庆眼珠子一转，乖乖地站到宋研竹的身旁，朗声道：“二姐姐，你给我做的那些桂花糖蒸栗粉糕都吃完了，回头你再给我做一些吧？”
宋研竹一惊：“都吃完了？”
宋合庆正是长身体的时候，从前金氏把他养得骄矜了些，让他养成了挑食偏食的性子，宋研竹花了好些功夫才让他什么都学着吃些。那日他答应要好好读书，往后果然鸡鸣则起，挑灯夜读，他读书情绪高涨，宋研竹也不拦着，只平日里多做了一些糕点让他带在身边，肚子饿了就能吃上。隐约记得这一批糕点还是昨日做完送到他房里的，足够他吃上两三天，怎么就吃完了？
宋研竹摸摸他的肚子，担忧道：“那么多的糕点，你一气全吃了？若是不消食，可有你难受的！”
宋合庆苦着脸道：“二姐姐，哪是我吃的啊！方才我肚子饿，让小厮拿了些出来，又想着二姐姐的手艺这样好，我不能吃独食，是以分了些给众位兄长……不过片刻功夫，就没了……”说着话，拿眼直瞅赵戎：就是他就是他，就是他把我的糕点吃的一块都不剩的！
“你个小家伙，吃你两块糕点你就心疼了？”赵戎丝毫没有被当场抓包的羞赧，大大方方上来道：“我只道谁的手艺这样好，原来是二妹妹！那些桂花糖蒸栗粉糕可真是好吃，甜而不腻，连平日不爱吃零嘴的陶大公子也吃了两块！”
赵戎说完直挑眉：这坏事不是我一个人干的，陶墨言也有份！
长着一对桃花眼的荣正将手上的纸扇轻合，朗声笑道：“合庆也是有福分，有如此端庄美丽的姐姐，难得的是，还有这样的好手艺！”
说完，一双眼睛却是肆无忌惮地在宋研竹身上流连，眉目里尽含春光。
第30章 浪子
宋研竹自来就不喜欢荣正，此时更是恼他无礼，不由地冷了神色，对宋合庆道：“不过是些零嘴儿，兄长们若是喜欢，我屋子里还有一些。合哥儿，你随我去一趟，这就拿来送与兄长们吧。”
“二妹妹何必如此客气？前些日子听说你病重，如今见你身康体健，哥哥们也甚是欣慰。今日是贵府设下赏花宴，我等粗人并不认识那花儿鸟儿的，妹妹若是得空，能否陪哥哥们走一趟？”荣正端起扇子又在掌心拍了拍，做出一副风流样子，拦在了了宋研竹的跟前。
宋研竹眉头微微一蹙，正要开口斥责，一旁的陶墨言沉声道：“荣正，你方才还说要与我斗诗，怎么，怕了，不斗了？”
“谁说不斗！”荣正回转身斥道：“谁不斗谁是狗！”
“既要斗诗，那自然要有些彩头，”一直在旁沉默不语的赵九卿此刻盈盈一笑，从腕上退下一汉白玉刻花手镯，在众人跟前晃了晃，道：“难得今天大家聚在一块儿，我出这个，谁赢了归谁！”
赵九卿说着，眼睛略略瞟了一眼赵戎，赵戎会意，解下腰间的玉佩道：“反正姐姐的手镯不能丢，我的玉佩也丢不得，权当我添彩了！这局，我赢定了！”
他话一落下，众人皆是你来我往，下了重彩头。
宋研竹悄悄拉走宋合庆，走出不远，就听到荣正提了声道：“成，我出二十两银子，就不信我会输给你！”
宋研竹快步拉着宋合庆走开，刚刚走进屋子里，就见初夏躲在墙角里抹泪，一旁的芍药正在劝她。宋研竹不做声，站在一旁听，就听芍药道：“荣少爷只不过瞧了你两眼，有什么了不得？值当你发这么大的火？让旁人看见了，还当你是什么正经小姐，旁人碰不得，摸不得！”
芍药停了停，又冷笑道：“苍蝇不叮无缝的蛋，定是你做了什么让他误会了，不然这么大的地方，他怎么就光光瞧上了你！”
“你……”初夏气不过，讲又讲不过芍药，“唔”得一声又哭了。芍药发了怒道：“我的姑奶奶，你能不能别哭了。外头都快忙翻天了，你倒好，躲这儿伤春悲秋来了。一会花妈妈要是瞧不见你我，回头又得教训咱们！得得得，你哭，我去干活！我才不受你这份连累！”
她翻了个白眼就要转身，看见宋研竹和宋合庆站在一旁，忙屈身福下去行礼，一壁又拉了把初夏：“哭什么，二小姐和二少爷来了！”
初夏忙转过身来，低着头福身下去，行了礼依旧低着头，不敢看宋研竹。
“你先下去吧，”宋研竹对芍药道，又瞧了一眼宋合庆，宋合庆忙道：“你们说着，我去姐姐房里拿吃的去！”说着，人自往宋研竹屋里走去，宋研竹这才仔细打量初夏，一双好看的杏眼哭得通红，眼皮都肿了。
这一回，不等宋研竹开口，初夏自个儿就跪了下去，哭道：“二小姐，您还是把我派去后院当扫地丫头吧！我在您身边就是个惹事儿精，净给您丢脸！”
“你以为扫地丫头有这么好当？不止扫地，还得挑水劈柴，就你这身子板儿，能扛得住？”宋研竹不客气地回道，一把将她捞了起来，站定了，问道：“说吧，荣正他怎么你了！”
荣少爷虽然有两个，可是能做出龌蹉事情来的只能是荣正，荣理是个胖子，一心只想着吃，旁的还真入不了他的眼。
初夏嗫嚅道：“方才奴婢在外头帮忙，荣正少爷从茅厕出来，我也不知道怎么得，像是被东西绊倒了，整个人往前扑，一下子就跌进了荣正少爷的怀里，那会我想躲开，他却一直埋头在我脖颈，推都推不开……”
不仅如此，荣正抱着初夏时，还随手在她的臀上捏了两把，笑眯眯地说了声：“软玉温香抱满怀，这滋味真是不错！听说你是二妹妹的丫鬟，啧啧，果然丫鬟如小姐，一样的标致！”
初夏当时抱着不给宋研竹惹麻烦的心理匆匆忙忙地道了声谢，跑出来后，没想到荣正也跟了上来，一双眼睛就在她的胸前流连，趁人不注意时，还朝她挤眉弄眼，那个动作，还恰好被芍药看见了。
这些话初夏不敢全说，只哽咽道：“二小姐，奴婢当真什么都没干！奴婢思前想后，上一回袁管事已经……这回荣少爷又……奴婢真是没脸见您，不如一刀子划破脸，去后院洒扫算了！”
“长得漂亮是你的错？”宋研竹冷冷问道，初夏一怔，宋研竹冷笑道：“论姿色，你比得上牡丹？比得上伺琴、伺棋？”
初夏摇头道：“牡丹姐姐、伺琴、伺画都是一等一的俊俏人儿，奴婢比不上！”
“那你怎么不想想，袁管事和荣正怎么不去调戏他们，就欺负你了？”宋研竹眼神一瞟，恨恨道：“还不是看着咱们二房好欺负！”
主子不得力，下人都任人拿捏，那些个捧高踩低的，总有一天会让他们好看！
“往后遇上这种事情不许哭！既然不是你的错，你哭什么？”宋研竹训道：“这会堂堂正正地给我站出去，既是拿了月钱就得干活，若敢在这偷懒，当心我罚你！”
这个荣正……宋研竹想起上一世他就不学无术，小小年纪就热衷于流连风月场所，还有多少良家少女落在他的手上……她的神色不由得一凛，又把初夏叫回来，道：“你去厨房将我今早上做的山药糕、桂花糖蒸栗粉糕、螃蟹馅儿小饺子什么的都拿一些来！”
初夏抹了把泪走了，宋研竹这才转身回屋。
宋合庆正趴在门上听着，见她进来赶忙跳下凳子，道：“二姐姐，荣表哥真是无礼极了，方才我们坐在一块，他夸夸其谈，直道外头的风…月场所滋味无穷，我虽不知道那是什么，可也知道那必定不是什么好地方，瞧他那副色眯眯的模样，当真是有辱斯文！”
第31章 下药
“小小年纪，懂得什么叫有辱斯文？”宋研竹笑，摸摸宋合庆的头道：“他不是个什么好人，往后你离他远些。”
“我瞧赵六哥和陶大哥就很好，我很喜欢他们。”宋合庆道。
正说着话，初夏走进们来，宋研竹将那盘桂花糖蒸栗粉糕用掐丝珐琅食盒装好，又将余下的食物装在另一个竹编的食盒里，对宋合庆道：“一会你赵六哥要走时，你寻个机会偷偷将这个掐死珐琅食盒给他，就说是我谢他当日仗义相救。”
宋合庆似懂非懂地点头，宋研竹背过身去，偷偷从怀中取出一包药粉，洒在些到帕子上，而后攥紧了帕子随宋合庆出去。
那一厢斗诗会正是风声水起，你来我往，热闹非凡，为此，还吸引了那些原本坐在假山上的亭子里闲聊的姑娘们挪了方步，围观这一盛况。
有了一帮年轻姑娘围观，年轻的男子们更是如打了鸡血一般跃跃欲试，非要为自己的脸上添光增彩不可。
宋研竹悄悄地坐到了赵九卿身边，见赵九卿已然将那串汉白玉的刻花手镯套回了手上，这才安了心。
“这都已经第三轮了，荣正连输了两场，已经赔了四十两银子，”赵九卿低声轻笑道：“想赢我二弟和陶大少爷，真得掂量掂量自己的分量。想他二人在京师时就没输过，在这？哼！”
宋研竹失笑：这个陶墨言，真是设好了套子等着荣正跳下去！若是她没记错，从前他曾经说过，在京师时，他和赵戎已经是同辈之中无敌手，这会在这里还能骗得荣正上当，一是因为陶墨言和赵戎才从京师回来没多久，二人从未显山露水，二也是因为荣正真的蠢，被赵九卿的笑容眯瞎了眼，又被陶墨言和赵戎联手刺激了两句，就乖乖缴械了。若是他不及时收手，今日真是面子里子都得丢在这府里。
宋研竹望望天，这样好的日头，世间如此美妙，他们却这样暴躁，真是不好不好。
对面的荣正因又卡了一局，正是懊恼，宋研竹朝初夏打了个眼色站起身道：“各位兄长怕是累了，小妹做了些糕点，大家吃些再继续吧。”
一壁说着，一壁拿着食盒子递过去，每个人均是随手拿了一块，到了荣正跟前时，宋研竹拿着帕子的手一抖，所有的粉末都落在那块山药枣泥糕上，荣正犹不自知，舔着脸涎笑道：“二妹妹真是体贴周到！”
“过奖！”宋研竹福了福，正要将食盒子往后递，就见陶墨言目光如炬，紧紧盯着她手上的帕子。宋研竹只当不知，笑语殷殷地往前送：“陶大公子不饿？”
陶墨言硬着头皮道：“却之不恭。”到底还是伸出手，拿了一块红豆糕，吃了一口便放在一旁。
赵戎吃了一块仍觉得意犹未尽，又拿了一块含在嘴里，一向好吃的荣理更是两眼泛光。不过片刻，芍药泡了几壶热茶上来，宋研竹道：“这是小妹新制的竹叶茶，最是去油腻。”
芍药一杯杯端到众人跟前，到了荣正跟前时，端过茶碗，手却不老实地在芍药手上一抹而过，芍药浑身不由战栗，眉头微微一蹙，赶忙离开。
宋研竹慢慢悠悠地也端起一杯茶，徐徐地喝了一口，果真是清香甘甜，爽口怡人。感觉到身侧一直有目光落在自己的身上，她不由地侧过头去，就见陶墨言面色复杂地望着自己，而后也缓缓举起自己跟前的茶杯，做了个相邀的动作。
“当真是多疑……”宋研竹暗自腹诽着，就听身旁宋喜竹同宋欢竹交头接耳着，声音不大不小，正好落在了她的耳朵里：“你瞧她，还真当自个儿是女主人了，这样爱出风头！也不想想这宴会究竟是替谁办的！”
宋研竹只当是听见了犬吠，不过一笑，哪知宋玉竹也在一旁，听见了却是颇为不爽快：“三姐姐，你若要是有这能耐，你可大可以出这风头啊！二姐姐好心做了糕点，备了茶点招待客人，大家都是和和乐乐，反倒是你一直在下二姐姐的面子，挑二姐的刺。外人若是不晓得，还以为咱们宋家的姑娘都如你一般争强好胜呢！”
宋玉竹年纪小，说起话来也娇俏，声音虽然不大，却引得一干的小姐侧目。赵九卿也歪过头来，不自觉地蹙了眉头，而后转过头去，微微摇摇头。
宋欢竹一时怨宋喜竹多嘴多舌，引得旁人瞩目，一时又觉得宋喜竹说的对，这个赏花宴，虽是没有明说，可也本当是她这个大姐姐大放异彩，这会反倒本末倒置，让宋研竹争了先出了头。
宋欢竹不由地低声道：“都少说两句，省得让人听见了笑话。”
“也对，”宋喜竹轻哼了一声道，“倒也不怕被人听见了笑话，反正他们一家子……”宋喜竹朝宋研竹努了努嘴，附在她耳畔道：“走在路上就是行走的笑话。”
宋欢竹不由噗嗤笑了，回头责怪道：“不许这样无理。”多余的话倒是一句不说，像是默认了宋喜竹的话。
宋喜竹一时觉得自己描述的实在贴切不过，心中大觉得意，顿时又想起先前袁氏交代她的事儿，赶忙跃到中间，朗声道：“难得能和各位兄长姐妹聚在一块儿，不如咱们玩个好玩的游戏吧？”
袁怡十分配合地问：“是什么游戏？”
“击鼓传花！”宋喜竹见众人露出不敢兴趣的表情，故作神秘道：“今儿咱们玩些不一样的！”
“有什么不一样呢？”袁怡再问。
二人一唱一和，把游戏规则说了大半，竟是让全场的公子小姐们都跃跃欲试。宋研竹上一辈子就已经领教过宋喜竹的“击鼓传花术”，这会听到又是这个，顿时兴趣缺缺：旁人击鼓传花，是谁得了花，谁就到正中间给大家吟诗、唱曲、跳舞，都行，她的击鼓传花，不过就是换个形式，传两轮，第一轮中选的人称“令官”，给第二轮中选的人即“行令者”出题，出什么题，但看令官心情与喜好，行令者必须行令。
虽说是形式相差无几，可是这样少男少女能聚在一块的场合极少，若是能让心怡的他（她）出题给自己，未尝不是个诉衷情的办法。
可问题是，宋研竹压根没有这个念头，更何况，她还总觉得对头有个人正虎视眈眈地望着自己。这样一想，不论是什么游戏都有些索然无味。
宋研竹正想称乏了起身离开，宋喜竹见了，忙拉住她，假意亲热道：“二姐姐可不许逃！”一手拉着她，一手转身对众人笑道，“大家可能不知道，我家二姐姐既有一门好手艺，更是琴、棋、书、画、诗、酒、花、茶样样精通，她若是走了，咱们这游戏可少了不少趣味！”
宋喜竹的手就附在宋研竹的手上，宋研竹试图挣脱，她却更加用力地抓住。
宋欢竹在一旁不冷不热地接过话道：“研儿，别扫了大家的性质，玩儿罢了，怕什么？”这话里，多少带了些威胁和谴责的意味。
宋研竹直直地望进宋欢竹的眼里，同她对视了许久，忽而却笑了：“这是说哪里的话，我不过是想让初夏再去泡两壶好茶来。听说祖母前些日子才赏了些碧螺春给大姐姐，妹妹我没尝过，不知道今日有没有这个荣幸，沾沾大家伙儿的光？”
宋欢竹淡淡收回视线，笑道：“自然。”挥了手，让伺琴去取茶叶。
宋研竹缓缓坐回原位，宋玉竹在她耳旁低声道：“二姐姐，你留下来做什么！我看大姐姐和三姐姐就是存心让你出丑的！”
琴棋书画？诗酒花茶？宋研竹哪儿会啊！
自宋玉竹懂事起她就知道，她这个二姐姐说实在的，并不是聪明那一类型的！虽然宋家的确为她们四个姑娘都请了先生到家中教她们，宋研竹也确然认认真真去学了，可是先生却也曾经说过，宋研竹的资质是他们几个中最差的！再加上金氏和宋盛明成日闹腾，宋研竹每日里忧心忡忡，更是无心向学。
虽然宋研竹自从落水醒来之后像是打通了任督二脉，一下子厨艺精绝了得，但是宋玉竹只是将原因归于，从前从未见宋研竹展示，如此而已，但是其他……宋玉竹那是亲眼所见，宋研竹的才艺，�