”
“一来就死了人，这寻剑大会还办不办？”云姑冷冷开口。
巧玲忙道：“主人交待过，不管发生什么事情，寻剑大会都照常举行。管家已经给了你们第一句提示，‘天秋色晴云万里，无数峰峦远近间’，据说只要能揭开这句诗的秘密，就会得到下一个提示。整个断情山庄的地界内，都可以随意找寻。”她稍一顿又道：“各位还是回膳厅用膳吧，这里交给婢子处理。”
一群人重新返回膳厅，却没了胃口。“刚看到死人，怎么吃得下饭”，沐雨歌小声嘀咕。
坐在旁边的高中元听了呵呵一笑，“我胃口好着呢”，他给自己盛了一大碗饭，又举起筷子拼命夹菜，然后狼吞虎咽地吃了起来。
柳鸣凤看得眉头直皱，却也端起了饭碗，一边盛饭一边道：“虽然倒胃口，饭还是要吃的。填饱了肚子，才有力气寻找宝剑嘛。”
其他人也先后动了碗筷，开始用餐。沐融为雨歌盛了一碗饭，哄道：“快吃吧，别饿着了。”
沐雨歌撒娇着“嗯嗯”两声，很不情愿地拾起了桌上的筷子。
朱岚岫看着沐雨歌，忽的心生感慨：“能这样被宠着，多么幸福。”
向擎苍一手轻搂住她的腰，另一手为她夹了一大筷子的菜放入碗中，声音虽小却真诚，“我也会宠着你的”。
朱岚岫瞥见沐融和柳鸣凤的目光齐齐投注到她的脸上来，臊得一把将擎苍的手推开，“大庭广众之下，像什么话！”
向擎苍轻咳一声，开始低头扒饭。
“你们说，会是谁杀了管家？我是不相信什么诅咒的”，灵真子忽然发问。
“我们又不认识管家，杀他做什么，我看是他们起了内讧，那些小丫头杀了他”，高中元对自己的分析很自信。
“你不认识来福管家，不代表别人也不认识”，灵真子道，“我倒觉得，他们没有自相残杀的道理，凶手，像是在我们这群人中间”。
此话一出，众人皆惊。马华伦粗声道：“那道长怀疑，是我们当中的哪一个人杀了管家？”
天宏大师先道：“可是巧玲喊我们用午膳的时候，我们大家都在一起的。”
灵真子道：“当时我们都进了廊道，但是这么多的人，如果少了一个，又有谁会留意到？那时候大厅里已经没有人，几个丫头在厨房和膳厅忙碌着。如果趁着大家不注意回到大厅，进入另一侧的通道，在储物室将管家杀死后再回来，完全可以做到神不知鬼不觉。”
大家小声议论着，都觉得灵真子的话有道理。这时向擎苍却道：“我们这些人，都没有足够的时间。从我们一起离开大厅，到在膳厅内聚集，前后不过一盏茶（十五分钟）的时间，就算中间有人偷偷离开，要在这么短的时间内进入储物室杀了管家，再将室内布置成血流成河的情景，还要在墙上写血字，根本无法做到。”
“不愧是锦衣卫指挥佥事，断案如神啊”，马华伦言不由衷，甚至带着嘲讽。
玉虚道长道：“贫道觉得向大人所言有理，我们这些人，的确都没有足够的时间。”
高中元又开始抢风头，道：“还有一种可能性，就是那个躲着不见人的司马庄主杀了管家。至于杀人动机是什么，我就不清楚了。”
“谁杀了人，跟我没关系。我吃饱了，要开始寻找宝剑了”，马华伦傲慢起身，甩袖而去。其他人也都陆续放下碗筷，开始了行动。大厅内只剩下向擎苍、朱岚岫、张滟、黄浩然和柳王旬父女。
第67章 接二连三的命案
“‘天秋色晴云万里，无数峰峦远近间’，是在暗示地点吗？”向擎苍覃思默默，回过头见岚岫双手支颐，眼神迷离。正待询问，柳鸣凤凑了过来，“向大哥，我们一起寻找浪剑吧。你放心，我不会和你争的，找到了浪剑，一定归你”。
向擎苍没有回答，他的注意力全集中到岚岫那儿。这时朱岚岫抬眼一望擎苍，目光又从柳鸣凤脸上转过，她似要言语，口齿启动一下，却又硬生生忍了下去，只是站起身来，兀自向内行去。
“岚岫”，向擎苍拦住她，“你要去哪里？”
朱岚岫淡淡道：“我想再到管家遇害的储物室看看。”
“我和你一起去”，向擎苍立即道。
朱岚岫瞅着他，轻叹了一口气，也不再说话，只顾向前行去。向擎苍急跟随，黄浩然和张滟也都尾随。柳鸣凤自然也是紧追不舍，柳王旬见状无奈摇头，也只得跟着女儿。
来福的尸体已经被移走了，储物室内还未清理，依旧弥漫着强烈的血腥味。
地上到处都是血痕，朱岚岫仔细察看半晌，指着墙角处的一大滩血迹道：“刚才管家就是躺在这里的。尸身上并没有其他伤痕，很显然，这些血并不是从管家身上流出来，而是凶手杀人之后布置的。既然这样，为什么死者的身下也会有成片的血迹？”
向擎苍似有所悟，道：“难道是先布置好现场，再引死者入内？”
朱岚岫道：“有没有这种可能，其实是管家自己照着歌谣的内容布置好一切，然后将我们其中的某一个人引到这里，想要杀死他，结果反被对方所害。那人杀了管家之后，再将血洒到他的身上，让大家误以为这里的一切都是杀人之后才布置的。”
向擎苍恍然道：“这样一来，我们所有的人，都有足够的作案时间了。”
“杀人凶器是什么？”柳鸣凤问道。
向擎苍道：“是棍棒之类的坚硬物体，我们在这里四处找找。”
一番搜寻之后，并未发现凶器，倒是在储物架后方一隐秘之处找到了一个空木桶，里面还残留着血渍。巧玲说，这个木桶原本是放在厨房内，用于提水的，但是今日在客人们到达断情山庄之前就不翼而飞了。朱岚岫所说的可能性，得到了众人更进一步的认同。
傍晚，一群人重聚首，皆言一无所获，并未有人窥得那句诗中的奥秘。用过晚膳，众人又分散开来，在山庄内四处走动。向擎苍将朱岚岫拉到了一处偏僻的所在。
“岚岫，你这两日为何对我这般冷淡？”向擎苍掩饰不住他的烦恼。
“我……我并没有对你冷淡”，朱岚岫仰头望天，暮霭沉沉，她的心情也似这灰暗的天空一般暗淡。
“你没有说实话”，向擎苍语气焦灼，“那晚你去了竹屋，对吗？你为什么不敲门，为什么不进屋找我？”
朱岚岫怔住了，她微蹙着眉梢，疑惑的看着擎苍。
向擎苍道：“我发现了雪地里的脚印，还有掉落在竹屋外的伞，立刻就猜到是你来过。”
朱岚岫缓缓转过身去，“我见柳小姐去找你，不便打扰”。
向擎苍急得双手扳过她的身子，“你不要误会，我和柳鸣凤根本没什么”。
“我没有误会，只是我觉得，柳小姐比我更适合你。相爱未必能相守，你只要知道，我的心永远属于你……”，朱岚岫那双清澈的大眼睛里，滚下两颗晶莹的泪珠。
“光有心不够，我还要你的人！”向擎苍喊了出来。
“向哥哥，朱姐姐”，沐雨歌的娇稚甜音打断了二人的对话。她的身后跟着沐融。
向擎苍和朱岚岫齐回过头，二人神情都有些尴尬。
沐雨歌笑道：“你们躲在这里做什么？我和哥哥随处走动，没想到在这里遇见你们。”
沐融的神色也不自在，“我们无心闯入，打扰二位了”。
“我们也是随意闲逛”，朱岚岫极力压制着内心的痛苦，故作欢愉的一笑，“既然有缘遇上，不妨结伴而行”。
白梅林深处有一条溪流，午后艳阳高照，到了夜晚，结冰的溪水已融化，潺潺流淌。柳鸣凤闷闷不乐地坐在溪流边，看着那随风漂落溪流中，在月光下随波逐流的点点白梅，心情也随着起伏不定。
“落花有意随流水，流水无心恋落花”，身后有人怅然感叹。
柳鸣凤惊讶回头，是张滟，她的眼睛里有种看不见的、淡淡的忧愁，就像轻烟般对柳鸣凤包围了过来。
“张姑娘为何发出这样的感叹？”柳鸣凤仰着脸问道。
“我是看到那些随波逐流的残花，心生感触”，张滟说着从怀中取出一个锦囊，蹲下身去，一片一片小心翼翼地拾起地上零落如玉碎的白梅花瓣，装入锦囊中。“我唯有尽力留住少许芬芳”，她低叹，“其余的残花，只能眼睁睁看着它们流落污渠，陷于泥淖”。
柳鸣凤困惑地望着张滟，“我和你哥哥张涵多有接触，觉得他是个没心没肺的人，你怎么这般多愁善感，亲兄妹的性格一点都不像”。
“哥哥的境遇与我不同”，张滟往锦囊中装满白梅花瓣后，将袋口扎紧，藏入怀中，然后走到柳鸣凤身旁坐了下来，低头俯视溪流，不再作声。
柳鸣凤也没有再搭话，二人并肩默然，都将满怀愁绪交予渐渐流逝的遍溪残红。
断情山庄内有一座冰窖，里面有一间密室，室内高燃着两支巨烛，照得一片通明。一位手脚被铁链铐锁住的，异常美丽的白裳妇人端坐在轮椅上。一名紫脸大汉半跪在她身前的地上。
“表哥”， 白裳妇人语气哀怨，“你变了，我能感觉到，你已经不再爱我了”。
紫脸大汉相貌虽然威猛惊人，对那妇人的言词却十分柔和，“不要多心了，如果我不爱你了，何必耗尽心力，想尽一切办法营救你”。
“可你为什么对我如此冷淡？”白裳妇人脸上微现忧伤。
紫脸大汉突然伸手握住那妇人的玉腕，神情激动，热泪盈眶，“我何尝不想与你欢爱如初，可是当我和你亲热的时候，一想到那个狗皇帝也是这般对你，我就……”
白裳妇人仰面发出一声长长的叹息，“表哥，你不该救我出来”， 泪水疯狂的涌出来，纷纷乱乱的跌碎在她的雪白色衣裙上。
“表妹，对不起，我无心伤害你”，紫脸大汉摸索着妇人的颈项，拉下了她的身子，用自己的嘴唇，紧贴在她那满是泪的面颊上。
白裳妇人将头一偏，逃避开来，凄楚的泪光仍在她眼底闪烁，脸色也苍白得吓人，语气里充满令人心碎的悲情，“我想见见我们的女儿”。
“不行”，紫脸大汉的口气十分生硬，似是突然在两人之间划了一道鸿沟，“现在还不是见她的时候”。
“你为什么不让我见女儿？”妇人望着他，带着痛楚和乞怜。
紫脸大汉陡然爆发了，愤怒地拍了一下轮椅的扶手，直跳了起来，“你只想着要见女儿，为什么不告诉我兵书在哪里？”
白裳妇人在瞬间的怔愣后，挺直背脊，发出了绝望的冷笑，“终于说实话了，表哥，你们煞费苦心营救我，其实是为了那本兵书”。她死盯着他，眼珠一瞬也不瞬，“那晚和你一起将我救出来的，就是我们的女儿吧？你把我们的女儿送进宫去给那个畜牲糟蹋了是吗？表哥，你这样为达目的不择手段，和那个畜牲又有什么两样！”
“啪”的一记响亮的耳光，妇人的脸上留下了鲜红的掌印。紫脸大汉气急败坏地大吼：“我们从小到大的感情，就被你看得这么一文不值吗。是，我是想得到兵书，可是我十七年来对你的苦苦相思绝对发自肺腑！”
“现在说这些还有什么用呢”，妇人的眉梢紧蹙在一块儿，轻轻往嘴里面吸着气，好像她的身体有某个部位在剧烈的疼痛，以至于她不得不弯下腰去，用手上的铁链顶住胸口，说话也有气无力，“这么多年，我早就心力交瘁，不可能再和你们一道起兵反朝廷了。那个统帅千军万马的白木槿，早在十七年前就已经了死了。现在的白木槿，仅剩一具残破的躯壳，是个毫无用处之人了”。
“难道你不想亲手杀了狗皇帝吗？”紫脸大汉嚷开了。
“杀了他又有何用？”白木槿挣扎着，半晌，才模糊不清的吐出几个字来。她的声音又蓄满了泪意，“当年我为了复仇，不但赔进了自己的一生，还连累了女儿，把她也毁了。这样的复仇，究竟有什么意义！”
紫脸大汉挥起了拳头，他的脾气暴躁而易怒，那些积压已久的愤懑和抑郁，像蠢蠢欲动的岩浆般，在体内翻腾起伏，但他最终还是隐忍了下来。“我该走了，不能在外头耽搁太长时间”，他鼻子里沉重的呼着气，“巧玲会替我照顾好你的。你好好考虑一下，过一阵子我再来看你”。
紫脸大汉头也不回的大步离去，石门砰然关闭。屋里只余下白木槿孤零零的一人，她再也无法控制的放声大哭，所有的骄傲、委屈、悲哀都随泪水倾泻而出，像江河决堤，一涌而不可止。
这一夜，断情山庄看似平静实则不太平，向擎苍、朱岚岫和沐融兄妹一边漫无目的的四处游走，一边有一搭没一搭的闲聊了一阵子，便各自回房休息了。
客人们都在一处居住，进入大厅，从屏风后的右侧通道进入廊道，两边共有十来个房间，正好足够这些人入住。
第二日用早膳时，迟迟不见高中元。
“高学士呢？”玉虚道长奇怪询问。
“还在呼呼大睡吧”，柳鸣凤对高中元甚是反感。
“婢子去瞧瞧”，巧玲刚要迈步，却见另一丫鬟急匆匆跑了进来，嘴里大喊着“不好了，不好了”。
“出什么事了？”巧玲急问。
那丫鬟惊恐道：“高学士他……他死了。”
高中元的尸体在阁楼被发现，阁楼与膳厅在同一侧，由于入口隐蔽在墙角，之前没有人留意到。攀上一段逼仄的石梯，就进入了阁楼，这里的空间很大，却空空荡荡，唯一的摆设是靠墙立着的一个青花大瓷缸，里面装了大量的卷轴，像是字画。高中元趴在正中的地板上，神态很安详，就像睡着了一般，嘴角甚至还有隐约的笑意。
那丫鬟说，她是方才到阁楼来打扫时发现尸体的，向擎苍检验过尸体后面色沉重，“死亡时间在昨夜子时（晚上十一时到凌晨一时）到丑时（凌晨一时到三时之间，是被一招掐断颈骨而死”。那个鬼老八，又出现在断情山庄了。
高中元遇害的那段时间，众人都在各自的房间内睡觉，没有时间证人，谁都有可能是凶手。
玉虚道长沉吟道：“高学士的死，似乎和诅咒没有关系。”
“来这里才一天，就接连死了两个人，真是晦气”，马华伦骂骂咧咧地走了。
灵真子叹了一口气，“我们也走吧，不要妨碍向大人查案了”。
天宏大师和慧超大师皆双手合十，低喧了一声佛号，先后离开。玉虚道长和灵真子迈步跟随。沐融和沐雨歌也随后离去。云姑一直默默注视着向擎苍，过了好一会儿也拄着拐杖出了阁楼。
第68章 溺酒缸侯爷身亡
“鬼老八为什么要杀了高学士？他并未收到邀帖，是偶然来到这里的”，朱岚岫大惑不解。
向擎苍道：“如果不是万不得已，鬼老八应该不会使出这样的手段来，因为很容易暴露了自己。也许是高学士发现了什么秘密，她不得不在仓促之间以媚术对付他，然后下手掐断他的颈骨。”
“媚术对付好色的男人最有用”，柳鸣凤低低一嗤。
朱岚岫踱步到青花瓷缸旁，将里头的卷轴依次取出，向擎苍和柳鸣凤帮忙一一展开来。瓷缸内存放着众多名家字画，其中有一幅山水画却显得与众不同，没有落款，不知出自何人之手。画中山峦叠嶂，飞瀑流川，景色似曾相识，更让人吃惊的是，画上有一句题诗，“天秋色晴云万里，无数峰峦远近间”。
向擎苍道：“看这景色，像是我们所在的这座天皇山。”
黄浩然、张滟和柳王旬也围了过来，细看之