一个模糊的念头倏然浮现，叶庭也惊住了，忽道，“假如与三堂主相同的有千百人，大师以为如何？”
澄心大师一凛，半晌后长长的叹息，“若得数百，灭帮屠派如同反掌；若得数千，就成了一支可怕的尸军，无坚不摧，胜过千军万马。”
温白羽听出话意，激灵灵打了个冷颤，“他们想将各派的人做成活尸？怎么可能！血翼神教难道都是疯子？”
叶庭与澄心大师都没有接话，俱在沉默。
气氛几乎凝滞了，半晌后叶庭开口，“已赴不死泉的有无极门、十二坞、玄陵谷、水月宫、风烟楼、神龙帮、天龙门、雪山派、崆峒派、松风堡、嵩山堂等帮派；留守的弟子近八百，加上昆仑、峨嵋、四象阁、点苍、惊神山庄、衡山、赤阳门等未及进山的大派，目前城寨还有近三千人。”
除了刚来还在休整的门派，先到者一多半都进山了，毕竟不死泉谁不心动，都怕晚了被旁人抢先，然而叶庭心有疑虑，启行本来就晚，同行的几派碍于情面又不好抢行，姗姗来迟反倒避过了一劫。
澄心大师面色沉重，“依真人看来，入了陷阱的千余人眼下如何，可还有相救之法？”
叶庭几经思索，缓缓道，“换了我是血翼神教，定会设法将他们引进一处绝地，在水中落毒，烟中弄蛊，加上断食断水熬上几日，到时候铁打的英雄也脱了形，唯有任人摆布，如今怕是已凶多吉少。”
温白羽起了一身寒栗，厉声道，“我去将五诏堂的人捉起来严拷！不信问不出详情！”
叶庭踱了两步，回身道，“问是要问，不可打草惊蛇，而且要在各派掌门面前。”
………
第84章 青蚨警
堂门深闭，地上躺着五诏堂的一名堂主，他被柳哲暗里擒来，又被分筋错骨手弄得死去活来，汗流遍体，终于道出了所知的内情。
屋内的数十余个帮派的掌门无一出言，怒极亦愕极，这也不足为怪，换成谁一心探宝而来，却发觉落入了一个阴毒可怕的陷阱，脸色都不会太好看。
五诏堂的人招供的与叶庭所料分毫不差，确是将人诱入了一处绝谷，之后便由血翼神教施为，至于人在绝谷如何，是否有解救的余地，则是一概不知。
场面沉寂良久，澄心大师出言，“老衲与真人邀各位掌门前来，想就此商议一番，失陷的千余人当如何解救，血翼神教又该如何应对。”
一时人人沉思，俱是默然。
人，道义上不能不救，然而确也不易救。
尸傀之诡异，虽未亲见，听描述已令人心惊，这些人落入血翼神教之手必不会好，谁知恶教究竟在绝谷里布了什么埋伏，听拷问出的内容，通往绝谷的路狭窄蜿长，行去就要两三日，浩浩前往极易为敌所乘。
凝滞良久，四象阁掌门姚宗敬终于开口，“千余同道受陷，我等尚有三千之众，弃之不理如何说得过去。”
惊神山庄的庄主沈约道，“血翼神教阴毒异常，万一绝谷里已然无望，我们盲目而去，反成了送肉入锅，自蹈虎口，白将大伙都折进去，不如先离了险地，再从长计议。”
整个西南都是险地，沈约显是要直接撤出，昆仑派的掌门严陵不忿，“难道就平白被血翼神教坑一场？等回了中原，别派的弟子追问起来自家掌门怎么没了，当时各派做了什么，沈庄主要如何回？”
峨眉派掌门冼秋水是位女冠，接话道，“严掌门说得有理，要不是金虚真人与澄心大师窥破阴谋，我等同样陷身其中，岂可坐视不救。”
半月轩的掌门徐谓在一旁圆场：“严掌门休要激动，救自然是要救，只是当有万全之策，应当设法弄清谷内的情势，不宜妄动。”
几大派争执不下，小帮派又不便多言，场面陷入了胶着，直到一名青年上前。
这人是雪山派留守的弟子，代门派而聆，神情坚毅道，“禀各位掌门，在下是雪山派弟子韩振，精于潜藏之术，如今掌门陷于绝谷，情愿冒死一探，将讯息回传。”
场中一时俱望着这名弟子，徐谓叹道，“难得你如此义勇，然而谷中凶险难测，血翼神教埋伏重重，恐怕全身而退都是奢望，何谈传出消息。”
这也是实情，崆峒派是携了信鸽进去的，如今皆如石沉大海。
韩振取出一对青郁的古钱，钱身篆纹繁复，大小如龙眼，“弟子有一家族秘传的青蚨双钱，哪怕相隔千里，一方振响，另一方定有所验。”
青蚨本是一种虫，传说母子之间互有感应，以青蚨母子之血各涂在钱上，铜钱遂自动飞来，此时听韩振如此一说，众人无不称奇。
韩振取出一枚古钱让人持去屋外，另一枚悬于指间，未经任何碰触，青蚨钱蓦然振响，宛如有人相击，韩振随之道，“弟子愿持之以往，如师尊可救，弟子将击币三下，如谷中人均已无救，弟子会折币以示，各位掌门自有决断。”
众多掌门低议起来，叶庭沉声道，“你可知此去十九难回，几乎是必死之行。”
韩振单膝而跪，神情极坚，“弟子自幼蒙师尊收容教导，厚恩重德，无以还报，如今师尊和众多同门陷于绝境，弟子岂能坐视，甘愿舍命相赴，若是能得万一的机会，也算不枉此身。”
他能留下来代师行事，统领其他弟子，必是门中菁英，年纪也不过二十余岁，明知此去无回，依然慷慨绝决，勇气非常，闻者无不动容。
叶庭不知想到什么，胸中一阵潮热，上前扶起他，“有你这样的弟子是门派大幸，也是中原武林之幸，你放心，只要青蚨示音，正阳宫必去救援。”
他一开口，别派掌门也不好再争，纷纷随之而诺。
韩振求的正是这一言，他再拜谢过，留下一枚青蚨古钱，一个时辰后押着五诏堂的堂主，带着两名师弟动身。
两日后，悬在室中的青蚨古钱无风自动，当着数派掌门的面，生生断为两截。
青色的币身仿佛被无形之物所染，透出了猩烈的暗红。
青蚨示血，一张漫天巨网彻底显现，人们从不死泉的狂热中惊醒过来，以惊人的速度向拓州撤回，恨不能一步飞到这个最近的中原城池。
然而来时容易，去时却是万山横阻，时时凶险莫测，血翼神教的侵扰无孔不入。
赤阳门的弟子打来野鹿烤食，一刀剖开爬出腥黑的线虫，蠕淌了一地，心志稍弱的人当场呕吐起来，各派都不敢再随意猎取林中野物，被迫以野果和干粮充饥。
衡山派一半人腹胀如鼓，呕出大滩紫黑的血块，人们探出是泉水有毒，只有改以树梢的露水解渴。
惊神山庄的宿地窜来千百条长蛇、昆仑派遇上剧毒的蜂群、十二坞撞上了吸血的飞蠓、金钱帮陷入了蚀骨的瘴气，然而真正的对头始终隐而不露。
中原人长久以来对血翼神教虽有戒惕，然对夷民异教少有了解，直至如今才觉出了厉害。更糟的是沿途的村寨户户无人，居民避之一空，通往中原的道路悉数被毁断，人们唯有凭日月与星辰指向，艰难的翻山而行，最强毅的汉子也感到了焦燥，幸亏是江湖精英云集，又有大派挑头，不然只怕已陷入了溃乱。
短短十来日，经历的一切仿佛一场层出不穷的恶梦，好容易将近拓州，却碰上了一场暴雨，无数行尸突然趁雨攻来，将中原人的队伍冲乱了。
天边一道惊虹般的闪电，哧啦一声划裂了苍穹。
大雨铺天盖地的倾落，无边林海枝叶乱响，满耳杂声，震之欲聋。
中原人第一次见识到如此狂暴的豪雨，狂肆的隔绝一切，人们的感知都变得迟钝，视野昏黑难辨，地面软塌如沼，唯有漫山遍野的尸傀完全不受影响。
原本正阳宫与少林、惊神山庄、点苍、昆仑等派为前锋；泰山派的掌门领衡山、华山、铁剑门、黑虎堂等居中翼护；峨嵋、四象阁、赤阳门、金光坛等率弟子助其他门派殿后，三方随时策应。
此时骤然遇袭，加上天降大雨，视野难辨，音讯断绝，尾翼的一众失去了方向，被汹涌的尸傀迫入一方崎岖的山谷，软烂的地面嵌满了毒水煮过的尖利竹针。
尸傀不知疼痛，不惧毒针，人却是血肉之躯，剑靴挡不住长刺，许多人足底受创，毒力侵入血脉，不多时已骨软筋麻，一个接一个倒下去。
峨眉派掌门冼秋水给大雨浇得透湿，一剑斩却一具行尸，救下一名弟子，转眼见数丈外的姚宗敬，放声喊道，“姚掌门可知金虚真人与严掌门在何处？”
姚宗敬发髻散乱，一身泥泞，纵至近前道，“雨太大，响哨和烟火都传不出去，彻底与其他两队失散了。”
冼秋水转头四望，闪电映出的山谷中，千百个影子错杂相搏，地上的躯体纵横，不知倒了多少中原人，不禁胸中一凉。
姚宗敬怒吼一声，狠狠劈断一具行尸的肩臂，在一团混乱中已然绝望，“这鬼教恶计百出，天亡我等，罢了，就拼到底吧！”
求救无门，逃撤无路，冼秋水一咬牙，振起精神，“姚掌门莫要如此说，只要撑到雨停，放出讯号，各派来援仍有生机，绝不可放弃。”
说罢她提起剑，贯注了真力喝道，“各派弟子听令！撕下襟袖护住足履，危境当前，各派齐心合力，守望相助，雨停必有强援！”
言毕冼秋水也不管掌门仪态，刷刷撕开衣摆缚紧足底，使竹签不能轻易穿透，大步去助受困的弟子。女子尚且如此坚韧勇毅，姚宗敬不由生惭，心志一盛，也有了对策。他将一名昏迷的江湖人拖起，置在一处被踩平的草坡上，高喊数次，“众人依此成圈，无伤者在前，力竭者居内，等待别派来援！”
两位掌门几番高喝，山谷乱势顿减，江湖人依言而动，聚合为一个圈，联臂相抗，既免了腹背受敌，又振起了士气，远胜过先前毫无章法的乱战，局面从被动转成了相持。
战况有了改善，冼秋水反而心头更沉，尾翼原有千人，而今能战的仅余六成，行尸如无穷密匝的黑蚁，一层层围绕不绝。
无边的雨幕滂沱浇落，要持续到何时？
前锋和中翼如今到了何处？
究竟还能不能来援？
究竟，还会不会来援？
………
第85章 孤军陷
统领队伍前锋的叶庭同样陷在了大雨中。
后翼失踪，中翼冲断，幢幢行尸汹汹来袭，幸好前锋是战力最强的一支，加上号令得当，支撑住了不曾混乱，且战且走，顺着地势到了一处林坡，借地势居高临下的搏杀。
战局胶着，叶庭既悬心其他两翼的情形，又担心后续有更难缠的陷阱，此时天色晦暗，十余丈外模糊难辨，树林在雨中哗响摇晃，地面的细石滚动，相互碰撞得咯咔咯咔细响，叶庭眼皮一跳，觉出不详，立即呼喝众人向高处转移。
旁人还在缠斗，灵鹫宫与正阳宫同是山间门派，温白羽已经警觉，惊得厉声呼喝弟子向山上攀爬。众人一边上行一边拼杀，方近了山头，地面嘎然轰响，地动山摇，大树接连而倒，下半截的坡地塌滑而泻，稀软的泥流混着巨石，摧枯拉朽的冲下溪谷，将落在下方的行尸吞覆一空，整个山体仿佛被剜了一大块，裸露出破碎的岩层。
众人多来自平原，少有见过山体倾塌的可怖，目瞪口呆之余均是一身冷汗。
不过这一来算是上天帮忙，歪打正着除去了大半行尸，不多时就结束了战局。
人们惊魂甫定之际，叶庭身畔的一名弟子忽然软倒，叶庭扶住正待察看，刹那间一枚乌色的物件从弟子后颈飞出，直扑叶庭面门。
两下距离太近，叶庭一手还扶着人，猝不及防之下一个后仰避过，乌光转折再袭，地上同时蹿起了六道乌芒，他来不及拔剑，以指风打灭了大半，最后一枚已逼近肩颈，眼看再躲不过，突然一只漆黑苍老的手乍现，在生死交关的一瞬掐熄了乌光。
人们这才看清乌芒是一种短如尾指的乌蛇，蛇头生满狼牙般的毒刺，异常狰狞。
出手的是少林的澄心大师，幸而他一手拈花指精妙非常，截下了奇诡的一袭，饶是如此，他的指尖也受毒刺所伤，迅速肿胀起来。
叶庭立即吩咐，“请朱鹤堂的高掌门过来！”
澄心大师撕下衣带缚住手腕，就地行功逼毒，柳哲与几名罗汉在一旁护法。
朱鹤堂擅□□暗器，在中原一向不大被瞧得起，这一遭却极受重视，如果不是有他们甄别毒物，一路不知有多少人倒在血翼神教层出不穷的毒物下。掌门高定赶过来看了乌蛇，也是摇头，“南疆异蛇从未见过，此毒极是凶险，非比寻常，我也没有解法。”
中毒的弟子服了几粒朱鹤堂的解毒丸，依然面色乌青，一阵阵冷痉抽搐，叶庭明知无用，还是行功为他护住心脉，希望能多延一阵。
惊神山庄的沈约仔细端详异蛇，“乌蛇极小，飞弹如电，乘着大雨和混战潜近，纵是高手也难防，这些蛇特意针对金虚真人，定是见我们全仗真人指引调控，想让我们群龙无首。”
人们闻言俱有同感，无不起了惕意，雨势渐渐小了，山林逐渐静下来，气氛丝毫不见轻松，仿佛一双蕴满杀意的眼在暗中窥视，叶庭一边行功，不忘提醒几派掌门道，“发警啸，探一探中翼和尾翼在何处，是否需要救援？”
贯注了真力的啸声在细雨中传开，迅速有了回应，及至辨出方位，众人皆知不好。中翼距离尚近，受到的攻袭不多，仅是迷途走散，收到讯息便动身来汇合；尾翼却陷得甚远，情势危急，已然折损不小。
半月轩的掌门徐谓拧了一把衣袖的水，叹息道，“血翼神教是要将我们分而袭之，特地挑了尾翼下手。”
昆仑派的掌门严陵与统领尾翼的姚宗敬素来交好，立即道，“救人如救火，须得速去！”
沈约另有看法，“如今山坡滑塌，赶去要绕行甚远，说不定途中还有伏击。”
点苍派的掌门顾淮也有些顾虑，“不妨等中翼赶来会合，再行商讨。”
严陵本来就看不顺眼沈约，闻言气性上涌，“救人如救火，等中翼赶至要到何时，沈庄主和顾掌门是怕了，根本无意救援？”
徐谓从旁劝道，“严掌门休急，沈庄主是担心地形不熟，沟崖迂回错杂，反为敌人所趁。”
沈约到了此刻也不托辞，索性把话挑明，“严掌门莫怪我实言，我们好容易赶到此地，拓州已经在望，再走一程就能抵达安全之地，回头去救反而陷入敌人的奸计，何况就算去救，谁知道有多少敌人，会不会是另一个陷阱，姚掌门他们甚至可能根本撑不到援兵到来。”
各方掌门其实都有类似的顾虑，不由暗里点头。
严陵的烈脾气当场发作出来，“陷在不死泉的千余人就罢了，如今尾翼明明可救，沈掌门仍是一心想逃？说好的共同进退，临到关头贪生怕死，要是惊神山庄的人陷落，沈庄主难道也说一句救之不及，不妨自绝？一群没卵蛋的怂货！”
这一句把在场的都骂了进去，不免个个神情尴尬，不过昆仑派的门风素来强悍刚烈，极不好惹，谁也不愿轻易得罪，场中沉默下来。
严陵也懒得再骂，厉唤一声，“本门的都站出来，随我去救人！哪怕昆仑派众人埋骨西南，也胜过寒了江湖人心，给血翼神教耻笑。”
昆仑派数十名弟子应声而动，无一人犹疑。
严陵正要率弟子起行，叶庭开了口，“严掌门，且慢。”
昆仑也是修剑的，严陵一向与金虚真人不大对眼，闻声斜侧，挑颔待他发话。
叶庭收了行功，将中毒的弟子托给朱鹤