贵人给他夹了点菜，“来，别光顾着喝酒，可要喝醉的。”一边对底下呆站着的张迎道：“你不是伺候安乐公的人么？还不快去帮他换身衣裳！”
☆、第4章 相濡以血
未央后殿，尚衣轩中。
张迎还等候在外面。阿寄拿来顾拾方才换下的元服，转过身来，顾拾却仍是一动不动。
他是不愿意在自己面前更衣吧？如是想着，阿寄将衣裳放在衣桁上，便要行礼告辞——
他却又突然抢上前，拉住了她的手腕。
“不要走。”他说。
尚衣轩是个狭小的斗室，铺着柔软的毡毯，烛火被笼在灯腹中，金铜的细管中透出一缕缕细不可察的烟气，温暖而窒闷。少年拉着她的手，眼神却避开了她。
“我……”他张了张口，好像在寻找着合适的措辞，“他……陛下让我去换衣裳的时候，我还不知道会这样……你不是说过，你喜欢这牡丹花的？我以为你喜欢……”
阿寄慢慢地点了点头。
顾拾惨淡地笑了笑，“那么你看见了。这只不过是一件衣裳而已……还是说，因为我不是皇帝了，所以就可以任他们戏弄嘲讽了？”
一根手指突然点在了他的唇上，示意他噤声。他顺着那手指往前看，便看见她紧张的模样，仿佛是在关切他似的——
她是在关切他吗？
一定是的，他能读懂她的表情。可是他越是懂，就越想刺破。
“原来我是一个这样的笑话。”他轻轻地笑着，“伺候我这么多年，你是如何忍住不笑的？”
她低下头，默然不语地承受着他的讥讽，将手放在了他的衣带上，轻轻地解开。而后绕到他身后，将这件被酒泼湿的牡丹直裾外袍脱了下来。
他道：“我知道会有这样的事情。每年，每年他叫我出来，都会有这样的事情，只是换了法子地嘲弄我。有时候，我宁愿他就那样一直关着我，永远都不要将我放出来。”
放出来，就要拖着这副无用的旧身躯任人嘲笑；关起来，他至少还能自欺欺人地做梦。
阿寄给他将今早的外袍重又披上，这样一件大红的正统元服上了身，终于又显出他几分端正的男子气概。她让他将手伸进了袖子里，然后她的手却没有放开，而是沿着那长袖，轻轻握住了他的手。
少女的手干燥而微凉，仿佛因羞怯而不敢紧握，只是小心翼翼、略带试探地贴在他的掌心。她仰着头安静地看着他，眼睛里闪烁着亮光，像是遥远大海上的星辰。
他的一腔郁结的痛楚仿佛忽然被释放，轻飘飘的同时，也令他感到迷茫。
“阿寄。”他喃喃。
她努力对他笑了一下。她实在也不太笑得出来的，但是她愿意对着他，勉强她自己。
他终于不再笑了。
“还好……还好你来了。”他说着，深深吸了一口气，“你来这一趟，费了不少工夫吧？多谢你了。”
她摇摇头，给他将衣衽理平了，掩住少年清瘦的锁骨。
“我瞧见了，你坐在柳将军的后面。”他反手抓住她放在自己胸前的手，低下身子，长发散落下来，带着酒气的声音危险地擦过她的耳朵，“柳岑柳将军，可是南军的一员大将……其实，你是来找他的吧？”
***
他喝醉了。
就在阿寄听见这话而怔住的一刹那，他又自顾自地笑起来：“我何必问你这些……你能来，你能救了我这回，我便已很感激了！真的……你就算是来找他，也没有关系！”
他醉得语无伦次，却总还记得牢牢抓住她的手，仿佛在一无所依的大海上抓住了随风即散的泡沫。他那样聪明，却又那样小心，他不敢再说更多了，他害怕自己会连她都失去。
他什么都没有，他只有她而已。
尚衣轩的门好不容易开了，小宦官张迎呆愣愣地看着阿寄半背半扶着自家主子出来，被她着意看了好几眼才猛地回过神，上前搭了把手。
两人合力将顾拾搀到了马车上，张迎挠了挠脑袋，为难地道：“那边还等着安乐公回席呢，我得回去同陛下和义父说一声，劳驾你先送他回府吧。”
阿寄点了点头。张迎又对车仆吩咐了几句便跑开了。
马车起行，从侧门出了未央宫。车厢里的灯火摇摇晃晃，映照着少年醺醺然的脸庞。他大约是真醉了，却不就睡，还一直抓紧了她的手不肯放开。
“你为什么要来呢？”他颠三倒四地道，“又被你给，瞧见了……”
阿寄苦笑。今晚的事，她做得确实不妥，她很想反省一番，可是心却还沉溺在他醉酒的柔软的话语里：“阿寄……”他低垂了如画的眉眼，缓声道，“若没有你，我可怎么办……”
她伸出手，慢慢地、像哄小孩一样轻轻拍着他的背。他几乎是立刻就攀了上来，像个孩子一样抓紧了她的衣襟生怕她放手，“我真喜欢你，阿寄。不管我说什么，不管我怎么对你，你都不会有怨言，也不会离开我……我真喜欢你啊。”
马车突然一个颠簸，将那似真似假的告白颠碎在空气中。她听见两个人的心跳声混在了一处，急的，热的，在这黑夜的马车里，在这绝望的城池里，找不到出口，永远只能在地底狂躁不安地奔流。
“——什么人？！”车外仆从突然一声断喝，而后是仓促的拔剑之声，“不得无——”声音戛然而止，霎地一道横飞的鲜血泼溅在被灯火映得明晃晃的车帘上！
“有刺客！刺客！”暗夜中的守卫全数聚集到这马车四周来，听脚步声竟有十余人之多。
阿寄没有掀开车帘，她甚至没有动弹。怀中的少年也突然安静了下来，双瞳里浅淡的光芒空空荡荡地不知落在了何处。
有那么一瞬间，极端的寂静里，她好像听见了两人的呼吸，清晰地、急促地交缠在一起。
——突然她将他往侧旁一推，将自己的身子挡上了车窗！“哗啦”一声窗纸被划破的同时，那兵刃也入了她的背脊。她皱紧了眉头，脸色白得像鬼，却为他挡住了来袭，连鲜血淋漓的伤口也未让他看见。
顾拾呆住了。原本因醉酒而迟钝的头脑仿佛突然被冷水泼了个清醒，他冲上去抱住阿寄，厉声唤她：“阿寄！你醒醒，你——”
她的手却在身后那破裂的车窗缝隙里摸索着，而后慢慢地抬起来，握住了他的手。鲜血从她的指缝间滴落下来，将两只冰凉的手掌粘稠地贴合在一处，一张薄薄的、浸透了鲜血的纸笺在掌心里揉成了团。
他颤抖着手将那纸团接过，轻轻地滑入袖中，就好像它从来没有存在过。
***
安乐公在元会后遭袭的事，震惊了整座长安城。
刺客一共三人，埋伏在安乐公回府路上，一击不成，便当场自刎。安乐公的侍婢为了保护主君身受重伤，安乐公本人倒是毫发无损。
郑嵩听闻了消息，首先却不是愤怒，而是疑惑。
“朕在他身边布下天罗地网，只怕有顾氏残党心怀旧主，要来解救于他；哪晓得来的人竟会一意要杀了他？”宣室殿中，郑嵩心事重重，在他面前是一张战事用的舆地图，身边是几个他从最初的北地带来长安、最信任的将领。
“也许是因陛下将他困得久了，斗志消磨，就连顾氏残党也觉得他无用了？”一个将领猜测。
郑嵩冷淡地笑了笑，“只要是姓顾的，就不会无用。”
“依末将看，答案还要往这里寻。”又一人站出来，指着舆地图沉声道。
郑嵩抬眼看去，这将领名唤钟嶙，是年轻一辈的名将，眉目间一股冷酷之气，声音甚是沉稳：“荆、扬的乱民已反了三年，州牧、太守换了十数位都不能平定，如今更是串联到了益州的蛮夷，要成我大晟的心腹之患。眼下鲜卑又不安宁，末将以为乱民很可能要在今年发难，而他们要发难，就须寻一个由头。”
“啊，”另一个将领一拍脑袋，“这是嫁祸！”
钟嶙点点头，“天下人都知道，安乐公是前朝的皇帝，陛下对这个前朝皇帝是不可谓不仁善备至，只是外人未必清楚，只道陛下总是恨着他的。若安乐公突然在长安城内暴毙，这些刁民便有了借口，可以趁机起事。”
郑嵩静了静，道：“钟将军说得对，只怕还不止如此。”
几个将领默默束手。钟嶙抬头看向他，目光是锐利的。
“他们还可以，立一个新皇帝。”郑嵩的手指点上地图上的荆州，“一个姓顾的新皇帝。
“这么说来，朕还当真要感谢那个哑女了。”
他笑起来，看来一切仍在掌握之中，便连上天都在帮他。
☆、第5章 梦中孤影
阿寄在疼痛中茫然地睁开了眼，举目四顾，却只见一片灰色的迷雾。
阳光也透不进这重重迷雾里来，分明不算黑暗，却全然看不清脚下立足的土地。背上的刀伤剧烈地疼痛起来，牵扯到四肢百骸，陈年的创口仿佛也在衣衫底下开始新一轮的溃烂。
“姐姐？”
是谁在唤她？
阿寄张了张口，想求救，却又反应过来自己是说不出话的，于是也就不去尝试了。只是她到底有些害怕，不敢回头看，只好往前迈出了一步。
奇迹的是，这一步过后，迷雾竟忽然就散开了。
阳光蓦地照射进来，她不由得抬手遮挡了一下那亮光，再往前看去，却见到高而威武的暗红宫墙，圈出一个并不很大的花园。春…色烂漫，这花园里流水潺湲，牡丹盛开，姹紫嫣红，在风中曼丽招展。
这不是长安的御花园。这是……这是雒阳！
一个穿着明黄色小衣裳的男孩从花丛中绕了出来，看见她，立时便紧张得两手绞紧了衣带，玉一样莹透的面庞上一双清澈如水的眼睛，带了些羞怯、又带了些期待地看向她。
她无意识地握紧了自己的手。
男孩才刚满三岁的模样，口齿尚且不清，却又含混地、轻柔地唤了她一声：“姐姐，你过来。”
阿寄站在檐下踌躇。这是梦么？这男孩是谁？原该是很熟悉的，可不知是否因为受伤的缘故，她一时又想不起来。为什么想不起来？这一定是很重要的事情，她愈是想，便愈是疼痛，好像都不止是身体，连血液、连心脏都疼痛得缩了起来……
男孩歪着脑袋看了看她，忽然掉头就走。
她心中骤然一空，下意识拔足便追，要拉他，他却躲闪过去，回头对她柔软地笑了：“姐姐跟我来！”
他跑到花园里一座假山后头停住步子，指着那草丛笑道：“姐姐，发芽了！”
她疑惑地顺着他手指的方向看过去，那假山背后没有种花，杂草丛生，她看不出来他说的是哪一株……
他蹲下身来，在那草丛里翻找了半天，最后拔…出来一根嫩芽，双手捧给她：“发芽了，送给姐姐。”
他的声音很低、很乖，好像在与她分享一个幸福的小秘密。
她愣愣地接过，那真是一株平平无奇的小草，看不出与旁的小草有任何的不同之处。她张了张口，终于是道：“陛下，您还不回去——”
她突然捂住了嘴。怎么回事，自己怎么可以说话了？！
——“阿寄？”一个好听的声音响起，却无疑属于一个年轻的男子，而不是小孩。
她睁开眼，恰对上一双柔软而孤清的眼睛。她吓了一跳往后退，磕着了自己背上的伤口，疼得一下子皱起了眉。
顾拾反而愉快地笑了起来。
但见他仍是坐在那张小板凳上，只是将小板凳挪到了她的床头，安静地守着她。她不知道他守了自己多久，她只觉得自己方才那个梦是很漫长、很漫长的。
梦里的那个小男孩与眼前的少年重合在一处，他好像一直都没有变。她怔怔然伸出手，想触碰他的脸，想触碰自己梦中那个孩子的轮廓——
他却温柔地笑了。
不，梦中的那个孩子，尚不会这样子笑。这样子的笑很温柔，可是这温柔是空的，是假的，是为了旁人而存在，却看不到他自己。
阿寄收回了手，垂下眼眉打量周围。这却是在他那间寡淡的卧房里，她正躺在他的床上，伤口都已包扎起来，她一动便浑身泛疼。
“我可要多谢你，”他笑盈盈地道，“你救了我的性命。”
她摇了摇头。
他没有提起那一张纸笺。心照不宣的空气里流动着她不习惯的暧昧。她动了动干燥的唇，他便立即端过来一杯水扶着她喝下。
“啊，那几个刺客当场便自杀了，陛下说他们是乱党，在东市口鞭尸示众。”顾拾的话音颇为轻松，“陛下还单独召见了我，说要给我请师傅，问我想学什么。我说大晟以礼治天下，我想学《礼经》。”
阿寄的眸光微微一凛。
“你放心，我没事的。”他笑道，“我也不是真的离了你就不行。”
她轻轻将水杯放回案上。
这时候张迎带着大夫走了进来，是宫里的御医。
“陛下吩咐了，请阿寄姑娘好生调养。姑娘伤得不深，只是创口有些吓人，每日都须敷药。”约莫是真的得了吩咐，御医的态度很是恭敬，“老夫会每隔三日来为姑娘看诊一次，内服和外敷的药方已写给安乐公了。”
阿寄下了床，朝御医行了个礼。待御医走后，她回头看了顾拾一眼，似在等他的吩咐。
他动了动喉咙，“……你回去歇息吧。”
她又行一礼，便与张迎一同走了出去。
顾拾迈出房门，看她在张迎的搀扶下一步步走到院门口，然后两人的身影便消失了。他没有问她为什么不留下来，也许这确实太不合适了。她自有卧房在外院，他以重伤之人不宜挪动为由将她困在自己床上一日一夜，也该够了。
只是他到底有些怨恨她是个哑巴。她哪怕说一句软话也好，就算她要离开，说一句软话也好啊。
***
阿寄身上带伤，又算是英勇救主的义仆，养伤期间她的一应劳役都免去了，送饭的活计也交给了张迎。如此一来，竟是十数日未再见到住在内院的顾拾，直到她外敷的药膏耗尽了。
大约是御医也找不到这宅中究竟谁是个主事的人，才会把药方交给了安乐公吧。明明安乐公自己连那扇院门都出不去，难道还能替她去抓药不成？
这天傍晚，阿寄好不容易在门口截住了从内院送饭出来的张迎，同他比划了半天，张迎一拍脑袋：“姐姐是说御医开的药么？郎主早吩咐备置好了，不过好像都送到里边去了。”
阿寄不解。怎么会把她的药送到顾拾那里去呢？再说，这小子怎么这么快就叫人“郎主”了？
也许是伤口发作的缘故，连带着阿寄的头也有些疼，说来奇怪，她想到要自己主动去找顾拾，心里却还有些不自在似的。
以前每日见他，是按部就班的差事，她从来没有一刻深思过这其中的意义。
“阿寄姐姐，”张迎挤眉弄眼地道，“您当初晕过去了不知道，郎主那个着急的啊……其实，御医原本只开了方子，让我们自己去城里买；是郎主同御医求来了御药房里的药材。”
张迎说完，满怀期待地看着她，她怔了怔，移开了目光，却见到顾拾正立在门里仰首�