凌朝风明白，耐心地轻轻拿开小晚的手：“不怕，我很快回来，店里出了人命，总要有个交代。”
“可是……”小晚目光颤颤，已是急得通红。
“跟着张婶，在家等我。”他一笑，便转身跨出门。
“朝风！”看着丈夫的身影往夜色里去，小晚的心好像被挖走了一块。
凌朝风稍稍顿足，虽是背对着小晚，却是笑了，这还是他第一次听见小晚喊他的名字。
“晚儿，别怕，掌柜的很快会回来。”张婶跟上来，搂着她劝道，“我送你回屋子里去。”
“婶子……”小晚哽咽，本是要哭的，可转身见商队的伙计三五成群冲着他们指指点点，便不自觉地挺起腰杆，她才不要哭给这些人看。
跟着捕快一起走的，还有冯老板，他们本是兄弟三人，死的是老二，还有位三爷留在这里，小晚跟着张婶上楼时，那冯三爷坐在楼梯口的八仙桌旁，小晚隐约听见他念“死得好”。
张婶也听见了，娘儿俩对视一眼都没做声，匆匆上楼去。
冯二爷的尸首已经被送去衙门，待仵作验尸判明死因，找出凶手后，才会归还。但这似乎不重要，重要的是商队价值连城的货物还在客栈的地窖里，所以大部分人留在这里，不是等衙门的结果，而是守着他们的货。
人既然在这里，便要照样伺候他们吃饭喝水，自然住店的钱也是照收，楼下叮叮当当一阵，商队的伙计们终于都吃了饭回房歇着，客栈里重新安静下来。
小晚坐在窗前，趴在窗棂上，婶子说让她别再下楼，碗筷什么的明天天亮了再收拾，可是明天天亮了，凌朝风会回来吗？
这才几天呀，刚过上几天好日子，就急转直下，从孙夫人到冯二爷，回回都是麻烦。
“相公。”小晚忍不住哽咽了。
如果老天要把凌朝风从她身边带走，不如一开始就不要给她，再让她回到从前的生活，不是吃不起苦，而是会彻彻底底明白，她的人生没有希望。
月光洒进来，小晚抬起泪眼。
就是从这扇窗，她第一次看见自己的丈夫，虽然当时被吓得魂飞魄散，可现在回想起来，只记得他威风凛凛，凌朝风超出了她曾经对未来夫君的一切想象，不论是样貌，还是他对自己的好。
从前后娘打她，劈头盖脸怎么顺手怎么打，有一天她娘家的亲戚来，说是打脸外人看得见，而且脸打坏了将来不好嫁人，哪怕卖给人牙子，也是漂亮的比丑的值钱。于是后娘再打她就不打脸，而她越长越好看，成了青岭村里最漂亮的小美人。
可惜命太硬，而后娘太泼辣，同村的人不敢要她，往外头嫁，人家嫌命硬压礼钱，后娘就觉得不值当，十五六岁的年纪也不算大，就一直拖着。
其实也不是她难嫁，也不是真的没人家要，是后娘想用她的脸，多赚一些钱。
如今遇见凌朝风，小晚也不知道，是她运气好，还是继母运气好。现下出了这档子事，凌朝风若是坐大牢，她就是吃再多的苦，也要等着丈夫出来，可若是杀人偿命……
小晚猛地摇头：“不会的，相公没有杀人。”
外头一阵风吹过，能听见床单在风里扑腾的声响，这一天忙忙碌碌下来，竟都忘了把床单收进来。
小晚赶紧下楼跑到后门，可她身子娇小，捧不住几条，非要来回几趟才能收完，她抓着床单，心里只是略略有个念头，若是能一下子就收完该多好。
而接下来发生的事，让她目瞪口呆。
只见床单挣脱了夹子，乘风而起，径直从她屋子的窗口飞进去，眨眼功夫，绳子上就空荡荡，连她捧在身上的床单也飞走了。
小晚浑身的汗毛都竖了起来，僵硬了片刻，赶紧跑回楼上，一床一床的被单枕巾已经叠整齐摆在桌上椅子上，而张婶听见动静上楼来看她，瞧见这光景，忙道：“哎呀，我把这件事忘了，晚儿，你真是太勤快了。”
小晚茫然地看着她，张婶说：“开库房动静大，别叫他们以为我们是开地窖惦记他们的东西，我明天早上来收，晚儿，你早些睡，把门反锁上。”
“婶子……”小晚说不出话。
“不怕，我和你叔还有二山，今晚都住在二楼，那些人不敢上来。”张婶说完，就关上门走了，还叮嘱小晚锁门，等听见里落锁的声响，才离开。
小晚站在门前，怯怯地望着那堆叠好的床单枕巾，咽了咽唾沫，忽然一个激灵，跑到桌前跪下，双手合十虔诚地祈求：“凌朝风他没有杀人，求您保佑他，保佑他……”
她又求又拜，对着一堆床单，怕是别人瞧见，一定当她是疯子，可小晚知道发生过什么。
拜完了，她跪坐在地上，十指并在一起，不经意地，目光落在了无名指上的玉指环。
一缕月光透过窗户，刚好落在手上，玉指环在月色里泛出莹润的光泽，她摸了摸戒指，口中念念有词，又从桌边膝行到窗下，向着浩渺星空，深深叩拜祝祷。
一夜相安，隔天彪叔和张婶起个大早，要为客人准备早饭，二山下去开店门，匆匆跑回来说：“婶子，底下门开过。”
“难道是掌柜的回来了？”张婶皱眉，悄然上三楼来，伸出手指头在新房门上轻轻一戳，门竟然开了。
屋子里空无一人，床铺整整齐齐，不知是一夜没睡还是早起就整理好的，而新娘子，不见了。
“晚儿？”婶子在楼上楼下找了一圈，都不见穆小晚的身影，她忙吩咐二山，“你去追，一定是去衙门找掌柜的了。”
这会儿功夫，天才刚刚亮，可小晚在月亮高悬时就出门了，二山追出客栈时，她已经到白沙镇了。
到底是十里八村最热闹的地方，沿街店铺摊子都在准备开张，晨曦里，各店的伙计忙进忙出，小晚腆着胆子上前问：“小哥，请问您知道县衙在哪儿吗？”
那些人打量小晚，大清早问衙门在哪里，自然惹人奇怪，他们抬手一指：“往北走，最北边就是。”
她千恩万谢，便要找去，只见对门的店卸下门板打开镂花木门，屋檐底下走出漂亮的年轻女子，纱裙飘飘，她抬头张望天色，满意地一笑。
一回眸，和街这边的小晚对上了目光，小晚认得，是那位自称开胭脂店的岳姑娘。
正文 023 神奇的玉指环
岳怀音同样认出了小晚，她端庄优雅地一颔首，微笑相待。
那日进客栈，见着这小娘子与那位年纪较长的妇人，都是盘发装扮，她就在心里想，必有一位是凌掌柜的妻子。可不知凌掌柜在什么年纪，不知是其中哪一位才是夫人。
小晚今早虽是出门着急，也好生打扮了一番，不愿去了衙门给凌朝风丢脸。而她还是新嫁娘，衣柜里多是喜庆吉祥的颜色，选了大红中衣，外头是白底绣黑金祥云的曲裾，红绸腰带系在一侧，长长地飘在风里。
怀音姑娘纱裙飘飘，优雅多姿，而小晚则是腼腆温柔的小妇人，她不懂大户人家的礼仪，但从小也知礼貌，便照着岳姑娘的样子欠身还礼。
今日不宜寒暄，更不是来光顾胭脂铺，她要去找她家相公。
行礼后，小晚便朝着北边去，才走几步，有人在背后喊：“小娘子，往南边走，他们逗你呢。”
小晚惶然回眸，到底朝北还是朝南？她听得更糊涂了。岳怀音见这光景，便轻提纱裙朝她走来，像是要问她怎么了。
“小晚？”
却是这一刻，熟悉的声音在远处响起。
大清早，街上安静，稍稍大点声，就能传得很远，小晚听见相公的声音回过身，凌朝风还离得她很远，可仅仅一抹背影，他就认出了自己。
“相公，相公……”
岳怀音还未走到小晚身边，便见娇小的人提起裙子朝远处的男子跑去，离得远看不清那人的面容，可那颀长挺拔的身姿，缓缓从晨曦里来，实在风度翩翩。
小晚跑得急，然曲裾束身，她从客栈来时便是一路急促的碎步，她过去从没穿着这样的衣裳，这会儿跑起来，双腿便像是被绑了绳子，脚步跟不上心里的着急，身体重心往前一冲，啪的一声就摔倒在地上了。
凌朝风疾步赶来，将地上的人抱起，便见一张惊喜万分的小脸，眼睛里闪着泪花，她很仔细很仔细地盯着自己看，把眼眉鼻子都瞧了一遍，仿佛怕认错人似的。
“才分开一晚上，就不认得了？”凌朝风搀扶小晚站起来，沉着脸责问：“这么早，你在这里做什么，不是让你在家等我？”
凌朝风一夜在外头，没有刮脸，下巴上有了胡渣，小晚伸手摸了摸，昨天早晨，她还给相公打热水敷脸刮胡子，是她的夫君没错。
凌朝风俯身拍去小晚裙上的灰尘，问：“摔疼没有，你一个人跑出来的？”
小晚却只是傻乐，嘴角快扬到耳朵根子去了。
“回去再跟你算账。”凌朝风轻声责备，可见小晚那么欢喜，知道她惦记自己的安危，不禁触动心里的柔软，拍拍她额头，“好了，回家。”
那边店里的伙计，本是逗着小晚，给她指了相反的方向，幸好还有人揣着几分良心，这会儿见小娘子的男人来了，还是这样气势不凡的人，都纷纷躲进店里去。
自然小晚不会拉着凌朝风去计较，倒是见岳怀音站在路边，想到人家方才主动和自己打招呼，便对相公说：“这就是那天路过我们客栈的岳老板。”
凌朝风作揖自报名姓，怀音福身还礼，抬起秋水双眸，入眼气质非凡的男子，下巴星点胡渣虽带出几分沧桑，若是收拾整齐，必是惊世俊美的面容。
年轻女子的心微微一颤，难道那日小翠趴在马车里说的英俊公子，就是他？
“岳姑娘，下回路过我们客栈，请您再来喝杯茶。”小晚礼貌地说，说罢朝夫君甜甜一笑，“相公，我们回家吧，婶子不见了我，一定着急了。”
他们并肩离去，男子的步履如风和小娘子的娇憨笨拙，在晨曦里渐行渐远，街面上越来越热闹，各家店铺都在准备开张，岳怀音着实怔了片刻，隔壁店里的伙计跑来问：“岳老板，您认得他们？”
岳怀音颔首：“那日从码头来，去他们客栈坐了坐，是凌霄客栈的掌柜和……他的夫人。”
那伙计大骇，张望了几眼道：“那个男人就是凌朝风？”
怀音反问：“怎么了？”
那伙计便絮絮叨叨告诉她凌霄客栈的传说，而他们听过不少凌朝风的故事，却鲜有人真正见过这号人，他劝岳老板不要再进店门，以免损命伤财，直等他家店主喊人做事，才跑开了。
“小姐？”婢女小翠睡眼惺忪地跑出来，“小姐，你怎么起得这么早。”
岳怀音挽起臂上的披帛往店里去，淡淡道：“有心事，睡不着。”
这边厢，二山赶着马车追来时，遇见了并肩走在路上的掌柜和小晚，忙把他们带上马车。
坐上车，小晚才把裙子掀起来，露出纤细雪白的腿，除去那些旧伤疤，膝盖上新蹭了一块皮，她弱弱地看向夫君，被拍了一记额头：“活该。”
话虽如此，凌朝风还是小心翼翼呵护，在她的伤口上吹了吹，小晚心里甜甜的，膝盖的疼痛让她知道这不是在梦里，她的丈夫回来了，老天没要把凌朝风带走。
“没事了吗，冯老板怎么没回来？”小晚问。
“冯老板打算直接在镇上为他兄弟善后，我回客栈，便要安排冯三爷和几个伙计去镇上。”凌朝风不以为意地说，“已经没事了，冯二爷醉酒糊涂，误食了店里的耗子药。”
小晚记得张婶误会她看见耗子被吓着，前日夜里就洒了药，隔天客人就来了，那冯二爷喝得酩酊大醉众人有目共睹，若有人要杀他容易，但若真是他自己糊涂把耗子药塞进嘴里，也说的过来。
这里头的事，凌朝风会处置，小晚觉得自己不用多操心，只是她很介意一件事，弱声地问：“相公，我们……店里经常死人吗？”
“害怕吗？”凌朝风问。
“不是……”小晚摇头，垂下眼帘道，“我怕自己命太硬，又害了你们……”
她的下巴被轻轻一捏，樱桃似的小嘴儿嘟起来便说不出话，凌朝风带着几分怒色，严肃地说：“往后再提命太硬这种话，就要挨罚了。”
小晚唔了一声，顺势就被相公抱进怀里，背脊被轻轻抚摸，夫君好温和地说：“你不认路，还自己跑出来，哪怕求张婶彪叔带你一起来也好，难道他们没告诉你，我常常去衙门？”
“我怕婶子嫌我烦，我没缠着她问。”小晚嗫嚅道，“店里还有客人，他们可忙了。”
“你倒是体贴，可惜不听话。”凌朝风说。
“我想见你，我怕他们打你，我怕你饿……”小晚后怕不已，抓着凌朝风的胳膊，“千万千万不能丢下我，好吗？”
村里人都说，小晚的亲娘是个美丽又温柔的女子，倘若当初没死，好好地活到现在，小晚和她的姐姐，必然是最娇惯的姑娘，可是亲娘丢下她撒手人寰，她十几年来受尽折磨。
“你要是丢下我，天涯海角我也要去找你。”小晚目光定定地说，“若是生死相隔，我也随你去。”
“大清早，胡说八道。”凌朝风内心有所震撼，无法想象前些日子还拼死抗婚的人，说出这番话，心思单纯的人，看待人和事物十分简单，是便是，不是便不是，她认定了自己，就把心全交出来了。
凌朝风轻轻捧起她的脸颊，照着小嘴啄了一口，小娘子娇然躲避，被捉回来，又深深吻下去，再松开，小娘子已然目光迷离，她是如此惹人怜爱，老天为何让她受那么多苦。
“去哪儿也不丢下你，不过跟着我，到底难安生。”凌朝风说，“我们客栈不会常常死人，但是进门的客，注定不平凡，晚晚，方寸客栈也是江湖，忠孝仁义是非黑白，江湖自然有江湖的规矩。”
小晚不懂，但不怕不懂，她现在是有丈夫的人，有凌朝风在，她什么都不怕。
靠在夫君怀里，小晚看见了自己的右手，玉指环似乎亮了一下，也许是车帘被吹起，阳光照进来，不过让她想起那些神奇的事，决心等冯老板的麻烦过去后，好好说一说那些床单的事。
车轮滚滚，马车颠簸，小晚晨起疾走，似乎累了，妥帖地躺在夫君怀里，竟不知不觉睡着了，梦里回到成亲的那一夜。
“姑娘？”睁开眼，看见熟悉又陌生的脸，白发苍苍的老婆婆慈祥地笑着，“姑娘，你醒了？”
“婆婆……”小晚茫然，四下看，夜色漆黑，她坐在路边台阶上，她又回到了白沙镇，相公呢，凌朝风去哪儿了？
“这玉指环，你可喜欢？”那婆婆却抓起小晚的手，温柔地问，“戴着合适吗？”
“我摘不下来，婆婆，我不能要，还给你可好？”小晚一面说着，一面又用力地摘。
白发婆婆按住她的手，含笑道：“摘不下来就是缘分，好孩子，这戒指不值钱，你留着便是了。不过她有点灵性，将来你有什么心愿，便对她说，只要轻轻握拳，许下心愿，任何事她都会为你做。不过记着，往后一天只能许一个愿望，还有，千万不能告诉任何人，告诉别人，就再也不灵了。”
正文 024 站着别动
这番话，小晚好像听懂了一些，难道这些天发生的奇怪的事，是因为这枚戒指？