对苏璇与少女而言，近段时日可谓离开荆州以来，少有的安宁。
天气晴朗，树影婆娑，微风吹去了热燥，让人舒泰松散，倦倦欲眠。
谢离在门外晃了一晃，发现女孩在榻边睡着了，螓首偎在少年腿侧，身上被人搭了一件薄衫。她睡颜如樱，小嘴娇嫩，宛如一枚香甜的豆蔻，谁见了都心动。唯独倚坐的少年一无所觉，他低眉垂首，神气沉定，似乎陷入了某种凝思。
苏璇在沉思与二伥的交战，那一役虽然凶险，却使他隐约领悟了剑法更深一层的精髓，远胜于上百次切磋。只是伤势所限，无法下榻试练，他唯有在脑中反复摹划，重现对战时的感觉。
谢离替他道了一声可惜，也不打扰，披着衣服晃去庭中晒太阳。
一个麻脸汉子近前唤了一声，“幺哥。”
谢离叼着一根草棍嗯了一声。
麻脸汉子禀道，“那个狼脸的凶货在城中开了赏格，但凡能说出对头下落的，赏金一百。”
谢离低声哼笑，“价钱倒是不错，可有往前凑的？”
麻脸汉子神情一拧，现出狠意，“幺哥已经给了话，谁要是敢胡说，就是不想在渝州混了。”
谢离不经心的扯着腕上的布条，话语带三分痞气，“前阵不得空，没收拾这两个夯货，明日起叫人给他们添点堵，别让他们太舒服了。”
麻脸汉子应了，谢离又道，“点子扎手，做得隐秘些，莫要明面上被人瞧出来，吃了亏可找不回场子。”
麻脸汉子诺道，“幺哥放心，弟兄们省得，管保叫他们找不着人。”
花间梼近日倒霉之极，烦得头发薅掉了不少。
明明是搂草打兔子，顺手擒来的上好猎物，接二连三的生出意外，还折了一同行事多年的老伙计，他自己都难以置信。老祖甚至疑是他害了笑面饕，故意编出拙劣的理由掩饰。
谁能相信做下这一切的是个不知名的少年？自己甚至被对方吓得退走，待唤了老祖赶回去，地上只剩笑面饕的尸身，少年带着一身伤，拖着累赘的少女，居然凭空消失了。
客栈、驿馆、医馆、药铺、船行一一寻过，不见丝毫踪迹，重金悬赏也无作用。老祖的脾气一向暴戾，最近更是可怕，花间梼心惊胆战，唯恐何时稍有不慎，就要遭雷霆之殃。
一切都变得异常不顺。
食个香梨，咬到一半发现半截肉虫；例行如厕，拉到一半板架突然塌了；换完衣物，身上莫名其妙抓心挠肝的痒；又或是半夜窗外野狗打架，野鼠蹿檐，野猫发春乱号。如此种种，每日必要撞上数次，扰得人烦燥难当，想杀人又寻不出目标。
花间梼心烦意乱的在屋外侯了半个时辰，终于听得门内唤了一声。他小心的推门而入，室中光影昏暗，一片狼籍，气息混浊而靡烂。
屋角甩着两具□□的尸体，一个少女上半张脸还算漂亮，鼻子以下成了稀烂而深阔的血窟窿，仿佛正要叫嚷，却被粗大的拳头捶烂；另一个女孩被拗扭成奇怪的麻花形，倒嵌在壁上，吐出的污物在地上汇成了一滩黑褐的血泥。
花间梼不敢再看，跪下来磕了个头，“参见师父。”
踞坐榻上的是一个头发花白的老者，他身形尚算精健，一双乱生的杂眉，鼻阔唇翻，天生一副戾相，脚踩在一个横躺榻下的裸女胸上，正慢慢撕一只烧鸡，“查得如何。”
幔帐深处缩着两个女孩，脸色惨白，看起来与死人没什么分别。
花间梼在外凶狠张狂，此时犹如驯羊，“已加了悬红，再过几日必有消息。”
老祖的三角眼一瞥，指风一弹。
花间梼的耳上蓦的现出了一块小小的缺口，宛如利刃所伤，他不敢出声，任鲜血流淌，重重叩下去，“师父息怒，我定会将那小子找出来挫骨扬灰。”
“你师弟的仇要着紧些，再寻不出来，祸首只有你担了。”老祖阴戾一笑，话语轻飘飘，“我也不想最后一个徒儿都不剩。”
花间梼如浸寒冰，全身透凉，一个字也不敢再说。
……
第13章 财迷窍
谢离觉得自己运气向来不错，哪怕不小心招惹了武林中恶名昭著的凶徒，险些给人当街宰了，也能绝处逢生，还误打误撞的结识了传说中的正阳宫英杰。更难得的是对方性子平和，毫不倨傲，饮食与衣裳也极随意，宛如一个随处可见的寒门少年，哪想到他对战时如此凌厉。
然而看起来再是平常，英杰也不是普通人。
上药的时候谢离守在一旁，与大夫一样清楚少年伤得有多重，流了多少血。可这人醒后次日就能坐起，第三日开始打坐行功。第十日手下清晨来报，谢离难得的早起了一次，彻底看傻了眼。
少年居然在庭中练剑！
谢离瞪得眼珠子都快掉出来，下意识的摸了摸自已腰际的伤口。
这次没有少女跟在旁边，苏璇解了外衫，层层布带绑扎的胸膛瘦韧而精健，一把长剑舞到巅峰，气与风随剑流动，宛如一只无形的巨龙吞吐，充斥了整个庭院。
谢离完全看呆了，直到剑风息止才回过神，发现少年脸色泛白，身上有几处布带渗出了鲜红，他赶紧斥唤手下去取药，自己扶着苏璇在廊边坐下，“我的祖宗，练剑急什么，这才过了几日，离愈合还远着呢。”
苏璇没有婉拒，他额上渗着冷汗，气息尚算匀称，“我先试一试，再过几日应该可以行动自如。”
谢离利索的解开绑带察看伤口，好在仅是稍裂了一点，“天大的事也要等伤好了再说，你要是有什么挂心的，只管与我说一声，定给你安排得妥妥贴贴。”
练完一趟剑，苏璇心里有了底，“我得送人去荆州，河禁已经解了。”
谢离嗤之以鼻，取过手下递来的药瓶，倾出药粉洒上，“你这样还想远行？至少要再过一个月。”
苏璇自有考虑，“她离家已有一段时日，拖久了怕不大好。”
谢离流露出一种看傻子的眼光，“她是被凶徒所劫，能活着回去已经叨天之幸，还管那么多？”
苏璇不巧牵动伤处，疼得半晌才缓过来，“救人如不周全，与害人无异，此去荆州行水路，不似车马颠簸，应该无妨。”
谢离怪异的瞪了他半天，换了个劝法，“你就不怕路上再出什么事？”
苏璇权衡过几度，而今与魔头同处一地，确实过于凶险，一旦走漏消息，甚至可能牵累谢离一干人，还是尽早离开更为妥当。“水路只消两日，我会多留神。”
谢离私下打听过长空老祖的一些事，着实震悚不小，也极钦佩少年胆大，敢在虎口夺人。虽然苏璇不曾明说，他也清楚对方在顾虑什么，自己份量差得太远，不好再拍胸脯夸口，谢离默了片刻，发自肺腑的感慨，“幸而你只救了一个，要是再多几人，这条命怎么够用。”
他动作轻快，已然将伤口裹好，苏璇拾起衣裳披上，致了一声谢。
谢离知情解意，见劝不住苏璇，便道，“既然你执意要走，其他的交给我，水路要过三峡，需要经验老道的船家，我一应安排好，再给你们易个容，让你二人大大方方的登船，一路轻松顺畅。”
与他交谈格外省事，苏璇正中下怀，“如此甚好，有劳了，若不是谢兄之力，我们也不可能城中躲这么久——”
谢离摆了摆手打断，正色道，“这些就不提了，我妄称一声年长，实在不如你，只能在别的地方出几分力。几手下三滥的门道，难得你不嫌弃，换了别的名门子弟只怕还嫌辱了他们。”
苏璇与之相交一段时间，亦叹服他的杂学，闻言真诚道，“谢兄过谦了，技法无分高下，唯见运用之道，以兄台所长，定能有所成就，何必拘于世人之见。”
谢离意外受赞，快心之余也有所触动，豁然一笑，“有小兄弟一言，来日我也去江湖中挣一番名号，必不让你错看。”
李昆扯着嗓子唤了几声，屋宅内外不见半分动静，显然空荡无人。
他气得咒骂了半晌，终是难耐饥饿，拄着拐爬起来，一跛一跛的移到厨房，见灶上温着一碗菜饭，立刻取出来就食。吃饱后有了力气，李昆扔下空碗破口大骂，“这无情寡义的婆娘，自家汉子折了腿也不伺候，非要出去做工，赚了银钱还不交出来，每日冷眼冷语，茶也不喂一口，等伤愈了定要好生揍上几顿，让这婆娘懂什么叫以夫为尊。”
他唾沫横飞的骂了一柱香之久，总算消了几分怒火，同时倍觉无聊，受伤后足有十几日未出门，简直要了他的命一般。李昆想起赌桌上的刺激，越发心痒难耐，在屋里团团乱转，竟然从一只扣碗里找出了几钱银子，顿时大喜，也不顾郎中叮嘱静养，迫不及待的架着拐出了门。
李昆心急火燎的要去浪荡，可叹冤家路窄，路过一条暗巷时后宅出来一个麻脸汉子，李昆冷汗嗖嗖的冒，记起自己欠了一屁股烂债，幸好麻脸汉大约有事在身，没有理会他，横了一眼自去了。
李昆侥幸躲过一劫，不敢再去大的赌坊，寻了一处破烂棚板搭起来的赌窝过瘾，几番下来又输个精光，悻悻然的挤在一旁看热闹，不巧摸到一叠画像，上面的少年和少女眼熟，他愕得跳起来，四处扯着人索问。
一旁的混混赢了不少，心情正好，随口道，“这是富贵客栈一个外路人开的悬赏，足足有一百两黄金，谁不心动。不过金主是个横货，极不好惹，而且对上了谢老幺。老幺放话说单子见一张撕一张，敢有不醒事的乱来，得了黄金也没命花，一家老小全卸了手脚扔去喂鱼。”
一百两黄金！
李昆听了这一句眼睛直了，死死盯着画上的人，疯狂的盘算起来。他这断腿之痛，全因小娘皮和这小子而起，有机会必要报复。旁人忌惮谢老幺，自己烂命一条，麻烦一堆，上无老下无小，一个讨嫌脸的婆娘也不值一顾，不如豁出去得了黄金，到外地做个阔佬吃香喝辣，买几个年轻漂亮的美妾，白得一番快活。
李昆再度同混混套话，混混全不把他放在眼里，只是一味的嘲笑，并无可用的线索。李昆沮丧了半天，突然想起才见过的麻脸汉子，这人是谢离的亲信，既然从暗巷附近出来，谢离一定不会远，就不知是否与悬赏的少年在一处。
李昆想着黄金抓心挠肝，然而既怕消息不准妄报了挨打，又怕激怒谢离性命堪忧，左思右想总不得一个万全之法，拖着腿慢慢的跛回家，仍不忘这条发财之道，三五不时就支着拐到暗巷附近转悠，功夫不负有心人，过了数日，他还真瞧见一顶轿子从巷子里抬出来。
轿子盖得严实，后头跟着两个牵驴的人，一个是罗锅老头，一个是颊上生痣的瘦子。李昆躲在远处的杂物堆后伸着脖子打望，罗锅老头看不出什么，瘦子也很寻常，唯独在骑驴时抬腿一掠，姿势格外轻巧，李昆一个激灵，忽想起少年在春风楼踢护卫的一脚，受伤的腿骨蓦的生痛起来，他的眼睛变得贼亮，犹如见了香饵的老鼠。
轿外既是少年，轿中一定是那小娘皮，易形改容是谢离的拿手好戏。李昆不敢凑近，老远的跟了几步，发现轿子去往一处当地人才知道的码头，就停下来拄拐寻思。
想必两人是要从水路乘船逃走，万一报信早了，人被堵在码头，谢离立刻会知晓，连带查出是自己走了消息，拖着一条跛腿如何跑得掉；不如晚几个时辰再去富贵客栈，金主得了讯，拿人是在下游江上，传到谢离耳中也晚了，自己已带着黄金远走高飞，岂不大妙？
心意一定，李昆不急了，他寻了一处小店，赊了几样小菜和酒，美滋滋的边吃边喝，做起了发财梦。
……
第14章 江上曲
匹练般的长云横亘天际，两岸青山交错而出，如翠屏叠送相迎。
谢离顾虑苏璇的伤情，还是找借口延了数日，等他愈合到七八成才放人，安排的是新漆乌篷船，比其他小船更为干净齐整，船篷可供几人夜宿，轻巧灵便，水行极速。船老大名唤石进，是个四十余岁的健壮汉子，黑肤油光滑亮，在江上跑了二十余年，把式娴熟利落。虽然行程不长，谢离仍将物件备置极细，归途远比来时舒适。
平阔的江面浮着大大小小的船帆，如点点飞萍落水。纯白的野鸥在江面觅食，不时衔着江鱼掠起，江风悠凉，碧水涟涟，岸上的一切在轻快的退后，江涛伴着摇橹的一声声吱响。
少女头一回乘船，被青山绿水迷了眼，扶着船弦瞧了一阵，不由自主的瞥向船头。
船头坐着少年，脸上的易容已经卸掉了，侧脸的线条清秀宁静，纵然急浪也不畏惧。他的手扶在剑鞘上，阳光映在白净长韧的指上，格外好看。
女孩忽然羞怯起来，一日前，她惊喜的发现吃了许久的苦药生了效，嗓子可以说话了。盼了许久的机会终于来了，却拿不准该对他说什么，仅仅想象已忍不住面红。
她正反复踌躇，船尾有歌声响起，船家女童的声音稚嫩脆亮，唱着远古的江水和游鱼，还有传说中化作石头的女神，歌声随着江水飘荡，橹声咿呀相和，听得人不由神思轻畅。
一曲终了，女童从船尾过来扑住少女，笑嘻嘻道，“姐姐，阿妙唱得好不好听？”
女童是船老大的女儿，唤作阿妙，长年随着父亲在船上生活，晒得一色黝黑，模样还算周正，大约是船客见得多，从不怯怕，反而喜欢缠着人玩。
少女极少被外人搂着，忍着不自在方要回答，女童已经跳去船头，“哥哥喜欢吗？要不要阿妙再唱一段。”
苏璇知道这是船家的常例，取出几个钱给她，“好。”
阿妙喜孜孜的要接，石进在船尾喊了一声，她噘起嘴，不情愿的收回手。
石进一手把撸，扬声道，“两位是贵客，幺哥专门托嘱过的，这一趟水路给了重酬，哪好再收别的，不必理会阿妙，这孩子打小没了娘，被我惯得胆子大，滑跳得很。”
眼看到手的钱没了，阿妙不快的跺了跺脚，一扭身子不看父亲。
苏璇笑了笑，将钱递过去，“不妨事，江上无聊，我也正想听些曲子。”
石进还在推辞，阿妙已经将钱抢过去，欢喜的扑住苏璇，“阿爹，我喜欢这个小哥哥。”
船上位置狭小，苏璇不好避，随道，“那么有劳阿妙。”
阿妙这才放开，坐在他身边唱起了曲子。
少女瞧着，心情不知怎么低郁起来，觉得阿妙话太多，连带歌声也不好听了。
淙淙的流水载着破碎的浮光，倒映出少年沉静的眉目，深青的衣衫宛如水色。
少女渐渐心跳加快，仿佛揣了只小兔子，她想起亲人曾赞过自己声音动听，几乎想如阿妙一般唱歌，赢取他的目光，却又莫名的怕他望过来，连发声的勇气都没有。暗自挣扎了许久，歌已经唱完，阿妙也跳跳的去收篓刮鱼，准备餐食。
江水渺渺，少女不为人知的心事如忽上忽下的飞鸟，随青山一同远去了。
水上行舟固然畅快，也藏着不小的风险。
江中水情复杂，瞬息多变，后方还有七百余里的险峡尤为考验。峡岸重岩叠嶂，山势遮天蔽日，密布险滩暗礁，随处可见旋流急涡，稍有不慎极易折橹沉船。
石进带着女儿更是谨慎，在近岸处抛锚歇了一晚养足精神，及至第二日才启行。
随着轻舟前行，江面越来越窄，滚滚激流争喧而涌，两侧高山迎面而来，一山色白，一山赤红，两山奇峻险陡，高耸入云，宛如一座天造地设的雄关，异常壮伟，正是入峡的夔门。
夔门地当川东门户，江面至此而狭，上�
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