韩嫣瞪眼：“你闭嘴，雪儿不是一只普通的猫。”
“那约莫是大罗神仙转世的猫。”
韩嫣被噎得直瞪她，韩夫人也冷眼直剜：“妹妹刚进府，什么也不知道，还是不要插话得好。”
柳莺想帮阿卯说话，可一想还是不要提了，否则日后就算阿卯躲过这一劫，到时候也会遭韩夫人报复，将对她的怒意转移到阿卯身上。
“姐姐说得是，只是妹妹担心一件事，如果你杀了这丫鬟，我进门的日子就要沾血了，不吉利。”
韩夫人就说她怎么会为个丫鬟说话，说到底还是为了她自己。
韩老爷也觉柳莺说得有道理，大喜的日子怎么能见血，而且毕竟是阿卯，他还未得手，得留着才行：“死的不过是一只猫，嫣儿莫胡闹。”
“死的的确是一只猫，但那只猫，是我送给嫣儿的，那它还只是一只猫么？”
声音沉沉浑浊，韩老太太拄拐出现在门口，因目光冷厉，显得威仪，让满屋的人不由肃静。
韩老爷上前扶她：“娘，那雪儿的身份的确是不同的，但毕竟是猫，而且也没有证据证明就是阿卯毒杀了猫，这样随便要她偿命，未免不好。”
韩老太太冷笑：“证据？嫣儿身边那个丫鬟说的话，就不是证据了？”
韩老爷晚来一步知道什么丫鬟的证词，又想老太太竟知道，那肯定是女儿已经提前去请她，否则不会这样说。
柳莺见韩老太太来了，也没有再吱声，她此时开口，自己会挨骂就算了，只怕会让局势更紧张，更不可逆转地加快要了阿卯的命。
自己的身份见不得人，说的话也全然无用，柳莺心有冷意，如有巨石捆绑，沉入湖底。
“敢对奶奶赠的猫儿下手，是该打。但是父亲马上就要办喜事，见血不好。而且这猫也未必就是阿卯所杀，慎重起见，不如仔细查查这件事？”
“妾身也觉得如此最好。”
韩光和琴姨娘忽然出现，几句话就将僵局打破。柳莺见状，顺势说道：“老太太是家中圣君，老爷也是一代明主，定不会这样随意决断。如果真是阿卯所为，见血便见血吧，就算于我和成儿不好，但也要为三姑娘出口恶气才行。”
韩夫人也觉得如此最为稳妥，正要说话，瞥见女儿眼神，竟见她朝自己瞪眼，活似饿狼遇见了活物，要狩猎吃了。她微觉惊异，将话全压在了心里。
韩光已去挽了韩老太太的胳膊，说道：“奶奶，不对，圣君，您就说说吧。”
韩老太太最架不住他的软磨，想了想的确该讲证据，让他们彼此心服口服，为了个丫鬟闹得不和睦，也不好。虽然她不喜柳莺，但毕竟关乎儿子，关乎韩家的运势，便道：“好，那就先将阿卯关在柴房，再让人查明吧。”
“那让谁去查？”
韩老爷说道：“让谢放去吧。”
韩光立即说道：“爹，谢放和阿卯的事府里上下都知道，如果让他去查，无论结果如何，只怕都会有人说他有失公允，所以我想……如果父亲放心，我愿担起这事，查明真相。”
谁也没想到韩光会主动自荐，考虑的事情也这样周到。韩老爷心中更有赞许，说道：“那就由你去办。”
“是，父亲。”
韩老爷眼底的赞赏让韩夫人心有嫉妒，但又无可奈何。她只有一个傻儿子，还不在身边，拿什么压制风头正盛的琴姨娘母子？
韩光让下人左右架着阿卯出去，想先将她送到柴房，再去找人。出来后不久，他就看见一个年轻人站在水池小桥边，往他这边投目。
眼睛虽然是往这边看，但目光却落在阿卯的脸上。
阿卯也看见了他，只是看见谢放，阿卯的心就安定了许多。
——二少爷怎么会和琴姨娘一起来为她说好话。
——是谢放求的吧。
谢放……
阿卯心尖微颤，如果能逃过一劫，她就告诉谢放，她喜欢他。
无论他要做什么，她都陪着他。
只是……
还有如果吗？
☆、第二十八章
第二十八章
秋日的柴房散发着干枯柴火的气味； 味道并不难闻，就是有些冷。
桃花送饭过来时将里头收拾了一遍，将干草都拿了出来； 给阿卯铺了个床； 叮嘱道：“睡觉的时候记得把草往身上盖，这样就不会冷了； 甚至呀，比盖被子还要暖和。”
阿卯笑了笑：“你以前睡过干草被子？”
“睡过呀； 穷嘛。”桃花看着面色苍白的她； 白得都让她心疼； 差点在她面前落泪，“阿卯你不要怕，二少爷其实挺聪明的； 他要是真去查，一定能查出来。而且谢管家肯定也会帮忙的，你看看门口那两个人，也是看在二少爷和管家的面子上； 才让我进来。”
阿卯没有再反驳她提谢放的事，又笑了笑，想用笑来安慰明明担心的不行的桃花：“你也不要怕才好； 我一点也不怕，没有做过的事，老天爷不忍心要我的命，否则就太过分了。”
“这是彩月给你求的符。”桃花说着就将一个包成三角形的后黄符塞她香囊里； 认认真真道，“一定会平安无事的，不过那三姑娘也真是，平日我就知道她不是个好人，性子刁钻，但没想到这么恶毒，她的丫鬟也是瞎子，乱说。”
“嘘。”阿卯低声制止了她，“不要说这种气话，否则让别人听见，你就要遭罪了。”
“我不怕。”桃花还想多跟她说两句，可外头的人已经在敲门，她气道，“我就待了一会，不要催我。”
外面的人为难道：“桃花，我们也是奉命行事，你不要为难哥哥们啊。”
阿卯说道：“回去吧桃花，你再不走，他们也难做。”
“你就知道忍忍忍，就知道为别人着想，真是个软柿子！”桃花愤慨不已，为自己的无能为力而觉懊恼，只能嘴上说几句狠话。
她出去时还念念叨叨让她好好照顾自己的身体，又拜托了守门的人，若阿卯有事务必告诉她。
阿卯在柴房里听着桃花的声音越来越远，心也越来越沉落，最后心头空空荡荡，感觉自己像个缥缈人。
她把桃花带来的药喝了，准备睡一觉，她得养好身体，免得证明清白后，身体却垮了，那就顺了韩嫣的意。
她睡得正迷糊，门口微有动静，像是有人在跟守门的两人说话。声音很耳熟，是她认识的，还是她记挂的人。
谢放。
阿卯没想到他会来，她立刻坐起身，见身上都是稻草，忙把它们拨走，刚清理完了，就见门被打开，谢放背光而立，面上神情看得不清，但脸色明显不太好。
“他们暂时走开了。”谢放蹲在她面前，说道，“三姑娘为什么要杀你？”
“大概是因为她真以为我杀了雪儿。”
谢放微顿，眸光熠熠，渐如锐利刀子：“你告诉我，为什么三姑娘要杀你？”
阿卯没有吭声。
谢放忽然察觉到自己问的语气不对，他在命令她说出真相，强势而又完全没有感情。他习惯了这样的方式，但这样对阿卯不行，他也不能对阿卯这样。
他轻轻握了她的肩，小心得像怕碰碎她：“阿卯，我想帮你，所以需要知道真相。”
阿卯忽然笑了笑，眼里却浸了泪：“为什么要帮我？管家不是最怕跟人扯上关系么？两次三番都说我们彼此两清，这次您可以不必牵扯进来的。”
谢放怔了怔。
阿卯觉得自己质问他是无理的，谢放是要来帮她，她为什么要问清楚这件事？
她见他不语，没有再忍心质问，低声：“这件事管家不要知道得好，横竖是对您没有任何影响和帮助，所以不要知道得好，不要像我一样，招来杀身之祸。”
“你仍是不信我，我也不奢求你会信我。”谢放说道，“毕竟我并没有做一件真正让你信任我的事。只是你真的想死么？如果你想，我这就走。”
阿卯怔神，她不想死，无论是老死还是病死她无怨无悔，但死在这种屈辱的污蔑中，她如何能甘心？
谢放俯身靠近，以极轻极轻的声音跟她说道：“告诉我，阿卯。”
一直在眼眶打转的泪扑簌滚落，打破了阿卯对他的最后一道防线。她抬眼看他，看不清，看不清，可就是信了他：“我发现，三姑娘……和护院苟合。”
饶是谢放想过百种可能，也没有想到是这个。韩嫣的举止的确不算端庄，但也只是看起来恶劣了些，没想到她会做出这种事，还是跟护院，跟她最不屑的下人。
“那晚夫人责罚我到半夜，我从院子穿过，忽然听见动静，虽然没看到人，但我肯定那是三姑娘的声音。那个时辰正是护院交替巡夜的时候，他们大概也没有想到那个时辰会有人经过，所以胆大妄为……”
谢放更是意外：“他们在院子里……”
毕竟是说这种事，阿卯微觉脸上发烫：“是。当时我不动声色离开，谁想嬷嬷追来喊我名字，我想，三姑娘肯定也听见了，所以她要杀了我灭口。”
谢放默了默，说道：“你方才没有当众说出这件事，是对的。”
得他夸奖，阿卯觉得开心：“嗯，说了，反而会被她反咬一口说我为了活命污蔑她，而且这事关韩家小姐的清誉，我要说了，只怕现在已经被乱棍打死，说我造谣。”
“如今不说，日后也不要说。”谢放低眉细想片刻，说道，“这几日的饭菜我会让桃花来送。”
阿卯睁大了眼：“你是说……三姑娘可能会在饭菜里下毒？”
“不一定，但要做好防范，这总不会错。”谢放这才仔细地将她看了一遍，脸还肿着，发上也都是干草碎屑。他缓缓抬手拨去她发上枯草，“你再等等。”
阿卯懊恼自己忘了脸上干不干净，怎么就忘了弄掉枯草，一定丑得不行。
“管家为什么要这么帮我？”阿卯问他，但谢放没有答话，他还是不说。阿卯真觉他如蚕茧，不肯剖开了给她看。
谢放待的时间太长，要走了，阿卯坐在草团上看他，他每走一步，阿卯就怕再也看不见他，待他快走到门口，置身那门外灯火下，阿卯突然喊他。
“管家。”
谢放身形微顿，那声音很低，很轻，喉咙甚至能听出哽音：“我愿意将这些事告诉你，是因为……我喜欢你，管家。”
突然的柔情让谢放一愣，重重击在他孤清了十余年的心上，冰山遇火，即融大半。他微微屏气，没有偏身看她。
阿卯的胆子很大，也愈发直率，或许这才是她，但……谢放还无法承受这种柔情。
如今的他不需要柔情，人一旦有了情，做事就会犹豫。甚至可能成为他棋盘上，最大的变数。
他担得起，但他背负的仇恨担不起。
计成，于阿卯无碍；兵败，阿卯也要死。
他担不起，所以无法回应，也不能回应。
他驻足长立，身影在灯火下摇摆不定，最后他终于提步，离开了这柴房，在阿卯的眼里消失。
阿卯的脸脸发烫，又渐渐恢复惨白，她答应过自己，要和他表露心意，但她没想到，谢放会就这么走了。
她坐在地上久久不能动弹，眼中堆起的眼泪啪嗒落下。
此生最痛苦的事，大概就是喜欢上一个凉薄的人，而你却根本连他为什么凉薄都不知道。
谢放从后厨院子出来时，脚步很快，快得让人觉得他像夜里的一抹孤影，连在等他的韩光都觉得他失神了，不像那个可以运筹帷幄的谢放。
“喂。”韩光见他要疾步掠过的模样，赶紧喊停他。
谢放一顿，这才看见韩光。韩光见了他的神情，突然就懂了，叹道：“阿卯是挨了不少苦，你也不要这么着急，有你在，她不会有事的。”
“不过……”韩光笑笑，“平时见你对她有些冷淡，没想到用情倒深。”
谢放没接话，只是问道：“那猫你可拿好了？”
“这个就是了。”韩光虽然恶心这小尸体，但谢放特地叮嘱的事，他也该做好。难得谢放来求他一次，作为回报，他总要将事情做好。
而且姨娘说了，这次看似在帮谢放，实则是在帮他自己在父亲面前博个好印象。
所以他更是尽心办这件事。
谢放接过笼子，看了看里面那可怜的小猫儿，说道：“听说养了两年了，去哪里都带着，她也真是狠心。”
韩光问道：“你确定是我三妹杀的？她为什么要杀了猫儿还嫁祸阿卯？”
谢放没有直接告诉他，说道：“劳烦二少爷转告大姨娘一句话，就说是我说的——‘韩寿偷香’。她若要夫人在老爷面前失去宠信，借三姑娘这件事，足以让大夫人颜面全无，毕竟管教不严，是主母之过。就看大姨娘如何掌控，凭她的本事了。”
韩光一时没有想明白，但还是回去和母亲说了。琴姨娘听后细想片刻，顿时诧异，韩光问及是何事，琴姨娘摇头：“光儿不必知道，你只要尽心听谢放的就好。”
点醒了韩光之后，谢放就拿着有猫儿尸体的笼子去找一个人。
一个能替阿卯翻案的人。
宋大夫。
他本想将博得的信任用在日后，但如今提前了。
走着走着，谢放才意识过来，阿卯的事他本不必管，这件事本是让琴姨娘取代大夫人地位的助力。
但如今他才惊觉，救阿卯是主，助力是次。
何时如此？
他也不知道。
他想将阿卯置身棋局之外，让她安身。可不曾想，阿卯早已入局，就在局中，甚至与他有了千丝万缕的联系。
再也斩不断。
“我喜欢你，管家。”
姑娘的声音萦绕心头，谢放的心，乱了。
☆、第二十九章
第二十九章
阿卯的心同样很乱； 想到自己和谢放说了那几个字，就觉不安。
到了深夜，木门半开； 有人送了饭菜来。阿卯饿了； 过去拿饭。送饭的人不是桃花，她再看饭菜； 有肉，有菜； 十分丰盛。
门外的婢女说道：“阿卯； 是管家让我送来的。”
阿卯心有欢喜； 谢放没有忘了她，或许只是被她吓着了。她拿了筷子就要吃，菜几乎到了嘴边； 突然就停下了。
不对，谢放说过会让桃花送过来，绝对不会是别的下人。
她惊出冷汗来，将筷子放回原来的地方； 肚子也不饿了，回到了草堆上。
“阿卯，你吃完了就把饭盒拿出来； 我等会拎回去。”
阿卯微顿，答了一声好。她紧盯那饭菜，色泽诱人，荤素搭配； 但看得久了，阿卯更觉得不对劲。
平日下人的饭菜都不见一点油，那现在她“犯事待审”，怎么可能还给那么一大碟的肉？
眼前的饭菜，已然成了□□。她看看四下，索性将饭菜倒在角落，用干草遮掩，过了半刻，她才把空食盒放在门外。
晚上桃花没有过来，阿卯饿了一晚上，迷迷糊糊睡着了，夜里听见有老鼠吱吱叫的声音也没有起来。她不怕老鼠，别是蛇就好。但老鼠既然敢在这柴房里晃悠，那肯定是没有蛇的。
所以阿卯睡得还算好，到了寅时她就醒了，想找点水来洗漱，可柴房哪里能找到。她怕等会要见到谢放，那她这个模样，就难见人了。
原来心底有了在意的人，就真会在意起自己的模样。以前同屋的姐妹们去见情郎都要好好装扮一番的心思，如今她也懂了。
“吱吱……”
老鼠的声音微弱，从干草堆里虚弱传出。阿卯拿起旁边木棍往那扔，想赶走它们，可一棍子甩过去，一向容易受惊的老鼠竟然没跑，而是还蹲在原地吱吱叫。
阿卯心觉不对，起身往那走去，用木棍将草拨开，这一看吓了她一跳。只因