美人虽蹲，看不见面容，但一头青丝垂顺，搭在削肩窄腰之上，款款轻动，有异香飘来。众人抻着脖子，只盼能看上一眼真容。
“是，是，自然是。”中年妇人喜道。
“你是她什么人？”苏芩又道。
“我是她娘。”中年妇人讨好的笑道：“夫人您放心，只要您买了，这丫头日后就跟咱们家一点子关系都没有了。”
苏芩上下打量一番小姑娘，笑眯眯的朝身后的青山道：“付银子。”
美人回眸，巧笑倩兮，美目盼兮，真真是应了那句，回眸一笑百媚生。周边四起抽气声，引起一番轰动。
……
半两银子买了一个小姑娘，瘦瘦弱弱的跟在苏芩身后回了客栈。
“你被骗了，她不是我娘。”小姑娘低着头，跟苏芩进厢房，突然冒出这么一句话来。
苏芩笑眯眯的转身道：“我知道啊。”
小姑娘皱眉，抬眸看向面前的苏芩，一张小脸绷得死紧，眉眼中透着一股苏芩熟悉的高傲神色。“你知道？那你怎么还买？”
“我缺个丫鬟伺候。”苏芩提裙坐到实木圆凳上，学着陆霁斐的模样叩了叩桌面道：“给我倒碗茶。”
小姑娘微愣了愣，然后提壶，给苏芩倒了一碗茶。因为生疏，那茶壶里头的水洒了半桌子。小姑娘原本波澜不惊的脸瞬时涨红。她提着茶壶，有些不知所措。
苏芩眼盯着小姑娘提着茶壶的手看了半响，吩咐青山道：“去端个沐盆来。”
“是。”青山应声，去了，片刻后端回来一个沐盆，置在洗漱架上。
苏芩笑道：“去把自个儿收拾干净。”
小姑娘放下茶壶，皱了皱眉，走到洗漱架前，先试了试水温，然后挽起袖子，露出一截遍布伤痕的胳膊。她侧眸看一眼挂在洗漱架上的两块巾帕，一块垫在衣襟处，另一块浸水，轻车熟路的取了洗漱架上嵌着猫儿眼的豆绿色皂角盒子，小心翼翼的洗面。
那皂角是苏芩的，来桂林郡只带了那么一小盒。青山欲上前制止，却被苏芩无声拦了回来。
小姑娘是见过世面的，对那豆大的猫儿眼视若无睹，觉得其稀松平常。洗漱的动作也是大户人家才有的规矩，一举一动，压着贵气，根本就不可能是什么富贵人家的丫鬟，说是闺房小姐都不过分。
苏芩看着她一番做派，抬手招过青山，压低声音道：“你觉得，她是哪里人？”
青山掂着脚尖细看，片刻后皱眉回道：“依照奴才看，刚才那说话的口音，听着像是北平人。”
“北平……”苏芩歪头想了想，“如今项城郡王镇守北平，暂居凤阳。那地风调雨顺，兵强马壮，称霸一方，就连皇城都要惧他这藩王三分，这北平人怎么会来桂林郡？”
青山道：“怕是被那妇人给拐骗来的。”
苏芩想起那小姑娘身上的伤，点头。真是可怜见的，那么瘦弱的小姑娘竟给打成那样。
那头，小姑娘收拾好自己，站到苏芩面前。
苏芩递给她一碗茶。
小姑娘舔了舔干涩的唇，接过，掩袖，小心翼翼抿一口，然后尽数吃完，放回桌面上。
看完小姑娘一番做派，苏芩心中疑虑更深，她道：“你唤什么名？”
小姑娘沉吟半响，嗓子沙沙道：“阿凤。”
“阿凤？是个好命的名字。”苏芩撑着下颚靠在圆桌上，招呼阿凤坐下来。
阿凤低头看一眼自己身上脏兮兮的衣裳，摇头。
苏芩轻笑，不经意道：“我听你说话，像是北平人。”
“……我是凤阳人。”阿凤年纪虽小，但说话做事一派端庄沉稳，不似小户人家的姑娘，反而像大家出身。
“那这样，我给你些银钱，让人送你家去，可好？”
阿凤连想都没想，便摇头。这时候的她终于露出属于小姑娘的不安。“你，你别把我送回去，我会伺候你的。”
“你连巾帕都不会拧，怎么伺候我？”苏芩纤纤素手一指，那挂在洗漱架上的巾帕湿漉漉的还在滴着水，被随意的挂在上头。
阿凤面色一红，她低头，又呢喃道：“我，我吃的很少的……你叫我做什么，我就做什么。”
“你真想跟着我？”苏芩挑起黛眉。
“嗯。”阿凤点头。
苏芩看一眼青山，想了半刻，终于颔首。
阿凤面露喜色，她一扫先前紧张神色，终于开始细细打量面前的夫人。
说是夫人，只因着苏芩梳了一个妇人髻，但她的面容却娇嫩艳媚，青丝垂顺下来时，更显得年轻，就跟豆蔻少女一般，只那身段，却是常人不可及的。奶白的肌肤，云发丰艳，杏脸桃腮，未施粉黛，艳光流洒。
阿凤看的一怔，暗暗攥紧了手，“你又是做什么的？”
“我？我家相公是做生意的，我自然就是一个小小商妇女了。”美人手捧洒金扇把玩，粉嫩指尖触在洒金扇嵌着金丝的扇面上，有些刺刺的疼。
美人蹙眉，叹息一声，幽幽吟唱道：“自古商人重利轻别离，若不是我死皮赖脸的要跟来，这会子怕是只能独守空闺，看着他在外头风花雪月，美人相伴了。”
阿凤觉得不大可能，能娶得这样的美人，平常庸脂俗粉哪里看的上眼。然后又有些惋惜，这样的美人，嫁给了商人，十足遗憾。在阿凤心中，商人皆是些脑满肠肥之辈，偶几个皮囊不错的，也是些趋利小人。
“小主子，大爷回来了。”突然，青山立在户牖处道。
阿凤转身看去，只见厢房门口跨进一人，头上系着一方头巾，膀大腰圆的一张方黑脸，身上带着股不明言语的腥臭味，真真是让人倒尽胃口。
阿凤嫌弃的一瞥眼。正替这夫人不值，却不防看到了那从绉良身后步出的陆霁斐。
男人穿一袭织锦缎袍，头束青玉冠，面如冠玉，眸若良辰，长身玉立，容色过人。尤其前头还有绉良相衬，更是让人恍觉这公子乃神袛一般人物。
阿凤怔怔看着，不知为何，莫名觉出一股子熟悉感来。
“相公。”苏芩笑盈盈的上前，避开绉良，一把挽住陆霁斐的胳膊，然后使劲晃悠道：“你看，我给你买了小丫鬟伺候。你瞧瞧，是不是与你长的，有三分相似？”
最后那句话，苏芩压在喉咙里，软绵绵的贴到陆霁斐耳畔，粉嫩唇瓣触到那白玉耳垂，轻飘飘的带着香。
陆霁斐侧眸，看向阿凤，眸色波澜不惊。
阿凤白着一张脸，手忙脚乱的往后退。
面前的男人虽一副清冷相，但那股子气势不是商户能有的。这帮子人，定也不是等闲之辈。
作者有话要说： 阿凤：我不是一般人。
第52章
这日； 桂府差人送来一小盒合浦珍珠，并言若是斐公子看的上； 就可去桂府谈价钱。
陆霁斐穿戴完毕，摇着洒金扇出门。
苏芩颠颠的跟在他身后； 一把拽住他的宽袖，扬起小脸上，小巧下颚尖尖细细的白。“我也去。”
陆霁斐斜睨人一眼； “男人家谈生意； 你一个妇人家总掺和着做什么？夫人要知道，自古商人重利轻别离； 像我这样的人； 自然将钱看的比什么都重。”
苏芩一撇嘴，这厮是听到昨日里她跟阿凤说的话了……
“那桂老爷坏的很，我这不是怕你被欺负了嘛。”小姑娘腆着脸，拽着陆霁斐的大袖摇。白嫩指尖按在双面绣竹上，沁出粉白。
两人正站在客栈二楼的过道上； 苏芩那软绵绵的嗓子引得人争相抻着脖子看。
桂林郡内已传开； 楼上住了一对商人夫妻； 容色皆是出挑； 一个俊美如神袛，一个清媚若神仙妃子。若能瞧上一眼； 那是死而无憾。
陆霁斐抿唇，抬手一扬洒金扇，转身道：“跟上。”
苏芩乐颠颠的跟上去； 青山和阿凤随在后头。
桂府已派了马车候在客栈外，见人来了，毕恭毕敬的将人迎上去。
再次回到桂府，桂老爷的伤还没好又染了风寒，所以这次生意，是由桂夫人跟陆霁斐在谈。
苏芩听得无聊，借口说出去转悠，便偷溜到了桂府厨房。
正是申时，厨房里头只有两个看火的小丫鬟，正打着瞌睡。苏芩领着阿凤偷溜进去，揭开那煨在炉子上的砂锅一看，里头竟是一锅雪白糯糯的燕窝，被煮的沸腾，“咕噜咕噜”的冒着泡，散出一股清甜香味。
苏芩喜不自胜，偷偷尝一口，烫的猛吐舌尖。
廊下传来说话声，“哎，慢一点啊，慢一点，磕坏了当心你们的脑袋……”苏芩赶紧放下勺子，矮身躲进一旁木桌下。
阿凤跟苏芩挤在一处，一手抓着一个馒头，啃的起劲。
看到阿凤的吃相，苏芩突觉，昨日里她到底是怎么觉得这小姑娘有贵相的？
外头，家仆们推着木制独轮车，上头或放或挂着几框子新鲜瓜果蔬菜，都是前几日苏芩在桂府里看到的品种。
“当心点。”
两个家仆一搬一筐蔬菜，只上了个台阶，便累的面色涨红。
苏芩疑惑的一蹙眉。那菜筐子里都是些轻巧的蔬菜，怎么累成这样？
十几筐瓜果蔬菜被置到一旁的私库内，家仆们又忙碌的从里头搬出几十个酒坛子，重新置到独轮车上。
“酒坛子？”苏芩蹙眉，歪头细想。
阿凤道：“酒坛子怎么不摆在酒窖里？”
是啊，酒坛子怎么不摆在酒窖里？而且这酒坛子搬出来，怎么一点子酒香都没有？
“哎，你们帮忙来抬抬。”状似管家一样的人将守在厨房里看火的两个小丫鬟喊了出去。
苏芩和阿凤趁机脱身。
……
明厅内，陆霁斐端起香茶轻抿一口，面前是桂夫人。
桂夫人三十出头，上身一件白夏布衫儿配蓝比甲，下头一条桃红裙儿。戴银丝攒髻，双耳上是一对金镶紫瑛坠子。微微侧坐，露出一双红鸳凤嘴小鞋面。看模样，就知是个极会打扮的妇人。
桂夫人勾着眼，上下打量陆霁斐，心中满意不已。
怪不得她那眼高于顶的女儿会看上这个人，像斐三这样的风貌人物，她活了三十几年，都没见过一个能越过去的。
想起那尚缠绵病榻的桂老爷，桂夫人心思一转，笑道：“斐公子这么年轻，就娶妻了呀？”
陆霁斐坐在雕漆椅上，慢条斯理摇着洒金扇道：“斐某二十有三，不早。”
“那确是不早了。”桂夫人掩唇轻笑，“我瞧着珍珠夫人也不过刚刚及笄的年岁，斐公子能娶得如此如意貌美的姑娘，真是有幸。”
“嗯。”陆霁斐淡淡应一声，“关于那合浦珍珠，不知道桂夫人开价多少？”
桂夫人一甩绣帕，单臂撑在铺着绣纹桌衣的黄花梨木圆桌上，露出一截膀子，娇笑道：“斐公子莫急，这价钱自然好商量。便是不要钱，白送给斐公子你，我都是乐意的。”
一边说话，桂夫人一边打量陆霁斐。
桂夫人惯是个花丛中的老手，她一眼就看出眼前男子的精壮力。虽外头看着一副清冷不食烟火的瘦削模样，但桂夫人知道，越是这样的男子，在那床笫之间越是火热。
再瞧那副宽肩窄腰的模样，鼻子高挺，身材颀长，说不定还是个练了武的。若是真能合上一次，那滋味……
桂夫人想起桂老爷那恶心的层叠肥肉，再看一眼面前的陆霁斐，心思早飘远，哪里还想的起来女儿桂瑶心心念念的事，只伸手，要去触陆霁斐搭在黄花梨木圆桌上的手。
男人的皮囊生的好看，那手也是极修长白皙的。指骨分明的搭在黄花梨木圆桌的绣纹桌衣上，微屈起，指尖泛着粉。
桂夫人看的一恍神。听说看男人的食指和无名指，便能看出那物事的大小。这斐三的物事，可真是不容小觑呢。
陆霁斐“唰”的一下收扇，桂夫人抚到那柄洒金扇。
涂着凤仙花色的指甲压在扇面上，却被上头镶着的金线刺了个措手不及。
桂夫人立刻收回手，看到指尖处沁出的一点血珠子，面色一冷。“斐公子，你可别敬酒不吃吃罚酒。要知道强龙压不过地头蛇，更别说你一个小小的商人，若是得罪了我们桂府，别说做生意，恐怕是连桂林郡都走不出去。”
陆霁斐嗤笑一声，掀了掀眼皮，“桂夫人这话是什么意思呢？”
桂夫人见陆霁斐识趣，收敛怒色，上趴在黄花梨木圆桌上，腰身微陷，显出身段，与陆霁斐暗送秋波道：“斐公子如此聪慧，自然应当明白我的意思。如今我家老爷恐怕命不久矣，只要斐公子一句话，咱们桂府的家财，包括我与瑶瑶，都是斐公子的人。”
陆霁斐面上不显，心下却是嗤笑。
“斐某只是来做生意的。”
桂夫人舔了舔自己沾着血珠子的指尖，“我也是在跟斐公子谈生意呀。”
“怎么还没谈好？”
一道娇软声音从明厅内的大理石插屏后传来，苏芩带着阿凤，一脸不耐的噘着小嘴进来，“你不是说好了，要带我去瞧漓江的吗？”
桂夫人端正身子，看一眼苏芩，“珍珠夫人不知，那漓江都快干了，没甚好看的，若说要看，还不如去看那女妖洞。”
“女妖洞？这名字可真古怪。难不成里头还住着女妖？”苏芩一屁股坐在陆霁斐和桂夫人中间，撑着下颚，露出一张白细小脸，未施粉黛的清媚，直就将桂夫人给衬得老皮老脸。
桂夫人拉着一张脸往旁挪了挪，“那女妖洞又称天下第一无底洞，相传此洞曾是因为有一女妖栖身而得名。若是那水足的时候去看，垂帘洞瀑，青潭碧波，抛银散玉的倒也有番风味。只如今缺水，珍珠夫人若去了，也就只能看看那些天然石臼了。”
“既叫女妖洞，那为什么又要唤什么‘天下第一无底洞’呢？”苏芩奇怪道。
“那是因为，这洞会吃人。往常一些心思不正的要去里头挖金银玉石，进了就再没出来。”桂夫人故意压低声音，惹得苏芩赶紧往陆霁斐怀里钻。
“相公，人家好怕怕。”小姑娘睁着一双水雾大眼，娇软软的撒娇。
陆霁斐一扬宽袖，将人罩住。“莫怕。”
桂夫人斜睨人一眼，心内不平，并未多留，径直让管家将人请出了明厅。
……
马车上，苏芩凑到陆霁斐身边，将今日在桂府里发现的事说了。
陆霁斐眯了眯眼，派了绉良去。
绉良折腾一日回来，禀告说那些酒坛子都送到了姚定科府上。而那些送进桂府的菜筐也是从姚府来的。
“那菜筐子里和酒坛子里装的都是什么？”苏芩盘腿坐在榻上，看一眼陆霁斐，小小得意的扬起小脖子。
“是银子。”绉良道。
苏芩伸手，狠狠拍了拍陆霁斐的胸脯，“你看，我就知道，那菜筐子和酒坛子不对劲。”
陆霁斐被苏芩拍的胸口一麻，他攥住小姑娘作乱的手，与绉良道：“继续盯着。”
“是。”绉良拱手去了。
苏芩靠近陆霁斐，红着一张脸，兴奋的分析道：“我看是那姚定科借用送菜的名义将脏银偷运进桂府，利用桂府的钱庄、粮铺洗钱。而那装在酒坛子里头的钱，就是桂府给姚定科的奉承银子。我可听说这桂府老爷能称霸桂林郡，仰仗的都是姚定科。”
那姚定科乃举人出生，初时家中替他花银子捐了一个布政使，他嫌弃官小，俸禄又低，便上报朝廷要求恢复捐监。
所谓捐监，就是以出资报捐而取得监生资格，买进国子监。因着无出身者也可捐纳成为监生，因此，此条财路颇为顺畅。毕竟那国子监先前只收名门望族家的子弟，如今有了机会，身世平庸之人，还不拼着命的往里头钻。
一开始，捐监收的是粮，姚定科也规规矩矩地收�