吴三桂又想道：我现在的境况真是尴尬透了。打也不是，不打也不是。要是打了，菲儿姑娘必定遭殃，而且就算我打胜了，日后皇上登位，必定和我秋后算账。看她的架势和皇上的关系是铁铁的，要是她真的有什么三长两短，我也得跟着陪葬啊！不打呢？那就更不行了。九王爷正在京城里等着消息呢。要是我不打，轻则贬官降职，重者杀头请罪啊！这还是不包括他是否知道我和皇上有没有勾结的，要是知道了这一层，我全家老小都玩完了。
正在这时候，又有一个士卒走进了帐篷。
吴三桂怒道：“难道我刚才说的话，你没有听见吗？”
士卒低声道：“将军，杨菲儿姑娘下山了。”
吴三桂“嗖”地一声就窜了出去。看到远远的马车驶来，赶忙上前问道：“菲儿姑娘你终于回来了吗？事情办的如何啊？”
菲儿挑开帘子，笑眯眯的道：“嘿嘿，吴将军，我们去帐子里谈。”
一进去吴三桂就迫不及待的问：“到底事情如何啊，你看这都快急死我了，杨姑娘快点告诉在下吧。”
菲儿正色道：“事情基本上算成了，现在有些细节上的问题还需要将军和我一起上山相商。”
“哦？上山？”吴三桂慢慢坐了下来，心中疑虑重重。
吴三桂心道：我和她只不过有过几面之缘，也没有什么交情。要是他和那些贼寇合伙将我骗上山，然后要挟朝廷，那我不是就赔大了？。。。。。。可是，她为什么会和哪些贼寇合伙来搞我呢？我怎么说也是朝廷的人，她应该也是替皇上办事，她应该不至于这么做吧？
杨菲儿哪会不知道他咋想什么，说道：“将军这的人大多不是自己的亲兵，有什么话难保不会被透露出去，万一咱们商量的事被别人知道跑去告知九王爷，那岂不是完蛋了？八里寨的情况我很熟悉，原九王爷的旧部司徒南杀了他们的大当家，他们正惆怅不能亲自手刃仇人呢，既然归顺了朝廷，那正好有机会去杀司徒南。所以他们是不再生异心的，这点我可以保证，将军若和我上山，我以人头担保你的安全。如若将军不相信，可将我作为人质压在帐下。”
吴三桂也是条汉子，听到杨菲儿这样说，心头已经有了五六成的把握，他沉吟了下道：“既然大家共进退，那自当肝胆相照，我收拾下，咱们马上上山。”
杨菲儿心道：看不出这个吴三桂还蛮汉子的，这点佩服。对他以前的厌恶之情有点改观了。
二人不多久就上了山，三当家和四当家见吴三桂上来的时候不带一兵一卒，打心眼里佩服面前这个看着有点书生气的男子，同时对杨菲儿的话也更深信不疑。
四人坐下来一边喝酒一边商量，大家都把话说开了，一时之间倒也称兄道弟，气氛轻松起来。
吴富荣笑道：“我以为那些做将军的都是些窝在女人被窝里的软脚虾呢！今天见了吴大哥，那真是开了眼界。光是这份胆识已经让人万分敬佩了。”
吴三桂亦笑着说道：“哪里哪里，我只是一名小小的武将，统兵也不过数千数万。不过，我上山来的时候看见贵寨上下都是齐齐整整的，士兵们也是雄赳赳的，再加上这一带易守难攻的地势。说实话，要是真的和你们干上了，我还不一定能够打赢你们呢。”
李勇听了当官的都这么夸他们，心中不禁有些得意了，说道：“吴大哥果然好眼力，一眼就把我们的优势都看出来了。我们就是凭借这一点将黑山崖的人打得哭爹喊娘的呢，哈哈。。。。。。”
吴三桂皱眉道：“黑山崖？莫不是他们的大当家是司徒南？”
吴富荣道：“正是那厮。”
“那个畜生，使用阴谋诡计诱使我们大当家去赴宴，然后又趁机偷袭了他。我恨不得将他碎尸万段！”李勇咬牙切齿道。
吴三桂若有思索道：“原来如此，怪不得九王爷非得让我来消灭你们呢。”
吴富荣喊道：“我们和司徒老儿誓不两立！”
李勇喝了口酒又说道：“吴大哥你有所不知，这个司徒南曾经是九王爷的部下，因为犯了事才会带着几个人逃出了军队。奇怪的是九王爷并没有将他的事告发出去。只是最近才差人来招降的。”
吴三桂说道：“九王爷原来早就埋好了这只伏兵想日后夺位之用呢，真是其心可诛！”
说了半天，四当家就说道：“对了，你说这去京城，我们弟兄该怎么去呢？直接加入到吴将军的大军里回去吗？”
吴三桂道：“这样不妥啊，我的士兵军饷奇缺，每人只有随身带的一套衣服，连换洗的也没一件，你们山寨不知道有多少兄弟？看看能不能赶制军服？”
菲儿道：“赶制的穿出来太新，别人看了会怀疑，还是要借你的兵士的衣服。”
吴三桂纳闷道：“那怎么行，借掉了他们穿什么回去？”
杨菲儿笑道：“我压根就没打算让他们回去。”
三人同时“啊”了一声，心想：该不是全部要杀了吧？那也太可怕了。杨菲儿看看大家的眼神，就知道他们在想什么，她嘿嘿笑道：“我不是说让他们永远不回去了，只是让他们暂时留在八里寨，等我们事情办好了再叫他们回去。”
李勇呵呵笑道：“我就知道菲儿姑娘虽然足智多谋，但其心善良，是我们多虑了。”
吴三桂道：“我明白了，姑娘的意思就是移宫换羽之法，把我们的老弱病残留在八里寨困住，然后八里寨的兄弟撞成官兵随我回朝复命，是这样吧？”
菲儿道：“真是明白人不能细提，吴将军真是聪明，来，我敬你一杯。”
吴富荣也站起来道：“我也要敬你们各位一杯，从现在开始我们就是一条船上的人了，来，大家同喝。”
四人一片笑声，拿起酒杯都一饮而尽。
吴三桂按照杨菲儿的主意回去率领自己的几千士兵来攻打八里寨，走到上次和黑山崖打仗的峡谷那边，从两头包围了他们，大声叫道这边埋有炸药，吓得那些人魂飞魄散，狼狈不堪，最后一个个束手就擒。
这几千人被带上脚铐拉到后山耕田，不然这么多人山寨养活他们也够费劲的。杨菲儿叫人拨了他们的衣服，然后给八里寨跳出来的精壮的兄弟穿上。完了一整队，吴三桂大赞道：“这些才是真正的兵将啊，八里寨的弟兄果然各个看起来都身手不凡。”
三当家道：“这些弟兄基本都有武艺，当年我们在山寨，大当家带我们日夜苦练，就是为了有一日能建功立业，没想到他，他竟然先走了……”
杨菲儿看三当家再说下去又该伤感半天了，赶忙转移话题道：“是啊，八里寨的这些兄弟要是去京城，保管九王爷的那些草包队伍望风而逃。”
众人听她这么说，都哈哈大笑。
在山上休息了几天，吴三桂就班师回朝了。
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阙八十六：宫廷政变
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九王爷没想到吴三桂竟然会得胜归来，看来以前他是小看了此人，如果拉拢此人过来，重用之，与他以后的宏图霸业肯定大有好处。这样想着他就吩咐下面的人大设宴席，为吴三桂接风洗尘。
席间，九王爷说是要宣布皇上的口谕，册封吴三桂为右副督御史，官拜正三品，吴三桂显得非常高兴，他急忙跪下叩头，大声谢道：“感谢皇上隆恩，感谢九王爷隆恩，属下以后会殚精竭虑为朝廷办事。”席后，九王爷还差人送来了些美女和珠宝，吴三桂一一收下，笑着答谢。
吴三桂现在可算是发达了，幸好他还牢牢惦记着杨菲儿说完事后把陈圆圆赐给他那事，所以他并没食言，慢慢的，他将从八里寨带来的兄弟安插到了宫廷内外，悄悄的换掉了九王原来在宫中的重要力量。九王忙于谋朝篡位的事，一时之间竟然也没意识到有人在给他下黑手。
杨菲儿把找了吴三桂帮忙的事告诉了镇西王，镇西王大为宽心，他夸奖菲儿道：“姑娘一看就是蕙质兰心，冰雪聪明之人，我在朝中想联络几个故友一起起来力保皇上，可是这些人大多是九王和简亲王的亲信，都不敢轻举妄动。哎，我还正惆应该找谁帮忙，好内外呼应，没想到姑娘把这个问题解决了，皇上如能有你这样的臣子，也就不怕叛贼了。”
菲儿笑道：“其实王爷您才是皇上最大的福星，要不是您我们连京城都回不来，更别说帮皇上拿回皇位了，您说是吧？以后皇上那应该给你封最大的官，让您管理这些个官员，防止他们再犯上作乱。”
这个马屁拍的镇西王笑逐颜开，他大笑道：“小姑娘真会逗人开心。”他殊不知杨菲儿最擅长的就是把握男人的心理，她就会挑着好听的逗人乐子。
众人正在说笑，却报九王爷派人来了。
镇西王问道：“来了多少人？”
“就一个。”
镇西王思索了一下，说道：“难道是他们发现了皇上的行踪，所以故意派人来试探的？”
杨菲儿说道：“应该不是。他们哪怕是知道一点点有关皇上的消息，也会立马派大队人马包围了这里。他这次派人来，恐怕又其他的目的。”
镇西王说道：“为了以防万一，皇上和贵妃还是移步到安全的地方吧。”
皇上点头称好，就由楚天昭带着他们到了**。
镇西王来到客厅，见有一人正在欣赏他挂在墙上的一副猛虎下山图。
那人见镇西王来了，忙施礼道：“小的陆航参见王爷。”
镇西王略微点点头，说道：“陆大人也懂得赏画么？”
“略知一二。”陆航谦虚道，但又不知道镇西王葫芦里买的是什么药，便说了一句不再答话。
镇西王哈哈大笑道：“恐怕是不知略知一二这么简单吧？”
陆航心中一紧，说道：“王爷，此话怎讲？”
镇西王负手而立道：“本王这里有那么多名画你不知欣赏，偏偏对这幅没有落款题名的猛虎图情有独钟，这还不够说明陆大人你眼光独到吗？”
陆航总算松了一口气，说道：“王爷过奖了。小的也是被这幅画的气势所震撼。”
镇西王饶有兴致地问道：“哦？那请陆大人来说说看，这幅画到底哪里有气势了？”
陆航拱了拱手，指着这幅画说道：“整幅猛虎图可以用一个词来形容，那就是王霸之气。有一种君临天下的感觉。先不说这只猛虎，而是后面的背景，有山有水，虽然是寥寥数笔，但却勾勒出了万里江山，还又那颗挺拔的青松，不正是江山永固的象征吗？再来说一说这只下山虎。作这幅画的人，之所以要画一只下山虎，不仅仅是因为历来画家都喜欢用下山虎来体现整幅图的气势，而且还代表了作画人心中的抱负。您看这只猛虎的眼神，目露精光，遥望前方，显然是对未来充满了希望。还有，您看它的腿部，坚而有力，显然是厚积薄发，期待着有一番大的作为。从这幅画的猛虎来看，这只猛虎应该不会超过十岁，正当是年轻气盛的年龄，也正是大展宏图的年龄。”
镇西王突然鼓起掌来，说道：“想不到本王偶尔做的画，还能入得大人的法眼，呵呵。。。。。。”
陆航连忙拱手道：“原来是出自王爷您的手笔，怪不得会又如此气势。”
镇西王显然已经被陆航夸得晕头转向了，问道：“为什么本王做的画，就有气势了呢？”
陆航说道：“王爷你有所不知，虽然做的是同一幅画，但是作画的人心境不一样，做出来的画，也是分上乘和下乘的。”
镇西王越听越有兴趣说道：“哦？好像很有趣，说来听听。”
陆航慢慢道来：“先说说这下乘之作，那就是一般凡夫俗子所做的画。虽然也又画的极为相似的，但是终归因为气势不足，总觉得突不出画的主题。而上乘之作就不一样了，尽管没有那些所谓画家的功力，但是心中有物，虽形不似，但神似。也就是在下刚才所说的气势，神韵！真正的好画，不仅仅是画得像就可以的。真正的好画，讲究的是一种气势，一种境界，但是这种气势和境界是只可意会不可言传的，当然也就不是每一个人都可以学得来的。这和作画人本身的气质和气势有着紧密的关系。所以方才在下会说，只有王爷您才能作出这样的画。”
镇西王被眼前这个能说会道的说客逗起了兴趣，说道：“你既然说到本王的气势，那你知不知道本王都做过哪些事情才会造成这种气势呢？”
陆航不卑不亢地说道：“别的我就先不说了，光是两件事就足以体现了王爷你的王者之气。当年天启皇上驾崩，而他有没有子嗣，各大皇子皇孙都对皇位虎视眈眈。正当国家危难之时，王爷您挺身而出，力挽狂澜，将当今皇上捧上了许多人梦寐以求的帝位。而局势稳定之后，您有不贪恋京城的荣华富贵，毅然请辞到苦寒之地固守边疆。十几年如一日，在王爷的守边之期，凡有侵犯边境的敌人都是望风而逃。而如今又逢国难，王爷您又不辞辛苦回到京城，足可见您对大明的赤胆忠心！”
“哈哈。。。。。。想不到你还真知道一些东西，哈哈。。。。。。”听到别人说起自己当年的威风史，当然有一番别样的滋味。
陆航见时机差不多了，说道：“王爷您是当今朝野最有见识的人，您看。。。。。。要是当今皇上驾崩之后，谁才有资格成为皇帝呢？”
镇西王一听，立马变色道：“当今皇上只是偶感不适，过些日子就会好的，怎么那么着急提名下一个皇上呢？这不是对皇上的不敬吗？”
陆航见老虎发威，连忙称是，说道：“皇宫里饿太医都为皇上诊治过了，都是束手无策。所以九王爷就请了各大王宫大臣来到京城上衣此事。”
镇西王笑道：“那依陆大人的高见，谁又资格担负起大明的重任啊？”
陆航擦了擦头上的冷汗说道：“本来这世上出了王爷您之外，不做第二人选。可是边关告急，若是没有王爷固守边疆，恐怕大明危矣！”
“那你倒说说，当今朝野上下谁才是最佳人选呢？”
“九王爷。”
镇西王虽然心中恼怒，但却没有表现出来，说道：“若是九王爷当皇上，确实是一个不错。他在皇上病危期间，处理国事井井有条，而且年轻有为，又有作战的经验，是一个不错的人选。”
陆航心中的大石头总算掉了下来。
镇西王笑了笑说道：“陆大人先回去告诉九王爷，本王自有主张，让他不要担心。”
陆航走后，镇西王到**将实情告诉了皇上。皇上听了气愤非常，还发誓要将九王爷满门抄斩。
过了几日，突然从宫里传出来皇上即将“驾崩”的消息，大家都知道，九王爷要开始行动了。接着，就有人来传话说所有大小官员，亲王贝勒都要到宫里去议事，讨论继承大统的问题。
镇西王本欲去探听下虚实，回来再禀报皇上商量对策，可是皇上不依，他非得要自己去皇宫看看不可，而且近几日来他的脾气比以往任何时候都要坏，动不动就会生气。大家见拗不过他，只好答应了。
虽然二人要扮作镇西王的贴身侍卫，皇上和楚天昭在宫里认识的人都太多，杨菲儿觉得此行甚是凶险，她担心楚天昭的安全，于是便和陈圆圆给皇上和楚天昭化了妆，化的连她们自己都认不出来。皇上本来体弱，面色苍白�