叶庭的计策虽然离奇，细想甚为有效，哪怕幕后之人心机再深，也不会费尽周折去劫个傻子，当然，前提是证实她确已神智昏匮。为了尽可能的瞒过去，叶庭甚至将郡主安排在一家专收离魂失智之人的善堂住了数日，学习痴傻之人的行止神态。
阮静妍归来时脸色苍白，神思不属，显然受的刺激不小，苏璇险些想劝叶庭作罢，最终还是一席对谈让他定下了心。
少女依在他榻边，想起所见依然难平惊悸，无意识掐着掌心，“——我很害怕，人人都厌弃他们，如果——我变成那样，会不会也——”
苏璇格外不忍，握了一下她的指尖，冰凉得令人心疼，“爱你的家人不会嫌弃，而且时间不太长，等回琅琊过个一年半载，你就可以装作病好了，只是将当时的事全忘了。
她似乎有了些力气，勉强笑了一下。
苏璇满心怜惜，又不得不叮嘱，“奴奴，陵墓中的黄金太重要，又涉及权贵逆谋，连我们也不知幕后究竟是何人，他们一定会在暗处窥视，想尽办法探悉你所经历的一切，依师兄的意思，对最亲近的人也不要露出破绽，唯有让所有人深信，你才能真正安全。”
连亲人一并隐瞒，意味着彻底的孤立，少女迷茫的低下头，颈项的线条柔美又脆弱，像一只无助的白鸽。
苏璇终是心软，放柔声音道，“这是唯一能让你安全回家的办法，我知道很难，假如你实在害怕，不愿——”
少女抬起头，清眸雾气朦胧，微微发颤的打断，“回了琅琊，你会来看我吗？”
苏璇一怔还未回答，门外传来了一声咳响。
明知叶庭在提醒，苏璇静了一瞬，忽然笑起来，捏住她的手一紧，嘴唇无声一动。
少女的眼眸亮起来，明光流灿，盈盈如梦，含着泪笑了，“你费了那么大的代价救我，我一定要做到。”
她脆弱时我见犹怜，坚毅起来更是美得惊心，从怀里取出一物，正是王陵中的玉镯。镯身纯白如脂，独有龙眼大小的一脉鲜红，奇特而珍罕。“这是你给的镯子，镯上的沁痕就像你染的血，我永远记得当时的情景，只要有它陪伴——我什么都不怕。”
紫金山一劫，两名世家公子横遭不幸，随行的家丁仆婢尽丧，独有两位小姐生还，离奇之处甚多，让整件事更增神秘。许小姐可议论之处不多，琅琊阮家的郡主却被一传再传，引发了众多猜疑。
这位郡主初入金陵就因容颜清丽，温婉柔静而赢得多方赞誉，此次被掳失踪多日，莫名奇妙的重现，脏污得犹如土里刨出来，真可谓匪夷所思。有流言道她是被山神所救，也有人说她是被歹人污藏，还有说她是撞见了邪鬼，才让一个好端端的世族千金变得痴傻失智。
总之各路谣言甚嚣尘上，连天子都派了近臣前去探询抚慰。
轰动金陵的大案最终被京兆尹落定为龙王山的匪贼作乱，恶徒潜入紫金山意图劫绑贵人，不料被两位公子撞破而试图杀人灭口，事后趁地动逃之夭夭，白门寨所掘出的尸首成了铁证。
威宁侯领了骁勇的精兵围剿，整个贼寨被彻底铲平，几位寨主在逃窜中身亡。薄景焕身先士卒，勇猛斩敌，赢得了朝野一致嘉赞，却难以抚平他内心的郁愤伤怀。
一个秋风飒飒的清晨，阮凤轩携着妹妹踏上了返家之路，薄景焕在长亭怅然相送，望着锐卒护送的车列漫漫而行，直到山回路转，终不复见。
数日后，另一驾轻车悄然出城。
天空湛蓝晴爽，道旁的白杨半黄半翠，风一过哗哗的沙响。车夫是位老叟，赶得不紧不慢，一个小胡姬坐在车板上，折着几根金黄的麦杆玩。
车行了一个多时辰，几名大汉纵马从后方赶来，路过时一勒缰，高声打问，“老头，这一路可见过一个佩剑的二十左右的青年？”
车夫年老，胡姬太小，都没有答腔，忽而车帘一掀，现出车内一名二十七八的男子，打量着众人回道，“方才见过一个人似如兄台所说，往东南方去了。”
几名大汉谢也没谢一声，拔转马头向东南追去。
男子放下轿帘，向对面的人一哂，“第六拔了，都想踩着你的名头上位，金陵一战，你从此再难清净。”
对面的正是大汉们四处寻找的苏璇，他坐久了略有不适，改了半躺，“还好师兄将他们诳走了，不然哪应付得过来。”
叶庭将包裹收拢在一侧，抛过软垫让他倚着，探头让车夫寻个地方歇一歇。
苏璇禁不住好笑，“师兄真当我是豆腐做的？伤势好了六七成，已经没什么大碍，像这般走走停停，几时才能到少林。”
马车驶入道边一处林荫，老叟勒马收缰，叶庭跳下来舒展肩臂，一阵凉风拂过，更增舒惬，“那又如何，朝暮阁平白受了重挫，连个对头都寻不着，近日应该能消停一阵，既然江湖无事，天下太平，赶个路急什么。”
小胡姬见叶庭离了车，悄悄的溜近。之前叶庭怕她扰了苏璇养伤，拎她过来晃了一面又给锁回院里，弄得她畏惧更深，苏璇劝抚也无用，摸了摸她的小脑袋，“阿落累不累？要不要进车里歇一会？”
小胡姬摇了摇头，苏璇从车厢里翻出一把木剑，“那寻一处平地，把教你的剑法练一练。”
待她去了，苏璇见手边放着一只精致的草编蚂蚱，拾起来道，“师兄，到底是该先教心法还是剑诀？”
叶庭一直在冷眼旁观，淡道，“教她？两个都不适宜。”
苏璇只作未闻，“我当年好像是一起学的，就这么教吧。”
叶庭解下水囊饮了一口，“就算不提出身，她没有半点学剑该有的刚韧，弱兔无论如何成不了猛虎，徒耗精力罢了。”
苏璇不在意的一笑。“那也无妨，至少不会再有人横加欺凌。”
“正阳宫收徒一看心志，二看根骨，从不是怜恤孤弱，你强收她做弟子，对你与她均非益事。”叶庭知道劝也无用，拾了几块石头与枯枝搭起简灶，“随你，大不了再另收几个良材。”
苏璇自有主张，“我不想再收其他徒弟，有阿落就够了。”
叶庭三两下生起了火，准备热一热干粮，“不可能，几位长老卯足了劲要给你荐人。”
苏璇将草蚂蚱别在车梁上，拔了拔长长的触须，“那些新弟子根骨好出身佳，拜在谁门下都一样；阿落却生来就横遭践踏，一旦做了师姐，必会被压得更不堪。天之道损有余而补不足，人之道抑不足而奉有余。我既有此力，为何不能以有余补弱小。”
叶庭居然一时无话可说，半晌才道，“那是天道，你我不过是凡人，抛尽热血能补得了几分？弱者恒弱，强者恒强，待你力衰体竭，弱者能给得了几分回报？唯有择良俊而教，薪火相传，生生不灭，才是延续之道。”
苏璇伸了个懒腰，不甚放在心上，“我没想过什么回报，何况师兄也小瞧了阿落，她其实很聪明，不比旁人差，只是受多了欺凌格外怕人，等长大了就好。”
两人各持己见，谁也劝服不了谁，突然小胡姬背着木剑，抓着东西跑过来献宝。
苏璇一看，竟是一只毛色斑驳的野兔，登时一乐，“阿落会捉兔子了，真不错，正好一会烤来吃。”
小胡姬的深眸亮晶晶的，热切的把兔子举给他。
苏璇接过掂了掂，抛给叶庭，“好久没尝过师兄的手艺，馋得慌。”
天都峰常年茹素，少年人淡得受不了，私下偶尔违规打些野味，师长多半睁一眼闭一眼。叶庭素来端正自律，却没少烹烤，甚至在调味上别有匠心，全是因苏璇之故。此时他被一大一小盯着，也觉有些好笑，盘算着份量不足，又去打了两只，一并处理起来。
作者有话要说：
小剧场：
叶庭：你的笨徒弟长期怕我，一定是脑子有坑，不要收她了
苏璇：不会呀，阿落很聪明的，转头问徒弟，阿落，烤兔子好七么
阿落星星眼：超好七！想天天七！
苏璇：那你喜不喜欢会做烤肉的师伯，要不要跟着他？
阿落拔浪鼓摇头，紧抱师父父的腿：不要，他会趁师父不在把我扔掉
苏璇摸摸徒弟头，对叶庭道：师兄，是你人品问题
叶庭心塞的看二人，沉沉的呼了一口长气，
小崽子不好哄，一个二个都是
……
第40章 六合塔
与苏璇信马游疆的闯荡不同，叶庭代师行走，协理门中事务，每去一地必有目的，处处都要谨慎，照顾苏璇这段日子算是少有的闲暇，正好秋季野物丰足，重拾了整治食物的乐趣，一路随走随猎，待抵达少林之时，小胡姬的脸已经圆了三分，越发可爱。
僧院不可携女童入内，苏璇将阿落寄在山外一家客栈，自己与叶庭上了少室山。
叶庭仔细思酎过，洗髓经是少林至宝，倘若以正阳宫的名义相求，就成了两派之事，牵连过大，少林拒与不拒都难为，师父北辰真人也不会准许。不如寻澄心大师私下道明，有九华山一役的交情，说不定能有几分希望。
经过知客僧通传，两人顺利见到了澄心大师。
澄心大师待两名后辈十分和霭，闻说来意深思一阵，足有半柱香才开口，“苏少侠对本派援手在先，此番又是为护中原声威，力战异族而受伤，本当相助，然而洗髓经是本派秘学，非比寻常，数百年从未有传予别派之人的先例，老衲不敢擅作主张，须禀报方丈，再行定夺。”
叶庭的态度极是恭敬，“原是我们冒昧了，如果有其他的办法，哪敢做此不情之请，就算被拒也绝无二话，劳烦澄心大师费心了。”
澄心大师合什唤过沙弥照应客人，自去见方丈澄海。
澄海方丈年已六旬，一双寿眉极长，双耳垂轮，听完呈报后沉吟少许，道，“哪怕少林弟子，能习洗髓经者也廖廖可数，正阳宫两名后辈来求，未持北辰真人之信，也知此事逾距。何况此子所中的炎毒仅遏其行功，并无性命之忧，无谓擅开特例，既是曾于少林有恩，多赠些丹药就是。”
澄心来前已有计议，先应下来，而后道，“前日我得了一张残谱，欲与方丈参讨共研。”
澄海方丈房中本有棋盘，也不必使唤沙弥，澄心信手拈布，记忆惊人，将一局残棋落得分毫不差。只见黑子气势盛大，密密匝匝占了七成，汹然将白子压在角落，澄心大师布完最后一子，出言道，“依方丈看来，此局当如何破势？”
这明显是要借弈局谈江湖，澄海方丈瞧了一眼，不置可否。
澄心的灰袖一拂棋局，“黑子气候已成，白子失了先局，退守一隅，如不反制，定然被黑子步步分割，侵吞蚕食。”
澄海方丈抚着念珠缓道，“黑子虽恶，为患一时，尚不足以动摇根本。”
澄心话语深长，娓娓道，“数年前谁会想到朝暮阁能从一隅壮大至斯？他们行事狠辣，野心勃勃，为得心经不惜与少林为敌，一旦顺利取到前朝宝藏，来日必掀腥风血雨，武林从此多难，少林何独能免。”
澄海方丈叹息一声，“我知你失了无量心经一直耿耿于怀。恶贼窥之已久，百般算计，如何防得住，不必自责太甚。”
澄心没有争辩，话语平静，“此事责任在我一人，今日却是为少林将来计议，放任朝暮阁倒行逆施，终成江湖大患，与其坐视善消恶长，不如先行破局。”
澄海方丈似有所思，望向了棋局，“依你所看，破局在此子身上？”
澄心在棋盘上投下一枚子，棋局顿时有了微妙的变化，“此子天资过人，剑法精绝，弱冠之年已名动武林，如能习成洗髓经，兼得正阳宫与少林两派绝学，就是朝暮阁天生的对头。”
澄海方丈抬手取下七八粒被杀死的黑子，不予置评，“正阳宫向来谨慎。”
正阳宫实力深厚，然而历代受天子赐赏，地位十分特殊，不算纯粹的武林门派，一向避讳直接插手江湖纷争，过度显露锋芒。
澄心大师睿智的一笑，“北辰真人一定也对朝暮阁有所警惕，何况正阳宫立于江湖和朝堂之间，自要平衡两方，比少林更不希望武林出现动荡。”
澄海方丈拈须不语，久久后始道，“此子心性如何？”
澄心一顿，眼尾的皱纹舒开了。
叶庭本打算碰碰运气，不想少林竟然破例同意苏璇借阅洗髓经，简直惊喜之至。澄心大师第二日就领着两人来到了少林深处的一方僧院前。
门前有四名铁塔般的守院罗汉，对澄心大师合什行礼，打开了沉厚的院门。
少林守卫最严的禁地徐徐呈现，平正光滑的黑石铺地，每一方有数步之阔，气氛沉谧而肃穆，院中植着数棵苍老的古木，西风吹过细叶纷落，一名驼背老僧在树下安然扫地，人来了恍若未见。
澄心大师对其稽了一礼，也不打扰，带着两人继续向前行去，一边道，“藏经阁名为阁，其实是一方僧院，原为法堂，数十年前改做藏经之所。前有五楹大殿，后有六合经塔，贮有历代经书共计十八万卷。”
天光晦暗，朦朦薄雨飘落，雄浑庄严的大殿斗拱森森，飞角重檐，殿门深闭；殿后数十丈外，一座巍峨的高塔平地而起，檐上承映穹光，八角悬垂铁铃，气势雍容大度。
澄心大师望着高塔，悠悠道，“五楹殿典藏佛门经卷，六合塔收存武学秘籍，塔身共分九层，每三层有一名守塔僧，俱是少林资历深厚的长老，入内者必经检验，少林弟子概莫能外。方丈许了苏少侠上塔，至于能不能登上塔顶阅得经书，就看自身的修为了。”
纵然师长点头，阅看秘籍也要凭实力过关，这份严苛完全不让于天都峰。叶庭一想自能明白，毕竟是少林至宝，假使只消方丈点头即可，岂不是人人来求。
不料澄心法师接着道，“六合塔藏书众多，七成是孤本珍籍，不得有伤，入内者皆不可携兵刃。”
叶庭听得心头一咯噔，苏璇精修剑技，这次却不许携入，必须赤手空拳对抗少林顶尖高手，胜机顿时减了一半，他不由望了一眼身侧的师弟。
苏璇却丝毫不见怯退，双眸光芒闪动，竟是跃然欲试。
叶庭莞尔，胸臆随之一宽。
也罢，守阁的少林耆老绝足江湖，寻常哪有机会得见，更不提与之切磋过招，此次机遇可谓绝无仅有，纵然败了师弟也必是获益良多，大不了再去方外谷寻医。
年轻人心似拿云，昂然无惧，澄心大师亦是一笑，“时间以天暮为限，苏少侠但请入内，至于叶侠士，请随老衲至禅房品茶。”
苍青色的六合塔在细雨中巍峨静立，石痕淡古，两扇塔门虚闭，苏璇一推就开了。
塔内意外的敞阔，层间高远，光影幽暗，匝地方砖平滑如鉴。一楼别无藏物，边角一座旋折的木阶。攀上去便见二层同样高敞，六扇塔洞引入外界天光，照见沿壁高大的书柜，敝旧的柜门阖藏着无数书册。
毕竟是别派珍藏，不宜擅自翻看，苏璇掠了一眼继续上行，忽然间一股陌生的气息罩下来，五感都有些异常，仿佛有人在无形的窥看。
苏璇停了一停继续举步，上至第三层塔室，塔心的蒲团上盘坐着一个耷眉丧脸的僧人，看起来孤苦愁困，见到苏璇也不惊诧，有气无力道，“来者何人。”
这人天生一副穷厄之相，江湖中越是貌不惊人的，往往越难惹，苏璇不敢大意，在阶畔施了一礼，“晚辈苏璇，正阳宫北辰真人之徒，蒙方丈许可，入塔求洗髓经一阅，还望长老宽行。”
“怎么连别派的毛头小子也能随意入塔，规矩都坏了。”