那老汉哭骂正激，被他一问险些一滞，扯着嗓子道，“我是涂山农户，前来申冤，你们难道还要当众杀人灭口？可怜我亲弟弟一家八口，死得好惨！”
叶庭询得很客气，“涂山一带大多姓肖，阁下可是肖老丈？令弟居于何处？或许是弄错了，我师弟仅是途经葫芦湾一带，并未去往别处。”
老汉立刻嚷出来，“我那苦命的弟弟正是住在葫芦湾，给苏璇无辜砍死，身首分离，血流了一院子——”
叶庭一言截道，“涂山一地多姓荆，葫芦湾是在平乐，两地隔了甚远，老丈连令弟住在哪都不清楚，也不怕寻错了仇人？”
老汉给他几句话套得底掉，张口结舌，只有佯作不闻，扯着嗓子假号。
叶庭提气朗声，将哭号的杂声压下，“当初朝暮阁为祸，武林横受其毒，师弟一力相抗，转战扶携过不少帮派，如今他失了神智，或许就是昔时受伤之患，请各位同道稍假时日，本门定会将师弟带回天都峰静养，绝不会再有憾事发生。”
叶庭在江湖中奔走数年，许多帮派照过面，人缘极好，这一番话入情入理，喧杂的声浪顿时弱了几分。
偏是持笛者再度开口，阴阳怪气道，“可笑，不管苏璇之前做过什么，多地的血案可不是假的，此人为祸江湖，正阳宫就该清理门户，将之除去，而今全扯些虚词，难道是有意纵其为患，好借机打压异已，抬高正阳宫？”
人们被他一挑，又开始轰闹起来。
北辰真人留意此人已久，闻言端凝的开口，“诛心之论，本门不敢当，但不知冷蝉君与蛊雕人魔是身受小徒何苦，居然专程来此。”
持笛人神态骄然，言语出挑，人们尽管跟着应和，大多并不知其身份，如今被北辰真人一言点破，全场悚然动容，为之侧目。
冷蝉君也是武林榜中人，与追魂琴齐名，行事却比追魂琴狠得多。
他曾是寒门书生，性傲才疏，屡试不第，落得亲人冷眼，街坊耻笑，连议好的亲事也被人退了，他一怒之下遍砸家中器物，意外从祖上所传的一尊佛像中发现了一卷秘功，由此修成绝学。大概早年受激过深，他成名后阴毒善嫉，爱折虐富商与美貌的女子，名声极差，江湖人多半远避。
蛊雕本是传说中头上长角的食人异鸟，得了这个称号的却是一对兄弟，他们天生残缺，心意相通，爱撕活人为戏，不知怎的竟与冷蝉君搅在一起，同来了天都峰。
冷蝉君傲然把玩骨笛，对着北辰真人也毫不客气，“苏璇算什么东西，还不敢惹到我头上，只是我身为江湖人，自然要为江湖说几句公道话。”
蛊雕人魔中左臂长的一人嘻笑道，“苏璇搅乱江湖，甚是不好。”
右臂长的另一人接道，“我们路见不平，来此声讨。”
这些公道正义的言语要是换个人来说，说不定还能得几声赞，从这三人口中而出，可谓滑天下之大稽，江湖人都在嗡嗡议论。
叶庭几乎要冷笑，“三位杀生之多，十个苏璇师弟也及不上，既然有意令江湖太平，不如先起誓戒了自身的杀戮，我等后辈定会在殿上为各位长颂北斗经。”
北斗经是道门经文，可消灾解厄，也可驱邪镇煞，此一言出，正阳宫的弟子大多忍不住笑起来。
冷蝉君被一个晚辈公然面刺，怒火大起，双掌一翻，左手心泛青，右手心赤红，一寒一热的异劲交袭而来。
叶庭一边在说话，一边也在凝神提防，立时纵身避过。
北辰真人面色一沉，拂尘一甩，“结九宫八卦阵。”
呛啷一响，九名男女弟子长剑出鞘，瞬息成阵，将冷蝉君围在了当中。只见九人身法端严如一，气势严峻，剑刃雪亮，一时场中俱静。
蛊雕人魔两兄弟在一旁浑如看戏，冷蝉君森森道，“好个正阳宫，容我来领教一番。”
九宫八卦阵为正阳宫的小剑阵，进退有度，攻守兼备。这九名弟子为门中精锐，功力相近，心意相通，施展起来纵横相应，宛如铁壁铜墙一般。
这样的剑阵对付旁人威胁不小，偏偏冷蝉君有一手绝学，名唤阴阳冰火掌，十分奇诡，迥异寻常。九名弟子持斗了一阵，有人觉剑越来越寒，冷意侵肤入骨，指掌俱僵；亦有人感觉剑身发烫，越来越炙手，难以握持，最终一名弟子把控失当，被冷蝉君趁隙击飞，剑阵为之一散。
他一气接连数掌拍出，刹时多名弟子俱伤，有的半身冰霜，有的肤色红烫，无不痛苦异常，看得人们惊异不已，北辰真人神色严冷，又一声令下，“天罡三十六阵！”
天罡三十六阵为三十六人同使，比小剑阵更为凌厉，话音一落，三十六柄长剑同时出鞘，声势自又不同，人人为之一凛。
忽然人群中一个声音叫喊，“大家饱受剑魔之苦，前来分说，正阳宫以剑阵凌寡，恃武强压，算什么道理！”
继而又有两人嚷道，“如此蛮横，分明是有意包庇！”
接着又有数人呼道，“正阳宫蛇鼠一窝，善恶不分，哪配在武林充字号！”
这些吃喝引得群情沸扬，有些性子激的也跟着骂起来，叶庭仔细看去，打头的几个叫得虽响，却藏在人群之后，显然蹊跷。他正待设法，一群僧人排开人群来到了正殿前，当先一人精神矍铄，肤色如漆。
这一行人到场，连北辰真人亦为之动容，“澄心大师？”
来者正是藏经阁的首座澄心大师，他踏前致了一礼。
随后又有峨嵋、华山、丐帮、恒山、崆峒、等正道门派接踵而至，黑压压的人群越汇越多，望去竟有数千之众，场面越发嚣杂，正阳宫的弟子始料未及，俱有了忧虑。
澄心大师诵了一声佛号，抬目望向叶庭，叶庭何等机敏，立时上前，“大师一别数年，精神健旺如昔，实在可喜。”
澄心起手还礼，僧袖轻拂，“多谢叶道友，没想到数年之后如此重逢，老衲亦甚为遗憾。”
两人一问一答，再无别语。
叶庭悄悄退至避人处，掌心一展现出两封书简，正是方才澄心大师借机所予。
叶庭匆匆展开，两封信均是写给少林方丈，一封是武林耆老号召各门各派七月初一齐上天都峰，剪除剑魔苏璇；另一封是刑部吏文，言及多地受剑魔之害，怨声载道，责问少林是否与其有染，措辞十分峻厉。
少林如此，别派可想而知，显然有人一边煽动江湖，一边以朝廷施压，逼得各派不得不赴天都峰以自证。再加上冷蝉君挑头，引动双方情绪激化，大打出手。一旦成了血肉横飞的混战，正阳宫与江湖各派就结下了深仇，有心人稍加粉墨，即可将这场闹剧渲染到朝堂之上，引发天子问责。
能同时挑动朝堂与江湖，手段又异常阴毒，叶庭顿时想到了一个人，吸了一口凉气，立即将北辰真人请至殿内说明详情。
北辰真人虽知有异，也未想到敌人如此险恶，越听越惊，神情异常凝重，此时处置稍有不慎，正阳宫就要陷入一场空前浩劫，眼下唯一的办法只有忍耐，绝不可再起冲突。
殿外的场面已经出现了前兆，一小撮江湖人恶意辱骂，百般挑衅，想激使正阳宫的弟子动手。幸而正阳宫训持极严，且有柳哲与童浩等人的约束，许多弟子纵然气得面色通红，还是忍了下来。
“本门弟子不得对众位英雄无礼。”
北辰真人去而复返，一声喻令，布阵的弟子齐齐将剑回鞘，归入了队列，他沉声道，“诸位既是为解决江湖事而来，想来必不会是非不分，伤及正阳宫无辜弟子。”
北辰真人的话语威严有力，喧乱的场面顿时为之一静。
澄心大师合什而应，“如真人言，我等皆愿江湖太平。”
冷蝉君岂肯让场面平静，冷笑一声，“如今江湖的祸乱之源，不就是正阳宫？”
北辰真人也不理会，对众人道，“本门多位长老下山，正是为将苏璇带回山内，所犯之错也会逐一查清，请各派稍待几日，定会给武林同道一个交待。”
蛊雕人魔每次开口必是一人一语，左臂长的人道，“苏璇已经疯了，除死别无他法。”
右臂长的人接道，“故意哄人退去，当我们是傻子。”
一群人随之鼓噪，冯武喊叫道，“今日不将剑魔除了，我等绝不下山！”
“一丘之貉，多说无益！”冷蝉君蓦然闪身欺近正阳宫的阵列，一掌扫出，数名弟子猝不及防，飞跌入江湖群雄围聚之处，立时受到了数人围殴。
蛊雕人魔左右一旋，制住了一名弟子，嘻笑着就要将之撕成两段。
童浩大惊，急扑相救，不料人魔本是虚诈，反手将人横甩而出，掷向一名执双刺的江湖人。
那人猛然见黑影飞来，本能的执刺一挡，等发觉不妥已经来不及变招，眼睁睁看来者撞在了自己的短刺上。
一声惨叫响起，可怜的弟子被利刺洞穿了腰背，鲜血淋淋，所有人都惊住了。
执刺者又慌又惧，望着蛊雕人魔，对上一张张愤怒的道人面孔，几乎手足无措，“——不是我！——是他撞过来——，我没想伤人——”
正阳宫的弟子素来骄傲，这次先给江湖人迫上门来斥骂，后有无辜同门流血，无不生出了悲愤。
冷蝉君长笑一声，“干得好，今日不如大杀一场，也好让正阳宫知道厉害。”
言毕他身法纵错，在正阳宫的阵列中穿梭攻袭，不断有人受伤，数名精英弟子怒极而攻。冷蝉君毕竟功力极高，一时之间难以封住，场面更加混乱，尽管少林与峨嵋、华山、丐帮等交好的大派都约束了门下，然而有蛊雕人魔推波助澜，加上有心人的哄激，一部分江湖人已经开始攻击正阳宫的弟子。
北辰真人连喝住手，正阳宫的弟子停了，敌人却更加趁势攻击，哪里压得住，纷乱甚嚣尘上，叶庭急得掌心渗汗，苦于长老离山，威慑不足，出动剑阵又会引发更大的混战，落入敌人的算计，仓促之间竟是无计可施。
蛊雕人魔得意洋洋，捉住一名弟子待故计重施，突然一道剑光宛如青冥猝裂，龙牙突长，劈面向二人袭来。
两人大惊缩手，双双后跃，然而剑光如笼似绞，如霜寒浸体，带着可怖的严杀，以惊人的速度追袭而至。两人见势不妙，慌忙转避，不巧之前刻意引发了混乱，如今前后左右都是人，根本腾挪不开，待要抓人挡剑已经晚了，雪光倏分为二倒卷而上，刹那间听得凄厉惨号，兄弟二人重伤当堂，各断了一足，所有人都惊住了。
只见场中一人持剑伫立，孤落憔悴，眸中清光冷寂，正是苏璇。
……
第66章 长啼血
事起突然，连冷蝉君也未及反应过来援手，他大为惊怒，张口欲喝，苏璇已经纵剑而来。
苏璇的剑气极为惊人，仿佛冰龙暴卷，逆搅天河，连冷蝉君也不敢分神，全力应招，一时竟辨不出对方到底是疯是智。
两大高手相斗，锐风四起，杀气激荡，在场的各派惊得目瞪口呆，人们唯恐被波及，纷纷走避，场中空了一大块，混战也停了。
冷蝉君原是受人之托搅一场混水，好激得正阳宫与江湖各派血战，万万没想到苏璇突然杀出来，被逼得只能硬拼。他的冰火掌青红如煞，施展起来诡异凌厉，苏璇却是偏峰绝峻，一剑比一剑险，只攻不守，大异于寻常的路数。
剑气与寒热气劲交激，坚硬的石板在脚下寸裂，双方拆了数十招，已经几度生死，稍有不慎就是残肢断首，连北辰真人也看愕了，其他人更是心惊肉跳，退避更远。
险到极至，轻离剑迸出龙吟般的振响，宛如一头巨龙噬上了冷蝉君，而冷蝉君一掌凝寒如雾，几乎同时印上了苏璇的肋。一刹那间血光迸现，冷蝉君一臂倏断，面上青筋暴突，踉跄了三步猝然扑倒，颈脉处大股鲜血怒喷而出，镶金的骨笛从他腰间滑落，骨碌碌的滚入了血泊。
苏璇以剑气激断了对手的颈脉，自身也受伤不轻，眉际凝着一层霜，面色苍白骇人，低低的吐了一口血。
大殿前场安静如死，还是正阳宫的人先反应过来，抢上前将受伤的弟子抬回去救治。
众口唾骂的剑魔现于眼前，转瞬杀伤三人，人们明明可以群起而攻，却诡异的安静了，当苏璇侧头，冷凛的目光逐一环视，江湖人不安的退后，暗生怵栗，唯恐成了疯子的下一个目标。
场中一片死寂，群雄看着剑魔收剑回鞘，端正的跪下来，对大殿前的北辰真人叩了一个头，清晰的道出话语。“不肖弟子苏璇，来此拜别师父。”
原来他并未彻底疯魔，全场静了一刹，传出了耸然的低议。
北辰真人长须轻颤，声音有些不稳，“孽徒，还知道回来？”
苏璇深深俯下首，一字一句，“弟子有愧师父教异，而今灵智紊乱，时日无多，来此一别，还望师父勿伤勿念，珍重身体。”
他的声音异常平静，却听得周围的正阳宫弟子无不泪下。
北辰真人心神激荡，痛惜的含泪，“你既知错了，还不弃剑，等候门派惩处！”
苏璇也不分辩，只道，“弟子尚有一事未了，还请师父宽恕。”
澄心大师喟然一叹，“苏施主还是听从真人话语，放下刀剑，只要回头，终不至无望。”
苏璇对澄心深长一揖，并不回语，转身走向下山之径。
突然王帮主高叫，“不能放他走，今日必要将苏璇诛灭，才不至害人！”
冯武也惊醒过来，呼喊道，“不错，他已经受伤了，正好众人一起上，将苏璇砍了！”
群雄被苏璇剑威所慑，噤而忘形，此时听得召喝，见苏璇神智既在，必受北辰真人约束，胆气登时壮了几分，有些人拔出了兵器，作势欲拦。然而见苏璇神冷如渊，如飞龙直闯而来，未挥刀已先怯了，数千江湖客无一人敢掖其锋，竟然避开了一条路。
北辰真人大急，扬声喝道，“布剑阵，拦住他！”
然而连掌教的命令也失了效，正阳宫的弟子俱在迟疑，叶庭和几个大弟子拔足追上去，苏璇已穿过了人群，从山道飞纵而去。
叶庭清楚师父的心思，当下最好的处置是将苏璇暂时关起来，既可防他伤人，也能对外有个交待，若是任其而去，再生出事端，今后更难收拾，只怕想保住他的性命都不易。
然而他追得再快也不及苏璇的迅疾，不多时连影子都见不着了，再下去就要出山，未得师长之令离山是门派大忌，其他弟子不免脚步一缓，叶庭断然道。“你们回去！我一个人去追。”
叶庭知道事后难免责罚，也知道苏璇随时可能失了神智，再追下去凶险难测，可他如何能放亲如手足的师弟一去不返。叶庭拼尽全力冲出十余里，追得呼吸紊乱，肺气翻涌，在近乎绝望之时，望见了道旁的长亭。
一个熟悉的身影在亭中孤身而坐，分明是在等人。
叶庭蓦的眼眶一热，几乎落下泪来，他放缓脚步走过去，好容易才发出声音，“跟师兄回去。”
苏璇看起来完全不似疯子，憔悴、平静而微倦，“师兄可还愿意陪我坐一坐。”
叶庭喉间一哽，越发酸楚，忍住悲伤坐下来。
苏璇取下腰间的皮囊，拔开木塞，一缕酒香袭人，“从没和师兄一起喝过酒，今日就再为我违一次门规吧。”
一口烈酒入喉，叶庭真的落下了泪，“师兄绝不会让你有事，不管是什么病，我定会将你治好。”
苏璇涩然一笑，目中微红，“多谢师兄，我已是无救了。”
叶庭心如刀剜，强自道，“胡说，我去请方外谷的鬼神医，一定会有法子，好端端的怎么可能——”