他到了这个地位，权势来说，已经是人臣的顶峰，只差那一步够不着。他竭力克制着自己的野心，但心底里蛮想睡一睡太后，试试做真皇帝的感觉。
那滋味，肯定非比寻常。
乙浑见她腿动了动，以为是碰到了她的伤，低声问说：“疼了？”
冯凭笑了笑。
乙浑说：“这么点小伤，早就该好了。你这儿没事，多出宫去走走，见见太阳。整天窝在宫里病可好不了。”
冯凭笑说：“这皮外伤，又不是伤筋动骨，怎是锻炼能好的。”
乙浑说：“锻炼总有好处，你最近这脸色越发白了。女人太白了也不好看，还是要有点血色好，看着健康活泛一些。身体也要强壮才好，总弱柳扶风的，看着像有病。”
这话不客气的，一般人听了都要尴尬死了，太后却很泰然，说：“这是实在话，我也想无事到处走一走，可惜精神不济。”
乙浑说：“太后若想出去走走，等一两个月，朝中得闲了，臣可以陪太后去。”他一边说，一边手顺着膝盖往上去，抓住了她的一条大腿，声音越发浑浊暧昧了：“太后有想要去哪吗？”
冯凭还未想好要如何应对，忽听不远处有人大叫：“皇上驾到！皇上驾到！皇上驾到！”
大白天的，把人魂都要吓掉了。
乙浑吓得连忙缩回手，一个直立而起，迅速退到榻下，抖了袍子就咚的一跪，急呼：“吾皇万岁万万岁！”
他惊慌之下，差点没把地上的唾壶撞翻。然半天却没见皇帝出现，只有一个人的脚步声，急匆匆蹑履而来。
杨信提着个鹦鹉笼子过来，掀开帘子往内一看，见乙浑满头大汗地跪在地上，连忙笑比手势：“丞相莫慌，丞相莫慌，不是皇上，皇上才刚走呢，是这鸟在乱叫。小人没看住，让它惊扰了娘娘和丞相。小人这就把它拿出去。丞相继续。”
乙浑心差点没给骇出来，抬头一看，却见那笼子里装着一只鹩哥。
绿羽黄嘴子的小畜生，头上一块小黄毛，还在那得意洋洋，上蹿下跳地大叫：“皇上驾到！皇上驾到！尔等还不快快接驾！”
乙浑一瞬间脸黑的堪比锅底。
榻上的太后却高兴地笑起来，笑容满面，招手唤杨信把那鸟拿来：“这小鹩哥啊，是它在说话吗？它什么时候学会这句了？”
杨信也挺高兴的，笑说：“臣也不知道，这小秃毛，先前怎么逗它都不说话，今天却忽然叫嚷个不停。”
那鸟眼珠子和脑袋乱转，上下嘴壳敲的咔咔咔的，叫道：“娘娘威武！娘娘威武！”
冯凭笑不解道：“娘娘威武？”
杨信笑说：“这话是臣教的，只教了一次，它就记住了。”
冯凭欢喜称赞说：“真是一只聪明的鸟。”
乙浑神态不悦，又不好意思和一只鸟置气。他勉强平息了不快：“娘娘怎么养上这东西了？这鸟哪儿得的？”
太后温柔地笑说：“这是前天李令送的。李令说它是世上最聪明的一只鹩哥，无聊的时候可以给我解解闷。”
李令，可不就是中书令李益的敬称么。
在太后口中像昵称。
乙浑的笑了笑，没说什么，兴致已经被破坏，没过多久就出宫去了。
杨信笑觑了冯凭，眉飞色舞，捏着嗓子学那鹩哥叫：“皇上驾到！皇上驾到！皇上再不驾到，娘娘就要束手无策了啊。这丞相得罪又不好，不得罪他又要得寸进尺。”
冯凭笑了出来，许久没有这样开心过了：“这小东西，它今天怎么会说话了。”
杨信往她榻边坐下，举着笼子，伸手指着鹩哥笑说：“这家伙，通灵性的很，先前刚进宫来，我怕它会飞走，又怕它给猫看见叼去吃了，所以给它系上了脚镣子，结果它不高兴了，不肯吃东西，也不肯说话。刚才我试着把它脚镣打开，又逗它说话，它一下子就活泼起来。”
冯凭凑了脑袋看鹩哥：“它好像不怕人。”
杨信让小宫女拿它的鸟食来。
煮熟的小米，金灿灿的，装在小碟子里，还是新鲜的。冯凭用根竹签扎了小米喂它，这小家伙一口一个，吃的很欢实，一边吃一边在冯凭手臂上跳来跳去。
冯凭一上午闲着，跟杨信在那逗鹩哥。
“李令说它是训练过的，会模仿五十几种不同的声音，会模仿五种普通的乐器演奏，还会识别音色，模仿不同的人说话。”
鹩哥仿佛知道太后在夸它，站在人面前：“白～马～篇～”
冯凭有些没听懂，笑问它：“什么白马篇？”
“白马饰金羁～”
“连翩西北驰～”
“借问谁家子～”
“幽并游侠儿～”
杨信笑的很：“曹植的白马篇，李令真是风雅，还教这鸟背白马篇。”
冯凭笑说：“你还会什么？”
“喵～喵～喵～”
杨信说：“它还会学猫叫。”
“咕～咕～咕～”
冯凭笑：“公鸡打鸣。”
“笃笃笃，笃笃笃。”
杨信说：“啄木鸟。”
“是谁来了？”
轻柔的男低音，磁性温和，像一片羽毛似的撩动着人心弦。冯凭一瞬间不敢相信这声音是鸟嘴里出来的，她差点真以为是男人在说话了。
冯凭顿时笑的脸都红了：“这是李令说的话吗？”
杨信惊叹道：“这鸟学李大人说话的声音真是一模一样啊。”
女人的声音回答，轻描淡写的：“是大哥吧。”
李益的声音又说了一句，冷淡淡的仿佛不大悦：“他来做什么？”
这鸟学人话学的太像了，透过语气仿佛能看到说话人的神态，冯凭笑着笑着，不知不觉笑绷在脸上，她笑不出来了。
女人的直觉告诉她，她方才听到的，是一段夫妻日常的对话。
丈夫说是谁来了，妻子懒洋洋说是大哥吧，丈夫不高兴说他来做什么。这段对话中的大哥，应该是李益他兄长李羡，这对兄弟关系有些微妙，所以说话的口气怪怪的。
她有些难受了。
她眼神一黯，杨信就知道她在想什么，杨信没法说话，就只干笑。这鸟学什么不好，学人家夫妻说话，太后喜欢那李益，听到这种话她能舒坦吗？
过了一会，冯凭恢复了情绪，又笑说道：“给这鹩哥取个名字吧，你说取个什么名字好？”
杨信说：“李大人之前不是说他有名字，叫花椒吗？”
冯凭说：“那就叫花椒吧。”
她笑说：“以后不给它系脚镣，它不会飞走吧？那猫抓不抓它，你把猫抱过来试试，我怕猫看见了要抓它。”
冯凭还养了一只猫。
杨信笑道：“我去抱来试试。”
杨信把猫带过来，放在榻上。这鹩哥一点也不怕猫，迈着四方步，大摇大摆地朝猫走过去，围着猫转，把猫吓的尾巴竖起来，浑身毛发张开，背弓的老高，一声一声，“喵嗷～喵嗷～”长嚎。
花椒逼近了，猫嗷嗷叫着倒退，冯凭笑着将猫抱在怀里，说：“你怎么这么胆小啊，不捉耗子就算了，连一只鸟都怕。没出息，你可是小老虎啊。”
花椒跳过来，用它的尖嘴，在猫屁股上啄了一口。猫慌的四脚一蹬，一转身跳下了榻，嗖嗖几下子蹿没了。
第7章 药方
另一边，拓拔泓将李益召至太华殿。
“听说太后现在用的是你献上的药方？”
李益小心翼翼道：“那药方却是臣献上的。”
拓拔泓说：“那药方，你是从哪得来的，出自何人之手？你可有求溯勘验过吗？来历不明的东西，你怎么可以随便就进献给太后？”
李益道：“这药方，是臣从可靠的人手里得来的，特意让人勘验过，送进宫，宫中的御医也验过，御医同意才给娘娘使的。臣也害怕会有问题，所以一再小心谨慎，生怕出一点差池。请皇上放心。”
拓拔泓说：“倘若真有人想借用药方谋害太后，怎么会让你一个外行看出来？宫里的御医也不见得识得出。你是大臣，该晓得这个理，宫外的东西本就鱼龙混杂，更别说是无主的药方，谁知道是什么人开出来的。太后信任你才会服用这种药，要是因此出了什么事，你李益承担得起？你拿什么来偿命？”
李益连忙叩首：“臣知罪，请皇上治罪。”
拓拔泓说：“太后没有说你。她要信那方子，朕也不好劝阻她，可这件事的责任在你，这种东西，你就不应该献给她。”
李益跪地不敢抬头：“臣有罪，臣知罪。”
拓拔泓说：“这次就算了，不可再有下次了。”
李益说：“臣谨遵皇上教诲。”
李益献了个宝方，没得到嘉奖，反而挨了一通训斥。他自是无话可说，默默出宫去了。
路遇吏部尚书拓拔郁，恰逢一些公事，拓拔郁同他一道回省中去。李益一路不说话，只是沿着道一步一步往前走，脚步沉甸甸的，拓拔郁看出他情绪和平常不一样，说：“你这神态可不太好啊，皇上找你说什么了？”
李益道：“为太后药方的事呢。”
拓拔郁说：“八成是说的话不中听了？”
李益尴尬笑笑，说：“哪有什么中听不中听的，皇上说什么你我不都得竖着耳朵听么。”
拓拔郁有些严肃说：“我可真提醒你啊。这位新皇上，跟先前那一位可大不一样啊。先前那位，心大，活泼好性子，怎么得罪也没事，这位心眼可细的很呐。他可不止一次跟我问起你了，关心你的很，这要不是升官发财，那你就是要倒大霉啊。”
拓拔郁和李益是好友，但这位是皇帝的族叔，很受小皇帝的赏识，颇能得知一些内。幕消息。李益闻言道：“皇上问我什么了？”
拓拔郁说：“具体倒没什么，就是问你的出身履历，还有朝中的关系，我不都如实跟皇上讲了么，还以为他看上你要重用呢，结果又没提起，我最近还正纳闷。”
李益说：“不可能吧，皇上没事关心我做什么？”
拓拔郁说：“我哪知道啊。满朝文武，他提的多的，除了乙浑就是你李二了，你最近做事可当心着点。”
李益叹说：“难怪他方才会说那些了。”
拓拔郁说：“他说什么了？”
李益说：“说那药方来历不明，不该献给太后。”
拓拔郁说：“这是有些不妥，毕竟是宫里。可御医不也验过了么，太后用了也没有什么不适，病情也好转了，皇上怎么反而责怪起你来了。”
李益说：“是我考虑不周，以后多加小心吧。”
拓拔郁说：“不过我也好奇，你到底是哪里捡到那个方子的？竟然还真有奇效。”
李益心中苦笑：当初只是开个玩笑，这位还真信是地上捡的啊。
地上连金子都捡不到，还能捡药方子？那药方哪是捡的，是实打实出自名医的手笔。
李益离去了，拓拔泓在殿中，侍臣李坤说：“皇上真信李益说的，那药方是无主的么？治病这种事，重在对症下药，怎么可能连太后的症状都不知道就能开出这种针对性极强的药方来？这说不通的呀。李益又不是糊涂人，他怎么可能拿着那来历不明的药方就往宫里献，臣看那药方是有开历的，只是来历特殊，李大人不敢让人知道啊。”
拓拔泓一听，顿觉有理：“还有这种事？那他可是犯了欺君之罪了。”
李益不晓得自己已经犯了欺君之罪，他回到省中，继续处理事务。
他近来非常忙。
本是多事之秋，近来太后又总在公务时间召见他，一见就是大半天，案牍上的工作没时间处理，越堆越多，十几天前的事还累在那里，让人吐血。昨天他得空清点了一下工作，将重要的，需要尽快处理的事项挑了出来，这会一件一件处理。时间在忙碌时总是过得特别快，不知不觉就到了下午，红色的落日挂在窗外的树梢上。
下人进来，替他换掉了杯中的冷茶。
李益说：“是什么时辰了？”
下人说：“酉时刚过。”
下人将晚饭送过来，李益用了个晚饭，继续忙碌。
崇政殿中，冯凭度过了琐碎拥挤的一天。
给花椒喂小米，教花椒说话。内府新进了一些时令鲜果贡品，水晶葡萄和桑葚、红杏、香梨。一半送到拓拔泓宫里，一半留下，赏赐给各宫一些，给丞相赐一些，给外亲内戚家属、朝中重要的大臣各赏赐一些。鲜果不能久放，留了些吃，多余的拿去宫中酿酒，做成果脯和蜜饯。老没牙的宗翰王，食了几颗桑葚，进宫来谢恩，顺便探望太后的病情，冯凭也就陪他聊了大半天。
中间听说拓拔泓召见了李益，询问药方的事，她也没说什么。晚上，拓拔泓再度过来请安，陪她一同用饭。饭间说：“李益说那药方是无主的，太后真的相信他说的话？”
拓拔泓说：“我看他根本就是在说谎话。”
冯凭却一点也不意外，说：“可能那献方子的人不愿意入宫，不想被打扰吧。人家不愿意暴露名姓就算了，本只是一番好意，咱们何必要寻根究底，刨地三尺非要把人挖出来，倒显得无礼不尊重了。”
拓拔泓无话可说了。
第8章 见面
拓拔泓离去之后，冯凭靠在榻上，有些疲惫了。
也没有背山，也没有爬河，手指头都没动一根，怎么会累呢。
但她分明感觉到累。
自从拓拔叡死后，她的精神越来越不济。
这种不济，不单单是身体上的病痛拖累，更多的是心理上的。她已经厌倦了这种日子。
从每天睁眼的那一刻起，无时不刻不感到厌倦。
从拓拔泓过来请安开始，乏味的一天就来临了。
“皇上上朝去了。”太监告诉她。
皇上上朝，关她什么事呢？拓拔泓在哪里做了什么，跟她有什么关系呢？皇上见了什么人，皇上想吃什么想喝什么，朝中那些大臣，宫中那些妃嫔、宫女、太监，这些人做什么说什么，跟她又有什么关系呢？但是她必须要去做，关心每一个她根本就不关心，甚至是厌恶的人，关心每一件她根本就不关心的事。
好像一个孤独的人，每天清晨推着巨石上山。从山脚推到山顶，从天亮推到天黑，推上去了，一天结束，次日又从山脚开始推，如此日复一日，年复一年，周而复始。
这惨淡经营得来的荣华富贵，她也握不住。整日担心乙浑会作乱，担心拓拔泓这个非亲生的儿子会报复她，担心自己的地位保不住。但是保住了又怎么样呢？金莼玉粒，日食不过三餐，高屋华殿，日居不过一宇。没有丈夫，没有孩子，没有亲人。囚在这深宫里，什么人也见不到，什么地方也去不了。她身体也不行了，整日就是吃药，不是这疼就是那疼。
拓拔叡死了才三个月，她已经感到寂寞了。
她忽想起早上的贡品鲜果，还留了一些葡萄和桑葚，遂叫来杨信，说：“你去看看，李大人今夜是不是在当值，在的话请他过来进些桑葚果子。”
杨信领命去了。
冯凭让宫女在榻上摆了小案，放了葡萄、桑葚果盘，几盘小点心，另备了一壶春日酿的樱桃酒，一只小小的白玉杯。然后在座上置了一张锦席。
片刻，李益到了。
他穿着白日的绯锦袍。
衣裳是旧的，但是他人白，模样长的好，而且天生的衣服架子，宽肩细腰长腿，从头到脚的线条流畅利落，穿什么都格外新格外亮。
青年洁白，容色修谨，温润的像上好的瓷釉，让人心生欢喜。
冯凭好像心里有鬼似的，一见他走近，那脸就发热，从脖子到耳朵，一寸一寸地往上烧。
她感觉到血涌上脸，知道自己已经失态了。面上