他们这一路看山看水，高高兴兴的，根本不像是去自首，还为了要不要给霈儿买玩具而拌嘴吵架，谁见了都只当是出来游玩的小两口，十分恩爱。
彼时，龙后在天镜中，时不时看一眼儿子，他一路脸上都挂着笑容，和平日里东奔西走办事时的严肃凝重，截然不同。
穆小晚的身上仿佛有神奇的力量，可以激化儿子所有的幸福。
“嘲风很爱小晚，情缘不断红线牵绊，以至于这一世一见倾心。”囚牛对母后说，“这样美好的情缘，为何非要与仙魔纠缠不清，母后，倘若凌霄殿当真决定用穆小晚去填补裂缝，朝风怎么办？”
龙后看着天镜中，小两口在河边休息，小晚去漂洗衣衫，凌朝风摘了野花戴在她发鬓，而小娘子却掬了水泼在相公脸上，朝风恼了，一把将她扛起来，小娘子连声求饶，两人嬉笑玩闹恩爱甜蜜，谁看了都会不自觉地嘴角上扬。
“母后？”囚牛再问。
龙后回过神，问儿子：“你们兄弟，可愿意为了嘲风去守护这一世？”
这一边，凌朝风带着小晚终于到了京城，他们直奔刑部衙门，刑部的人早已得到皇帝的传话，会慎重处理这件事。
二山虽然避嫌，但毕竟是他的兄长，刑部的人当然给他面子，没有人为难凌朝风，连大牢都没坐，判了赎刑交了罚金，这件事就了结了。
但凌朝风失手杀人的背后，有着那样残酷的现实，这才是事情最重要的所在。
若是闹大了，就会被那些企图废除皇后的人作为把柄，凌朝风和小晚早就商议好，刑部不提，他们也不追究，之后有机会见帝后，再当面向他们禀告。
相公得以全身而退，小晚安心又感恩，现下二山和连忆已经迁居去了大宅，凌朝风知道小晚这一路自在惯了，且一直不习惯有婢女仆人的伺候，便带着她住在之前的小宅里。
算起来，这还是小晚头一次夫妻俩单独住独门独户的房子，虽然夏天早已在这里住过一阵子，可如今没有别的人在，也没有下人婢女，小小的宅子顿时变得宽敞起来。
小晚很兴奋，夜里该入睡时，又担心外面的门有没有关好，凌朝风拗不过她，两人披着衣裳出来，看看宅门闩上了没有。
折回屋子时，一阵大风刮过，飞沙走石迷人眼睛，凌朝风将妻子护在怀里，他微微睁开眼，却是看到一阵黑影遮天蔽月。
小晚也抬起头来，看见了在月亮前晃来晃去的黑影，像是有什么人在缠斗一般，打得不可开交，于是时不时就遮挡月亮，忽明忽暗，邪风阵阵，叫人心慌不已。
“相公……”
“是云雾吧。”凌朝风说，他一贯不迷信鬼神，淡淡地说，“别害怕，我们去睡了。”
他牵着妻子的手进门，小晚忍不住又回头看了眼，好在已然云开雾散，恢复清明月色，她松了口气。
回屋躺下，小晚摸了摸枕头底下的莲花玉簪，其实她心里还惦记着那件事呢，许氏的生魂当时差点就把她掐死了，是玉簪救了她一命，她心里一直很好奇这是为什么。
可是道长说，缘分到了她自然就会知道缘故，不要强求。
“相公，明天你陪我一起进宫吗？”小晚伏在丈夫胸前，“我怕我说不清楚。”
“明天一起去。”凌朝风笑道，“我的确怕你说不清楚。”
小晚撅着嘴，显然不服气，凌朝风轻轻一点，爱怜地说：“好了，你最聪明了，聪明的一封信要写十几张纸。”
“说好了不许笑我的。”小晚翻腾起来，ya在相公身上，小娘子心中热火熊熊，忍不住道，“相公，虽然宅子小，可是……现在只有我们俩。”
凌朝风明知故问：“只有我们，怎么了？”
屋外夜风徐徐，深秋时节，已然十分寒冷，但温暖的爱意从卧房里溢出来，囚牛带着手下徘徊了一圈，见再无异样，便含笑离去了。
这一晚，小晚睡得很踏实，隔日醒来，被相公疼爱过的人，变得格外妩媚娇软，凌朝风催了几次才把她提溜起来，夫妻俩神采奕奕地往宫里来，站在高高的宫门下，等待皇后宣召。
可是一驾马车，从皇城里直奔而来，在宫门前停下，帘子挑起，露出皇后玉容，似烟微微笑：“小晚，上车吧。”
小晚愣了愣，拉住了身边的相公，皇后浅笑，吩咐宫人们：“为凌掌柜备马。”
正文 272 荷塘生机
马车一路奔出皇城，皇后淡定从容，小晚不敢啃声，悄悄向窗外张望，她家相公正从容大方地和随行侍卫交谈，抬头看见她，便是微微一笑。
小晚转过身，恰与皇后对上了目光，她忍不住轻声问：“娘娘，我们要去哪里？”
“去平山。”皇后笑道，“我想去那里散散心，离京城不远，很快就到了。”
平山在哪里？小晚呆呆的，半天才明白过来，问道：“娘娘要带我一起去？”
似烟问：“你不想去吗？”
她答不上来，但皇后要她做的事，她不敢不做。再者，相公此次能全身而退，帝后干预自然是少不了的，她还不知道该如何感谢皇后。
“愿意的，只是……”小晚坦率地说，“出来这么多天，心里惦记着相公的事，就没怎么想孩子，但现在相公的事了结了，就满心都惦记家里的孩子。”
“我也惦记，临出门前还想着，要不要带上小公主。”似烟道，“可就这一回吧，让我放下一切，出去走走。”
“娘娘是为了那些事烦心吗？”小晚问。
信是她自己写的，她当然知道皇后的烦恼，好好一件事变成这样，换做谁也无法接受，现在那些失去女儿的人家，都把怨气撒在皇后身上，若非她多此一举，各家的女儿都还好好地在家里。
“皇上在得到消息后，立刻就派人去查，能查清的各地丢失的女孩儿，竟然有二十几个。”皇后目光冰冷，眉宇间凝聚着怒气，但很快就松弛下来，变成了沉甸甸的失落。
“小晚，是我的错对不对？”皇后问。
“是那些当官的错，娘娘，我们白沙县的女学虽然也快办不下去，可也不过是各家把女孩儿领回去。”小晚亦是激动地说，“因为县太爷管得紧，因为县太爷没有和坏人勾结，所以老百姓不让女孩儿念书，和孩子们丢了，根本是两回事。”
似烟怔怔地看着她，小晚生气地说：“娘娘，该请皇上把那些不做正经事的贪官污吏先抓起来，是他们不做正经事，才叫坏人能对学堂下手。”
似烟含笑：“皇上已经在办了，抓坏人查坏人，并不难，但这次的事酿成的悲剧已无法挽回，纵然你说是两回事，我终究责无旁贷。”
小晚记得相公说过，会有大臣要逼皇帝废后，他们是决不允许一个女人凌驾在他们之上，对朝政国事指手画脚。
太上皇后秋氏虽然也十分强势，但她没有插手过前朝政务，而在太上皇当政的那几十年里，那些男人们也早就憋坏了。
如今卫皇后羽翼未丰，膝下无皇子，处处都是弱点，唯一强大的是他的兄长手下握有重兵，可若卫腾飞以重兵压制，又会有人说他有谋反之心，兵权之于皇权，本就是历朝历代矛盾的存在，卫腾飞也不能轻举妄动。
好在眼下，皇帝抵抗住了压力，不允许任何人动中宫的心思。
“娘娘。”小晚再三思量，郑重地说，“皇上一定会保护您的。”
似烟笑了。
她问小晚，学堂里是否还有女学生，小晚告诉她还剩下几个，先生更是没有放弃，挨家挨户地去劝说，似乎劝回去了几个人，反正他们白沙县的女学，是绝不会出现女娃娃被欺侮拐卖的事。
“如此越发证明，是我没把这件事办好，没能好好考量各个地方的民风人情，以及当地官员的清廉腐败。”似烟此刻已然冷静，缓缓道，“倘若一开始，先调查各地的条件，再决定是否开班授学，就算难免有悲剧发生，也不会这么严重。”
小晚不会说深奥的道理，但是在家听家人们分析，记下了很多话，她道：“娘娘，我家婶子说，朝廷要让老百姓吃饱饭很容易，可是要改变一个地方的民风人情，绝不是一天两天能做到的。可能要好几年，甚至几十年，就说您办女学的事，大家一开始是图个新鲜，可回过神来就发现，让女娃去念书，还不如让家里多个人干活。”
似烟颔首，轻轻叹息：“是我太轻率了。”
小晚笑着安慰她：“凡事开头难，娘娘，做错了才知道将来怎么做是对的，至少将来您再遇见什么，就会多个心眼儿多些主意。”
“和你说说，心里敞亮多了，怪不得皇上叫我带上你一道去散心。”似烟感慨，“不过这事我和皇族里的人也的确说不上来，大家都只会不以为然，我不知道该对谁说。”
“太上皇后会责怪您吗？”小晚问。
“她不在宫里。”似烟道。
小晚没听明白，皇后解释道：“父皇母后在外云游四海，当然这事儿是秘密，可也不是秘密，那些狡猾的大臣们可不会相信二老能憋在深宫里不见人。”
“原来是这样。”小晚道。
“父皇退位后不再干涉朝政，皇上登基以来，大小事务都是他一人决策。我想这次的事，就算他们知道了，也不会说什么。”似烟含笑问，“你怎么突然想起来问母后？”
小晚笑道：“您别笑话我，我是想，婆婆看儿媳妇，总是不大顺眼的，现在又出了这样的事儿……”
似烟道：“说来你一定很惊讶，小公主这么大了，还没见过祖父母。所以，与其说母后她不会责怪我，其实是根本不管我们。”
小晚的确惊讶：“娘娘她难道不想念孙儿吗？”
似烟想了想，无奈地笑道：“大抵没见过，所以也谈不上想念。”
小晚啧啧赞叹：“太上皇和太上皇后娘娘，真是了不起的人物。”
似烟颔首：“是啊，却不知几十年后，百姓们会如何评价我。”
小晚莞尔，率真地说：“娘娘不如，先把眼门前的事做好。”
这话听来，似烟很是受用。
马车一路奔向平山，这里是皇家温泉胜地，时下秋风习习，正是泡温泉的好时候。
而进入行宫的路上，有整片整片的荷塘，此刻已是残荷枯黄一片萧条。
皇后屏退宫人，将凌朝风也留在山下，独自带着小晚漫步在小径之上，眼前满目萧然，叹道：“可惜夏日里她们开得灿烂，却无人来欣赏。”
小晚见路边有野菊花，她弯腰想摘一朵给皇后，不料发鬓上的莲花玉簪不小心滑落，扑通一下落入池塘。
“我的簪子……”小晚跪伏在岸边，想伸手去捞。
“小晚！”忽听得皇后惊呼，她抬起头，只见满塘残荷生机重现，碧绿碧绿的荷叶浮在水面之上，优雅清丽的莲花亦接连次第地绽放。
“娘娘？”
“小晚，这……”
两个人呆若木鸡地站在岸边，而一片丰厚碧绿的莲叶，正托着小晚的那支玉簪。
彼此对视一眼，小晚伸手去拿簪子，簪子离开莲叶的一瞬，满塘荷花变回了原先的萧条之色。
若是一个人，必定怀疑自己眼花，可两个人都亲眼看见的光景，如何假得了。
“娘娘，有件事您想听吗？”小晚声音颤颤的，她先问皇后，“娘娘，这支簪子，是您从宫里拿来赠给我的，还是您原有的东西。”
似烟道：“是宫女们准备的诸多首饰里，我挑中了这支簪子。”
小晚点头，便将许氏生魂作孽的事，告诉了皇后，她知道皇后是不会信的，其实连她自己也不信。
皇后这才想起来，黎州府曾递上折子，说白沙县的百姓无缘无故死亡，后来证明是妖孽作祟。当时皇帝本想追究，但是似烟劝他，说不过是一些危言耸听好大喜功的事，不必理会，于是这件事就被他们遗忘了。
“娘娘，是真的，我当时就快被掐死了，总觉得身上有个人，我就随手抓了这支簪子刺过去，然后我就喘过气了。”小晚正经神情，严肃地说道，“道长们说什么天机不可泄露，不肯告诉我为什么。”
而似烟则想起旧年夏天的事，她分明看见一朵莲花浮在半空，可当时她以为是自己眼花了。
“所以，我们都能看见奇怪的事？”似烟笑了，反而不害怕了。
正文 273 皇后心事
小晚没想到，原来这世上还有人也曾经历过奇怪的事，见到过奇怪的景象，而这个人竟然还是皇后。
她们并肩坐在温泉池旁，暖暖的泡着双脚，手里剥着柑橘栗子分食，像寻常人家的好姐妹，似烟告诉小晚，她在大前年的年末大病一场，虽然身体早已康复，当初醒来时的感觉，至今难忘。
“我总觉得，睁开眼的世界和原来的不一样了，虽然皇上还是皇上，小公主也还是原来的模样，虽然所有的事都和曾经没有差别。”皇后捧着手里的橘子，想了想后，剥下橘皮，对小晚说，“橘皮还是橘皮，可变不回原来的模样……这样说，你能明白吗？”
小晚僵硬地点了点头，她似乎能懂，可不知如何表达给娘娘知道。
似烟笑叹：“很难理解？。”
小晚也点头。
似烟笑了：“不提了，反正也是意念上的事，我大抵是觉得自己劫后余生，有了重新活一遍的错觉。”
小晚吃着手中的栗子，皇后娘娘果然是个感情丰富的人。
似烟则好奇地说：“小晚，我们再试一次，看看簪子到底灵不灵。”
“要是被别人看见，一定会吓到他们。”小晚反而很谨慎，“娘娘，这种事，咱们还是避开吧。”
可小晚没能拗得过皇后，皇后终究是皇后，是她仰望的人物，他们又回到枯萎萧条的池塘边，小晚颤颤地拿着簪子插入水中，一瞬间，便见满塘生机勃勃。
小晚将簪子收回，一切又恢复原来的模样，方才的一切不是巧合，不论她试了多少次，都灵验了。
皇后不仅不害怕，她还亲手拿着簪子试了一回，为了证明是她和小晚具有灵通，更是唤来贴身信任的宫女，让她试一试。
小晚吓得要死，可结果却如皇后所料，那位宫女拿着簪子放入池水，池塘毫无波动，而后小晚再使得枯叶重生，皇后问她看见什么，那宫女老实地回答：“没什么变化啊，娘娘，您要奴婢看什么？”
皇后胆大心细，很快就证实这奇怪的事，仅仅是小晚和她之间才有，小晚垂着脑袋半天憋出一句话：“娘娘，您说我家相公能看见吗，我和相公是一样的。”
似烟莞尔：“你想说，一心同体吗？”
“大概是的……”小娘子念书不多，四个字的话她总要想一想，不过对于自家相公绝不会怀疑，她信心十足地说，“相公一定也能看见。”
似烟托着腮帮子，细细考虑后道：“这事儿你若是要告诉凌朝风，也先叫他千万保密可好？毕竟，你要想一想我的处境。”
小晚说：“皇上一定不会觉得您奇怪的。”
似烟含笑摇了摇头：“小晚，我的丈夫是皇帝。”
小娘子似懂非懂，不过她今天很高兴，一则有了和自己一样能遇见奇怪的事的人，再则，她这辈子还是头一回泡温泉。
似烟让小晚不必担心有人来，可以尽情地玩耍，此处行宫求的就是自在，宫室里有铃